Bai Ge a dormi dans l'entreprise tout l'après-midi. Quand il est rentré ce soir-là, Guai Guai n'arrêtait pas de tourner autour de ses pieds, grattant ses jambes de pantalon et le bout de ses chaussures avec ses pattes. Où qu'il aille, le chaton le suivait.
Bai Ge a mangé, puis s'est assis par terre et a ouvert un sachet de friandises pour chat pour nourrir Guai Guai. Il lui a parlé longtemps, lui demandant s'il s'ennuyait à la maison, s'il avait vu son papa rentrer, s'il avait bien mangé et s'il avait bu assez d'eau.
Guai Guai n'a répondu que par des miaulements : « Miaou. »
Bai Ge a miaulé comme Guai Guai. Ses jambes se sont engourdies à force de rester assis, et seulement alors il s'est levé. Il a donné un bain à Guai Guai et a fini par s'endormir avec le chaton dans les bras cette nuit-là.
Gu Wei n'est pas revenu pendant les deux jours suivants. Bai Ge allait à l'entreprise comme d'habitude le matin, et en rentrant le soir, il dormait juste avec le chat.
Conformément à la tradition, l'entreprise organisait un dîner de rentrée. Bai Ge a bu de l'alcool pendant le repas.
Après avoir bu avec Gu Liangping le soir du Nouvel An, même si sa langue ne goûtait plus grand-chose, Bai Ge avait encore envie de ce goût. Son envie d'alcool s'était complètement réveillée ; rien que l'odeur lui suffisait.
D'ailleurs, Gu Wei ne rentrait pas de toute façon, donc personne ne le surveillait ni ne le rabâchait sans arrêt.
Il allait mourir de toute façon, alors il pouvait bien boire s'il en avait envie. C'était son dernier bout de temps ; il voulait en profiter au maximum.
Les autres désirs ne le satisfaisaient plus. Bai Ge a décidé de ne pas se refuser ce verre.
En plus, l'alcool marchait mieux que les antidouleurs.
Le vieux Lin a vu Bai Ge se verser un verre de spiritueux et a cru qu'il hallucinait. Il s'est frotté les yeux avec le dos de la main, a pris le verre de Bai Ge et l'a reniflé. C'était bien de l'alcool.
« T'avais pas arrêté de boire ? C'est Gu Wei qui t'autorise ? »
Bai Ge s'est resservi un verre plein et en a versé un pour le vieux Lin aussi. Ils ont trinqué et Bai Ge a dit : « Qu'il l'autorise ou pas, ça n'a plus d'importance. Je suis content aujourd'hui, j'ai envie de boire un peu. »
Ça sonnait bizarre, alors le vieux Lin a bu une gorgée. « Vous vous êtes disputés avec Gu Wei ? »
« Non. »
Bai Ge a juste bu, sans plus parler de Gu Wei.
Le vieux Lin a deviné que Bai Ge avait dû avoir une énième dispute avec Gu Wei. Bai Ge et Gu Wei se disputaient souvent, avec toutes sortes de frictions au quotidien. Bai Ge se plaignait souvent à lui des nombreux défauts de Gu Wei —
Son chipotage et sa phobie des microbes, qui l'empêchaient de fumer à la maison, le grondait sans arrêt pour ses vêtements et chaussettes qui traînaient, pour sa tasse qu'il ne retournait pas quand il ne s'en servait pas, pour un cheveu par terre, pour le drain de la douche pas nettoyé après sa douche, pour l'eau pas essuyée sur le plan de la vasque. Gu Wei lui faisait la leçon sur tout ça.
Ils se disputaient pour tout, grand ou petit.
Mais le vieux Lin sentait bien que, même si Bai Ge râlait pour ces broutilles et avait l'air impatient, il était en fait plutôt content au fond parce que quelqu'un à la maison s'occupait de lui.
Bien que Bai Ge ait beaucoup de parents, son seul proche était sa Grand-mère. Du coup, Bai Ge était très attaché à la maison, il mettait tout ce qui touchait à sa maison en priorité. Il disait souvent des trucs comme : « Je dois rentrer », « Y a quelqu'un à la maison », « C'est pas permis à la maison », « Ils sont chiants à la maison », « C'est strict à la maison », toujours à parler de sa famille.
