Derrière l'Opéra de la Sérénade, dans un petit jardin.
La petite servante tenait une lanterne et se tenait immobile sous la lune. Elle observait une silhouette fendre le ciel vers elle, et un sourire naquit inconsciemment au coin de ses lèvres.
Mais lorsque l'homme venu du ciel descendit en flottant, son petit visage se figea en une moue boudeuse. La petite servante renifla vers l'homme aux cheveux galaxie : « Tu es en retard ! Dix minutes pleines ! Tu ne sais pas qu'un homme qui fait attendre une fille est le pire des goujats ? »
« Je ne savais pas », rit Rody. « Je pense que si une fille veut attendre, elle peut bien patienter dix jours, alors dix minutes… »
« Qu'as-tu dit ? » La petite servante se fâcha tout de bon, serrant ses petits poings.
« J'ai dit que tu es très belle ce soir. Ha, ne boude pas. Un visage qui boude souvent se ride vite. » Rody éclata de rire et demanda à nouveau : « Qu'est-ce que tu voulais me voir pour ? Un rendez-vous ? L'endroit est sympa. Je l'aime bien ! »
« Rêve éveillé ! » La petite servante le foudroya du regard et pivota pour montrer le chemin, sa lanterne à la main.
« Tu n'entres pas ? » Traversant le jardin, Rody aperçut une petite cabane en bois à l'ombre d'un grand bâtiment devant lui, une chaude lumière orangée filtrant par les interstices. Mais la petite servante qui guidait la marche s'arrêta et fit signe à Rody d'entrer seul. Rody usa de sa Puissance Spirituelle pour sonder légèrement et ne détecta qu'une personne à l'intérieur. Pourtant, son acte de sondage spirituel parut remarqué par la petite servante. Elle lui lança un second regard noir, puis fit demi-tour et s'en alla avec sa lanterne, bougonnant rageusement.
« Je ne parle pas aux types louches. Détestable ! » La petite servante avait décidément un sacré caractère.
« Tant pis si tu dis me détester en surface, du moment que tu m'aimes au fond. » Rody lâcha cela avec une telle satisfaction qu'il faillit faire trébucher la petite servante.
« Tu es sans conteste l'individu le plus effronté au monde, c'est toi ! » La petite servante cracha par terre, puis ne put s'empêcher de se couvrir la bouche et de pouffer en cachette.
« Merci. Être numéro un au monde, c'est toujours mieux que de n'être numéro un nulle part. » Rody rit aux éclats, salua de la main la petite servante qui s'éloignait progressivement, puis s'approcha de la porte et frappa doucement. Pas un bruit à l'intérieur. Rody rassembla son courage et poussa la porte. À sa stupéfaction, la jeune fille agenouillée sur le sol, les mains jointes en prière, n'était autre que la frêle Sainte.
La Sainte paraissait désormais encore plus mince et délicate qu'auparavant.
On eût dit qu'une brise légère aurait pu soulever son corps tout entier. Ses longs cheveux, associés à ses épaules menues et parfumées, et à son pâle petit visage aux longs cils recourbés, s'entrelçaient pour lui donner un air pitoyable et fragile. On n'avait qu'une envie : la blottir dans ses paumes, de peur qu'elle ne se brise comme une poupée de cristal si l'on n'y prenait garde.
Rody fut véritablement saisi de voir la Sainte. Même s'il avait aperçu n'importe qui d'autre ici, il n'en aurait pas été aussi choqué que de la voir elle.
La Sainte avait-elle quelque chose à lui dire ?
Quand était-elle arrivée à Camaron ? Chaque mouvement de la Sainte était surveillé par le Temple. Qu'elle vienne à l'actuel Camaron relevait déjà de l'extrêmement difficile, sans parler de venir voir Rody…
La venue de la Sainte devait signifier quelque chose d'important. Qu'est-ce que cela pouvait bien être ?
