Bien que les lunettes de soleil aient été commercialisées, elles n'avaient causé aucun problème étrange.
Mais être prudent et précautionneux était toujours la façon de Rody de gérer les choses.
Il ne se contentait pas d'inventer des accessoires stylés comme les lunettes de soleil ; il créait également du matériel de mercenaire et des uniformes de soldats.
Il voulait utiliser ces objets pour détourner l'attention des autres et susciter moins de curiosité à son sujet.
Si une personne n'inventait qu'un seul objet spécial, elle se ferait trop remarquer.
Les gens se demanderaient sûrement comment il avait pu concevoir une telle invention.
Mais si quelqu'un était capable d'inventer de nombreuses choses différentes, rien de ce qu'il produisait ne semblerait trop inhabituel.
Il était un grand inventeur capable de tout, les gens penseraient donc simplement cela sans poser trop de questions.
Le matériel de mercenaire était une première sur tout le continent.
Les mercenaires étaient des groupes privés, et personne n'avait jamais pensé à les faire porter des tenues identiques.
Dans les armées de nombreux pays, à moins qu'il ne s'agisse de forces régulières, les soldats ne portaient pas de vêtements assortis.
La seule armée dotée d'uniformes strictement ordonnés était l'Ordre des Chevaliers du Temple, extrêmement discipliné.
Les nouveaux modèles de Rody pour le matériel de mercenaire étaient très différents des rangs stricts basés sur les insignes de la guilde des mercenaires.
N'importe qui pouvait porter un ensemble s'il avait l'argent pour l'acheter.
Le matériel de mercenaire se déclinait en quatre types : l'« Ensemble Jungle » pour le combat, l'« Ensemble Acier Raffiné » pour le combat, l'« Ensemble Sang Brûlant » pour les tenues décontractées, et l'« Ensemble Honneur » pour les loisirs, respectivement de couleurs « verte », « noire », « rouge » et « dorée ».
L'Ensemble Honneur était principalement porté par les chefs, comme les capitaines de mercenaires.
Maru le Barbier servait de modèle public à Rody ; il revêtait l'Ensemble Honneur et déambulait dans les rues, suivi de plus d'une douzaine de partisans en Ensembles Sang Brûlant.
Derrière lui, une immense foule de mercenaires s'excitait pour l'acheter.
Cette fois, Rody ne signa pas de contrats avec la Guilde des Maîtres Alchimistes.
Il passa plutôt des accords avec la Guilde des Forges Magiques, la Guilde des Boutiques de Magie et la Guilde des Tailleurs de Couture Rapide.
L'appétit de chacun avait grandi ; ils ne se contentaient plus de cinq pour cent de tous les bénéfices.
Grâce aux paroles incisives de Chris, un nouveau contrat fut conclu, leur accordant quinze pour cent des profits sur les ventes.
Le petit Tommy et ses amis s'entraînaient dur aux techniques de la Griffe de Fer, se préparant à compter les pièces d'or plus tard.
Quant aux uniformes de soldats, Rody avait fini de les concevoir mais gardait cela secret.
Il les envoya directement au Général Quentin pour approbation par le Grand Maréchal.
Il n'y avait que trois types d'uniformes de soldats : le premier était l'« Ensemble Survie » pour le combat en milieu sauvage ; le deuxième était l'« Ensemble Bain de Sang » pour les charges féroces lors des batailles ; et le troisième était l'« Ensemble Puissant », destiné principalement à exhiber la robustesse des soldats.
Le premier ensemble était un camouflage vert foncé moucheté, aidant à se cacher dans la jungle.
Le deuxième présentait des touches de bleu clair avec des bordures blanches, principalement de l'armure.
En combat, en cas de saignements ou de blessures, celles-ci pouvaient être repérées plus rapidement.
Contrairement à l'époque ancienne, où tout le monde portait des vêtements rouge vif, il était difficile de voir qui était blessé ou où.
Le troisième ensemble était principalement rouge feu éclatant ; Rody avait transformé les tenues standard de l'armée en ensembles de cuir et de soie.
