Rody transforma les lianes en un fouet, les enroula autour de son corps et fit signe à Lott.
Lott rit froidement et bondit vers Rody à la vitesse de l’éclair, laissant dans les airs une traînée de rémanences semblables à une file de silhouettes humaines. Son énergie épéenne déchira le ciel et le sol avant même son arrivée. La dalle de pierre de l’arène fut fendue par cette puissance, créant une crevasse rectiligne qui partit de sa main jusqu’à sous les pieds de Rody.
D’un pas chassé léger et agile, Rody esquiva l’assaut frontal de l’énergie épéenne.
Il ramena ses genoux contre sa poitrine pour éviter la coupe suivante de Lott, destinée à sa taille. D’un revers de paume, il frappa le sol ; tout son corps rebondit vers le haut, évitant ainsi la troisième série de taillades tourbillonnantes de son adversaire. Les lianes s’étirèrent rapidement au sol, saisissant Rody en plein vol et le projetçant sans effort de l’autre côté de l’arène. L’énergie épéenne et la série de coups ratèrent leur cible. En se retournant, Lott constata que Rody restait fermement planté exactement à l’endroit où il venait de se trouver, lui faisant lentement signe de la main.
Lott entra dans une rage folle, mais la foule applaudit frénétiquement et acclama Rody.
Même s’il n’était qu’un Apprenti Mage Novice d’une Étoile, sans Bouclier Magique ni Aura de Combat pour le protéger, le Garçon Miracles était véritablement bluffant. Ses mouvements agiles s’accordaient parfaitement aux lianes, laissant l’assistance pantoise d’admiration.
« Rody, tu es le meilleur ! On est avec toi ! Vas-y, vas-y ! » s’exclamèrent les filles du Groupe Amour-Poudre en sautillant.
« Attaque ! Attaque dur ! Fais-le ramasser ses propres dents ! » s’énerva Stanley en bondissant sur place.
Lott brandit son épée sans discontinuer, déchaînant des douzaines de coups d’énergie épéenne qui encerclaient l’emplacement de Rody. Peu importe si ce dernier tentait d’esquiver vers le haut, le bas, la gauche ou la droite, il semblait impossible d’échapper à ce déluge d’attaques concentrées.
Le cœur de tous les assistants fit un bond violent. Parviendrait-il à l’esquiver ?
Personne n’avait la moindre assurance. Dans une telle situation, que pouvait bien faire un simple Apprenti Mage Novice d’une Étoile pour échapper à autant de coups d’énergie épéenne consécutifs ? C’était irréalisable. Ce genre d’attaque ne se conjurait pas par de simples réflexes musculaires. À moins de déployer un Bouclier Magique, de renforcer son Aura de Combat ou de s’élever prestement dans les airs.
Rody ne bougea pas. Il ne possédait aucun moyen de voler.
D’innombrables tranchées d’énergie épéenne traversèrent son corps, sifflant en y laissant une multitude de cicatrices lumineuses. Il semblait que toute sa charpente ait été sectionnée en innombrables morceaux par ces attaques.
Les spectateurs se couvrirent aussitôt les yeux, incapables de supporter le spectacle de sa mort tragique sur place. C’était trop affreux. Sans protection magique ni Aura de Combat, il lui était physiquement impossible de survivre à une grêle de coups d’épée. Pourtant, quand ils retirèrent leurs mains de leur visage, ils furent stupéfaits de voir Rody toujours debout, intact, à son emplacement initial. Les dalles de pierre sous ses pieds étaient lacérées des marques laissées par l’énergie épéenne.
À défaut de ces cicatrices, personne n’aurait cru que Rody venait de traverser ce déluge d’attaques indemne.
« Que vient-il de se passer exactement ? Mage chargé de l’enregistrement, pouvez-vous relire les images précédentes et les ralentir cinquante fois ? Que tout le monde puisse voir comment a procédé le lieutenant Rody ! » murmura la Poupée Petite Diva, portant la voix de tous.