La personne à la maison comptait vraiment énormément pour Bai Ge.
Voyant Bai Ge enchaîner les verres, le vieux Lin a essayé de l'arrêter : « Bois pas si vite. »
Le vieux Lin connaissait Bai Ge quand il buvait avant. Bai Ge buvait sec et était difficile ; il ne lâchait jamais les bons vins et traînait souvent le vieux Lin pour boire avec lui.
Plus tard, Gu Wei a interdit l'alcool à Bai Ge. Malgré son addiction sévère, Bai Ge a fini par arrêter pour la personne à la maison.
Le vieux Lin a vu toute la galère de Bai Ge pendant sa période de sevrage.
À ce moment-là, le vieux Lin regardait juste et trouvait que Bai Ge en chiait grave. Il a même soupiré auprès de sa femme en privé : « Bai Ge n'arrivera jamais à arrêter de boire », mais c'était bien qu'il en boive moins.
Pendant le sevrage, Bai Ge était dans le flou mental, dormait mal, mangeait mal, et avait un caractère de merde.
Comme l'alcool n'était plus une soupape, et que Bai Ge ne trouvait pas d'autre substitut tout de suite, il n'a pu que fumer comme un dingue. Mais Gu Wei contrôlait aussi sa clope.
Bai Ge était misérable. Il tournait en rond au bureau, se grattait la tête et les oreilles, puis s'allongeait raide sur le canapé, les bras croisés sur la poitrine, à fixer le plafond les yeux ouverts, immobile comme un mort.
Une fois, le vieux Lin a eu tellement peur qu'il a posé timidement son doigt sous le nez de Bai Ge pour vérifier s'il respirait encore.
Dès que le doigt du vieux Lin est arrivé sous le nez de Bai Ge, les yeux de Bai Ge ont bougé. Ils se sont tournés vers le vieux Lin, le fixant avec un regard glacial et flippant. Puis, imitant les fantômes à la télé, il a parlé d'une voix traînante et spectrale : « Vieux... Lin... Je... ne... suis... pas... encore... mort... »
« Connard de ta mère... »
Le vieux Lin a claqué le bras de Bai Ge. Choqué par sa tronche, il a reculé d'un demi-mètre, a fait un saut d 거의 un mètre. « Putain, t'as pas bougé pendant une demi-heure ! T'as pas dit un mot ? T faisais quoi allongé raide comme ça, à faire le mort ? »
Bai Ge a retourné la tête, a cligné des yeux deux fois, et a continué à fixer le plafond : « J'errais en esprit. »
Après avoir erré en esprit un moment, il s'est soudain redressé, a attrapé le bras du vieux Lin et a dit : « Vieux Lin, si je crève un jour, tu devras verser plusieurs coups sur ma tombe. Merde, j'ai pas pu boire de mon vivant, mais je veux boire ma fillle quand je serai mort. Achète-moi du bon vin, ha... »
Le vieux Lin a craché deux fois. « T'es si jeune, qu'est-ce que tu parles de crever ? T'as dix ans de moins que moi. C'est toi qui devras brûler du papier pour moi en premier. Je garderai du vin pour toi en bas, et on boira ensemble aux enfers. »
Bai Ge a poussé un soupir, le dos complètement affaissé. Il s'est laissé retomber sur le canapé et a marmonné : « D'accord. »
Pour arrêter de boire, Bai Ge a même vu un psy pendant plusieurs mois.
Oh wow, mes petits amis
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Plus tard, Bai Ge a trouvé d'autres moyens de se défouler. Il ramenait une pelletée de petits jouets tous les jours, et son moral est remonté le lendemain. Mais son corps était trop sollicité, ce qui n'était pas bon non plus. Le vieux Lin avait peur qu'il crève d'insuffisance rénale.
Même dans cet état, Gu Wei n'autorisait toujours pas Bai Ge à boire.
Le vieux Lin voulait aussi que Bai Ge arrête, mais l'état de Bai Ge pendant cette période était vraiment pourri. Il craignait que Bai Ge n'arrête pas de boire et ne développe un autre problème.