« Tu es venu ? Cela faisait un moment. Tu es devenu plus fort, Rody. » La Sainte n'ouvrit pas les yeux, se contentant d'acquiescer. « Assieds-toi à côté de moi, s'il te plaît. Attends-moi encore un peu ; ma prière n'est pas finie. »
… Rody connaissait bien la prière de la Sainte. Bien que ce fût la première fois qu'il l'entendait prier, le contenu de cette prière, il l'avait entendu depuis l'enfance. Presque chaque soir, sa mère récitait la même prière, à moins d'être malade ou inconsciente. Elle ne la manquait jamais. Rody résonnait profondément au son de cette prière ; l'entendre apportait une paix immédiate à son cœur.
Lorsque la Sainte acheva sa prière, elle entrouvrit lentement ses grands yeux purs comme un lac et jeta un coup d'œil à Rody.
Elle lui adressa un léger sourire, tendit sa petite main et tapota le sol, l'invitant à s'asseoir près d'elle. Voyant Rody s'asseoir, son petit visage se remit à sourire, ses yeux se plissant en croissants de lune.
« L'Interdit Magie-Armes sur ton corps a-t-il été levé ? » demanda la Sainte avec une pointe de joie. « Je sens une vaste puissance de foi en toi, ainsi qu'une pure puissance du Ciel Étoilé. Tu es vraiment devenu bien plus fort. C'est une excellente chose. Je m'inquiétais toujours pour ta sécurité. Maintenant, voyant que ton Interdit Magie-Armes est aussi levé et que ta force progresse à pas de géant, je suis bien plus tranquille. »
« Dis-moi, qui a été le premier à débloquer mon Étoile Potentielle ? » demanda Rody doucement.
« Cela… ne te l'ai-je pas déjà dit ? » La Sainte sourit. « Cherche-le toi-même, patiemment. Le destin a ses arrangements. Je ne peux être sûre… que ce ne sera pas moi… »
« Qui est Anniebell ? » demanda à nouveau Rody.
« Tu ne pourras jamais vraiment trouver Anniebell, ni dans les Brumes Cachées du Tonnerre, ni dans la Forêt de la Brise. » Les paroles de la Sainte causèrent quelque stupeur à Rody. Si elle n'était ni dans l'un ni dans l'autre de ces deux lieux, pourquoi lui avait-elle demandé d'aller y chercher ? Pourquoi ces vieillards avaient-ils tenu le même discours ? Y avait-il quelque raison cachée ? La Sainte jeta un coup d'œil à Rody et acquiesça légèrement. « Si tu traces un réseau magique reliant les Brumes Cachées du Tonnerre et la Forêt de la Brise, tu constateras que le point central de ce réseau est la Capitale de Camaron, Bray. Il y a toujours eu des légendes d'ermites du Monde Mortel tant dans les Brumes Cachées du Tonnerre que dans la Forêt de la Brise. Nombre de ceux qui vont enquêter se laissent tromper par les lieux en surface. Ainsi, Anniebell peut vivre aisément parmi tous sans être remarquée. »
« Ah, je n'y avais vraiment pas songé… » Rody sortit sa Carte Magique. Il songea à plusieurs réseaux magiques et finit par tenter d'y dessiner un réseau « Lumière du Sage ». Bientôt, il découvrit que le point central du réseau était bien la Capitale de Camaron, Bray, et même ce même Opéra de la Sérénade.
« Maintenant, tu devrais savoir qui est Anniebell ? » La Sainte sourit légèrement et demanda.
« C'est cette petite servante tout à l'heure ? » lâcha Rody.
« Non, tu n'as pas deviné juste. » La Sainte sourit et secoua la tête. Voyant l'air ahuri de Rody, elle acquiesça à nouveau. « Tu n'as deviné que son identité de surface, pas qui elle est vraiment. »
« Je la trouve terriblement familière, comme si nous nous étions déjà rencontrés quelque part. » Rody chercha désespérément ce souvenir, mais ne parvint pas à le retrouver.
« Tu pourras lui demander ses affaires tranquillement plus tard. » La Sainte dit doucement. « Sa personnalité est très différente de la mienne. Parmi nous, qu'il s'agisse d'Anniebell ou de Chris, chacune a sa propre personnalité. Bien que je lui aie conseillé d'aller aux Brumes Cachées du Tonnerre t'attendre, peut-être parce que tu avais emmené Chris, elle est revenue plus tôt et ne t'a pas rencontré. Chris a son propre caractère ; je lui ai déconseillé de t'accompagner, mais elle n'a pas voulu écouter. Bien qu'elles soient toutes les deux un peu plus âgées que moi, côté personnalité, elles sont comme mes petites sœurs… »
« Ton corps semble bien faible ? » Rody voulut proposer de l'aider à guérir ; peut-être son sang pourrait-il lui être bénéfique.