« Très bien. » Le mage en charge de l’enregistrement lança immédiatement une lecture ralentie de l’instant précédent.
Dans cette lecture ralentie, on distinguait les pieds de Rody se déplacer avec une cadence mystérieuse d’une grâce incomparable. À l’image d’un elfe flânant dans un parterre de fleurs, ou d’une grue blanche dansant légèrement sur un champ enneigé.
Alors que l’énergie épéenne de Lott s’abattait continûment sur lui, Rody ouvrait l’estive vers l’attaque légèrement retardée, puis basculait vers celle qui passait près de son torse. Son corps entier glissait et s’infiltrait avec un timing parfait entre les minuscules interstices laissés par les lames, aussi naturellement qu’un poisson nageant parmi les coraux, aussi aisément qu’une danseuse invitant son partenaire à passer sous son bras, aussi librement qu’une brise caressant les branches de saule...
Les interstices infimes créés par les mouvements des douzaines de coups d’énergie épéenne étaient précisément ceux qu’il captait et traversait.
Malgré la répétition, le public regardait la retransmission en retenant son souffle, osant à peine émettre un son de peur de troubler cet enchaînement fluide et sans faille. Une seule imperfection dans ce mouvement aurait eu des conséquences incalculables. Mais les pas de Rody étaient parfaits, soulevant non pas la critique, mais l’enthousiasme pur. Si un individu ordinaire avait tenté de l’imiter, loin d’esquiver l’énergie épéenne, il n’aurait probablement même pas pu rester en place sans trébucher. Jusqu’aux Épines Fantômes et aux Voleurs de l'Ombre, pourtant redoutablement agiles, furent saisis d’une stupeur muette en voyant Rody capter et contourner les attaques en une fraction de seconde.
« Applaudissements, applaudissements… » Les ovations éclatèrent tels des tempêtes.
Ils ne savaient plus comment traduire l’effervescence qui les habitait.
Tous voulaient crier, mais l’émotion leur nouait la gorge. Personne ne trouvait la voix en cet instant. Ce qu’ils venaient de contempler n’était point un simple combat, mais une œuvre parfaite, un art martial pur.
« Je n’ai pas eu le moindre doute, vous comprenez ? Je savais bien qu’il y arriverait ! C’est certain ! C’est notre chef, d’accord ? Il est le Garçon Miracles, il peut tout faire ! » hurla Stanley hors de lui, bien qu’il tremblait d’inquiétude à l’instant même. Il refuserait tabouret de reconnaître avoir douté, ne serait-ce qu’une fraction de seconde, des capacités de Rody.
« Cet homme est un adversaire réellement redoutable ! » marmonna le Chevalier-Dragon Nutidora tandis que le Prince Vincent échangeait un regard avec lui, reflétant une pointe de crainte dans leurs prunelles.
« Bien, très bien ! J’aime beaucoup ce jeu de jambes ! Ah, je devrai y retourner m’y exercer ! » tapota des mains vigoureusement le rouquin Saar.
« Fort intéressant. » le Démon de Glace Gaul lança d’un ton détaché tout en hochant la tête d’un air approbateur.
« Et il y a encore des merveilles à venir. Essayez vous-mêmes, vous comprendrez alors sa valeur. » Chris se tenait non loin du Démon de Glace Gaul. Un sourire discret étirait ses lèvres tandis qu’il applaudissait posément. Son visage affichait à la fois de la fierté et une certaine suffisance.
Dans l’arène, Lott entendit les tambours sourds des applaudissements de la foule envahir le hall ; son visage se teinta de lividité. Il savait que ces ovations ne lui étaient nullement destinées.
Lentement, il rengaina son épée argentée Tueur de Démons puis fonça droit sur Rody.
