Faltima. C'est la ville sainte du pays saint de Jardalk, et c'est aussi le lieu saint où la déesse de la lumière, Irigamit, serait descendue. Il y a d'autres installations importantes comme le palais de Jardalk où résident le pape, les saints et les saintes, mais il y en avait une autre tout aussi importante.
C'est le quartier général du bureau principal du Grand Schutzer du Ministère de la Défense Anti-Démon, c'est-à-dire le quartier général de l'Ordre des Chevaliers Saints de Jardalk.
« Je veux que tu t'arrêtes là ! »
À l'entrée du quartier général de l'Ordre des Chevaliers Saints, construit à l'image d'une étoile à cinq branches, les chevaliers faisant office de gardiens arrêtent l'homme qui tente d'entrer sans rien dire. Les muscles de son corps saillaient assez pour convaincre qu'il avait entraîné chaque recoin de son corps. Pourtant, il était assez souple pour permettre des mouvements agiles.
« Regarde. »
L'homme montre un morceau de papier rouge aux gardiens.
« Il n'y a aucun doute. »
« Sans aucun doute, une convocation émise par le quartier général des Chevaliers Saints. »
« Si tu as compris, contente-toi de nous laisser passer. »
L'homme, au langage grossier, se dirige droit vers le bâtiment où se trouve le quartier général.
« N'est-ce pas l'actuel « Poing Sacré » Dross ? Il est si brutal. »
« Il semblerait qu'il ait été rappelé du front sans aucune explication. »
« Le front...... Est-ce le fort qui surveille l'un des trois grands rois démons, « Sadem du Néant », à la frontière avec Hameln ? Est-ce bien raisonnable de le quitter, pour une base si importante ? »
« Je me demande ce qui se passe. Il se passe quelque chose d'étrange aujourd'hui. Avant Dross, il y a eu les trois personnes des « Trois Épées » ? Regarde. Celui qui arrive là-bas est le chef de la 9e Brigade. Derrière lui. C'est le capitaine du 4e Bataillon. C'est aussi un maître de l'arc, et on dit que ses compétences à l'arc rivalisent avec celles des « Trois Grands Archers ». »
« ............ Impossible, y a-t-il une guerre ? »
« Ce n'est pas le cas. »
« Pourquoi peux-tu l'affirmer ? »
« C'est inhabituel que tant de visages se rassemblent au quartier général le même jour, mais il n'y a pas de mouvements de troupes à grande échelle, tu ne trouves pas ? »
« Si tu demandes, il n'y a pas d'ordres de mouvement à grande échelle pour les soldats. »
« C'est ça. Faisons notre travail fidèlement. »
« Oui, je comprends. »
Sur ces mots, l'un des gardiens haussait les épaules et reprenait son service.
La 13e salle de conférence opérationnelle du Grand Schutzer du Ministère de la Défense Anti-Démon. Environ cent personnes étaient assises dans la salle de conférence.
« Barash-sama, Barash-sama. »
Un jeune chevalier essaie de réveiller un vieillard assis à un endroit bien en vue sur l'estrade d'une salle de conférence semi-circulaire, mais celui-ci ne montre aucun signe de réveil.
« *Ronflement*...... Naa ? Grand-mère, le repas n'est pas prêt ? »
« Barash-sama, vous dormez ? S'il s'agit du repas, ne l'avez-vous pas déjà pris ce matin ? »
« Mumu ? Houka...... c'était ça ? Hum, je me souviens. Je suis encore dans le brouillard. »
Barash tape une fois sur ses genoux et hoche la tête plusieurs fois vers le jeune chevalier.
« Alors, saluez tout le monde. »
Tous les gens dans cette pièce, y compris le « Poing Sacré » Dross, avaient la force pour être appelés de puissants guerriers. S'il s'agissait d'un petit ou moyen pays, ils seraient accueillis avec les honneurs dus à un chef des chevaliers. C'étaient de telles ressources humaines.
« Hum, je sais. Tout d'abord, c'est bien d'avoir moi, le « Mur de Fer » Barash, ici et de me faire attendre. »
C'était Barash qui ouvrait les yeux et intimidait les alentours.
« Non non, je suis sûr que c'est vous qui m'avez fait attendre. Nous avons attendu que vous vous réveilliez pour dormir sur l'estrade. Le vieillard, qu'on disait être le bouclier du pays saint Jardalk, a-t-il passé son apogée et gagné la sénilité ? »
Aux mots de Dross, des rires s'échappent de ceux qui l'entourent, fixant Barash de leurs yeux perçants.