« Cela n'a pas d'importance. Chaque génération de Sainte a un corps ainsi. » La Sainte sourit légèrement et acquiesça. « La capacité d'une Sainte est la prière. Quel que soit le corps, aussi faible soit-il, cela n'a aucune incidence sur la prière. »
« Es-tu venue me voir parce qu'il se passe quelque chose de très urgent ? » demanda Rody.
« Il y a effectivement quelque chose de très urgent. Mais après t'avoir vu, j'ai décidé d'attendre un peu avant de te le dire. Rody, sais-tu ? Moi aussi, j'espère que tu pourras vivre dans le bonheur, libre des chaînes du destin, ne serait-ce qu'un court instant. Comme une petite fleur éclose en secret au coin d'un mur, c'est mieux que des herbes perpétuellement plongées dans l'ombre d'un grand arbre. » La Sainte tendit un doigt de jade et effleura doucement les longs cheveux de Rody, parlant avec chaleur : « Les affaires sont sans fin. Tu n'as pas à t'épuiser et à te tourmenter pour tout. Traite-les ensemble plus tard. »
« C'est très important ? » Rody sentit que si quelque chose était vraiment très important, mieux valait le régler au plus tôt.
« Cette affaire a un certain rapport avec toi et moi ; elle ne concerne pas les autres. » La Sainte secoua doucement la tête. « Ce n'est pas urgent. C'est pareil si nous en parlons plus tard. J'ai entendu parler de tes affaires et m'en suis réjouie en mon cœur. Rody, tu devrais rentrer. Je prierai toujours pour toi. »
« Quelque chose qui nous concerne tous les deux ? » Une pensée traversa l'esprit de Rody. Il retint sa question finale et demanda d'une voix plus douce : « Puis-je revenir te voir ? »
« Je ne peux sortir qu'en cachette. Ce n'est pas facile. Je ne serai plus ici à l'avenir. » Le pâle petit visage de la Sainte afficha un sourire. « Viens me trouver au Temple du Vœu à l'avenir ! Bien sûr, il te faudra d'abord retrouver ton identité de Rody. Sinon, je n'accueillerai pas la visite de toi, le Prince Abyssal. Bien que je ne rejette pas les ténèbres, la pure Salle de la Sainte Mère ne peut accepter un Prince des Ténèbres style playboy. »
… Rody se sentit un brin gêné en entendant cela. Auparavant, il avait en effet agi comme un playboy.
« Si tu me le demandes, je te dirai que je préfère toujours le Garçon Miracle Rody. » Le petit visage de la Sainte s'illumina d'un sourire radieux. « Rentrez maintenant. La prochaine fois que tu viendras me voir, amène Chris. Je n'y vois pas d'inconvénient. »
…
Rody quitta la petite cabane et referma doucement la portière.
Il vit qu'au loin, la petite servante attendait encore, sa lanterne à la main. Il semblait qu'elle aussi avait quelque chose à lui dire.
« Hé, qu'est-ce que Sa Sainteté t'a dit ? » La petite servante paraissait très curieuse, brûlait de savoir de quoi la Sainte et Rody avaient parlé. Surtout quand elle vit la trace infime d'un sourire aux lèvres de Rody, elle fut encore plus pressée de connaître le fin mot de l'histoire.
« Elle a dit du mal de toi. » Rody pouffa.
« Impossible. Sa Sainteté ne parlerait jamais mal des autres. Son cœur est comme un cristal sans faille. » La petite servante le crut pas du tout.