À l’instant précis où il atteignait Rody, son arme fidèle quittait le fourreau, plus rapide et puissante qu’un éclair, trançant le corps de Rody en deux. S’il avait dégarné prématurément, l’énergie épéenne aurait pu être esquintée. Mais dégager à la toute dernière seconde, Rody pourrait-il encore s’en sortir ? Face à une attaque dont la méthode était impossible à anticiper, chaque mouvement de Rody ne ferait qu’exposer une faille fatale.
À Lott ne importait peu que cette lame sectionne Rody à la taille. Il savait uniquement que tuer Rody le plus vite possible représentait la meilleure stratégie.
Chaque minute supplémentaire passée sous les projecteurs ferait basculer davantage l’opinion publique en faveur de Rody.
Il devait mourir, et le plus rapidement serait le mieux.
La lame de Lott trancha Rody en deux à la taille. Son buste supérieur tournoya dans les airs avant de s’écraser sur le sol…
« Incroyable ! » cria l’assistance sous le choc.
« Bon sang ! Rody ! Il est fichu ! » s’alarma-t-on de toutes parts tandis que nombreux spectateurs bondissaient de leurs places, terrorisés.
« Ah ! Non, non ! » Les jeunes filles du Groupe Amour-Poudre faillirent fondre en larmes de terreur. Elles n’osaient presque plus regarder l’arène.
Mais dès que Lott rappela sa lame, Rody redressa immédiatement le dos. Son corps était complètement indemne ; seul son vêtement à l’abdomen portait la trace nette de la blessure. Cette scène laissa Lott totalement atterré. Jamais il n’aurait imaginé que, dans une telle situation, Rody parviendrait encore à esquiver.
Sur un signe de la Poupée Petite Diva, le mage en charge de l’enregistrement relança le film trois fois supplémentaires en ralenti.
Ce n’est qu’après l’avoir visionné trois fois au total que la foule parvint enfin à saisir distinctement les choses.
À l’instant où la lame allait toucher son corps, les yeux de Rody étaient clos. Tandis que la pointe rasait sa peau, son torse exécuta une rotation en avant penchée.
Pendant que son buste basculait et tournait, ses jambes se tendirent brusquement, étendant son intégralité dans les airs, permettant à la lame argentée Tueur de Démons de passer juste sous ses hanches. La rapidité vertigineuse du geste engendra une illusion optique : la foule crut le voir en deux tronçons, croyant distinguer son moitié supérieur volant vers l’arrière.
Les spectateurs n’eurent pas le temps de réfléchir à la manière dont Rody put esquiver cette taille de Lott en ayant les yeux fermés. Ils se mirent simplement à taper des mains de toutes leurs forces.
Tellement brillant !
Parmi tous les lutteurs présents dans l’arène, sans doute seul ce Garçon Miracles était capable d’un pareil dépassement technique, si lumineux et beau. Il justifiait pleinement son surnom. En tant qu’Apprenti Mage Novice, confronté à un Chevalier du Temple puissant, il ne recula jamais d’un pouce et sembla même entièrement à son aise.
Nul besoin d'être surpris qu'il fut introuvable et invaincu sur les champs de bataille contre les Orcs et le Clan Démon, revenant triomphant avec le dossier miraculeux de zéro victime.
« Au nom du Dieu de la Lumière, Prison Spirituelle. » Lott sortit soudain un parchemin et le déroula.
Un pilier lumineux gonfla rapidement, projetant des milliers de rubans célestes semblables à des vivants, submergeant finalement toute l’arène comme une marée dorée. Lorsque la clarté retomba, Rody était déjà écroulé au centre de la place. Les Liannes de Vie qui accompagnaient habituellement Rody avaient disparu sans laisser la moindre trace.
Le public explosa en clameurs. Quel pouvoir était celui-ci, si écrasant ?
