Le lendemain, alors qu'ils reprenaient la route, Chris semblait très heureuse, un léger et constant sourire aux coins des lèvres.
Rody pensa que ce type avait dû vider son sac et évacuer ses soucis, ce qui expliquait que son visage soit aussi radieux que le soleil. Néanmoins, il valait bien mieux que Chris soit de bonne humeur plutôt qu'elle ne garde un visage amer. Rody n'avait pas le temps de passer la journée à consoler ce grand pleurnichard.
Après plusieurs jours de voyage rapide, Rody et Chris atteignirent la limite de l'Empire de Kamaroon : la forêt de Minnesota et le Lac Miroir.
Bien qu'il ne fût ni le plus grand ni le plus profond des lacs du monde, le Lac Miroir comptait parmi les dix lacs les plus célèbres au monde. Alimenté par trois affluents, il abritait la merveilleuse vie aquatique du continent, incluant les seules sirènes d'eau douce au monde. La plupart des sirènes vivaient dans les mers et les océans ; en dehors du Lac Miroir, il n'existait aucune autre sirène d'eau douce.
Outre ces sirènes d'eau douce, le Lac Miroir produisait également les plus grandes perles et les coquilles Saint-Jacques d'eau douce du monde.
Adjacent à la forêt de Minnesota, terre d'accueil des plus grands meutes de loups du monde, un petit village avait été construit sur une seule rive du Lac Miroir. Les habitants vivaient de la pêche, encadrés par le lac et les trois affluents, et ils vivaient depuis des générations sur la péninsule d'alluvions bordant le lac.
Le peuple d'ici vénérait le Lac Miroir, le considérant comme un don divin, et n'osait jamais pêcher dans le lac.
Les sirènes, quant à elles, échangeaient des objets comme des perles et des coquilles contre des choses dont elles avaient besoin, telles que des Cristaux de Magie et des pierres précieuses. Bien que le petit village du Lac Miroir compte moins de trois mille habitants, plus d'une douzaine de grandes guildes de marchands y possédaient des succursales, et les marchands de passage étaient plus de cent. Le commerce était très développé et les gens y menaient des vies bien plus prospères que dans les villes ordinaires. Dans le petit village du Lac Miroir, on pouvait voir des vieillards prendre leur retraite en pêchant dans la rivière et bronzer partout, tandis que des gens dansaient avec grâce au son de la musique à chaque coin de rue.
Rody et Chris devaient traverser le Lac Miroir et la forêt de Minnesota, puis parcourir une longue distance supplémentaire pour atteindre les Terres de Brume Cachée du Tonnerre.
Bien que les chevaux bénis par la magie de lumière possèdent trois sorts — Lévitation, Chute de Plume et Glisse Céleste — leur permettant de voler sur de courtes distances et de traverser les affluents des rivières avec aisance, Rody et Chris furent séduits par la beauté du petit village au bord du Lac Miroir et décidèrent de se reposer tôt, en y passant la nuit.
« Oh, allons voir les sirènes! » lança Chris avec un immense enthousiasme, réclamant de voir la principale attraction locale.
« N'est-il pas dit que les sirènes d'eau douce ne sortent chanter que lors des nuits de pleine lune? En ce moment, le soleil brille, le ciel est clair et sans nuages, il n'y a même pas un seul petit poisson qui flotte à la surface. Laissons tomber! » Rody était occupé à consulter les Notes de Magie de sa Belle Préceptrice et n'avait pas de temps à accorder à Chris.
« Alors allons sur la rive pour récolter des perles et des coquilles. » Chris insista pour l'entraîner de force.
« Mon Dieu, c'est le moment où les loups géants de Minnesota préparent leur dîner. Nous ferions mieux de rester sagement dans la sécurité du village et de profiter de ce magnifique coucher de soleil! D'ailleurs, tu es très tentante. N'as-tu pas vu combien de filles te jetaient des regards de braise tout à l'heure? Si tu sors, les loups géants n'auront probablement pas de chance ; les filles te dévoreront entre elles! » Rody avait l'intention d'écrire ses propres Notes de Magie, tant pour approfondir sa mémoire magique que pour mieux comprendre ses connaissances en organisant ses pensées. Par conséquent, il ne voulait pas perdre de temps à errer dans la rue.
« Tu es juste jaloux! Et il y avait plein de filles qui te jetaient des regards de braise aussi! Tu es avare! » Chris bouda et retourna dans sa chambre en colère.
« Enfin un peu de calme. » Rody rit de bon cœur. Il savait que Chris ne resterait pas en colère plus d'une demi-heure.