« Il est temps de passer aux choses sérieuses. Ce n'est pas comme si nous nous réunissions avec de tels visages pour une partie de thé, n'est-ce pas ? »
Dross jette un coup d'œil aux visages de ceux qui l'entourent. De ceux qui ne connaissent que leurs noms à ceux qui ont réellement pris des dispositions, tout ce que Dross sait avec certitude, c'est que personne n'est à moitié motivé.
« Hum...... munyamunya...... suu...... »
« Vieux !! »
« Hauu!? Ne crie pas si fort d'un coup. J'ai cru passer de l'autre côté. »
« Moi, je suis encore sur le front avec mes subordonnés. »
Dross, frustré, se plaint à Barash.
« Moi aussi. »
« Tu es encore en forme. Tu sais à quel point mon fort est important ? »
« Ce n'est pas une blague. C'est une convocation alors que je suis engagé contre un démon ! »
Dross est suivi par d'autres.
« Hé ? On m'a appelé sans raison ni explication. Je me demande si les autres sont dans le même cas ? Tout le monde demande au vieux d'expliquer. C'est compréhensible. Expliquez ! Regardez-les, ça va partir en vrille si le contenu n'est pas très bon. »
Dross murmure en voyant les visages de ceux qui ont l'air meurtriers.
« Où allez-vous vous entre-tuer ? Nous sommes toujours prêts. Ou bien les grands de notre pays ont-ils enfin bougé et lancé la subjugation du Roi Démon ? Alors je serai le premier à les accla―― »
« C'est exact. »
Aux mots de Barash, la salle bruyante se calme.
« —― Enfin ? Enfin ! Le jour est enfin venu de soumettre les Trois Grands Rois Démons !! »
Le corps de Dross tressaille. Non pas de peur, mais par frémissement de guerrier.
Pour ceux qui appartiennent à l'armée du pays saint de Jardalk, la subjugation des Trois Grands Rois Démons est un vœu ardent de longue date. Le propriétaire du château de Grimm, le « Souverain Suprême Dorim », situé à l'ouest du pays saint de Jardalk, et les raisons pour lesquelles des opérations militaires à grande échelle ne sont pas menées contre ces trois grands rois démons sont régulièrement évoquées par des non-militaires. Plus le nombre augmente, plus cela restait mystérieux depuis de nombreuses années. De plus, il n'y a aucune explication du pape à ce sujet. C'était incroyable pour les croyants d'Irigamit qui croyaient que détruire les démons était leur mission suprême.
« —― Mais l'adversaire n'est pas les Trois Grands Rois Démons. »
« Quoi ? »
D'un coup, la tension retombe des épaules de Dross et de ceux qui l'entourent. La réaction était grande, comme prévu. Il y a déjà une atmosphère de ceux qui voudraient partir.
« Votre adversaire est Yuu Satou. »
« Yuu...... Satou ? C'est un nom que je ne connais pas. »
« Avez-vous lu la liste des « Graines du Fléau » ? »
« Ne la regardez pas une par une. Je me bats au front depuis des années maintenant. Et avec les « Graines du Fléau », j'en ai détruit trois ou quatre. Je les ai toutes finies d'un seul coup. »
Sur ces mots, Dross pointe son poing vers Barash.
« Hmm, un coup. Comme on s'y attend du surnom de « Poing Sacré ». Au fait, les « Trois Épées », pouvez-vous tuer 3 000 soldats tous seuls ? »
Les trois hommes appelés par ce surnom se regardent avec un air pensif. Finalement, l'un d'eux ouvre la bouche.
« Cela dépend des conditions. Même si vous dites 3 000 soldats, la force dépend du pays dont proviennent les Chevaliers. »
« Et les Chevaliers de la Première Marine du royaume de Marima ? »
« Ceux-là, je les connais bien. J'ai été instruit par le général Trisen, qui commande les Chevaliers de la Première Marine. C'était un très bon homme et son armée était bien entraînée. Selon les rumeurs, il est mort dans un accident inattendu. »
« Les 3 000 soldats des Chevaliers de la Première Marine, menés par Trisen, qui est assez compétent, ont été tués par Satou. »
En entendant les paroles de Barash, personne n'eut peur. Quiconque ici est fier de pouvoir en faire autant.
« Si l'histoire est vraie, c'est horrible. »
Contrairement à ses mots, l'homme reste calme.