Le Garçon Miracles, face auquel l'énergie épéenne demeurait sans effet, tombait effectivement à terre après seulement un bref éclat de Lumière Sacrée ? Même sa lianne invoquée fut violemment rappelée dans les cieux et disparut ? Nombre de personnes sachant un peu s'en tenir là pâlirent ; celles ignorant tout restaient confondues, chuchotant entre elles. Au sein du Groupe Amour-Poudre comme de l'Escadron d'Élite, chacun bondit hors de son siège, fixé sur Rody présent dans l'arène, un malaise profond tenant l'âme à nu.
Tout le monde savait que Rody n’était qu’un Apprenti Mage Novice d’une Étoile incapable de lancer une simple Boule de Feu ; il puisait exclusivement dans sa Puissance Spirituelle pour façonner sa force de combat.
Si une telle puissance existait pour enfermer sa Puissance Spirituelle, alors il courait un péril immense…
Sous le regard de cent mille paires d’yeux, Rody se redressa.
Son visage restait impassible, et cette légère moue moqueuse accrochée au coin de sa lèvre persistait. Lentement, il tira un poignard argenté de son corsage et entailla son bras. Le sang suinta. De nouveau, la liane verte jaillit à partir du liquide répandu au sol. Avant que la foule n’ait eu le temps d’hurler son soutien, d’innombrables rayons lumineux surgirent sur l’arène, dessinant une main éthérée qui saisit la liane pour s’évanouir avec elle.
Dans les hauteurs, il eût semblé qu’un Ange chantait. Une myriade de points lumineux forma alors des plumes de lumière pure, tournoyant en cascades descendantes.
Parmi ces belles plumes immaculées et flottantes, Rody reçut visiblement un coup invisible, semblable à celui d’une gerbe de dix mille flèches. Il se tordit de souffrance en se serrant contre lui-même, le sang gargouillant à ses lèvres. Sa Puissance Spirituelle dorée, loin de mater la violence, n’arrivait même plus à former un unique fil lumineux ; tout s’évapora dans le néant. Qu’il se tranchât à plusieurs reprises le bras en laissant filtrer son hémoglobine, la liane de vie refusa toute nouvelle convocation.
Lott chargea vers Rody, effleurant sa silhouette d’un bond fulgurant.
Rody rugit, ôta précipitamment ses vêtements et les lança au sol. En touchant le dallage, le tissu pulvérisa en fragments rocheux : il s'était métamorphosé en pierre.
Parallèlement, une pétrification progressive gagnait inexorablement la jambe droite de Rody.
Une noire altération calcifiante ravagea rapidement la cuisse droite de Rody, transformant chair et pantalon en roc durci avant même que le genou ne soit atteint. Aussitôt, Lott rit à nouveau froidement et manœuvra son Tueur de Démons, libérant une succession de tranchées d'énergie épéenne. Rody, ayant perdu l'usage de sa moitié inférieure droite, se vit désormais privé de la possibilité d'esquiver lestement parmi les coups ennemis.
Vu la perfection de ses pas d'un moment, exigeant une synchronisation totale des membres inférieurs à la manière de papillons en plein essor…
Dorénavant paralysé par la droite, Rody se retrouva une nouvelle fois face à une avalanche continue de lames d’énergie épéenne. Que pouvait-il bien faire contre cette menace immuable ? Lott ne lui accorda pas une seule occasion de réfléchir. L'arme meurtrière déversa non seulement le double d'énergie, mais, lors du coup fatal, rengaina aussitôt pour avancer et projeter une dernière entaillette comme auparavant, à la toute dernière limite.
En cette circonstance précise, la jambe de Rody manquait totalement. Pourrait-il encore bondir comme un poisson hors de l'eau, comme il l'avait fait autrefois ?
…
« Aïe… »
Une stridence aiguë de douleur claqua dans l'air, mais elle ne provenait point de Rody ; elle venait bel et bien de Lott.
Le public demeura abasourdi, incapable de comprendre ce qui venait de survenir. Certainement quelques rares initiés, tels le Démon de Glace Gaul, perçurent clairement la mécanique des événements. Le mage de prise de vue se chargea d'abord de décélérer et rejouer le plan. Ramené à sa fréquence maximale — ralentissement centuplé — il permit aux spectateurs de revivre intégralement la séquence avec une netteté absolue.