Ils n'avaient aucune valeur de combat réelle et ne servaient qu'aux tenues quotidiennes pour montrer l'esprit des soldats.
Ou bien, lorsque les supérieurs venaient inspecter les troupes, les uniformes rouge feu assortis paraissaient puissants et impressionnaient ceux qui prétendaient s'y connaître.
Se débarrasser du rouge dans les armées humaines était impossible.
Depuis des âges, les gens croyaient profondément que les armées humaines devaient être rouges et puissantes.
Si Rody avait conçu les uniformes de soldats en noir, quelqu'un lui aurait peut-être suggéré de le ligoter comme un hérétique diabolique sur un bûcher.
C'est pourquoi, lors de la conception, Rody s'en tint à des couleurs comme le bleu ciel, le rouge feu et le blanc pur — des couleurs représentant l'humanité — pour éviter l'ingérence du Temple.
On racontait que le Grand Maréchal était très satisfait des dessins de Rody.
Il avait frappé sa table en criant « bien » trois fois, mais sans accorder de récompense.
Chris se plaignait d'avoir fait tout le travail difficile sans obtenir de crédit et se sentait déçu de ne même pas avoir reçu d'invitation à dîner après avoir conçu des modèles jour et nuit.
Rody ne s'en souciait pas.
Son idée originale était simplement de détourner l'attention de l'incident des lunettes de soleil, pas de réussir une invention ou un design spécifique.
Plus important encore, il voulait profiter de cette chance pour découvrir qui comprenait le Miroir Magique d'Obsidienne.
Ou pour savoir combien il avait d'amis et d'ennemis dans l'ombre.
Les uniformes de mercenaires et de soldats n'étaient pas destinés à lui apporter la gloire.
Pour l'instant, les résultats semblaient prometteurs.
En plus d'obtenir le titre de « Grand Inventeur », Rody avait rendu son Escouade d'Élite célèbre dans la capitale de Kamaron.
Auparavant, personne ne connaissait l'Escouade d'Élite, mais désormais le monde entier se précipitait dans les théâtres magiques pour voir « Le Garçon Miracle et la Bataille pour la Justice de l'Escouade d'Élite », et tout le monde dans les rues parlait de cette victoire attendue depuis trop longtemps.
Maru le Barbier avait enregistré et expliqué toute la bataille de manière impressionnante.
Ainsi, de manière surprenante, les organisateurs du Tournoi de Magie et d'Arts Martiaux l'avaient invité à commenter les matchs jusqu'au top trente-six.
Cette soudaine bonne nouvelle avait failli le faire rire jusqu'à en avoir mal au ventre.
William II de Kamaron voulait convoquer Rody et l'Escouade d'Élite, envisageant même de leur accorder des titres et des récompenses.
Mais après avoir entendu les ministres accuser Rody de venir du royaume rebelle de Ferrick, il s'était rétracté temporairement.
Il avait envoyé des ministres pour dire que si Rody ou l'Escouade d'Élite atteignaient le top dix du Tournoi de Magie et d'Arts Martiaux, Kamaron établirait des liens avec Ferrick, et décernerait à Rody les titres d'« Inventeur » et de « Baron de l'Île d'Anzu Netherville ».
Bien sûr, certains n'appréciaient pas l'idée de donner des titres comme « Inventeur » et une baronnie à un garçon de Ferrick.
Quelques nobles de Kamaron critiquaient le fait que des étrangers reçoivent de tels titres juste pour avoir inventé des vêtements de mercenaires.
Mais ils furent forcés de se taire bientôt, car Rody les fit taire avec une avalanche de nouvelles inventions.
Par exemple, la « pointe triangulaire » à usage militaire.
Avant qu'elle ne soit inventée, personne ne savait qu'un simple triangle de fer pouvait être si utile.
L'invention de Rody reçut rapidement les éloges de tous.
Même le forgeron le plus maladroit pouvait en produire des tas en une journée.
La « pointe triangulaire » possédait trois pointes et restait droite lorsqu'on la lançait au sol.