Alors que la nuit tombait, juste au moment où Rody réfléchissait à la manière de commencer à rédiger ses propres Notes de Magie, un chant extrêmement lugubre et affligé s'éleva de loin. Il ne pouvait pas distinguer ni comprendre la langue, mais il sentit une profonde tristesse monter en lui, se propageant dans tout son corps et lui portant des larmes aux yeux.
Rody pressentit vivement qu'il s'agissait moins d'un chant que d'une sorte de Magie Mentale.
En chantant, l'autre partie lançait sa Magie Mentale, faisant ressentir le chagrin et la douleur à ceux qui l'entendaient. Si Rody voulait lancer ce type de Magie Mentale, il pourrait obtenir un effet similaire, mais il ne pourrait affecter qu'une seule cible ou un petit groupe de personnes avec sa Puissance Spirituelle. Il ne pourrait certainement pas la transmettre à travers toute la nature sauvage par le simple chant.
Ce chant mélancolique apporta soudainement une clarté d'esprit à Rody, comme des nuages s'écartant pour révéler le soleil. Il avait toujours espéré que sa Magie Mentale puisse se propager plus loin et couvrir une zone plus vaste.
Surtout lors des affrontements entre deux armées ; s'il ne pouvait influencer que quelques centaines ou près de mille personnes, cela serait loin d'être suffisant.
S'il pouvait posséder une Magie Mentale capable d'influencer des dizaines de milliers, voire cent mille personnes, alors l'armée dirigée par Rody deviendrait véritablement invincible. Autrement, il ne pourrait attaquer l'ennemi que par de mineurs raids de harcèlement et ne pourrait ni anéantir l'adversaire sur le champ de bataille principal, ni réellement décider de l'issue d'un combat ou dominer une campagne.
Désormais, Rody savait qu'il y avait un moyen d'obtenir cet effet.
C'était le chant.
Oui, tout comme la Chanteuse aux Yeux d'Argent, utiliser le chant pour transmettre le message dans un environnement plus vaste et influencer davantage de soldats... Bien sûr, il ne s'agirait pas de chanter avec la bouche, mais de chanter avec la Puissance Spirituelle.
En un instant, Rody comprit la méthode du chant par la Puissance Spirituelle.
Bien qu'il ne l'ait pas encore essayé ni créé, son cœur avait réalisé que chanter avec la Puissance Spirituelle serait tout à fait réalisable. La Chanteuse aux Yeux d'Argent était née muette, mais les vieux des Ruines du Royaume Divin disaient qu'elle pouvait chanter de magnifiques mélodies qui touchaient tout le monde dans le monde. Rody avait toujours eu du mal à imaginer quel genre de chant cela pouvait être. Maintenant, il comprenait.
La clé n'était pas la chanson, mais la Puissance Spirituelle.
Même s'il ne pouvait ni entendre ni comprendre le sujet de ce lointain chant de douleur, il pouvait ressentir la tristesse de l'autre partie.
« Peut-être que je peux créer une nouvelle "chanson de combat", tout comme la Chanteuse aux Yeux d'Argent, en utilisant la Puissance Spirituelle pour chanter, mais en ajoutant une vocalisation humaine pour renforcer l'impact émotionnel... Hmm, c'est similaire en théorie aux chants de bataille et aux tambours de guerre des Orcs, mais d'une manière un peu différente. Ma chanson de combat pourrait peut-être utiliser les cris de tous les soldats pour la déclencher et la renforcer. Oui, j'ai besoin de rassembler temporairement la Puissance Spirituelle de tout le monde en une masse unique, pour booster notre camp et frapper l'ennemi. » Plus Rody y pensait, plus il devenait excité. Juste au moment où il s'apprêtait à noter sa première « chanson de combat », Chris fit irruption, interrompant sa grande création.
« Rody, il y a un problème. » Le visage de Chris était empreint d'anxiété.
« Qu'est-ce qui se passe? Quelqu'un a volé les chevaux? » demanda Rody avec curiosité.
« Non, ce sont les sirènes... Tu ne l'as pas entendu? C'est le chant des sirènes! » Dès que Chris eut prononcé ces mots, Rody acquiesça et dit : « Ça semble très agréable, très émouvant et très beau! Je ne savais pas que les sirènes chantaient comme ça. »
« Espèce d'imbécile! Les sirènes ne chantent pas du tout comme ça! Elle appelle à l'aide, c'est un chant de détresse! » dit Chris, extrêmement agacée.
