Dohyuk haussa un sourcil.
Le maître du monde. Autant qu'il savait, cela signifiait que cette personne était un dieu. Mais-
« Maintenant ? » demanda Dohyuk. « Je n'ai pas de temps maintenant. Tu as déjà gaspillé ma précieuse heure. »
« J-je suis désolée ! L-le président m'a dit de t'amener t-tout de suite… »
« Il a donc des affaires avec moi ? Combien de temps ça prendra ? »
« Euh… »
Apparemment, elle n'était pas au courant.
« D'accord. » Dohyuk agita la main. « Quelles que soient ses affaires, si je peux revenir quand j'en ai besoin, j'accepterai l'invitation. »
« OH ! »
Elle s'illumina immédiatement et tendit deux billets, un noir et un blanc. Hormis les deux couleurs, ils étaient identiques à tous les autres billets…
Il y avait une différence. Dohyuk jeta un coup d'œil aux deux billets en demandant : « Lequel sert à "partir" ? »
« Le noir t'emmènera directement au président. Si tu déchires le blanc… »
« Il ne m'emmène que moi ? »
« Hein ? »
Dohyuk désigna l'enfant inconscient au fond.
« Tu vois, j'ai de la compagnie et cet endroit n'est pas sûr, c'est le moins qu'on puisse dire. Il me faut quelqu'un pour surveiller le gamin. »
« Euh... le billet est très limité donc... »
« Ah. Alors c'est très simple. » Dohyuk sourit. « Tu surveilles le gamin alors. »
« Quoi ?! »
« S'il arrive quoi que ce soit au gamin, notre accord est rompu. Tu le sais, non ? »
Marie tenta de s'objecter, mais Dohyuk déchira le billet.
Dohyuk put sentir des centaines de bougies parfumées à la fois. Il se trouvait dans une grande tente. Des ornements et des tapis colorés étaient partout ; l'endroit était décoré somptueusement. Dohyuk sentit alors qu'on l'observait. Cependant, il était encore déséquilibré et peu concentré à cause de la téléportation.
« Es-tu... le président ? »
« Tu ne m'as même pas encore vu. »
Il entendit la voix d'une femme.
« Détends-toi, reprends-toi d'abord. »
Dohyuk fut surpris. La silhouette ne semblait pas petite du tout. Bientôt, il put voir le président.
« Bienvenue, client. »
C'était une femme très grande. Elle était allongée sur une longue table, ce qui rendait difficile d'estimer sa taille exacte, mais elle était définitivement plus grande que Dohyuk. Comme tous les autres marchands, elle portait des vêtements amples, mais il était facile de remarquer qu'elle n'était pas du tout dodue.
« Ici. »
Elle désigna le sol devant elle. Il y avait un coussin moelleux pour que Dohyuk s'assoie, alors il s'approcha et s'assit. Elle soupira d'étonnement.
« Tu t'es vraiment assis. »
« ...Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Eh bien, je ne pensais pas qu'on se rencontrerait tout de suite, en fait, » dit-elle en laissant s'échapper de la fumée de sa pipe. « J'ai donné le billet à Marie, mais comme tu le sais, elle n'est pas du genre persuasif. Je pensais devoir attendre que tu n'aies d'autre choix que de déchirer le billet. »
Elle était honnête – personne n'oserait se rendre quelque part sans garantie de sécurité. Personne en son bon sens n'accepterait ce genre d'invitation. Si Dohyuk était malin, il garderait le billet pour s'échapper de la pire situation dans laquelle il pourrait être piégé.
« Mais tu es venu quand même, alors on va parler. » Elle claqua des doigts. « Je suppose que je dois quand même te servir un festin. »
« Merci pour l'offre, mais je ne resterai pas longtemps. »
« Hmm. »
« Faisons court et simple. »
« Tu penses que c'est toi qui décides ? » sourit-elle en taquinant Dohyuk.
« Ce billet blanc... on ne sait jamais s'il fonctionne avant d'essayer. »
« Exact. »
« Alors, tu ne penses pas que tu devrais être "gentil" avec moi pour l'instant ? »
Dohyuk la regarda en silence et parla. « Eh bien, je ne pense pas que tu veuilles que je reste trop longtemps non plus. »
« Pourquoi ça ? »
Dohyuk brandit alors le billet blanc dans sa main.
