Le fauteuil de massage était encore trop étroit et trop petit, rendant impossible le moindre mouvement libre. Au deuxième round, Gu Wei a ramené Bai Ge, mollo, jusqu'à la chambre.
Bai Ge a jeté un œil en arrière vers le fauteuil. Il se rappelait à quoi il ressemblait à la livraison et la tête qu'avait Gu Wei après l'avoir désinfecté. Maintenant, il était recouvert de toutes sortes de choses blanches, collantes, sales, venant de lui et de Gu Wei.
Bai Ge a tapoté Gu Wei et, la gorge brulée par lui, a demandé : « Gu Wei, pourquoi t'as pas la phobie des microbes à un moment comme celui-là ? »
Gu Wei n'a pas répondu, peut-être même pas su pourquoi lui-même, et a juste continué à se concentrer sur la tâche en cours.
Il était déjà passé minuit quand l'air de la chambre, brassé en tourbillon, s'est enfin calmé.
Bai Ge a pris une autre douche, et se sentant bien plus à l'aise sans ces trucs collants sur lui, il s'est allongé sur les draps fraîchement changés, secs, de Gu Wei. Son corps était vide, léger, sans poids, comme s'il pouvait s'envoler.
Les paupières de Bai Ge étaient trop lourdes pour s'ouvrir. Il a essayé plusieurs fois de retrouver la silhouette de Gu Wei, et dans ses derniers instants de conscience, Gu Wei a emporté les draps sales sur le balcon.
Quand Bai Ge a rouvert les yeux, c'était déjà midi le lendemain. Il a tendu la main et n'a pas trouvé Gu Wei. Il a poussé un soupir de soulagement, gisant à plat sur le lit comme un mort, refusant de bouger.
Dehors, le ciel était déjà clair. Les rideaux n'étaient pas totalement tirés, et le doux soleil d'hiver, traversant la vitre pour entrer dans la chambre, piquait, coupant le drap en deux zones de lumière et d'ombre.
Après être resté un moment au lit, la voix de Gu Wei a soudain traversé la porte : « Bai Ge, lève-toi et mange. »
Bai Ge a tourné la tête vers la porte de la chambre. La porte était bien fermée, et la voix est revenue : « Bai Ge, lève-toi et mange. »
« J'arrive, j'arrive... » Les yeux de Bai Ge, ternes un instant plus tôt, ont flambé. Il a répondu, a rejeté les couvertures, a bondi du lit et a trainé jusqu'à la salle de bains pour se laver le visage et se brosser les dents en vitesse.
Quand Bai Ge a changé de vêtements et est sorti, le salon était vide, la cuisine était vide. Il a fouillé chaque recoin de l'appartement, mais il n'y avait rien.
Gu Wei n'était pas du tout à la maison, et il n'y avait pas de petit-déjeuner.
Les cochonneries sur le fauteuil de massage avaient été nettoyées, et les vêtements que Bai Ge avait achetés pour Gu Wei avaient été lavés. Tout le reste était remis à sa place. C'était clair que Gu Wei avait rangé méticuleusement, mais Gu Wei lui-même était parti.
Bai Ge est resté planté près de la table à manger, sidéré un long moment. Il avait clairement entendu Gu Wei l'appeler pour manger tout à l'heure, même deux fois. Pourquoi y avait-il personne ?
Ses tempes ont soudain pulsé d'une douleur en aiguille, chaque battement frappant les nerfs sensibles de son cuir chevelu. Bai Ge s'est courbé, s'est pris la tête à deux mains et l'a secouée violemment, essayant de chasser la douleur dans son cerveau.
Mais ça n'a servi à rien. Plus il secouait, plus ça faisait mal. De la sueur froide a perlé sur son front. La douleur en aiguille s'est transformée en quelqu'un qui ratait et barattait des griffes acérées dans son cerveau, refusant de le laisser en paix.
Tant qu'il pouvait encore bouger, Bai Ge a versé un verre d'eau, l'a ramené dans la chambre et a pris son médicament.
Sans même enlever ses chaussures, Bai Ge s'est allongé à plat sur le lit, se remémorant ce que le vieux médecin lui avait dit : le cerveau humain est la structure la plus complexe, et une tumeur au cerveau peut provoquer plein de symptômes.