C'était un outil efficace contre l'infanterie en charge.
Simple, mais super utile.
Rody ne l'avait pas donnée secrètement au Grand Maréchal parce qu'elle était trop simple.
Si elle était utilisée au combat, les autres pays la copieraient de toute façon ; il l'avait donc vendue à la Guilde des Forges Magiques de Kamaron pour une somme considérable.
En plus de la « pointe triangulaire », il avait inventé le « filet de barrière à chausse-trapes en fer ».
C'était un grillage enroulé autour de cadres ou de poteaux en bois, tordu de multiples barbes et clous.
Dès que le dense « filet de barrière à chausse-trapes en fer » fut inventé, il suscita la haine de toute la cavalerie.
Même les Chevaliers du Temple s'élevèrent contre lui, le qualifiant de machine de guerre maléfique, contraire à la justice et à la chevalerie.
En raison des protestations des chevaliers, la Guilde des Forges Magiques hésitait à prendre des commandes.
Mais par coïncidence, des pays envoyèrent des émissaires à Rody pour lui demander de collaborer.
En public, William II plaisantait en disant que le « filet de barrière à chausse-trapes en fer » était un casse-tête sur le champ de bataille.
Il affirmait que l'Empire de Kamaron, très porté sur la cavalerie, n'utiliserait pas une telle chose.
Mais en vérité, il offrit à Rody cinq mille pièces d'or pour les droits exclusifs sur Kamaron.
Il lui en donna même personnellement cinq cents, demandant des améliorations pour faciliter le transport et l'installation.
Rody accepta l'argent avec joie — il n'aurait jamais refusé d'argent supplémentaire — mais refusa les droits exclusifs pour un seul pays.
Autrement, il serait considéré comme un criminel de guerre dès que Kamaron entrerait en conflit avec d'autres, et ses ennemis tenteraient de le faire juger.
Avec la protection du Grand Maréchal Fondesman de la Grande Alliance Humaine, Rody pourrait rejeter la responsabilité de toute invention d'arme sur le Grand Maréchal, évitant ainsi l'étiquette de criminel de guerre.
En prétendant que le Grand Maréchal en avait donné l'ordre, il ne serait pas blâmé.
Des « ressorts amortisseurs magiques » pour les calèches aux « formations de sort de plumes légères » sur les fers à cheval, en passant par le « cylindre de magie de faisceau » utilisant des cristaux magiques par des sorts de lumière pour les recherches nocturnes, ou encore les ustensiles de cuisine comme le « four à haute température » et la « boîte de givre » pour congeler les boissons et conserver la nourriture — à mesure que le Garçon Miracle les inventait un par un, même les plus exigeants étaient stupéfaits par son esprit.
Comment parvenait-il à imaginer tout cela?
Après chaque invention, tout le monde trouvait que cela tombait sous le sens, que c'était simple et efficace.
Pourtant, ni les marchands de chevaux qui martelaient des milliers de fers, ni les gardes de nuit patrouillant avec des torches depuis des décennies, ni les cuisiniers occupés quotidiennement dans leurs cuisines n'y avaient pensé.
Rody n'avait probablement jamais ferré un cheval, monté la garde la nuit, ni mis les pieds dans une cuisine.
Mais son esprit surpassait celui des autres, créant des objets sans défaut.
Ces objets auraient dû être fabriqués il y a longtemps, mais lui seul y avait pensé.
Seul le Garçon Miracle, qui avait vaincu les Orcs et le Clan Démon sans aucune perte lors de sa première bataille, pouvait inventer des choses aussi géniales.
S'il avait inventé des lunettes de soleil pour le style, du matériel de mercenaire pour la célébrité, et des armes comme la « pointe en fer triangulaire » ou le « filet de barrière à chausse-trapes en fer » sur ordre du Grand Maréchal, alors des inventions comme les « ressorts amortisseurs magiques » plus fluides pour les calèches, la « formation de sort de plumes légères » réduisant la fatigue des chevaux, le « cylindre de magie de faisceau » remplaçant les torches, le « four à haute température » accélérant la cuisine, et la « boîte de givre » pour les boissons fraîches et la nourriture — tout cela concernait la vie quotidienne.