« Celui-ci. Tu ne suis pas les règles, hein ? »
« ....! »
Dohyuk le comprit pour la première fois quand il tint le billet. Tous les autres l'auraient probablement remarqué aussi s'ils avaient eu l'occasion de le toucher. Contrairement aux autres billets, aucun « mot » n'apparaissait sur les billets noir et blanc. Dohyuk savait déjà ce que cela signifiait pour des objets d'avoir des rangs ou des descriptions qui apparaissent.
« Je suis sûr que l'existence de ces billets n'est probablement pas autorisée. Je veux dire, si tu peux me tuer et effacer parfaitement le fait que j'étais ici, je suis foutu... mais je suppose qu'il est plus facile pour toi de me remettre où j'étais à l'origine. Qu'en penses-tu ? »
« Hmmmm. »
Le président tira sur sa pipe et laissa s'échapper de la vapeur à nouveau.
Elle grimaça. « Je vois ! C'est ça que tu avais en tête. J'étais curieuse. »
La femme scruta alors le corps de Dohyuk. « Tu étais si tendu... on aurait dit que tu étais prêt à mourir dans la seconde qui suit. J'aime le courage, mais n'est-ce pas bizarre de voir ça chez un homme qui a déchiré le billet sans réfléchir pour venir jusqu'ici ? »
Quelques hommes entrèrent dans la tente. Dohyuk se tourna, mais il n'y avait pas de quoi s'inquiéter. C'était le festin qu'elle avait préparé.
« Profite. »
Dohyuk n'était pas vraiment intéressé par ce qu'elle avait préparé jusqu'à il y a quelques secondes. Il n'avait pas le temps, et il n'était pas non plus très friand des autres mondes. Comme les villes de ces Bermurans ou créatures vampiriques, la plupart des mondes étaient corrompus et déformés. Pourtant, le festin devant lui était...
« C'est différent de ce que tu attendais, non ? » dit-elle. Dohyuk ne leva pas les yeux. Il ressentit l'envie de se jeter sur le festin. Avec quinze plats et trois coupes, la table était remplie de mets aux couleurs variées et d'une odeur délicieuse qui tentait Dohyuk de s'y plonger. C'était l'envie de manger que Dohyuk avait oubliée depuis un moment.
« C'est bon d'en profiter ! C'est pour toi, client. »
…
Dohyuk hésita un peu avant de prendre une fourchette et un couteau. Il trancha alors la viande ressemblant à un steak et la porta à sa bouche.
« Comment tu trouves ? »
« .... »
« C'est merveilleux ? Tu es émerveillé ? »
Dohyuk mâcha. Puis il avala la nourriture et remit les couverts sur la table.
« C'est... bon. »
« Haha ! Tu es vraiment quelque chose, client. »
Elle parla en riant et en applaudissant. « La plupart se trompent quand ils disent avoir perdu tous leurs sens en essayant de survivre ! Quand ils ressentent la pure "joie" comme ça, ils la perdent. »
Il comprit de quoi elle parlait. Même maintenant, Dohyuk résistait à l'envie de se jeter à nouveau sur la table et de tout manger. Ses yeux ne restèrent pas sur la table tandis qu'il se tournait vers l'entrée de la tente par où les hommes étaient sortis.
« Pourquoi ? Tu es curieux ? »
…
Oui. Peut-être que cette terre était différente, rien que d'après la forme et le goût de la nourriture. Cela signifiait que ce monde avait une civilisation qui prospérait.
« Je peux te faire visiter un de ces temps. Mais comme tu l'as dit, nous n'avons tous les deux pas de temps en ce moment. »
« ...D'accord, » hocha Dohyuk. « Donc, tu n'es pas un dieu. »
« Hein ? Waouh, tu vas droit au but ? »
« J'ai assez attendu ton introduction. C'est mon tour. »
« Et tu retournes quand ton temps est écoulé ? »
« Tu as un problème avec ça ? »
Le président tira encore sur sa pipe. Dohyuk demanda : « Qu'es-tu... vous tous ? »
C'était une question simple mais directe. Comme il l'avait dit, le président n'était pas un dieu. Et les marchands et hommes qui étaient entrés dans la tente n'étaient pas « corrompus » non plus. C'était bizarre. Casita était déterminée à illuminer chaque être vivant. Pourtant, ces gens faisaient partie de cette illumination et ils se tenaient encore ensemble.
« Comment... »
« Comment on a réussi à garder tout ça ? » l'interrompit le président.
« C'est simple. On s'est battus, » dit-elle simplement en ajustant sa position pour faire face directement à Dohyuk.
« Tout comme toi, Yoo Dohyuk. »