Au milieu du déluge constant de coups énergiques, Rody ne tenta point de se retirer. Il mit ses avant-bras devant son visage pour protéger sa tête et s'accroupit en voûte.
La pointe d'énergie tranchante racla son épiderme, criblant instantanément Rody de plaies béantes, éclaboussant tout alentour de gerbes sanguinolentes. En cet instant précis, Lott amorça une charge décisive. Son acier tue-démon dépassa sa garde en un clin d'œil, mais Rody, simultanément, tendit la main et happa violemment le manche adverse. Du pied, Lott écrasa nerveusement la patte calcifiée de Rody au sol, désarticulant sa prise ; pendant ce temps, son propre couteau fut arraché de la paume rongeuse de l'autre pour venir transpercer la poitrine gauche de Rody.
Rody inclina son torse sur sa gauche pour laisser la lame ensanglantée glisser hors de lui, puis bascula en arrière, prit appui sur ses talons et donna une impulsion fulgurante de sa jambe gauche directement vers le visage de Lott.
Son talon gauche repoussa net son adversaire tandis que sa main droite, crispée sur le poignard d'argent, exploita la force de retour de son coup de pied pour porter une estocade rapide, s'immobilisant juste devant la jugulaire de Lott. Quoique la lame perforatrice eût franchi le Bouclier Magique défensif de Lott et traversé son Aura de Combat, laissant une simple marque rougeâtre sur sa gorge, le visage tendu de Rody muta subitement, amollit doucement, avant qu'il finisse par rabaisser son bras.
Mais à cette même seconde de faiblesse, Lott brandit une nouvelle fois de toutes ses forces le Tueur de Démons, transperçant intégralement le côté gauche du thorax de Rody de part en part.
L'expression brutale illuminant son trait fut perceptible par tous, dressant un contraste flagrant avec la gravité triste figée sur le visage de Rody. Une nouvelle fois, les regards constatèrent : après avoir reçu le coup fatal, Rody, lorsque Lott leva derechef son poing pour asséner un coup de grâce sur son crane, souleva en même temps sa main gauche, bloquant le membre céphalique saturé d'Aura de Combat, puis haussa haut sa jambe gauche. Ses orteils happèrent le couteau d'acier antimaque tombé de sa main droite et l'enfoncèrent violemment dans l'œil gauche de Lott.
Voilà pourquoi Lott poussa ce hurlement de supplice.
Dans l'enceinte combattante, Lott se rua les mains sur sa figure ensanglantée. Elles ruisselaient encore de liquides chauds pendant qu'il se plaignait de douleurs atroces, semblable à un chacal mordu.
Planté non loin en face de lui, Rody trempait dans la braise vermeille.
Rody se remit droit, employant ses deux mains pour tirer progressivement la lame meurtrière enfichée dans son sternum, rejetant ensuite l'acier maculé sur le dallage d'un bruit métallique sinistre. Tout le monde le fixait bouche bée. Point n'était question d'offrir des mots réconfortants. Nul ne pouvait mesurer la profonde mélancolie occupant son âme à cet instant. Les trahisons et attentats endurés auparavant émanaient d'inconnus ; aujourd'hui, sous les regards de cent mille témoins, devant le monde entier, il acceptait de subir la perfidie une nouvelle fois. Cette fois-ci, elle venait de sa propre famille, de son frère aîné…
À la dernière seconde cruciale, il avait fait preuve de mansuétude envers son propre sang, malgré les intentions assassines cachées chez lui.
Il s'était ressaisi du couteau antimaque.
