«Non~. J'en ai marre.»
Taran, un homme-loup marchant le long du chemin des champs, lâcha ces mots. En regardant autour de lui, les mêmes personnes qui avaient fini le travail des champs de la journée rentraient chez elles en discutant entre amis.
«Quoi ?»
Narmo, l'homme-tigre, demande sans grand intérêt. S'il ne demande pas maintenant, il devra écouter les divagations de Taran encore et encore. Ce Narmo, contrairement aux autres, n'était pas à pied. Il chevauchait le lézard crache-feu que Yuu lui avait donné en récompense pour avoir trouvé le filon. Quand Taran lui caressa la tête, le lézard crache-feu agita la langue avec plaisir.
«C'est ça.»
«Je ne connais pas ça.»
«Chevalier Squelette.»
«Ça ne s'appelle pas Chevalier Squelette. C'est un normal ? Ou un rouillé ? Peut-être un cuivré ? Il n'est pas noir même par erreur ?»
«Idiot ! Bien sûr que c'est un normal ! Tu sais de quoi je parle !!»
«C'est pour ça que je reviens à l'histoire du Chevalier Squelette, mais je ne pense pas qu'il ait été trafiqué jusqu'à présent.»
«Ah, ça. Tu t'es fait mettre en pièces, non ?»
«Tu n'as rien pu faire !»
«C'est vrai, non ? Je ne m'attendais pas à ce qu'un mort-vivant utilise « Combat ».»
Narmo et ses amis avaient pu affronter le Chevalier Squelette en entraînement interpersonnel et avaient gagné, mais Yuu, qui observait, avait dit : « Voulez-vous essayer sans handicap ? » C'est alors qu'on entendit un mot de misère. Ceux qui avaient accumulé les victoires contre le Chevalier Squelette continuaient de perdre. Seuls certains hommes-bêtes, les dépouillés, les démons déchus et les démons étaient différents. Même sans retenue, ils gagnaient contre les chevaliers squelettes et même contre les chevaliers squelettes rouillés et cuivrés de rang supérieur.
«Le baptême d'un aventurier de rang C semble être le premier combat contre un monstre de rang 5. En dehors de Nina et des autres, je pensais être plus fort qu'un aventurier de rang C parce que je pouvais battre le chevalier squelette de rang 6.»
«Même si tu dis rang 6, il semble que le chevalier squelette y soit à peine ? C'est serré même au même rang. En plus, la force varie selon le type humain, la grande taille et la race.»
«Je sais ! Tu parles fièrement de ce que le Roi vend !»
«Wahahaa. Je comprends.»
«Tsk. Tu te moques de moi.»
«Ne te fâche pas comme ça. Allons chez Grand-mère Mori.»
«Oh. D'accord !»
Grand-mère Mori est la propriétaire de la boutique de bonbons. Taran adore les bâtonnets de kinako (farine de soja) vendus dans cette boutique. Alors qu'ils marchaient le long de la route, Taran discutait et riait, mais quelque chose le tracassait. L'apparence de Narmo semblait s'être améliorée par rapport à avant. Il avait l'impression qu'il faisait briller ses bracelets et ses bagues, comme pour les lui montrer.
«Ah ?»
«C'est pour ça que je te dis que Kantan est génial.»
Taran, distrait par l'apparence de Narmo, avait écouté la plupart de ce que Narmo disait dans un état second.
«Ah, Kantan. Tu parles d'une carte, non ?»
«De quoi d'autre pourrait-il s'agir ?»
«Bon, c'est vrai que la carte de Kantan est incroyable. Je ne savais pas qu'un combat de groupe dans les bois pouvait être si différent avec et sans carte.»
«Tu sais quoi ? Tu sais que les marchands de la race humaine se sont inclinés devant Kantan pour lui demander de leur vendre la carte ?»
«Haa!? C'est quoi ça ?»
«C'est à quel point ça vaut. Peut-être que toi et ce petit frère êtes incroyables vous aussi ?»
«Arrête.»