« La Sainte ne mentirait certainement pas. Ha, elle a dit que tu m'aimais. » Rody se pencha vers la petite servante en riant. « Elle a dit que tu appelais mon nom dans tes rêves. C'est vrai ? »
« Tu as de la fièvre ? Qui aimerait un menteur comme toi ? » Le visage de jade de la petite servante rougit à ces mots, mais elle reprit vite contenance. Elle tendit sa petite main, délicate comme un magnolia, et posa le front de Rody, contre-attaquant par un rire « hihi ». « Cette nuit, j'ai rêvé qu'un petit chien me poursuivait, essayant de me mordre. C'était vraiment terrifiant. J'ose dire que ses dents blanches étaient exactement comme les tiennes, et son sourire bête, pareil ? C'était toi ? »
« Hé, tu veux que je te fesse ? » Rody saisit la main de jade de la petite servante, feignant la colère.
« Pas de manières ! Tu as le droit de parler des autres, mais les autres n'ont pas le droit de parler de toi ? Tu es si dominateur ; aucune fille ne t'aimera. Tu n'as pas vu comment les garçons du jardin courtisent les filles ? Certains rampent même par terre pour se faire monter comme des chevaux, ou font semblant d'aboyer comme des chiens ! » La petite servante se débattit sans parvenir à se libérer, puis tenta d'écraser le pied de Rody du sien. Mais elle ne parvint jamais à l'atteindre, se plaignant aussitôt que Rody n'avait aucune tenue de gentilhomme.
« Je ne monte que les filles comme des chevaux. » Rody se pencha vers l'oreille de la petite servante, souffla doucement, et plaqua son corps contre son dos.
« Si tu continues à me harceler, je vais hurler et laisser Sa Sainteté voir ton vrai visage de pervers. Tu sais, elle a une très bonne opinion de toi. Si tu ne veux pas que ton image s'effondre dans son cœur, lâche-moi vite. » Sentant la chaleur du corps de Rody, le cœur de la petite servante s'emballa et ses oreilles devinrent chaudes. Elle le menaça avec une pointe de panique.
« J'ai très peur, que faire ? » Rody éclata de rire.
« Peur de mon gros fantôme ! Ton visage en ce moment crie clairement "lubrique effronté" ! » La petite servante aurait voulu le mordre.
« Retourne chez ta Duchesse… Hein ? Attends ! Toi, tu… tu as son parfum sur toi ! Salaud, tu as touché sa main et puis tu m'as touchée ! Je vais me battre contre toi à mort ! » La petite servante se pencha soudain vers Rody et renifla. Soudain, elle se mit à tambouriner la poitrine de Rody avec ses petits poings.
« Tu arrives même à sentir ça ? » Rody suait à grosses gouttes. « J'ai déjà pris un bain et changé de vêtements… »
« Ne me touche pas ! Lâche-moi vite, je suis fâchée. » La petite servante dit cela, boudeuse, en faisant la moue.
« Si je te lâche, tu ne seras pas encore plus fâchée ? Alors je ne te lâche pas. Que diras-tu que je te raconte une blague pour te réconforter ? » proposa Rody. Lâcher la main d'une fille quand elle est en colère ne ferait qu'l'empirer. Parfois, un homme trop obéissant n'est pas une bonne chose.
« Je me calmerais si tu aboyais comme un petit chien quelques fois. » La petite servante fit « humph ».
« Je suis doué pour rugir comme un grand tigre, mais je ne sais pas aboyer comme un petit chien. Que diras-tu de faire la démonstration toi-même ? » Rody gloussa. « Mademoiselle Anniebell, apaise ta colère, et parlons posément, d'accord ? Regarde, je suis allé aux Brumes Cachées du Tonnerre pour te chercher et je n'ai rien trouvé, et j'ai failli y laisser ma vie, mais je ne t'en veux pas. Cela ne prouve-t-il pas ma largesse d'esprit de grand homme ? Ne devrais-tu pas être un peu touchée ? »
« Tu as encore le culot de le dire ? » La colère de la petite servante remonta immédiatement en l'entendant.
« Quoi ? Était-ce mal d'aller aux Brumes Cachées du Tonnerre te chercher ? » Rody fit mine d'être confus. « Je ne comprends pas. »
« Tu n'avais pas tort ; tu as eu tort encore. » La petite servante fit « humph ». « Tu n'es pas allé aux Brumes Cachées du Tonnerre pour me chercher. Tu y es parti en vacances avec Chris, cette grande sœur à forte poitrine, pour avoir votre petit monde à vous deux. Ah, je vous ai vus, comme vous étiez intimes, à parler et rire, vivant dans la même maison. Alors, j'ai pensé qu'il valait mieux ne pas vous déranger… »
« C'est… si gros que ça, chez Chris ? » demanda Rody, surpris, le lâchant tout cru. Il ne le savait vraiment pas.