Il n'en pouvait plus de regarder. Une fois, il a emmené Bai Ge en cachette, lui a acheté une bonne bouteille en cachette, l'a ouverte et lui a versé un tout petit verre, se contrôlant pour le remplir à peine à moitié, pas même un verre entier.
« Un seul verre, pas plus. Une fois fini, bois plein d'eau pour te rincer la bouche, brosse-toi les dents à fond en rentrant. Même si Gu Wei t'embrasse à fond, il sentira sûrement rien. Il va pas t'emmener à l'hôpital pour une prise de sang, non ? »
Bai Ge a fixé le verre de vin, les yeux quasiment sortis des orbites. Il avalait sa salive sans arrêt, et après un long moment, il s'est soudain tourné vers le vieux Lin.
« Vieux Lin, tu crois que je bois pas parce que j'ai pas d'alcool, ou parce que je sais pas où est l'entrée du bar, ou parce que Gu Wei m'a ligoté les mains et les pieds pour que je puisse pas sortir ? »
À ce moment-là, le vieux Lin a enfin compris. L'arrêt de Bai Ge était imposé par Gu Wei, et Bai Ge s'imposait aussi à lui-même.
Bai Ge a fixé ce verre pendant plus d'une demi-heure. Finalement, il l'a levé haut. Le vieux Lin a cru qu'il allait le boire, mais Bai Ge l'a versé directement dans la poubelle à côté.
Bai Ge a fixé la poubelle longtemps, a reniflé l'odeur d'alcool dans l'air, les yeux rouges, et a dit d'une voix rauque : « Gu Wei a dit que si j'osais reprendre une gorgée d'alcool, je n'aurais plus le droit de rentrer à la maison. Vieux Lin, tu me nuis. Si on se sépare, je réglerai mon compte avec toi en premier. »
Après ça, Bai Ge a agité la main pour chasser l'odeur d'alcool et s'est levé pour partir. En marchant, il marmonnait qu'il avait résisté à une sacrée tentation aujourd'hui et qu'il devait rentrer se faire valoir auprès de Gu Wei.
Le vieux Lin ne savait pas comment Bai Ge s'était fait valoir, mais il savait qu'après ce jour, Bai Ge rayonnait, son addiction à l'alcool s'est estompée peu à peu, et il n'a plus jamais touché une goutte d'alcool.
Bai Ge avait l'air préoccupé et de mauvaise humeur. Le vieux Lin s'est souvenu que la Grand-mère de Bai Ge venait de mourir, alors il s'est dit que Bai Ge pouvait bien boire un coup s'il voulait.
Le service commercial avait toujours plein de dîners et de beuveries. Avant, quand le Président Bai avait arrêté de boire, personne ne le sollicitait pour boire. Maintenant qu'il reprenait, ils venaient tous trinquer avec lui.
La nouvelle recrue, Zhao Guangji, est venue trinquer aussi. La personne assise à côté de Bai Ge a pris son verre et est allée à une autre table, donc Zhao Guangji est resté assis à côté de Bai Ge.
Bai Ge a vu que la nouvelle recrue semblait un peu timide et parlait peu. Se disant qu'il était dans le commercial et qu'avec cette timidité, ça marcherait pas pour voir des clients dehors, Bai Ge a fait quelques blagues pour taquiner le gamin et détendre l'atmosphère.
Le visage de Zhao Guangji rougissait de plus en plus sous les taquineries. Bai Ge a ri franchement : « T'es rouge, gamin. »
« Je suis pas un gamin, j'ai 22 ans, Président Bai. »
« Seulement 22 ans, si jeune. »
« Président Bai, vous êtes jeune aussi, seulement 30 ans. »
Bai Ge a fait un sourire amer. Seulement 30 ans, et il allait mourir.
Le vieux Lin n'osait pas laisser Bai Ge trop boire, mais il pouvait pas l'empêcher. Au final, Bai Ge s'est saoulé.