« Tu comprends ce qu'elle dit? » Rody fut très surpris par le talent linguistique de Chris.
« C'est une branche de la langue ancienne des Elfes, semblable à mes incantations. Peu importe, dépêche-toi de venir avec moi, nous devons la sauver! » Chris saisit Rody et s'élança vers l'extérieur. Étrangement, dans le petit village du Lac Miroir, dès que les gens entendirent ce chant, tout le monde ferma ses portes et ses fenêtres. Pas une seule personne ne se trouvait dehors ; toutes les femmes, tous les hommes et tous les passants qui dansaient dans la rue avaient disparu.
« Voyageurs, ne vous mêlez pas des affaires des autres. » L'aubergiste s'exclama doucement. « Les soldats du Royaume de Redrance, ces bouchers, chassent encore les sirènes. Les dieux les puniront, mais vous deux, je vous en prie, ne vous impliquez pas. »
« On va juste aller voir, on revient tout de suite... » Chris tira Rody vers elle alors qu'ils accéléraient la cadence, se dirigeant droit vers le Lac Miroir.
Au début, Rody ne prêta que peu d'attention à tout cela, mais plus ils approchaient du lac, plus le chant devenait fort et plus l'influence mentale était intense. En tant que mage de Magie Mentale, même son esprit et son âme ne purent s'empêcher d'être infectés par une trace de tristesse. S'il avait été une personne ordinaire, il aurait certainement déjà éclaté en sanglots, submergé par le chagrin. En s'approchant, Rody entendit également des lamentations et des prières. Ce genre de lamentation jaillissant du plus profond du cœur produisit un impact certain sur l'esprit de Rody. Mais au centre du Lac Miroir, un immense navire de guerre, transportant une armée de plus de mille personnes, était en train de combattre quelqu'un.
Rody pouvait à peine croire ses yeux. Y avait-il vraiment une armée capable de résister à un tel niveau de chant?
Si une armée aussi puissante existait réellement, la « chanson de combat » qu'il développait ne serait-elle pas inutile? Ou peut-être cette armée était-elle composée de Maîtres de Magie dotés d'une volonté inébranlable?
« Ils doivent posséder un trésor capable de résister ou de réduire les effets de la Magie Mentale, ou peut-être y a-t-il un grand maître de Magie Mentale qui lance des sorts pour leur donner une résistance mentale! » Les yeux de Chris étaient rouges. Sa défense mentale était bien inférieure à celle de Rody et, puisqu'il pouvait comprendre ce que les sirènes chantaient, il était infecté et était sur le point de pleurer.
« Qu'est-ce qu'on peut faire? » Rody ignorait la relation que Chris entretenait avec les sirènes. Partir en guerre contre le Royaume de Redrance n'était pas son intention, car il ne connaissait pas les sirènes. S'il agissait et offensait le Royaume de Redrance, non seulement il se mettrait en difficulté, mais aussi le Grand Maréchal Fondesman, qui avait une grande estime pour lui, et même le duché de Ferrick. Cependant, si Chris entretenait une relation extraordinaire avec les sirènes, il ne verrait pas d'inconvénient à s'ajouter un nouvel ennemi comme le Royaume de Redrance.
Il ferait n'importe quoi pour un ami, sans aucune réserve.
S'il s'agissait simplement de justice, Rody l'écarterait d'un revers de main. Il ne laisserait absolument pas le duché de Ferrick être plongé dans la guerre pour une sorte de sens de la justice auto-satisfaisant, et il ne laisserait pas non plus la force accumulée avec tant d'efforts au fil des générations par le doyen Booker et les autres être exposée et connue des nations du monde.
« Nous devons sauver les sirènes. Elles ont un lien avec nous, un lien très fort. » Chris regarda Rody avec anxiété.
« Alors allons-y! » Rody avait compris maintenant. Chris n'avait pas dit « moi », mais « nous ». Il semblait que ces sirènes d'eau douce avaient aussi un lien avec lui. Puisque c'était le cas, il ne pouvait plus rester sans rien faire.
« Change de vêtements! » Chris avait la même idée que Rody. Ils décidèrent de se déguiser en chevaliers du Temple vertueux, laissant la responsabilité du Temple.
« Peut-être que je pourrai tester ma nouvelle « chanson de combat » dans ce combat! » Rody et Chris invoquèrent leurs Destriers de Magie Radieuse, enfilèrent des armures saintes d'argent, se déguisèrent en Chevaliers du Temple et galopèrent vers le navire de guerre au centre du lac.