« Tu es un menteur ! Je ne te parle plus. Tu as vécu avec elle ; comment pourrais-tu ne pas savoir ? Qu'est-ce que tu fais semblant ? À moins d'être un idiot, tu ne pourrais pas ne pas savoir ! » La petite servante ne crut absolument pas que Rody l'ignore.
« Je suis un idiot… » Rody s'accroupit au sol, triste, traçant des cercles, l'air pitoyable et au bord des larmes.
« Ne sois pas triste. Chris est très forte pour faire semblant d'être un homme. C'est normal qu'elle t'ait berné. » Voyant l'air de Rody, la petite servante le crut un peu plus et lui tapa vite l'épaule pour le consoler. « C'est déjà remarquable que tu aies découvert qu'elle est une femme. Alors, ne sois pas trop chagriné. Sois sage, relève-toi ! Grande sœur te donne un bonbon ! »
« Je sais qui tu es ! » Rody bondit soudain, excité. Il pointa la petite servante et dit, excité : « Toi, tu es celle… »
« Laquelle ? » La petite servante attendit un long moment, se sentant à la fois heureuse et inquiète, fort tiraillée.
Mais après avoir attendu une demi-journée, le nom qui semblait sur le point de jaillir de la bouche de Rody fut soudain ravalé, faissant faire un saut à la petite servante. Ce type ne l'avait pas reconnue du tout, réduisant à néant sa joie précédente.
Mais il aurait été étrange qu'il la reconnaisse, car le temps qu'ils avaient passé ensemble était en réalité très court.
Dans ces circonstances, il lui était impossible d'en garder beaucoup d'impression.
« Dis quelque chose de plus charmant, et peut-être que je me souviendrai. » Rody sentit que quand la petite servante disait certaines choses, elle ressemblait à quelqu'un. Mais il ne put se rappeler le nom de cette personne sur l'instant.
« Si je gémissais quelques fois, je parie que tu deviendrais même un pervers ! » La petite servante le frappa avec rancœur.
« Essaie ; j'aimerais bien l'entendre. » Les paroles de Rody lui valurent un nouveau coup de poing de la petite servante. Cette fois, son petit poing fut saisi par la grande main de Rody. La petite servante piétina rageusement le pied de Rody. Mais il serra les jambes, coinçant sa petite cheville entre ses genoux. La petite servante poussa un petit cri, puis se souvint que la Sainte était encore dans la cabane au loin et se couvrit vite la bouche de sa main libre.
« Lâche-moi vite ! Si Sa Sainteté voit, je devrai aller me jeter à la rivière ! » Voyant que se débattre ne servait à rien, la petite servante ne put que feindre d'être pitoyable et supplier Rody.
« Ce n'est pas l'attitude pour supplier ! » Rody refusa.
« Qui a dit que je supplie ? Je t'ordonne, j'ordonne ! » La petite servante menaça : « Si tu ne me lâches pas immédiatement, j'irai dire à ta mère que tu as tenté de me violer pour qu'elle te fesse fort ! »
« Vas-y ! N'oublie pas de lui dire que tu es déjà enceinte de presque trois mois. » Rody gloussa. « Maman serait sûrement très contente. »
« Quand une personne devient sans honte, elle devient vraiment invincible ! » La petite servante poussa un profond soupir.
« En fait, on se ressemble pas mal. Serre-moi la main. » Rody acquiesça. « Si tu promets de ne pas me frapper quand je te lâcherai, alors j'y réfléchirai. »
« Je t'embrasserai ! » La petite servante l'affirma fermement.
« Vraiment ? » Les yeux de Rody s'allumèrent en l'entendant, comme un loup sous la lune.