La physionomie irritée qui ornait ses traits s'adoucit soudain, comme pénétrée par l'indulgence maternelle sacrée. Mais Lott profita de cette faiblesse pour asséner à son cadet consentant une poussée létale au travers du thorax. La férocité sauvage que montra Lott glaça l'assistance entière. D'ordinaire, pareille brutalité terrifiante ne trouvait refuge que sur les traits démoniaques cités dans le Code Clair ; ici, elle se peignait sur la gueule d'un simple Chevalier du Temple.
Simultanément, ce Cavalier du Temple enfonça son acier dans le cœur même de son jeune frère, sous les yeux de tous rassemblés.
Bien que le Garçon Miracles Rody fût bâtard et fort prisé par le sexe féminin, indépendamment de cela, en qualité d'aîné, il n'aurait jamais dû commettre un acte aussi impitoyable. Un parfait étranger n'aurait probablement pas usé d'une semblable cruauté.
« Je n'ai jamais su que tu me haïsses autant, j'ignorais que tu voulais tant ma perte. » Près de tout le monde ressentit monter des larmes brûlantes à l'écoute des propos doux et tranquilles prononcés par Rody. Cette voix paisible portait davantage de tristesse qu'un grondement secouant les montagnes, davantage de désespoir qu'un tonnerre assourdissant. L'immense arène regroupant cent mille personnes sombra dans un silence absolu, troublé seulement par le froissement d'un fil. Chacun retenait sa respiration, humecté par les pleurs, accoudé à chaque mot que débitait le jeune homme.
« Lott, je n'ai jamais cherché à avouer cette vérité-là, jamais. Le Grand Maréchal m'a interrogé une fois pour savoir si j'entendais creuser dans l'affaire fantomatique de l'armée d'avant-garde. Il savait que ton autorité dictait ladite consigne, donc tu devrais bien admettre que tu étais conscient de son absence totale… Mais parce que tu portes mon nom d'aîné, et parce que j'ai réussi à m'en sortir vivant en revenant de la Terre du Mal, je n'ai pas souhaité rouvrir de vieux dossiers. Chaque membre de notre Escadron d'Élite comprenait, même avant nos premiers pas, qu'il n'y avait aucune colonne avancée. Notre parcours logistique relevait, selon tes directives strictes, d'une pure tâche suicidaire… Nous sommes soldats, l'obéissance constitue notre devoir sacré ! Lott, toi, tu as abusé de ça. Dès les ordres du Général Quentin, tu nous as retirés de notre petit bataillon, nous transformant, guerriers choisis de divers royaumes, en simples porteurs dépourvus d'armes. Nous n'avons crié haro sur personne. Nous… nous sommes soldatesques ! » Des bouffées salées s'échappèrent de ses lèvres, coïncidant avec la marée rougeâtre coulant sur sa poitrine — image bouleversante.
« … » Cent mille cœurs versaient des larmes sans bruit. Bien que Rody refusât de pleurer, tout un chacun percevait la douleur enveloppant son âme.
« Te perdre, mon frère aîné, ne représente aucune perte pour moi. Dans les Contrées Maléfiques, ta tentative assassine dirigée par ton chef de garde m'a octroyé plus de cent compagnons sans lien de sang, bien supérieurs à eux-mêmes. Ils partagent chaque instant vital avec moi. Nous ne sortons point du même ventre, ni du même lignage, mais ils transcendent la notion même de fraternité ! Je… je dois vraiment te remercier, Lott. Moi qui ignorais la chaleur fraternelle, c'est ta volonté de me tuer qui m'a donné cette centaine d'âmes sœurs ! »
« Commandant… waaaah ! » sanglota Stanley à pleine gorge.
« Je savais très bien que c'était toi, Lott, mais je n'ai jamais ouvert la bouche. Mes alliés savaient eux aussi que tu avais dépêché les tueurs, et par fidélité à mon endroit, ils ont gardé le secret. Observe Carey, le fils du Général Quentin. Cet homme privé d'un bras pour mon salut… lui, il est mon vrai parent. Il a offert sa carnation pour sauver mon existence. Ensuite, il osa plaisanter en souriant en disant que si abandonner un seul membre permettait d'épargner le génial stratège humain, il se sentirait comblé de gloire et d'honneur ! » toussa Rody, expulseant une gerbe de sang.