Chaque fois qu'on parle de son petit frère, Taran devient instantanément de mauvaise humeur. C'est probablement vrai. Bien que son petit frère soit un homme-bête, il ne peut ni chasser ni même cultiver――non, pas qu'il ne puisse pas, mais qu'il ne veuille pas. C'est un homme étrange qui passe ses journées à regarder le ciel. S'il n'y avait pas le Royaume sans Nom, il serait probablement déjà mort de faim.
«Écoute bien. Je transporte des marchands sur mon navire magique, non ? C'est pour ça que je parle beaucoup aux marchands. Les marchands m'ont dit que le Roi leur avait demandé d'acheter d'étranges livres et outils. Et il semble que ton petit frère y soit pour quelque chose.»
Taran se souvint que récemment, son petit frère sortait avec d'étranges outils et passait tout son temps à la maison à lire des livres. Il n'avait jamais su lire, mais il s'était incliné devant ceux qui l'appelaient maître pour leur demander de l'enseigner, et avant de s'en rendre compte, il savait lire.
«Et alors ?»
Comme s'il s'intéressait à l'histoire de Narmo, Taran le pressa de continuer.
«Le Roi a demandé aux marchands des livres sur la météo, le climat, les étoiles dans le ciel et des outils pour les étudier.»
«Il va en faire quoi de tout ça ?»
«Moi non plus, je ne sais pas. Je ne sais pas, mais il a payé cher pour l'acheter aux marchands, puis l'a fait reconstruire par un groupe de dépouillés et de démons parce qu'ils disaient que c'était inexact. Le Roi doit penser à quelque chose d'incroyable. Tu vois, il y avait cet étrange enfant démon qui ne savait rien faire d'autre que dessiner par terre avec des branches d'arbre, non ? Le Roi a acheté au gamin un pinceau et plein d'autres matériaux pour colorier le papier et maintenant c'est un vrai bon peintre.»
Taran fut secrètement excité d'apprendre que son petit frère avait un talent unique que personne d'autre ne pouvait comprendre. Taran s'était toujours inquiété pour son petit frère, qui était souvent maltraité non seulement par les hommes-bêtes autour de lui, mais même par sa propre famille. Il avait peur que s'il ne changeait pas d'avis, son petit frère meure une mort horrible.
«Qu'est-ce que le Roi a dit ?»
Taran demanda brutalement, mais en vérité, il était très curieux.
«Il a dit un truc sur la peinture de maquereau...... et un truc sur le syndrome.»
«Quel rapport avec le poisson ?»
«Je ne sais pas. Si tu es curieux, tu devrais demander au Roi. Qu'est-ce que tu en penses ?»
Il a dû vouloir se vanter tout le temps. Comme Taran ne posait pas la question, Narmo perdit patience et lui montra le métal précieux qu'il portait.
«À quoi ça sert de porter un truc pareil quand tu travailles aux champs ?»
«À quoi ça sert ? Ça m'a été donné par le Roi en récompense pour avoir trouvé la mine de charbon.»
«Haaaaa!? C'est quoi ça ! Tu viens juste d'avoir un lézard pour avoir trouvé un filon l'autre fois !»
«Ce n'est pas un lézard. C'est un lézard crache-feu.»
Quand Narmo dit ça, il caresse la tête du lézard crache-feu.
«Et je t'ai invité à le faire ? C'est impossible parce que je chasse le cerf dans la forêt, non ? C'est toi qui as refusé.»
«Guu......»
En se souvenant de ce moment, Taran renifla.
«Ne t'emballe pas. Je finirai par trouver le labyrinthe que le Roi cherche !»
«Hee. Regarde plutôt ça ?»
Narmo tapa légèrement ses épaulières des deux mains. Pour une raison quelconque, ses épaulières avaient quelque chose qui ressemblait à une poignée en métal.
«Hum. C'est quoi cette étrange protection d'épaule ?»
«Ça ? Celui-là.»
Narmo grimaça significativement et siffla des doigts. Alors, un oiseau géant descendit sur les épaules de Narmo avec un cri d'excitation venu du ciel.
«Nuwaaaaaaa!? C'est quoi ce truc !!»
«Wahahahahaaa! Qu'est-ce que tu en penses ? Tu dois être surpris ! C'est la récompense principale, l'Aigle des Vents !!»
