Le lendemain.
Kim Dae-woo était apparemment rentré tard dans la nuit et s'était effondré aussitôt.
Même quand on a essayé de le réveiller, en disant qu'il fallait partir à l'entraînement tôt le matin, il a juste grogné qu'il était fatigué et s'est recouvert de la couette.
Na Tae-yoon, qui partageait sa chambre, a dit qu'il n'avait pas l'air d'avoir la moindre intention de se lever.
Demain, c'était l'évaluation finale, et pourtant il dormait tranquillement.
Avait-il déjà pris une décision après avoir rencontré Kim Su-yeol hier ?
Je ne pouvais toujours pas en être sûr.
Après avoir longtemps essayé de le réveiller, Kang Seon-woo a fini par soupirer.
« Peut-être qu'on devrait y aller sans lui. Il viendra bien plus tard, non ? »
Quand j'ai dit ça, Kang Seon-woo a refermé la porte.
Au final, chacun pour soi.
S'il ne venait pas à l'entraînement, c'était sa responsabilité.
Si c'avait été n'importe qui d'autre, on l'aurait peut-être traîné de force, mais Kim Dae-woo était différent.
Tout comme je l'avais décidé hier, j'ai pris ma décision fermement à nouveau.
« Grâce à toi hier, je me suis effondré direct. Merci, hyung. »
Sur le chemin de l'agence, Yang Hye-jun s'est approché de moi avec un sourire.
Il avait encore des cernes, mais son expression semblait un peu plus détendue.
« Bien dormir, c'est important. Bon pour la peau aussi. »
« C'est Ju-won hyung qui est le plus obsédé par les soins parmi nous. Du coup, on devrait t'écouter, pas vrai, Tae-yoon hyung ? »
« Assez, assez. Qui a le temps de s'occuper de ça ? »
Na Tae-yoon, l'air encore ensommeillé, a juste agité la main paresseusement.
À première vue, il paraissait calme, mais comparé à d'habitude, une légère tension flottait dans l'air.
Les épaules de Kang Seon-woo étaient raides, et les visages des autres n'étaient pas bons non plus.
« Bah, demain c'est l'évaluation. Normal qu'ils soient tendus. »
Ils s'y préparaient depuis bien plus longtemps que moi, donc impossible qu'ils ne soient pas nerveux.
Honnêtement, moi aussi je ressentais la même chose. Qu'est-ce qui m'attendait si je n'intégrais pas la line-up de début demain ?
Cette tension a persisté même après notre arrivée à la salle d'entraînement et le début de la séance.
« Jin-seo, ne va pas trop vite là. Garde le tempo. »
« Tae-yoon, toi aussi. Ralentis. »
Les retours de Kang Seon-woo étaient plus tranchants que d'habitude.
Les autres n'avaient pas l'air ravis de les entendre.
Mais malgré la nervosité générale, ils se comprenaient.
Comme je pensais que c'était peut-être ça, le travail d'équipe —
« Ju-won, ne lâche pas ton repère. »
« Ah, oui. »
Perdu dans mes pensées, j'ai fait une erreur, et Kang Seon-woo m'a relevé illico.
Mince, il était intense.
Tout le monde était tendu, mais ils suivaient ses directives docilement.
L'entraînement a continué sans relâche.
Ce n'est qu'après avoir poussé notre endurance à la limite avec d'infinies répétitions qu'on nous a permis de faire une pause.
« Une fois que Dae-woo arrive, on repasse le tout quelques fois, on mange à midi, puis entraînement individuel. L'entraînement groupe reprend le soir… »
On hochait tous la tête aux mots de Kang Seon-woo quand Kim Dae-woo a enfin ouvert la porte et est entré.
Il a juste fait un petit signe de tête en guise de salut.
« T'es en retard. »
Kang Seon-woo l'a regardé froidement.
Kim Dae-woo l'a fixé en retour, puis a répondu sèchement.
« Ouais. J'allais pas bien. »
« Ah bon ? Prendre soin de son corps, c'est la base pour un idol. Fais attention. »
« … »
Une seconde, les yeux de Kim Dae-woo se sont plissés, son expression s'est durcie.
Il m'a jeté un bref regard avant de relever le menton vers Kang Seon-woo.
« Tu crois pas que t'exagères un peu ? »
« … Quoi ? »
« Allez. On peut tous avoir un petit retard parfois. Et t'as même pas été nommé leader officiellement, non ? »
L'ambiance de la pièce a glacée sur l'instant.