Bien que certains soient jaloux, un nombre croissant de civils adressèrent des pétitions publiques au nouveau roi.
Ils le suppliaient de ne pas briser l'esprit et le cœur pur du Garçon Miracle ; de lui décerner les titres de « Grand Inventeur » et de la noblesse, en ignorant les accusations le traitant de criminel de guerre et cherchant à l'exiler.
Les reporters magiques écrivaient quotidiennement de grands articles sur Rody et son Escouade d'Élite.
Ils avaient remarqué que dès qu'une photo du Garçon Miracle apparaissait dans les journaux magiques, les ventes grimpaient de plusieurs ordres de grandeur.
Certains journaux spécialisés dans le business magique appelaient Rody le « Garçon Miracle » ou l'« Inventeur du Peuple ».
La guilde des mercenaires l'avait surnommé l'« Ami des Mercenaires ».
Des groupes liés à Rody, comme l'Union des Marchands de Kamaron, la Guilde des Maîtres Alchimistes, la Guilde des Forges Magiques, la Guilde des Boutiques de Magie et la Guilde des Tailleurs de Couture Rapide, le déclarèrent membre d'honneur à vie, lui offrant un traitement de niveau maître.
En plus des nobles dames de Kamaron, des princesses des pays voisins lui déclaraient subtilement leur affection.
...
Chaque jour, des fleurs et des fruits s'accumulaient devant la porte de l'Escouade d'Élite.
Les cadeaux étaient étiquetés « Pour le cher Lieutenant Rody » ou « Pour l'aimable Enseigne Chris ».
Parfois, une douzaine d'invitations mentionnaient le même lieu de rencontre ; si Rody et Chris s'y rendaient, ils trouveraient une foule de fanatiques les attendant.
Chaque fois qu'ils sortaient, même Maru le Barbier, autrefois invisible, se faisait arrêter pour des interviews, questionné sur les objets que Rody et Chris avaient inventés ou sur ce qui s'était passé cette nuit-là.
Quant au petit Tommy, il avait déjà conclu des accords avec plus d'une douzaine de journaux magiques pour diffuser quotidiennement des photos et des nouvelles de Rody.
Concernant les cotes de pari pour le Tournoi de Magie et d'Arts Martiaux, Rody et Chris virent leur risque augmenter.
De plus en plus de gens pariaient sur eux.
Bien que leurs chances de victoire semblassent faibles, tout le monde sentait que le Garçon Miracle et son bel assistant Chris pourraient probablement atteindre le top dix.
L'augmentation des cotes provenait de la jalousie ; beaucoup juraient de faire partir le garçon de Ferrick de Kamaron dans la honte.
La mention de Chris refusant l'invitation de la Sainte suscitait également la haine.
D'un autre côté, l'augmentation des cotes attirait l'argent pour les soutenir — une stratégie commerciale astucieuse pour les organisateurs du tournoi.
À la grande surprise de Rody et de l'Escouade d'Élite, des fans venus de la Forteresse du Saint Chant apprirent qu'ils étaient dans la capitale de Kamaron pour le tournoi et se précipitèrent pour former des groupes de soutien.
D'autres pays avaient des partisans aussi zélés, principalement des jeunes filles menées par des adolescents impétueux.
Elles renonçaient à tout pour défiler ou se rassembler quotidiennement dans la capitale de Kamaron, Bray, provoquant un grand vacarme.
Rody restait la plupart du temps à l'écart, se contentant de répondre à leurs besoins ou de récolter des cris et des acclamations à chacune de ses apparitions.
Chris, en revanche, adorait ses fans ; il leur rendait visite presque tous les jours.
L'Escouade d'Élite trouvait des excuses pour les rejoindre, ravie d'être assaillie par des demandes d'autographes ou de recevoir des fleurs.
Les fans étaient leur bonheur.