L'envergure de l'Aigle des Vents est d'environ trois mètres. Si on met les deux ailes et le corps ensemble, ça dépasse six mètres.
«Bon, regarde bien.»
Quand Narmo siffle deux fois, l'Aigle des Vents s'envole dans le ciel en tenant l'appui d'épaule de Narmo.
«Ua~Ua~!!?»
«Comment c'est ? Bien, non !»
Narmo, regardant Taran d'en haut, sourit avec fierté.
«J'aime...... j'aime....... Moi aussi, je veux voler.»
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Actuellement au Royaume sans Nom, les friandises――les friandises ne peuvent être achetées que chez Grand-mère Mori, à qui Yuu a confié la boutique de bonbons. Inévitablement, les enfants du Royaume sans Nom se rassemblent à la boutique de Grand-mère Mori.
«Ah, c'est Narmo et Taran.»
«Vraiment. Qu'est-ce que vous faites ici ?»
«Qu'est-ce que tu fais ?»
Les enfants qui avaient remarqué Narmo et les autres se rassemblèrent bizarrement. Au fait, le serviteur de Narmo, l'Aigle des Vents, vole confortablement dans le ciel et le lézard crache-feu est entouré d'enfants qu'on caresse. Parfois, il sort la langue et de petites flammes de sa gueule et les enfants crient de joie.
«Oublie Narmo, c'est de moi que tu parles, non, Taran ?»
«C'est quoi ça ? C'est bizarre~»
«Taran c'est Taran.»
«Ah, tais-toi tais-toi ! Hé, dégagez, dégagez !»
Quand Taran les menaça, les enfants s'enfuirent joyeusement comme s'ils étaient des araignées.
«Tu fais quoi ?»
«Au cas où.»
Narmo demanda curieusement, le nez frémissant. Il fut soulagé après avoir vérifié les odeurs alentour un moment. Taran fit la queue avec les enfants pour acheter des bonbons. Il ne referait pas la même erreur. Taran était un homme prudent.
«C'est bon ça ?»
«Ah ?»
Un garçon homme-loup devant Taran lui montra l'insigne sur sa poitrine.
«C'est de l'argent, non ? Pourquoi un gamin comme toi l'aurait ?»
«Héhé~. On peut l'avoir pour 50 tampons.»
C'était une mesure désespérée. Le fait qu'Inpika ait collecté cent tampons et soit allée jouer au château de Yuu s'était rapidement répandu chez les enfants. Elle leur avait tout raconté de son expérience de rêve là-bas. Les enfants avaient commencé à travailler plus dur que jamais pour aider, pensant qu'ils seraient les prochains à y aller. Yuu était aussi un homme occupé. Il ne peut pas s'occuper de tous les enfants. Alors il a eu l'idée d'accessoires en argent qu'on peut échanger contre cinquante tampons. Les garçons avaient une série d'animaux au choix, tandis que les filles avaient une série de fleurs au choix. Ça a fait un carton chez les enfants.
«Le mien c'est un loup de la série animaux.»
La forme du badge était un visage de loup très réaliste, pas du tout destiné aux enfants.
(Gru....... C'est trop cool.)
«Et regarde ça.»
Le garçon homme-loup retira le badge de ses vêtements et montra le dos à Taran. Il y avait un 0 gravé dessus.
«Seul le premier est fait par le Roi et les suivants seront faits par un groupe d'adultes. C'est pour ça que ceux-là sont rares.»
«Le mien c'est la série fleurs.»
«Moi c'est un ours.»
«Moi je demande Ryu.»
«Moi c'est un ours !» «Moi je demande Ryu !» Malgré l'excitation des enfants, Taran ne put s'empêcher d'être envieux.
«Je peux en avoir un de ces tampons si je les accumule ?»
"""Non"""
«Pourquoi pas ?»
«Le tampon d'aide c'est seulement pour les enfants.»
«Ouais. Les adultes c'est non.»
«C'est quoi ça ! Même les adultes peuvent économiser des tampons d'aide et tout ! Ah, le Roi est vraiment gentil avec les gamins !»
Même si les enfants disaient non, il ne put abandonner. Taran marmonna comme s'il était infidèle.
«C'est bien ?»
