Après avoir confirmé que Nicholas était bien l'Esclave des Ténèbres qu'il avait invoqué sans le vouloir, Rody feuilleta les Notes Magiques, cherchant une réponse.
Au bout d'un long moment, Rody devina que tout cet événement invraisemblable était probablement une coïncidence accidentelle.
Nicholas avait lancé la magie de l'Esclave des Ténèbres sur son propre corps. Bien que son idée fût bonne, il avait malheureusement échoué. Son corps avait accepté la magie de l'Esclave des Ténèbres, mais avait en même temps perdu sa propre conscience, devenant le tout premier Esclave des Ténèbres « sans maître » du monde. Le squelette de Nicholas n'avait aucune conscience et se tenait simplement immobile dans la chambre de pierre. Puis, Rody avait accidentellement craché une gorgée de sang sur le squelette. Ainsi, cette folle magie de Nécromancie avait pris effet après plus d'un siècle, et le contrat maître-serviteur avait effectivement reconnu Rody comme son maître, acceptant son contrôle mental.
Bien qu'il ne sût pas si la vérité était exactement ainsi, Rody devinait que c'était sans doute proche.
« Bon, je suis devenu dans ce monde un Nécromancien incapable d'user de Nécromancie ! J'espère qu'il existe un autre Esclave des Ténèbres sans maître dans ce monde pour que je le commande. Sinon, de toute cette vie, je ne pourrai invoquer que toi, espèce d'Esclave des Ténèbres. » Rody essaya longuement et constata que les mouvements du squelette de Nicholas étaient très maladroits. Il ne faisait activement que ce que Rody lui disait de faire ; autrement, il se contentait de le suivre par instinct.
Après avoir donné à Nicholas le nom commémoratif de « Squelette n°1 », Rody se mit à réfléchir au moyen de s'échapper de cette chambre de pierre.
Bien entendu, ses ennuis ne s'arrêtaient pas là.
Une fois sorti, cet Esclave des Ténèbres nommé « Squelette n°1 » le suivrait en permanence. Rody était convaincu que si les gens le voyaient, il serait immédiatement envoyé au Bûcher. Peut-être valait-il mieux le laisser pour toujours dans la chambre de pierre. Rody regarda le squelette inconscient et se sentit soudain un peu désolé pour lui. Non seulement il était devenu son Esclave des Ténèbres sans raison, mais il était aussi destiné à être abandonné.
Le sort de ce Nicholas était presque aussi tragique que le sien…
Debout sur les os du Squelette n°1, Rody essaya d'innombrables fois, mais il n'arrivait tout simplement pas à atteindre le passage de sortie au sommet du dôme. Il semblait que, même avec un Esclave des Ténèbres, sortir n'était pas une mince affaire.
« Nicholas, n'aurais-tu pas d'autres méthodes ? » Rody dut de nouveau feuilleter les Notes Magiques pour voir s'il pouvait trouver un autre moyen.
Si Nicholas, le Nécromancien Quatre Étoiles, avait eu une bonne méthode, il ne se serait pas transformé en Esclave des Ténèbres. Il y avait plus de dix types de Nécromancie dans les Notes Magiques, mais Rody y renonça presque à tous au premier coup d'œil. Les Notes contenaient la Nécromancie d'attaque la plus élémentaire : le « Croc Spectral ». Après qu'un Nécromancien lance le Croc Spectral, il peut le contrôler pour mordre les ennemis, ignorant les défenses physiques ordinaires. Cependant, c'est très faible, voire inutile, contre la défense magique.
Cette magie ne pouvait rien. Une autre magie, « Esclave des Ténèbres », était elle aussi inutile.
Rody n'avait ni squelette ni cadavre à proximité. Et même s'il en avait eu, il n'avait aucune puissance magique ténébreuse pour invoquer. D'autres, comme la « Domination des Morts-Vivants » pour contrôler les Esclaves des Ténèbres ; les types d'attaque comme l'« Explosion de Cadavre », le « Poison de Cadavre » ; les types de malédiction comme « Affaiblir », « Nuire », « Aveugler » ; les types de défense comme l'« Armure d'Os », le « Transfert de Douleur » — aucun n'était utile. Pas étonnant que Nicholas, le Nécromancien Quatre Étoiles, ait été impuissant.
Nicholas avait aussi consigné quelques sorts de Nécromancie qui semblaient utiles, mais malheureusement, avec ses capacités, il ne pouvait pas les lancer.
Invoquer la « Lance d'Os » exigeait un Nécromancien Cinq Étoiles pour l'accomplir, et créer le « Mur d'Os » ne pouvait être lancé avec succès que par un Archimage Six Étoiles ou un Grand Archimage Sept Étoiles. Invoquer un « Golem Démon de Pierre » depuis la terre pour le commander était une bonne idée, mais c'était aussi un sort de Nécromancie avancée Cinq Étoiles. Sans parler de Rody, incapable d'user de la moindre Nécromancie ; même Nicholas, Nécromancien Intermédiaire Quatre Étoiles, ne pouvait que contempler la pierre en soupirant.
Alors même que Rody était sur le point de désespérer, il se souvint soudain de la bague à l'os du doigt de son esclave.
Une Bague Magique ne peut être ouverte que par son véritable propriétaire. Même un Roi Magique de Huitième Niveau, dont la force surpassait de loin celle d'un Grand Archimage Sept Étoiles et qui portait un halo lunaire, ne pouvait ouvrir de force ne serait-ce que la Bague de Stockage d'un Mage Débutant Trois Étoiles. Telle était la loi des dieux.