« Rody, mon frère ! » bondit Carey en vociférant, « Pas seulement un seul membre, ni même deux, tous nos organes vitaux, chacune de nos vies futures — s'il fallait cela pour préserver ta santé, nous n'hésiterions aucune seconde ! »
« Tu as entendu ? Ça correspond à l'écho de ma famille… tousse tousse ! » s'assit péniblement Rody.
« Rody, nous somme présent ! Nous avons toujours tenu nos rangs ! Tu n'as plus d'ancêtre ? Nous incarnons tous cette fonction ! Même un vil scélérat te trompera, jamais nous ne lâcherons prise ! Jamais ! » l'Escadron d'Élite se précipita, inondant ses joues de larmes, réclamant à grands cris. Carey fila soutenir Rody, sa figure ruisselante d'émotions. « Marchons-en ensemble, Rody, rentrons au pays ! Mère nous attend chez nous… »
« Maman… » En percevant cette phrase, Rody entrouvrit graduellement ses paupières contractées. Ses iris perdaient déjà leur mise au point et devenaient ternes. Il susurta : « Je crois apercevoir Maman… Elle sourit ! Embrasse-moi, Mère… »
« Transmets-le-moi ! Dépêche-toi, donne-le-moi ! » Chris sortit précipitamment, récupéra Rody entre ses bras et lui fit absorber une liqueur secrète.
En une fraction, un éclat ténu multicolore se diffusa depuis l'enveloppe physique du patient.
Chris déploya une couverture propre et immaculée, cala Rody dedans, et le souleva avec douceur. L'Escadron d'Élite fonça en avant et barra la route aux serviteurs du Sanctuaire accourant pour prodiguer des soins à Lott. Chris vociféra : « Escadron d'Élite, bougez ! Cavaliers du Temple, la prochaine fois que vous voudrez assassiner Rody, veillez à ne pas lui planter d'acier dans la partie gauche de son sternum, car son organe vital centrale est orienté différemment vers sa droite comparativement à un commun des mortels. Naturellement, avant de réaliser ce forfait, il sera judicieux de piétiner nos cadavres ! »
« C'est un scandale ! Le pire calomnie ! Vous employez des attaques venimeuses afin de masquer vos forfaits hérétiques ! » se leva le Cardinal Gaopeiluo en grognant glaciel, « Est-ce que vous utilisez tout ceci pour dissimuler que Rody est un Nécromancien ? Quelle plaisanterie risible ! Peuple fidèle ! Rody, votre Garçon Miracles intérieur, demeure un Nécromancien atrocement méchant ! »
« Whaaaw… » Les auditoires ne furent pas simplement sidérés ; ils explosèrent en clameurs massives. Personne n'eût imaginé que le Cardinal du Sanctuaire prononçât un tel discours à cet instant critique.
« À quoi sert-il de traiter vos cibles d'hérétiques damnés, sinon à légitimer vos assassinats ciblés ? Quelle stratégie reste-t-il hormis traquer les champions ayant, maintes fois, pulvérisé Orcs et Clans Démon dans la Terre du Mal, et dont les noms eclipsent radicalement votre Ordre monastique ? » ricana Chris. L'assemblée retentit aussitôt d'un second flot d'huées véhémentes.
« Lors des opérations en Terre du Mal, vos légions constituèrent la première vague intervenante. Pourquoi chercher à nous éliminer pour nous bâillonner ? Cela découle de votre angoisse devant nos succès accumulés… » aboya également Carey.
« Vous avez la phobie de Rody ! Vous craignez son génie tactique et sa sagacité stratégique ! » rugit Stanley avec colère.