Le garçon homme-loup montre à nouveau son badge à Taran. Le badge de loup, fait d'argent scintillant, était éblouissant pour les yeux de Taran. Avec le temps, le badge d'argent s'émoussera probablement et prendra une meilleure teinte. Rien qu'à y penser, Taran veut ce badge à en crever.
«J'aime....... Merde.»
«Toi....... Sois pas jaloux des gamins.»
Narmo est déçu et regarde Taran.
«Même si tu dis ça, je veux ce que je veux. Le Roi est trop gentil avec les gamins.»
«Qu'est-ce que tu racontes !»
La propriétaire de la boutique, une vieille femme bestiale nommée Mori, apparut depuis l'arrière de la boutique de bonbons. De petits enfants grouillent autour d'elle comme des insectes.
«Sois pas jaloux des enfants, mange plutôt ça.»
«Je veux un bâtonnet de farine de soja. ......C'est quoi ça ?»
«C'est un gâteau de fécule de fougère. Le Roi m'a demandé de le donner à tous les gamins pour qu'ils le goûtent et donnent leur avis.»
«C'est vraiment mangeable ? Ça a l'air de gonfler comme du slime. Oh ! C'est recouvert de farine de soja !!»
Au premier coup d'œil, Taran se méfia de l'apparence visqueuse, mais quand il vit que c'était recouvert de sa farine de soja préférée, il s'excita et renifla sauvagement.
«Ferme-la et mange !!»
Tante Mori frappe la tête de Taran, qui se plaint. Taran fourre un gâteau de fécule de fougère dans sa bouche avec le cure-dent.
«N, nn...... frais, moelleux, sucré...... c'est pas mal...... non non, c'est délicieux ! Grand-mère Mori, c'est délicieux !!»
Voyant que Taran mangeait le gâteau de fécule de fougère avec délice, Narmo se mit aussi à en manger. Narmo fut surpris par la texture inhabituelle, mais avant de s'en rendre compte, ils avaient tous les deux fini le gâteau de fécule de fougère en un rien de temps.
«Grand-mère Mori, donne-m'en encore !»
«Je t'ai dit que c'était une dégustation.»
«Je paie.»
«Non, tu peux pas. Je dois en donner aux autres enfants.»
«Quoi....... Je veux manger à satiété. Je veux un vrai repas. J'aimerais que le Roi en fasse plus. Il est radin de ce côté-là.»
«Désolé d'être radin.»
Taran, qui léchait la farine de soja autour de sa bouche, se figea. Lentement...... il se tourna vers la pièce de tatami au fond de la boutique de bonbons avec des mouvements maladroits comme si son corps était devenu une statue de pierre et Yuu était assis là.
«R...... Roi!? Pourquoi!? Je n'ai pas senti...... Ah, c'était pas ça ? Il, hihi. Non, c'est......? C'est ça, Narmo ?»
Taran demande de l'aide à Narmo, mais――
«Il disait du mal du Roi !»
――Narmo choisit impitoyablement le camp de Yuu plutôt que l'amitié.
«Narmo, t'es le seul qui est sale !»
Taran maudit Narmo de l'avoir dénoncé avec un mouvement rapide, mais il manquait de son énergie habituelle.
«On peut pas dire du mal comme ça !»
«C'est ça ! Même si Odono-sama te pardonne, moi je ne pardonnerai pas !»
Ils devaient être en train de manger des gâteaux de fécule de fougère à côté de Yuu. Inpika et Namari, avec beaucoup de farine de soja autour de la bouche, se lèvent et se fâchent.
«Ah ! Inpika, au fait, c'est ton boulot ! Tu as effacé l'odeur du Roi !»
Inpika a une compétence unique appelée « Pouvoir Déodorant » qui permet d'éliminer librement les odeurs de soi-même et de son entourage.
«C'est pas de ma faute.»
«Attends une minute !!»
«Bii ! Je reviens.»
La poursuite entre Inpika et Taran commence. Les enfants, qui riaient d'eux, se joignent bientôt à la poursuite.
«Attends !»
Namari n'en put plus et se mit à courir après Taran. Yuu et Grand-mère Mori poussèrent un gros soupir face à Taran, qui était au même niveau que les enfants.