Ce soir-là, le vieux Lin a ramené Bai Ge chez lui et l'a aidé à se coucher. Jetant un œil autour pour voir personne, il a tapoté le bras de Bai Ge et a demandé : « Gu Wei est de nuit aujourd'hui ? S'il l'est, je pars pas. J'appelle ma femme pour lui dire que je rentre pas ce soir, et on dormira dans le même lit. »
Le vieux Lin s'est souvenu de la phobie des microbes de Gu Wei et a grincé des dents en se grattant la tête. « Si je dors dans ton lit, Gu Wei va être en colère ? »
« Je sais pas », a marmonné Bai Ge de façon incohérente, puis il a dit : « Il est parti. »
Le vieux Lin n'a pas bien pigé ce que Bai Ge disait. Il a appelé Gu Wei en premier. Gu Wei a dit qu'il n'était pas de nuit et qu'il rentrerait bientôt.
Dès que Gu Wei est rentré, le vieux Lin lui a dit deux mots et est parti. Au moment où Gu Wei est entré dans la chambre, il a senti l'alcool. Il s'est approché du lit et a entendu Bai Ge appeler quelqu'un d'autre : « Vieux Lin, j'ai soif, verse-moi de l'eau. »
« Vieux Lin a sa femme et ses gosses », a dit Gu Wei, debout au bord du lit, en donnant un coup de pied dans la jambe de Bai Ge qui pendait hors du lit. « Pourquoi t'écoutes pas ce que je dis ? »
Bai Ge a senti quelqu'un l'aider à s'asseoir. Il a ouvert les yeux dans le brouillard et a bu la moitié du verre d'eau qu'on portait à ses lèvres. Plissant les yeux, il a reconnu Gu Wei et l'a repoussé : « T'as quoi à faire ici ? »
L'émotion dans les yeux de Gu Wei s'est approfondie. Il a réprimé l'élan et n'a rien dit. Bai Ge a agité la main devant les yeux de Gu Wei : « C'est pour quand que tu déménages ? »
Gu Wei a posé le verre sur la table de chevet, le fond du verre a claqué sur la surface. « Quoi, je te gêne ? »
« J'ai peur de te gêner, moi. »
« Ta bouche, mieux vaut qu'elle reste fermée. »
« D'accord, je parle pas », Bai Ge s'est allongé, s'est retourné et a tourné le dos à Gu Wei. En pensant à Gu Wei qui n'était pas rentré ces deux derniers jours, il a demandé encore : « T'as été de nuit ces deux derniers jours ? »
Gu Wei a dit : « Je me suis reposé ces deux derniers jours. »
Bai Ge s'est gratté l'oreille et a fait « Oh. » Avant de fermer complètement sa bouche, il n'était pas tranquille et a rajouté : « Ah oui, quand tu sors, pense à te protéger. Fais gaffe à pas chopper de maladies pas nettes. »
« ...T'as pas besoin de me le rappeler. »
« Bon, tu le sais », Bai Ge a exhalé des vapeurs d'alcool par le nez. « Je disais ça comme ça, considérons que j'ai pété. Ah, et débarrasse tes affaires quand t'as le temps. »
Gu Wei n'a pas répondu. Au bout d'un moment, Bai Ge a entendu l'eau couler dans la salle de bains. Il s'est soulevé et s'est assis dans le brouillard, a serré un oreiller, a chopé une nouvelle couette dans l'armoire, et est allé dormir tout seul dans la pièce d'à côté, encore endormi.
Bai Ge croyait que Gu Wei déménagerait, mais Gu Wei ne l'a pas fait. Il n'y a même pas eu le moindre signe de déménagement. Gu Wei a dormi seul dans la chambre principale. Il faisait toujours pareil : partait tôt et rentrait tard en poste jour, partait tard et rentrait tôt en poste nuit. Il lui laissait même le petit-déjeuner le matin, toujours de la bouillie de millet et des œufs.
Les vêtements de Bai Ge traînaient souvent sur le canapé. Quand il rentrait, les vêtements du canapé étaient lavés, séchés et pliés dans l'armoire. La vaisselle sale de Bai Ge après les repas restait dans l'évier, mais quand il retournait à la cuisine, l'évier était propre. Après s'être servi de l'évier, Bai Ge n'essuyait pas l'eau, mais quand il regardait à nouveau, il n'y avait pas une goutte.