« Mais il y a quelque chose de bizarre. Même si vous êtes un général moyen, ne pensez-vous pas à vous retirer si les pertes de votre armée dépassent 20 % ? Je ne pense pas que le général Trisen soit si stupide. »
« C'est une histoire simple. Ils se sont battus en mer parce qu'ils sont la Marine, non ? En plus, Satou n'est pas un avant-garde mais un arrière-garde. »
Une femme assise dignement parmi les hommes intervient sur le côté.
« En effet. C'est une histoire possible. »
« C'est à moitié vrai et à moitié faux. Satou utilise aussi de la magie de haut niveau, mais les Chevaliers de la Première Marine du royaume de Marima ont tous été tués au corps-à-corps. »
« Hyuu～. C'est effrayant. »
La femme mentionnée plus tôt fait le clown. Mais Barash n'était ni frustré ni impatient. Voici les féroces parmi les féroces dont le pays saint de Jardalk est fier. On comprenait qu'il était impossible qu'il n'y ait pas de tremblement et de sens de la crise face à une histoire de ce niveau. Cependant, ils pensent seulement qu'il faut serrer le jeu quand la discussion avance.
« Dross, connais-tu notre taux d'autosuffisance alimentaire ? »
« Vieux, qu'est-ce que t'en sais ? »
« C'est bête. Pas seulement le combat, mais aussi l'entraînement de la tête. »
Les paroles de Barash font rire les gens autres que Dross.
« J'omettrai les détails, mais le taux d'autosuffisance alimentaire de notre pays saint, Jardalk, n'est pas du tout élevé. La plupart est importé d'autres pays, surtout de la République de Set et du royaume d'Udon. »
« Quel rapport avec Satou ? »
Dross, grondé par Barash et ri par tout le monde, demande en étant déçu.
« Satou communique avec de nombreux marchands influents, dont l'un des Huit Sièges de Zen de Hameln, Victor Lustig, qui serait aussi la main droite de Benjamin Gochester. »
Quelqu'un marmonne « Victor l'Avare ». Tout le monde commence à écouter l'histoire de Barash.
« Satou a déjà éliminé la faction incluant le Ministre des Finances Balue, qui domine le royaume d'Udon sur le devant et dans l'ombre et contrôle plus de 20 % des marchands, y compris la capitale royale du royaume d'Udon ! Si le canal de vente depuis le royaume d'Udon est bloqué, nous dépendrons naturellement de la République de Set, mais nous savons tous que la plupart des aliments que nous achetons de cette République de Set passent par Hameln. Faisons un calcul par des érudits et si nous gardons ce rythme, Satou affectera 50 % du royaume d'Udon dans 10 ans et 40 % de la zone commerciale de Hameln dans 10 ans de plus. Comprenez-vous ce que cela signifie ? Si cela continue, notre pays saint, Jardalk, se desséchera comme un poisson échoué et nous perdrons avant même de combattre Satou. Est-il encore possible de dire que Yuu Satou n'est pas un gros adversaire ? Est-ce acceptable ? Yuu Satou est d'un type différent de n'importe quel démon féroce que vous avez affronté jusqu'ici ou de n'importe quel être vicieux. »
Il n'y avait personne pour taquiner Barash.
« Il semble que vous ayez enfin compris l'importance de l'affaire. Alors, ouvrez l'enveloppe devant vous. »
Plusieurs enveloppes étaient numérotées devant chacun. C'est pour faciliter la réunion sans donner d'informations préalables superflues.
« Quoi...... c'est ça. »
Dross marmonne involontairement. L'information contenue dans le document était si inhabituelle qu'il ne put s'empêcher de marmonner.
« Ce sont les informations sur les compétences que nous connaissons actuellement sur Yuu Satou. Il y a plus de 40 compétences passives, plus de 40 compétences actives et plus de 10 compétences uniques. »
« Magie de dragon!? Qu'est-ce que cela veut dire ? Et je pense que la plupart des compétences sont loin d'être comparables à des utilisateurs de premier ordre. »
« Ce n'est pas une blague. Les gens d'en haut ont-ils laissé une telle chose sans surveillance jusqu'à présent ? »
« Ils ne l'ont pas laissée sans surveillance. L'Archevêque Stella était chargée de la surveillance, mais son décès a été confirmé. »
« A-t-elle été tuée par Satou ? »
« Il y a beaucoup de possibilités. Bon, je me demande si tout le monde commence à comprendre à quel point Yuu Satou est menaçant ? Ouvrez la prochaine enveloppe. »
Le document suivant contenait des informations sur Nina, Russ et Kuro.
