L'atmosphère dans la salle de répétition était meilleure que je ne l'espérais.
Sous la direction de Bae Hyeon-woo, Seo Min-jae et Ji-on travaillèrent d'arrache-pied pour caler la chorégraphie.
J'avais aussi l'impression qu'exécuter les mouvements était devenu nettement plus facile.
Peut-être parce que mes stats avaient augmenté et que j'avais pris l'habitude.
Avant, même quand j'essayais de suivre, mon corps restait à la traîne comme s'il y avait un temps de latence.
On aurait dit que mes nerfs n'étaient pas correctement connectés.
Mais cette fois, c'était différent.
En écoutant Hyeon-woo et en le suivant, je réussis à tenir le coup à environ 80 % de similarité.
Le fait que mon corps bouge comme je le veux était rafraîchissant au-delà de toute espérance.
« Tu t'es vachement amélioré, hein ? »
« Exact. Tu vois ? C'est pour ça que c'est génial quand le travail paye dans tes compétences. »
Seo Min-jae parla avec admiration, et Hyeon-woo acquiesça.
Si je pouvais ressentir la différence moi-même, elle sautait évidemment aux yeux des autres aussi.
C'était bizarre.
« Comment tu progresses aussi vite ? »
Seo Min-jae demanda sincèrement.
Mais je n'avais rien de spécial à dire.
Même si je voyais mes stats, il n'y avait qu'une seule chose que j'avais faite pour les faire monter.
« Je me suis juste entraîné comme un fou. »
« T'as pas pris de cours particuliers avec un coach ou un truc du genre ? »
Je fronçai légèrement les sourcils, ne comprenant pas ce qu'il voulait dire.
Des cours particuliers ?
On était tous juste rentrés dans nos agences après le camp d'entraînement.
« Bien sûr que la boîte nous donne des cours. »
« Non, pas ça. Je parle de voir les profs du camp en privé pour des leçons. Tu avais l'air de bien bosser avec eux à l'époque. »
Ce type doit vraiment être aveuglé par la jalousie.
Il raconte n'importe quoi, des trucs qui n'ont ni queue ni tête, ni physiquement ni niveau timing.
Et appeler ce que j'ai vécu avec Kang Mu-jin « bien bosser ensemble » ?
Honnêtement, j'aurais voulu supplier Kang Mu-jin pour du coaching perso.
Mais mis à part ça, je ne pouvais m'empêcher de me demander à quel point il fallait avoir l'esprit tordu pour réagir comme ça.
« Allez, Min-jae. Arrête de dire des conneries. T'as vu comme Ju-won s'entraîne dur. Les cours seuls ne résoudront pas tout. Il faut encore fournir l'effort et la concentration. »
« Ouais. Ju-won a l'air du genre à juste s'entraîner régulièrement. »
Avec Ji-on qui intervenait aussi, Seo Min-jae finit par hocher la tête.
Comment quelqu'un peut vivre comme ça sans se fatiguer ?
« Bon. On recommence ? »
Ce fut Hyeon-woo qui coupa court à la gêne.
On se regroupa sous sa direction et on continua de répéter.
Chaque fois qu'un truc ne collait pas, on stoppait et on corrigeait, et si une seule personne ratait un mouvement, on retravaillait cette partie en priorité.
On était entrés en mode répétition intensive.
Avant qu'on s'en rende compte, il était déjà passé trois heures.
« Argh, j'ai une faim de loup. Vous avez tous mangé le midi ? »
Après le dernier passage, Hyeon-woo s'effondra par terre et nous demanda.
J'étais penché en deux, les mains sur les genoux, trop occupé à essayer de calmer mon souffle saccadé.
« J'ai mangé, mais je crois que j'ai tout cramé. »
« Pareil. »
« Alors on va se prendre un en-cas ? »
Hyeon-woo nous entraîna vers un snack à côté qu'il disait être top.
« Ils ont un tteokbokki, des soondae et des kimbap de dingue. Une fois que tu goûtes, tu veux changer de bureau pour venir ici. D'habitude j'emmène juste mon équipe, mais je vous le file en exclu. »
Le tteokbokki était vraiment si légendaire ?
« Oh, le tteokbokki a l'air incroyable. Il est super épicé ? »
« Ouais ? Tu gères pas le piment ? »
Seo Min-jae et Ji-on dirent tous les deux qu'ils adoraient les plats épicés à en mourir. Naturellement, le regard d'Hyeon-woo se posa sur moi.