Maux de tête, vomissements, œdème, perte de mémoire, troubles sensoriels, troubles de la parole, troubles moteurs, troubles mentaux — en gros, tous les troubles possibles.
C'était la tumeur qui faisait des siennes. Gu Wei n'était pas à la maison, et personne ne l'appelait pour qu'il se lève et mange.
C'était une hallucination auditive.
Quand la douleur dans sa tête s'est calmée, son téléphone a bipé. Bai Ge l'a pris et a vu une notification push sur les tumeurs au cerveau.
Avant les résultats des examens, Bai Ge avait cherché en ligne. Avant, quand il s'ennuyait, il regardait des vidéos de parage de sabots d'ânes ou de nettoyage de tapis, et parfois des affaires de démembrement en pleine nuit.
Maintenant, son big data lui poussait en permanence toutes sortes d'infos sur les tumeurs cérébrales. Le cœur de Bai Ge devenait de plus en plus froid à mesure qu'il lisait. Il a éteint son téléphone, s'est relevé sur ses bras, s'est essuyé la sueur du front avec sa manche et est reparti à l'hôpital.
Il ne s'est pas inscrit aux consultations externes mais est allé direct au service d'hospitalisation.
Dès que Bai Ge a pénétré dans le couloir, il a entendu quelqu'un pleurer. Presque chaque porte de chambre avait du monde dehors, proches et patients en blouses d'hôpital bleues et blanches rayées. Leurs expressions variaient.
Certains regardaient par curiosité, certains étaient tristes, certains regrettaient, certains avaient peur...
« J'ai entendu qu'il a même pas 40 ans. Il a été opéré hier, et il avait l'air d'aller bien quand il est sorti. »
« Ils disent que c'était une hémorragie cérébrale post-opératoire. Ils ont pas pu le sauver. Il a deux gamins à la maison. »
« Son cas était assez grave. J'ai regardé sur internet, soupire... »
« Y a tout et n'importe quoi sur internet, c'est trop flippant. Tu cherches un rhume, et ils te font préparer ton cercueil. »
« Ah oui, tu connais le patient de la chambre d'à côté ? Après l'opération, il est devenu légume, allongé à l'hôpital depuis trois mois, et il devra vivre avec une sonde d'alimentation pour le restant de ses jours. »
« Si tu veux mon avis, mieux vaut crever net que d'être un légume. »
« Qu'est-ce que je fais ? Le chirurgien, c'est le top expert en neurochirurgie, non ? Mon opération, c'est demain, et c'est le docteur Gu qui m'opère... »
« Le top expert, c'est le maître du docteur Gu, non ? Si le maître a pas pu, l'élève pourra ? »
...
Bai Ge a quitté le service d'hospitalisation avec une sueur froide sur le front et a filé droit au centre commercial. Tant qu'il lui restait du souffle, il a décidé de bouffer ce qu'il voulait et d'acheter ce qu'il voulait. Il voulait pas avoir trop de regrets quand il fermerait les yeux.
Les gens meurent tous. Comparé à pourrir au lit en légume toute une vie, crever direct sur la table d'opération, ou crever de complications post-opératoires imprévisibles, Bai Ge préférait bien profiter de ses six mois restants.
Pour le dîner, Bai Ge s'est fait réserver un privé et a commandé tous ses plats préférés. Il est parti à la tombée du jour, chargé de plusieurs sacs de courses. Juste au moment où il atteignait l'entrée de son immeuble, il a entendu un petit chat sauvage miauler depuis la bande verte.
Le son lui était familier. Bai Ge a figé son geste d'ouvrir la porte, s'est retourné vers la bande verte, a écarté les buissons de houx le long du bruit, et a fini par trouver le petit chat sauvage qu'il nourrissait d'habitude dans une congère au pied des branches.
La patte du chaton avait l'air blessée, et il y avait quelques petites traces de pattes ensanglantées dans la congère à côté.
Bai Ge a posé ses affaires par terre, a ramassé le chaton et l'a examiné. Sa patte et sa jambe étaient blessées, peut-être avait-il marché sur quelque chose de pointu par accident. Le poil autour de la plaie était aggloméré par des croûtes de sang sale et gelé et collé de débris noirs, d'ordures.