Gu Wei ne l'engueulait plus pour rien. C'était trop anormal. Bai Ge était avec Gu Wei depuis tant d'années ; il connaissait Gu Wei trop bien.
D'habitude, si Gu Wei était même un peu pas content, il faisait souvent sa valise et partait. La dernière fois qu'il a insisté pour garder Guai Guai, Gu Wei était aussi parti avec sa valise.
Cette fois, même si Bai Ge lui a dit de partir, Gu Wei ne l'a pas fait.
Bien que Gu Wei n'ait pas déménagé, ils n'avaient presque plus de contact direct. Leurs emplois du temps ne collaient pas. Quand Gu Wei rentrait le soir, Bai Ge dormait déjà, et quand Bai Ge se réveillait le lendemain matin, Gu Wei était déjà parti.
Gu Wei ne dérangeait pas non plus Bai Ge dans la pièce d'à côté. Les jours pour eux deux étaient calmes comme de l'eau stagnante, sans la moindre vague à la surface, comme si rien ne s'était passé récemment.
Mais plus c'était calme, plus Bai Ge était mal à l'un aise.
Un après-midi, Bai Ge a eu mal à la tête et est rentré plus tôt. Il s'est pressé les tempes et a machinalement ouvert la porte de la chambre principale. Il a fait deux pas avant de se rappeler que Gu Wei n'avait pas déménagé ; ils dormaient dans des pièces séparées maintenant.
Juste au moment où Bai Ge allait se retourner pour partir, sa vision périphérique a capté un sac noir sur le balcon, partiellement caché par le rideau. S'il ne l'avait pas repéré d'un coup d'œil, il ne l'aurait pas vu.
Gu Wei avait la phobie des microbes ; la chambre était toujours nickel, et tout avait sa place fixe.
Bai Ge ne se souvenait pas avoir acheté un truc et l'avoir mis dans un sac noir sur le balcon de la chambre. Gu Wei d'habitude le laissait pas mettre des trucs n'importe comment ; le bazar, c'était dans la chambre de Guai Guai.
Maintenant, ce sac noir était posé dans le coin du balcon. Non seulement Bai Ge le trouvait voyant depuis qu'il l'avait remarqué, mais le sac lui donnait aussi une sensation glaciale, flippante, comme si un diable des enfers avait tendu ses griffes vers lui. Même l'air de la chambre semblait porter une odeur humide et pourrie.
Bai Ge a avancé lentement sur le balcon, a ramassé le sac par terre et l'a pesé. Il faisait assez lourd. Il a dénoué la corde qui fermait le sac, a écarté l'ouverture et a regardé dedans à la lumière.
Dans le sac, il y avait plusieurs fagots de ce qui ressemblait à des cordes très solides, et à côté des cordes, plusieurs gros rouleaux de scotch noir qui avaient l'air très collant et large.
Même avec sa mémoire pourrie, Bai Ge savait qu'il n'avait pas acheté ces trucs. Il n'y avait qu'une possibilité : les cordes et le scotch avaient été achetés par Gu Wei.
À quoi Gu Wei achèterait ces trucs ?
L'esprit de Bai Ge a fait un blanc un instant. Il s'est soudain souvenu que Gu Wei avait déjà acheté des cordes, pour l'attacher. Gu Wei avait acheté des cordes pour lui lier les mains parce qu'il bougeait tout le temps au lit et tapait les gens, mais ces cordes étaient fines, pas aussi solides ni épaisses que celles dans le sac, et y en avait pas autant.
Pour une raison quelconque, un mauvais pressentiment a soudain envahi le cœur de Bai Ge. Gu Wei lui avait mordu le cou dans la salle de bains ce jour-là, et les mots qu'il avait chuchotés à l'oreille de Bai Ge ont soudain jailli et explosé de nouveau dans les oreilles de Bai Ge —
« Bai Ge, je vais te "tuer"... »
Le cœur de Bai Ge a raté un battement. Un frisson lui a parcouru le corps, des pieds jusqu'au sommet du crâne.
Est-ce que Gu Wei allait vraiment le tuer ?