« Approche, et je te donnerai un baiser pour voir… » La petite servante dit généreusement, laissant Rody approcher son visage. Rody pensa que seul un fou refuserait. Il approcha immédiatement son visage, n'oubliant pas au passage de saisir l'autre main de la petite servante, pour l'empêcher de le gifler.
« Je suis reconnaissant au monde entier, surtout pour cette nuit merveilleuse ! » Rody vit les lèvres de jade de la petite servante s'entrouvrir légèrement. Elle allait vraiment l'embrasser. Il ne put contenir sa joie.
« Qu'y a-t-il d'honteux ? Si je dois embrasser, ce sera bien sur tes lèvres ! » La petite servante était assez hardie. Ses petites lèvres se rapprochaient de plus en plus. Elle ne dit même pas à Rody de fermer les yeux. Elle sortit sa petite langue tentatrice et lécha une fois ses propres lèvres de jade, comme pour les humecter en vue de la prochaine bataille de lèvres et de langue. Rody pouvait déjà sentir son parfum sucré dans l'air, se sentant assez excité.
Bien qu'il sentît une pointe de danger au fond de lui, pour le baiser parfumé d'une beauté, il décida de tout risquer.
La petite servante était bien sûr dangereuse, mais Rody était prêt. Si elle tentait de le frapper, il bloquerait avec ses jambes ; si elle utilisait de la Magie, il utiliserait un bâton anti-magie ; si elle libérait son Aura de Combat, il utiliserait un bouclier de magie noire… Bref, quoi qu'il arrive, il devait obtenir ce baiser parfumé de cette beauté !
Mais les craintes de Rody s'avérèrent complètement infondées. La petite servante ne l'attaqua pas. Au contraire, elle posa doucement ses lèvres de jade sur celles de Rody.
Cette petite langue espiègle glissa même en douce, léchant les lèvres de Rody, joueuse comme une petite carpe rouge.
Rody n'en avait plus cure à cet instant. Il lâcha prise de ses mains, l'enlaça, et s'apprêta à l'embrasser passionnément… Mais alors, inattendu, les petites dents blanches de la petite servante se refermèrent et mordirent fort la lèvre de Rody.
Du sang s'infiltra dans leurs deux bouches. Le sang stimula Rody. Il endura la douleur et embrassa la petite servante avec force…
Finalement, alors que la petite servante se débattait en vain, ses mains, qui tambourinaient sur lui, finirent par s'enrouler autour du cou de Rody. Stimulée par le sang de Rody, elle s'enflamma aussi de passion, enlaçant désespérément ses lèvres et sa langue aux siennes, devenant douce et affectueuse, perdant complètement son air farouche de petite tigresse d'avant. Plus ils s'embrassaient, plus ils se perdaient. Sous la nuit de lune, ils s'étreignirent fort et s'embrassèrent avec passion…
« Aïe ! » Juste au moment où Rody embrassait passionnément, sa grande main allait atteindre un certain petit postérieur, qui aurait cru que la petite tigresse mordre encore.
« Bien fait pour toi ! C'est le sort d'un grand pervers ! » Le visage de jade de la petite servante était rouge, sa respiration légère et haletante, mais sa langue restait acérée. Elle dévisagea Rody de ses grands yeux et renifla par son petit nez : « Je vais aller le dire à Sa Sainteté. Tu es fini. Ton image dans son cœur est complètement ruinée… »
« Tu veux aller raconter, hein ? Alors il faut que tu me laisses t'embrasser encore. » Rody exigea.
« Quel droit as-tu ? » La petite servante trouva cela étrange.
« Le baiser tout à l'heure était trop discret. La Sainte n'a sûrement pas entendu. Recommençons, bruyamment. Non, allons nous embrasser à la porte pour qu'elle voie ! » Rody rit. « Qu'en penses-tu ? »
« Je pense que quelqu'un avec une peau aussi épaisse que la tienne est déjà invincible dans ce monde. » La petite servante dit avec colère. « On s'est embrassés, tu m'as touchée. Maintenant, dégage ! Retourne trouver une femme consentante pour aller au lit. On n'accueille pas un grand pervers qui agresse les filles au premier regard ici. Quoi ? Tu dis que c'est moi qui t'ai séduit ? Répète ça ? Oser le dire ? Je… je te mordrai à mort ! »