Tenu par Bai Ge, le chaton tremblait sans contrôle dans ses bras, son nez émettant de doux ronronnements.
Bai Ge a monté ses affaires, puis a emmené le chaton à la clinique vétérinaire du coin. Il lui a donné un bain, soigné ses blessures, le vermifuge, et enfin a acheté une cage de transport, de la pâtée, de la litière et des friandises. Il a tout ramené, chaton compris, à la maison.
Le petit chat sauvage était un tuxedo noir et blanc, très maigre, au museau pointu. Selon les critères esthétiques de Bai Ge, la bestiole n'était ni mignonne ni jolie ; c'était un chat errant très banal.
Bai Ge voulait ramener ce chaton depuis longtemps, mais Gu Wei avait toujours refusé. Cette fois, il s'en fichait que Gu Wei pète un câble et a décidé d'en discuter posément en rentrant.
Il a mis le chaton dans la chambre d'amis inutilisée, et tous les accessoires pour chat y ont aussi été mis.
Bai Ge pensait que s'il planquait bien le chaton, Gu Wei ne le découvrirait pas tout de suite. Mais il n'avait pas prévu qu'à peine Gu Wei rentré ce soir-là, le chaton s'échapperait de la chambre d'amis tout seul.
Bai Ge avait oublié de fermer la cage de transport. Le petit chat sauvage avait sa nature sauvage et voulait pas être enfermé, alors il a gratté pour sortir de la cage.
Le chat sauvage n'était pas farouche et était plutôt coriace. Sa patte blessée ne le gênait pas du tout. Il a tourné autour des pieds de Gu Wei, miaulant sans arrêt, observant Gu Wei avec curiosité.
Gu Wei est resté planté là, la chair de poule partout sur le corps. Le chaton tuxedo a continué à sonder, tapotant la chaussure de Gu Wei avec sa patte.
Voyant pas de réaction, le chaton, pris d'audace, a gratté son pantalon à nouveau, la moitié du corps accrochée au mollet de Gu Wei.
Gu Wei n'est pas allé se doucher à la chambre. Sa face était noire comme le fond d'une marmite. Il a appelé : « Bai Ge, sors. T'as ramené le chaton ? »
Bai Ge faisait couler l'eau dans la salle de bains. En entendant le cri de Gu Wei, il a su que c'était foutu. Gu Wei avait découvert. Il a grincé des dents et a sifflé.
Gu Wei a appelé « Bai Ge » une seconde fois. Un frisson a remonté l'échine de Bai Ge. Une fois fini, il s'est vite lavé les mains et a déboulé, a chopé le chaton tuxedo et s'est écarté de Gu Wei.
« T'es rentré », a dit Bai Ge en souriant, puis a baissé la tête pour caresser le cou du chaton. « Comment t'as fait pour sortir ? »
Les yeux de Gu Wei étaient rivés sur le chat. « Pourquoi tu l'as ramené ? »
Bai Ge a soulevé la patte bandée du chaton et a dit en souriant : « La patte du chaton était blessée. Je l'ai emmené à la clinique vétérinaire pour le soigner. Il fait trop froid dehors, j'avais peur qu'il gèle à mort, alors je l'ai ramené. Il vivra dans la chambre d'amis à partir de maintenant, et je ferai en sorte qu'il en sorte pas. »
« Mais il en est sorti, non ? » Le ton de Gu Wei a changé, et son expression était très mécontente.
« J'ai pas bien fermé la cage », a dit Bai Ge avec un rire sec. « Je promets de bien la fermer la prochaine fois. »
Gu Wei a demandé : « Tu veux le garder ? »
Bai Ge a acquiescé. « Ouais. »
Gu Wei : « Il perd ses poils. Y aura des poils de chat partout dans la maison. C'est très sale. »
Bai Ge : « Je gérerai la mue. »
Gu Wei : « Il a des parasites et il aime monter sur le canapé, le lit, et n'importe quel coin de la maison. Tu trouveras ses bestioles partout. »
Bai Ge : « Je l'ai déjà vermifugé. Le véto a dit que tant qu'il est vermifugé régulièrement, y aura pas de parasites. »
Gu Wei : « En chaleur, il pissera partout, miaulera n'importe comment, et grattera les trucs. »
Bai Ge a dit sans réfléchir : « Je... »
Gu Wei l'a coupé : « Tu feras quoi ? T'es une chatte ? »
Bai Ge : « ... »
Bai Ge a été momentanément sans voix. Les deux se sont dévisagés un instant. Bai Ge a soudain serré le chaton, lui a écarté les pattes et a regardé de près. Il avait bien deux petites couilles.