« Et toi, Ju-won ? Tu gères la nourriture épicée ? »
« Ça va. Je mange de tout. »
Je n'étais pas difficile sur le piment, même si je n'avais pas beaucoup mangé de tteokbokki.
J'avais vécu sans me soucier assez de la bouffe pour ne pas avoir beaucoup de souvenirs de repas pour le goût.
Du coup, je suis allé avec eux sans réfléchir.
Mais dès que je m'assis dans le snack et que je vis le tteokbokki rougeoyant, j'appris exactement ce que « épicé » voulait dire.
« Wahou ! Ça a l'air trop bon. »
« Je te l'avais dit, c'est trop bon. Mangez autant que vous voulez. Mais en échange, vous vous entraînez encore plus dur. »
« C'est noté. Merci pour le repas ! »
À la remarque d'Hyeon-woo, tout le monde hocha juste la tête et saisit ses baguettes.
Je pris un gros morceau de gâteau de riz et hésitais. Je pouvais manger ça ? Ça allait aller ?
La vapeur épicée seule suffisait à me piquer le nez.
Prudemment, je croquai, la texture élastique remplit ma bouche, puis la sauce sucrée-épicée déboula et explosa sur ma langue.
« Ssshh… ha. Hyung. C'est quand même épicé. »
« Trop épicé ? Tu veux un Coolpis ? »
Seo Min-jae dit que c'était délicieux et trempa ses soondae dans la sauce, pendant que Ji-on avalait de l'eau.
Je mâchai en silence, essayant de calmer la chaleur qui me brûlait le visage.
« Euh, Ju-won ? Ça va ? »
Hyeon-woo me regarda, mais je ne pus répondre.
Si j'ouvrais la bouche, j'avais l'impression que je vais cracher du feu.
« On dirait que c'est vraiment trop épicé pour toi. Tu gères pas le piment, hein ? »
Seo Min-jae se moqua de moi.
C'était le rire de quelqu'un qui croit t'avoir pris en flagrant délit de faiblesse.
Mais je n'avais même pas l'énergie de réagir, mon visage était si chaud.
Ma langue avait l'impression d'être en feu.
Même Hyeon-woo rigola, mais il se mordit la lèvre et me tendit un gobelet de boisson.
« Ju-won, t'as… t'as ce côté-là aussi. »
Je saisis vite le gobelet et bus.
Le liquide froid et sucré calma ma langue.
« Tu viens souvent ici pour le tteokbokki ? »
« Moi ? Non. Seulement quand je suis vraiment crevé, je me faufile avec l'équipe pour en manger. On doit faire attention à notre poids, et ce truc fait grave grossir. »
« Pareil pour nous. Mon équipe adore le poulet frit, mais on n'en a pas mangé une seule fois depuis qu'on prépare le debut. »
« Vraiment ? Tout pour le régime ? »
« Ouais. Même le tteokbokki — c'est la première fois depuis des lustres. »
Seo Min-jae avait l'air vraiment excité.
Il ne cessait de parler de lui et engloutissait aussi les kimbap.
Je me demandais si Solis aimait le tteokbokki.
Les seules choses qu'on avait mangées ensemble étaient pizza et poulet.
Sortir comme ça serait sûrement un bon souvenir pour nous aussi.
« Et toi, Ju-won ? Ça fait combien de temps que t'as pas mangé de tteokbokki ? »
Voyageant que je m'étais calmé, Hyeon-woo me posa la question.
Je pris des soondae au lieu du tteokbokki et réfléchis un instant.
J'en avais mangé quelques fois quand ma mère spirituelle était en vie, mais plus depuis.
« Ça fait longtemps, mais je me souviens pas exactement. »
« Si longtemps ? Tu dois être trainee depuis des plombes. »
Je ne trouvai pas de bonne réponse, alors je hochai juste la tête en mangeant mes soondae.
La conversation continua.
On parla de nos coéquipiers et du genre de musique qu'on voulait faire.
Même Ji-on et Seo Min-jae, maintenant détendus, répondirent naturellement, riaient et discutèrent.
Ils avaient vraiment l'air de simples gamins.
« Ça fait bizarre de traîner avec des gens hors de mon équipe comme ça. Ça faisait une éternité. »
« Pour moi, c'est la première fois. J'ai commencé à préparer le debut jeune, donc j'ai pas d'amis. »
Ji-on avoua timidement que c'était pour ça qu'il appréciait ce moment.