« Gobelins―― rang 7 !? »
« Attendez. Un mort-vivant humanoïde rang 8 !! »
Le rang des monstres est un indicateur de force, mais les monstres humanoïdes sont souvent considérés comme dangereux par tous les pays car ils ont souvent de l'intelligence.
« C'est un fait indéniable. Le gobelin appelé Kuro devrait atteindre le rang 8 dans un futur proche. L'individu mort-vivant appelé Russ est rang 8. Encore une fois, il ne reste pas beaucoup de temps pour monter en rang. Vous savez à quel point les monstres mort-vivants de haut rang sont terrifiants, au point que personne ici n'a besoin d'explications ? »
« Qu'est-ce que ce gobelin de chair ou ce dragon fort ? Et avec un monstre énorme, je ne sais pas ce que c'est. »
« Hum. Je me demande, j'en suis bien conscient. Mais l'un des informateurs est un jeune enfant, alors je voudrais que vous le pardonniez. »
Barash, qui savait que tout le monde pointerait du doigt, s'excuse.
« Hé, vieux ! Qu'est-ce que « capture » veut dire !! »
« Idiot ! Qui a dit que tu pouvais ouvrir la prochaine enveloppe ? »
« Guu....... Quand même, cette capture n'est pas bizarre ? »
« Je trouve ça bizarre. Pourquoi capturez-vous un démon qui devrait être détruit ? »
« La capture, c'est pour les bêtes, non ? »
« Comme ce serait bien si Yuu Satou était une bête ? Bon, ouvrez la prochaine enveloppe. »
Le document suivant décrivait le style de combat de Yuu et l'endroit où mener l'opération.
« Bassin de Bueruko―― Royaume de Zinba ? C'est un pays que je ne connais pas bien. »
« On capture Satou ici, non ? »
« Pourquoi avez-vous choisi cet endroit ? »
« J'aimerais que Barash-dono explique pourquoi il doit être capturé avant cela. »
« D'accord. Je vais répondre à ce que tout le monde se demande. Tout d'abord, en ce qui concerne la capture, nous n'avons pas d'autre choix. »
« Je ne comprends pas ce que―― »
« Écoutez en silence. Il doit y avoir une suite, pourquoi devrions-nous le capturer sans le tuer ? »
« Hum. C'est exact, il y a une raison pour laquelle Satou ne peut pas être tué. Le monstre de chair, le dragon fort et le grand démon mentionnés dans le document, mais l'un d'eux est connu. L'ancien Roi Démon qui fut scellé dans la « Prison du Diable » en est un pilier. »
En entendant l'explication de Barash, les doutes de tous continuaient de grandir. En premier lieu, c'était la première fois qu'ils entendaient que le Roi Démon était scellé dans la « Prison du Diable ».
« Excusez-moi d'être un génie inexpérimenté, mais le Roi Démon a-t-il été scellé dans la « Prison du Diable » au royaume d'Udon ? »
« C'est ce que je dis. »
« Je n'ai même pas entendu parler d'une telle histoire, même en rumeur ? »
« C'est exact. C'est bien plus ancien que le Calendrier Saint et c'est une histoire qui ne peut être transmise que par tradition orale. Elle dit : « Le demi-dieu Tenma trouble le monde. Huit dragons qui ne purent le voir tentèrent de le soumettre, mais ils n'eurent pas la capacité de le détruire. Ne brisez pas le sceau du Tenma. » »
« Huit dragons, vous voulez dire les Huit Rois Dragons ? »
« En effet. D'après la tradition orale, nous savons que les huit grands rois dragons n'ont pu le détruire même en donnant tout. D'après les informations de l'informateur, le monstre de chair et le dragon fort restants sont du même rang, ou vous pouvez deviner qu'ils ont des pouvoirs similaires. Bon, comment dire ? Satou suit ces trois monstres puissants. Le problème, c'est que même si vous tuez Satou, ces trois monstres sont ensemble. Il est très probable qu'ils soient libérés plutôt que détruits. Avez-vous un peu compris ? Si Satou était tué et que ces trois monstres étaient laissés sans surveillance, les trois grands démons deviendraient, si vous n'êtes pas doués, les Six Grands Rois Démons !! C'est la raison pour laquelle vous ne pouvez pas tuer Satou. Nous devons capturer Satou et faire en sorte que le pays saint Jardalk soit responsable de le sceller à jamais. »
La personne qui était debout s'assoit comme si tout son corps s'affaiblissait.
« Sommes-nous les seuls à tenter de réussir ce grand rôle ? »
« Hmm. C'est impossible. »
« J'appellerai mes subordonnés tout de suite. Vieux, c'est bon, non ? »
Dross descend de l'estrade et se faufile vers Barash.