« J'aurais pas cru que t'es si observateur », a dit Bai Ge en levant le chaton. « Moi-même j'avais pas réalisé que c'était un mâle. »
Le chaton a miaulé, visiblement pas content que Bai Ge mate ses parties.
Gu Wei : « ... »
Bai Ge a continué à argumenter : « T'as pas dit avant que j'étais comme un petit chat sauvage ? Élevons juste un petit chat sauvage, ça serait pas bien ? Regarde à quoi il ressemble... si... »
Si mignon, si joli — Bai Ge a pas pu le dire et a enfin trouvé un mot qui allait : « Si sauvage. »
Gu Wei avait effectivement dit que Bai Ge était comme un petit chat sauvage quand ils faisaient l'amour avant, mais il voulait dire que Bai Ge avait des cris de chat sauvage, comme un chat sauvage en chaleur.
La tentative d'humour de Bai Ge ne l'a pas berné. Le regard de Gu Wei était comme un pic à glace. « Tu vas pas virer le chat, hein ? »
Bai Ge a serré le chaton tuxedo et l'a appelé par son nom tout fraîchement donné : « Guai Guai, fais connaissance. Je suis ton papa. »
Bai Ge a alors pointé Gu Wei et lui a fait un sourire lèche-bottes. « Ce mec à la face froide et au mauvais caractère devant toi, c'est ton papa. Il s'appelle Gu Wei. Guai Guai, allez, dis "Papa"... »
Le petit chat sauvage a été très coopératif et a miaulé vers Gu Wei. Sa voix était douce et lactée, ses yeux comme des billes de verre, ronds et fixés sur Gu Wei.
Bai Ge a traduit illico le miaulement : « Tu vois ? Même le gamin sait l'appeler. Papa, s'il te plaît, vire-le pas. »
Gu Wei : « ... »
Bai Ge : « Redis "Papa". »
Le chaton : « Miaou miaou... »
Bai Ge : « Tu vois comme il est sage ? Notre Guai Guai. »
Gu Wei : « ... »
Bai Ge a refusé de répondre direct à la question de Gu Wei et a continué à faire le sans-gêne. Gu Wei a regardé Bai Ge, puis le chaton, et n'a rien dit de plus. Il s'est retourné et est retourné dans la chambre faire ses valises.
Bai Ge a porté le chaton dans la chambre pour mater. Gu Wei a fait sa valise et l'a traîné dehors.
« Je promets de garder la maison propre, d'accord ? » Bai Ge n'a pas cédé. C'était juste un chat, pourquoi Gu Wei pouvait pas le tolérer ?
« Vire-le. » Gu Wei est resté campé sur sa position, son ton ne laissant aucune place à la négo.
En plein hiver, il faisait si froid dehors. Où pouvait-il l'envoyer ?
Le tempérament de Bai Ge a flambé. Ses paupières ont tressauté, et il a hurlé sur Gu Wei : « Je le vire pas. Fais ce que tu veux. Je garde ce chat. »
Gu Wei a traîné sa valise et est parti, la porte de la chambre claquant violemment.
Peu après, un autre bang quand la porte d'entrée a aussi claqué.
Bai Ge est resté planté au milieu du salon avec le chaton. Homme et chat, les yeux secs, ont fixé la porte sans bouger. Les yeux de Bai Ge lui ont piqué et gonflé avant qu'il ne cligne enfin des yeux. L'image rémanente de Gu Wei se retournant et partant restait dans sa vision. Il a baissé la tête, a caressé le cou du chaton et a marmonné.
« ...Ton papa est vraiment parti. Il nous veut pas. »