« Il a pété un câble ou quoi ? »
En voyant ses épaules fanfaronnes, je n'en croyais pas mes yeux.
« Tae-yoon hyung, c'est pareil. Vous avez le même âge, alors pourquoi tu te laisses faire ? Pas étonnant que les autres soient dans cet état. L'un n'est pas assez doué, deux ne pensent qu'aux apparences. »
« Kim Dae-woo. C'est dur. Fais gaffe à ta langue. »
« Voilà. À quoi bon donner des conseils quand tu parles comme si tu donnais des ordres, putain ? Ton ton change jamais. »
Comme si l'avertissement de Kang Seon-woo avait détaché une laisse, Kim Dae-woo a aboyé plus fort.
« Peu importe. Qu'est-ce que j'attendais de cette tanière d'idiots, hein ? Merde. Merci d'avoir pourri mon envie de m'entraîner. J'arrête pour aujourd'hui, faites ce que vous voulez. »
L'expression de Kang Seon-woo s'est figée, glaciale.
Mais Kim Dae-woo, ignorant tout le monde, a claqué la porte en sortant.
L'ambiance est devenue immédiatement glaciale.
Il faisait semblant de s'en foutre, que tout brûle ou pas.
Et sa façon de partir — on aurait dit qu'il était soulagé.
C'était en partie ce que j'avais voulu, mais je comprenais toujours pas pourquoi il agissait aussi imprudemment.
Foncer comme un sanglier enragé ne pouvait que se retourner contre lui avec les autres.
« Reprenons l'entraînement. »
C'est Na Tae-yoon qui a tenté le premier de remettre l'ambiance d'aplomb.
En s'étirant leggerment, il s'est remis en position, et Yang Hye-jun et No Jin-seo ont fait de même.
Kang Seon-woo, fixant la porte fermée un long moment, a fini par prendre sa place avec une expression impénétrable.
« Cinq, six, sept, huit. »
Au compte de Na Tae-yoon, tout le monde a essayé de se reconcentrer, se forçant à scruter le miroir à chaque reprise de la musique.
Mais —
« Ça marche pas. Mangons et faisons une pause. »
Na Tae-yoon, qui essayait de sauver l'ambiance, a été le premier à jeter l'éponge.
Avant même que la chanson ne se termine, il a levé la main et coupé la musique.
Naturellement, Kang Seon-woo a objecté.
« Il faut continuer. »
« Tu vois pas ? Personne n'est focus. S'entraîner comme ça sert à rien. »
Quand Na Tae-yoon a haussé la voix, Kang Seon-woo a fermé sa gueule.
Finalement, il a acquiescé, et l'entraînement s'est arrêté en demi-teinte.
Ouais. Les répliques du comportement de Kim Dae-woo étaient énormes.
L'ambiance était pure tension maintenant.
En essuyant ma sueur, j'ai soupiré.
* * *
Kang Seon-woo a carrément sauté le déjeuner.
Nous quatre qui sommes restés, on a mangé tant bien que mal, mais la nourriture avait goût de sable.
« Seon-woo hyung, il va bien ? »
« Laisse-le. On avait prévu le midi à midi, mais vous vouliez manger à onze heures et demie. Il est juste vexé pour ça. »
Na Tae-yoon a répondu tranquillement, en croquant dans son kimbap.
Yang Hye-jun a ri, en fourrant son propre morceau dans sa bouche.
Le commentaire de Na Tae-yoon était à moitié une blague, mais pas totalement faux.
Kang Seon-woo détestait vraiment que les plans soient bouleversés.
En regardant les trois picorer leur repas, j'ai siroté mon eau.
Même sans Kim Dae-woo, on avait encore un long chemin avant que nous cinq, on forme vraiment une équipe.
Ces mecs étaient bien trop vulnérables au stress. Et au lieu de se serrer les coudes face à lui, ils s'effondraient sous la pression.
Pas étonnant que je comprenne pas comment ils ont survécu après leurs débuts dans ma vie précédente.
Surtout qu'à l'époque, le stress devait être pire, avec Kim Dae-woo et Kim Su-yeol qui tiraient les ficelles.
On a fini notre déjeuner sans saveur et on est retournés à la salle d'entraînement.
Après avoir décidé du temps d'entraînement individuel, les trois autres sont partis un par un dans des salles séparées pour s'entraîner.
Je suis resté devant le miroir, corrigeant ma posture et me calmant.