« Il n'y a pas besoin de cela. »
« Qu'est-ce que tu dis―― ah ! Pas possible, mes subordonnés ont été réaffectés ces derniers mois...... »
« Tu t'en rends enfin compte ? Tes principaux subordonnés se dirigent déjà vers le site. »
« C'est ce qui m'inquiète seul. Et Satou viendra-t-il directement au bassin de Bueruko ? »
« Ne t'inquiète pas pour cela non plus. Ce plan est en marche depuis plus d'un an, et 30 000 soldats attendent au royaume de Zinba ou dans les nations environnantes pour recevoir les ordres maintenant, utilisant chaque route en pelotons de dix personnes maximum. Seule la République de Set a peut-être remarqué ce mouvement, mais ils ne connaissent toujours ni son but ni son emplacement. Et le rôle d'attirer Satou, qui est le rôle le plus important, au bassin de Bueruko a été confié au héros. »
Tous furent convaincus en entendant le mot héros. L'existence d'un héros est une telle chose.
« Mais pouvons-nous cacher autant de soldats dans le bassin de Bueruko ? »
« Ne t'inquiète pas pour cela non plus. Il n'y a que l'une des trois saintes―― »
« N, Non. »
Pour une raison quelconque, Dross s'excite.
« ―― Theodora-dono a proposé sa coopération. »
« Ma fiancée !! »
« Idiot, fais attention à tes paroles ! Ce n'est pas étrange d'être emprisonné pour crime d'irrévérence envers la sainte, comme dire « fiancée » !! »
L'un des « Trois Épées » referme précipitamment la bouche de Dross.
« Alors, quel héros a joué ce rôle important ? »
« Le « Héros de Pandore ». »
« J'ai été surpris. D'après le document, si Joseph pouvait intervenir, le « Héros de Pandore », Theodora-sama et le « Grand Sage » s'ajoutent ici, ce serait un retour légendaire. »
« Joseph ? Ce n'est pas un grand problème pour un tel vieux. Maintenant, c'est un vieux héros. »
Dross jure avec ses deux poings. Puis, quand la dernière enveloppe est ouverte sur l'ordre de Barash, chaque personne confirme le contenu détaillé de l'opération.
« Le héros arrivera à Comer City, la ville de Satou, dans quelques jours. Nous quitterons bientôt la Ville Sainte. Avec 30 000 soldats pour assiéger Satou et 20 000 soldats pour le capturer. Frappez ! Capturez avec un total de 50 000 soldats pour un seul Satou !! Cette opération est une mission comparable au culte de Walpurgis et à la subjugation du « Roi Démon du Fléau »―― non, c'est une guerre sainte ! Le nom de la « Graine du Fléau » Yuu Satou est le « Septième Tenma de Jais » ! C'est parce qu'il y a de nombreuses similitudes avec le Sixième Tenma qui a combattu lors de la Deuxième Guerre Sainte-Démon ! Avez-vous compris ? Si c'est le cas, tous les documents doivent être incinérés ! Pas question, il n'y a pas de faibles qui ont peur ici !! »
« Répondez ! »
« L'existence de l'humanité est entre nos mains !! »
« Répondez !! »
« La justice est―― »
« Du côté de nous !! »
« Le Pays Saint de Jardalk―― »
« Justice ! Justice ! »
« Nous sommes les enfants de la Déesse de la Lumière, Irigamit. Avec le pouvoir de la justice. »
« Soyez ceux qui détruisent le mal !! »
Un homme courait à travers les bois au nord de Comer City.
« Où as-tu fui ? »
« Il ne devrait pas pouvoir aller si loin ! Bien que l'autre soit un parent par alliance, le fils de l'Archevêque Stella, nos mains devraient être familières. Ne vous laissez pas tromper par l'odeur et les traces de sang ! »
« Je sais. »
Des dizaines d'hommes disent cela et disparaissent de la scène sans un bruit.
« Ils sont tenaces. »
Caché derrière un arbre, Ansgar Foddo s'assoit, se tenant le flanc.
« Mince. Ils ont utilisé un poison vicieux...... Je ne peux pas le détoxifier depuis tout à l'heure. »
Ansgar lève les yeux vers le ciel avec une sueur grasse.
« He, hihi. Qu'est-ce que je fous ? J'ai tenu ma promesse avec cette putain de vieille, alors je devrais m'en foutre. Guoo...... ! »
Ansgar se lève de toutes ses forces et se met simplement à marcher vers Comer City.