Chris avait même nommé le groupe « Le Groupe de l'Amour et de la Poudre », ce qui s'était vite propagé.
De nombreux chevaliers essayèrent de créer leurs propres groupes de « poudre d'amour », mais les filles ne voulaient que ceux de Rody et Chris.
Des promesses ou des noms spéciaux comme « Poudre d'Amour des Roses » ou « Poudre d'Amour des Tulipes » n'influençaient personne.
Cela rendait les chevaliers encore plus furieux contre Rody et Chris.
Grâce aux inventions du Garçon Miracle et à la présence de fans venant de partout, le commun des mortels s'intéressa au Tournoi de Magie et d'Arts Martiaux pour la première fois.
Les pays cherchaient des droits de diffusion, surtout pour les matchs de l'Escouade d'Élite.
Leurs dix-neuf nations d'origine envoyaient des équipes pour couvrir le tournoi, tout comme pour la guerre contre le Clan Démon et les Orcs.
Les gouvernements aimaient aussi ce grand événement de diffusion pour booster leur popularité.
D'autres envoyèrent des mages pour la même raison.
Cela enchanta William II de Kamaron.
Son couronnement n'avait pas attiré autant d'émissaires ; désormais, il allait accroître l'influence de Kamaron.
Avec cet intérêt mondial et les efforts de Kamaron, le tournoi devint une compétition renommée et une bataille d'honneur tacite.
Des rivaux de force comme le Prince Vincent du Grand Freya, le Chevalier-Dragon Nutidora, le roux Saar de Naples et le démon de glace Gaul de Miley devinrent également célèbres.
Saar et Gaul étaient particulièrement redoutés par les autres combattants.
Avec davantage de pays spectateurs et l'ouverture facilitée par Kamaron, les jeunes guerriers s'inscrivirent pour la gloire et l'honneur.
Même le Temple envoya ses cinq meilleurs jeunes chevaliers : Holy, Adleman, Pompeus, Sullivan et Lott.
Après que William II eut fait un don de six mille pièces à le Sanctuaire en guise de prière, la rumeur courut que la Sainte avait envoyé une cavalière elle aussi, bien qu'elle soit anonyme et discrète.
Rody se demanda si les chevaliers étaient là pour le tester et restait sur ses gardes.
« Maître Rody, s'il vous plaît, concevez aussi des tenues pour nous! » Chaque jour, en plus des sollicitations des reporters magiques, les servantes demandaient cela en servant la nourriture — envoyées par leurs dames pour obtenir des idées de robes élégantes.
« Dites à vos dames que je n'ai pas le temps ; je m'entraîne pour le tournoi du Top 100. Peut-être plus tard », répondait Rody, lassé de leurs supplications.
« Vos dames pensent-elles que notre patron est un tailleur? Sortez! » Stanley feignait la colère pour les écarter.
« Nous reviendrons demain, Maître Rody — s'il vous plaît, aidez-nous, sinon nous devons... désolé du dérangement. » Impuissantes, les servantes partaient mais prévoyaient de revenir, habituées à l'entêtement des gens intelligents.
« Entraînez-vous dur ; le tournoi du Top 100 est dans trois jours », leur rappela Rody.
« Oui », soupirèrent-elles toutes.
« Maître Rody ne connaît rien au corps des femmes, il n'a aucune expérience. Je vais concevoir des sous-vêtements tentants pour ces nobles luxurieux et de nouvelles tenues pour notre Groupe de l'Amour et de la Poudre. » Aux paroles de Chris, tout le groupe resta bouche bée.
Chris rit soudainement en regardant Rody. « Tu vois? C'est ce que fait un séducteur. Il faut avoir beaucoup d'expérience avec les femmes pour concevoir des sous-vêtements. Jaloux? »
« Pas de jalousie — une adoration totale! » Tous les hommes en salivaient.
« Place aux applaudissements! » Chris eut un sourire fier.
« Trop paresseux pour ça. » La plupart des journées de Rody n'étaient pas consacrées à l'invention ; il étudiait le Grimoire de Magie de la Princesse Sirène.