L'évaluation de groupe, c'était voir à quel point on s'imbriquait comme équipe. L'évaluation individuelle, c'était voir à quel point on avait affûté nos compétences personnelles.
En d'autres termes, ça décidait si t'avais l'étoffe d'un idol ou pas.
Le mois dernier, les formateurs n'avaient pas été impressionnés par moi.
Du coup, cette fois, je devais montrer une nette progression.
J'avais appâté Kim Dae-woo avec « Tu ne réussiras que si tu débutes ailleurs », mais je devais quand même assurer mon propre avenir.
« Qui sait. Ils pourraient décider de partir à quatre et virer deux d'entre nous. »
J'ai marmonné, frustré par mes compétences en danse encore insuffisantes —
« Quatre membres ? »
Une voix soudaine est venue de derrière.
« Ah. »
En me retournant, j'ai vu Kang Seon-woo qui me regardait, perplexe.
« T'es vraiment jamais surpris, toi, Ju-won. »
« … Hein ? Je suis surpris, moi. »
Depuis quand il était là ?
Je l'avais pas du tout remarqué.
« Vraiment ? T'avais pas l'air surpris du tout. Tu pourrais être acteur. »
De quoi il parlait ?
Je me suis gratté la nuque, gêné.
« T'as mangé ? »
J'aurais dû me concentrer sur mon entraînement individuel, mais j'étais resté là exprès, en attendant de lui parler.
« Hein ? Ah, non. »
Kang Seon-woo a esquissé un faible sourire. Son expression était moins raide qu'avant, mais le stress était encore là, et ça m'énervait.
« Ju-won, t'irais bien si tu arrêtais de te crisper autant. »
« Me crisper ? »
« Quand tu t'entraînes seul, tu ne gaspilles pas ton énergie. Tes mouvements sont bien plus nets. Mais en entraînement groupe ou devant les formateurs, tu te tendes beaucoup trop. C'est sûrement pour ça que tu continues à merder. »
Il avait pas tort.
Chaque fois qu'on s'entraînait en groupe, mes pas s'emmêlaient, je perdais la formation.
Même quand je savais où je devais être, mes pieds ne suivaient pas.
Comme un perso de jeu qui lag, je bougeais souvent hors tempo.
J'avais un peu progressé, mais dès que je faisais une erreur, mon esprit se vidait encore.
C'est exactement ce que Kang Seon-woo pointait.
« T'as du talent. Continue comme ça. Ça ira. »
« Ah, merci. »
« Pas besoin de me remercier. Un peu plus d'entraînement et tu verras de bons résultats, comme les autres. »
D'habitude, j'aurais été reconnaissant pour cet encouragement de leader. Mais aujourd'hui, c'était différent.
Je l'ai regardé droit dans les yeux.
« Toi aussi, hyung. »
« Hein ? »
« Du talent. T'en as aussi. Rassembler cinq personnes en une seule — sans compétences sérieuses, c'est impossible. Tu devrais réaliser à quel point c'est impressionnant. »
Ses grands yeux se sont élargis encore plus à mes mots. Jusqu'où ces pupilles noires pouvaient-elles s'agrandir ?
« … Ah. Merci. »
Faire un compliment comme ça me semblait bizarre.
À l'époque où j'étais chamane, tout ce que je disais, c'était : Fais ça. Ne fais pas ça. Si tu le fais pas, il t'arrivera un malheur.
En fait, complimenter quelqu'un maintenant, c'était comme avoir la bouche pleine d'épines.
On s'est regardés, gênés, tous les deux en se raclant la gorge.
« On reprend l'entraînement ? »
« Ah, ouais. Bien sûr. On se voit ce soir. »
J'ai fait un léger signe de tête et je suis parti dans une autre salle d'entraînement.
Pourquoi je m'inquiétais pour quelqu'un d'autre alors que ma propre tête était sur le billot ?
J'avais fait de mon mieux pour préparer l'évaluation de demain, mais y'avait aucune garantie.
C'était l'heure de me concentrer.
* * *
C'est fou comme le temps file plus vite quand on voudrait qu'il ralentisse.
On a à peine vu les heures passer, à enchaîner mouvements, chant, danse, dîner, puis direct ré-entraînement groupe.
Kim Dae-woo ne s'est toujours pas pointé, mais on a fait comme si.
L'essentiel, c'était de s'occuper de nous-mêmes.
Et comme ça, le dernier jour d'entraînement s'est écoulé.
Tout ce qui restait maintenant… c'était l'évaluation.