« Tant mieux. Après tout, même si on a fini le camp, l'ambiance n'était pas terrible, non ? »
Hyeon-woo nous regarda tour à tour.
« J'avais peur qu'on n'arrive pas à assurer le spectacle comme il faut. Honnêtement, je m'attendais même pas à ce qu'on se reúne pour répéter aujourd'hui. Donc je suis vraiment reconnaissant, les gars. »
À ses remerciements, Ji-on et Seo Min-jae secouèrent la tête.
« Pas la peine de nous remercier, hyung. Bien sûr qu'on viendrait. »
« Ouais, c'est juste de la répèt. Rien pour être reconnaissant. »
« Exact. Continuons à bosser dur pour le temps qu'il nous reste. »
Voilà quel était son vrai but.
[Alerte]
Maline, cette gamine. Vraiment vive d'esprit.
J'approuvais ce que disait la Fenêtre de Statut.
Seo Min-jae et Ji-on se contentèrent de hocher la tête aux mots d'Hyeon-woo.
« Je dis pas qu'on doit devenir amis pour la vie. J'espère juste qu'on finira ce round bien, et qu'une fois de temps en temps, quand on est libres, on se voie pour manger un truc bon. »
« Bien sûr. On peut faire ça. »
« …Je bosserai dur. »
Seo Min-jae semblait particulièrement coupable. Il évita le regard et marmonna.
« Chacun a ses galères. Vous avez tous beaucoup en tête aussi. Même si ça ne se passe pas toujours lisse, essayons de nous adapter et de bosser ensemble. »
À ses mots, Ji-on et Seo Min-jae hochèrent la tête.
Bien. J'avais un peu peur qu'ils pètent un câble, en demandant pourquoi c'était seulement eux qui devaient comprendre.
« Je parlerai à Woo-rim et Lee Rok aussi. Faisons le meilleur spectacle possible, vu tout ce qu'on a préparé. On est vraiment bons, non ? »
Il réussit à dire ce qu'il voulait et boucla sur une louange.
Ce pourrait même être ce à quoi ressemblerait Kang Seon-woo dans le futur.
Les deux en face rougirent et sourirent timidement.
Hyeon-woo, rassuré, sourit aussi.
« Je suis vraiment content qu'on soit une équipe. Je pense qu'on a eu de la chance de se rencontrer. »
Après qu'il eut dit ça, Seo Min-jae et Ji-on ne pourraient plus lâcher l'affaire.
Même si Choi Woo-rim ou Lee Rok essayaient, ils ne pourraient plus pourrir l'ambiance comme avant.
« Ah ? Woo-rim et Lee Rok ont dit qu'ils venaient aussi ! On peut répéter plus. Super. Rentrons. »
On se leva après avoir fini le repas.
Le visage de Seo Min-jae avait l'air renfrogné, mais il avait l'air de se retenir.
Bah, si le hyung le plus âgé avait parlé si sérieusement, il a dû comprendre qu'il devait se calmer.
Hyeon-woo continua de discuter avec Ji-on et Seo Min-jae.
Demandant pourquoi ils avaient fait leurs débuts, quelles expériences fun ils avaient eues.
Ils répondirent sérieusement, et il géra l'ambiance avec habileté.
Même après l'arrivée de Choi Woo-rim et Lee Rok dans la salle de répétition, l'ambiance n'était pas mauvaise.
« J'ai seulement deux heures de libre. »
Woo-rim entra avec sa casquette tirée bas, disant qu'il répéterait juste quelques fois avant de partir.
Le sourcil de Seo Min-jae tressaillit à ça, mais comme on avait déjà répété ensemble, il n'y eut pas de gros soucis.
« Tout le monde a super bien bossé. On se revoit ici demain ? Quand ça vous arrange le mieux ? »
« Dès demain, faisons ça dans notre salle de répèt. J'ai déjà prévenu la boîte. »
Juste au moment où on allait caler le planning, Woo-rim coupa.
Depuis son arrivée, il ne cessait de renifler et de s'essuyer le nez avec sa manche.
Au début je me demandais ce qu'il fichait, mais au bout d'un moment c'était clair.
Il voulait dire que la salle de répèt sentait le renfermé.
Il avait déjà froncé le nez en entrant.
Maintenant, il se frotta encore le nez avec son bras et enfonça le clou.
« Ce serait pas mieux de répéter quelque part de plus grand et avec de meilleurs équipements ? »