Mais étrangement et très aisément, lorsque Rody ramassa cette Bague Magique, tout ce qu'elle contenait, y compris ses fonctions, apparut instantanément dans son esprit.
En raison de la perte de conscience de Nicholas et de son corps appartenant désormais à Rody comme esclave, tout ce qui était sien reconnaissait Rody comme le nouveau propriétaire.
La Bague Magique avait une fonction de stockage, mais l'espace était très réduit et rempli à ras bord.
Il y avait plusieurs flacons de potions magiques aux fonctions variées, de nombreux matériaux pour potions magiques et de puissants catalyseurs. Il y avait un bâton d'os de Nécromancien, trois Cristaux Magiques, un petit sac de pièces d'or, des dizaines de pièces d'argent, et un grand nombre de pièces de cuivre. Il y avait plusieurs livres d'Alchimie et plusieurs jeux de vêtements divers, dont une robe d'Alchimiste. De toute évidence, Nicholas s'était toujours fait passer pour un Alchimiste.
Enfin, il y avait un crâne de cristal. Il était très petit mais recelait une étrange puissance magique. Le cœur de Rody fit un bond ; il lui semblait pouvoir percevoir quelque chose.
Pour la première fois de sa vie, il pouvait sentir l'existence de quelque chose comme la puissance magique…
Cette sensation était très étrange et très agréable. C'était comme voir un membre de sa famille, avec un sentiment naturel de familiarité et de proximité. Cette puissance magique se connecta et fusionna instantanément avec l'esprit de Rody. En un instant, Rody eut l'impression qu'une porte invisible s'était ouverte en silence vers lui.
L'« Élément Spirituel » existait réellement dans le monde !
Et cet élément, que les gens n'avaient pas encore découvert ni étudié ouvertement, contrairement aux six éléments du vent, du feu, de l'eau, de la terre, de la lumière et des ténèbres, ne résistait pas du tout à Rody. Au contraire, il lui ouvrait les bras.
Tenant le crâne de cristal, Rody comprit soudain beaucoup, beaucoup de choses.
Il n'existait pas seulement six éléments connus dans le monde, mais aussi l'Élément Spirituel et l'Élément de Vie. Peut-être y avait-il un neuvième et un dixième élément, mais ce que Rody pouvait actuellement percevoir, c'étaient les deux éléments qu'il possédait en lui : l'esprit et la vie. L'Élément de Vie était très actif. Bien que très faible, il brûlait comme une flamme dans son corps, fournissant de l'énergie à toutes ses parties.
L'Élément Spirituel était très inerte, pas actif du tout. Ce n'était que lorsque ses pensées effleuraient la puissance magique de la boule de cristal qu'il y avait une infime ondulation.
Mais Rody découvrit que son Élément Spirituel était démesuré à un degré incommensurable. Le Père Saido ne s'était pas trompé ; c'était bel et bien comme une mine de gemmes richement pourvue. Des années de méditation persévérante et d'endurance douloureuse de la volonté semblaient être des moyens d'accroître l'Élément Spirituel. Pour la première fois de sa vie, Rody découvrit qu'il était vraiment un génie, et non un raté.
S'il parvenait à exploiter tout cet immense Élément Spirituel, il pourrait quasiment toiser tous les êtres vivants de haut.
Malheureusement, à travers ce que révélait le crâne de cristal, Rody constata que l'Élément Spirituel qu'il pouvait utiliser, comparé en image, n'était guère plus épais qu'un petit fil. La véritable réserve était comme une petite montagne.
Et s'il exploitait son propre Élément Spirituel ? Il avait déjà bu l'Interdiction Magico-Martiale. Méditer sur les six éléments du vent, du feu, de l'eau, de la terre, de la lumière et des ténèbres était désormais impossible. Mais la Magie Mentale était inouïe dans ce monde. Devait-il la créer lui-même ? Ou solliciter les conseils des puissants ? Mais quoi qu'il en soit, Rody estimait qu'il devait d'abord rester en vie et sortir. S'il mourait piégé dans la chambre de pierre, alors même être un génie serait un gâchis !
Grâce à la puissance magique émise par le crâne de cristal, Rody pouvait user de sa Puissance Spirituelle pour percevoir des lieux à plus de dix mètres de distance.
Il découvrit que le passage de sortie au-dessus était sinueux, d'une longueur totale de plusieurs dizaines de mètres. La pluie s'était infiltrée au fil des ans, la mousse poussait partout, et c'était extrêmement glissant. Tenter de sortir par ce passage était plus ardu qu'atteindre les cieux.
Rody faillit désespérer, mais sursauta soudain de frayeur devant sa propre perception.
Sa perception spirituelle traversa la paroi de pierre, s'étendant plus loin. Au-delà de l'une des parois, il n'y avait que quelques mètres de terre, et au-delà s'étendait le ciel libre. Rody fut transporté de joie, croyant que c'était l'effet d'un glissement de terrain ou d'un éboulement de boue survenu au cours du siècle passé. Bien que la sortie ne pût se faire vers le haut, peut-être pouvait-il creuser un trou en un lieu improbable et s'échapper vers la liberté.
La porte de l'espoir était juste sous ses yeux.
« Nicholas, l'heure de ta loyauté est venue ! » Rody commanda vivement à son Esclave des Ténèbres infatigable et sans jamais se plaindre, lui donnant cette dague au manche brisé. Pointant la paroi de pierre, il cria avec excitation : « Creuse ! Creuse-moi ça, et vite ! »