« Les gens du Sanctuaire tremblent devant Rody parce qu'ils redoutent qu'il ne capture les loyautés populaires et ne détruise vos prérogatives nobles ! Vous êtes une bande de vermines improductives ! À nos yeux, vous valez moins que des excréments secs ! » Certes, celui proférant ces imprécations acérées était Lopeck.
« Escadrons d'Élite égarés, le Mal vous gangrène irrémédiablement. Vos entrailles regorgent uniquement de massacres et de vers rouges. Vous ne parvenez plus à discerner la justice de l'illégalité. Peu importe vos mensonges, vous ne camouflerez pas la réalité objective. Rody incarne un Nécromancien vicieux ! Sa constitution circule dangereusement. À l'âge de huit ans révolus, le Dieu de la Lumière transmit une intuition prophétique stipulant qu'il dérivait d'une racine nocive. Avant que Lott ne le conduise au bûcher, il s'enfuit clandestinement avec sa génitrice vers la province insoumise de Ferrick, amplifiant méthodiquement ses facultés nécrotiques à chaque étape ! Regardez. Grâce à la Loi du Dieu de la Lumière récemment décrétée, les aptitudes funestes de Rody furent condamnées et murées. Tandis que Lott, chevalier intègre partageant l'hippodrome, demeura indolore, acquérant même davantage de dynamisme. » hurla le cardinal Gaopeiluo.
« Le pouvoir issu de cette charte susdite — non seulement la Puissance Spirituelle de Rody, mais même mon énergie magique auraient été neutralisées. » marmonna le Démon de Glace Gaul avec froideur.
« Rody exploite une Puissance Spirituelle ! Absolument rien de lié au Nécromancien ! Aucune énergie funeste terrestre n'exhibe cette teinte dorée flamboyante. Seuls les Immortels, les êtres magnanimes ou les Rois/Mages Saints exercent une force vitale aussi immaculée ! » répliqua avec éclat le rouquin Saar en avançant.
« Ma venue répond à la Volonté suprême du Dieu de la Lumière. » À cet instant crucial, l'Ange de Puissance Phébus survola l'espace aérien central, dégageant des rayonnements sacrés innombrables et prestigieux. Il déclara gravement : « Ô Dieu de la Lumière céleste, déclarant coupable l'humain masculin nommé Rody pour outrage, pratiques de nécranterie, génocide biologique, propagation morbide et corruption destructrice ! »
« Oufff… » À ces propos, la collectivité fulgura en un tumulte généralisé instantané.
Même Guillaume II ainsi que les aristocrates provinciaux se raidirent sur leurs trônes, leurs physionomies dénotant une incrédulité totale.
Pour neutraliser un unique individu nommé Rody, le Sanctuaire acceptait de déchirer tous les prétextes diplomatiques, d'employer n'importe quelle méthode disponible, et surtout de contraindre arbitrairement la Volonté divine pour écraser l'humanité entière. Serait-ce vraiment le résultat d'un conflit personnel abyssal ? Fallait-il absolument anéantir Rody ?
« Nous l'avons proclamé longtemps auparavant : quiconque ambitionne d'abattre Rody devra marcher sur nos carcasses ! » Sitôt terminée son allocution, l'intégralité de l'Escadron d'Élite se mit en état d'alerte maximal.
« Protéger ledit criminel mâle implique automatiquement la qualification de complicité criminelle auprès du Temple ! Tous seront soumis à jugement, aucune indulgence ne sera concédée ! » balaya l'air du revers de paume le cardinal Gaopeiluo. Immédiatement, l'ensemble des Chevaliers et Mages affiliés au lieu sacral encercla l'audience. Parallèlement, d'innombrables mercenaires du Culte se téléportèrent depuis les hauteurs, millénaires serrés les uns contre les autres, obstruant la moitié du firmament.
« Chers tous, consentez-moi un instant d'attention ? » Soudain, au milieu du vacarme environnant, les oreilles captèrent l'écho vocal de Rody…