Si l'on lève les yeux vers le ciel, on peut voir les étoiles briller en plein épanouissement sous la lune voilée. Les insectes stridulent dans l'herbe, le vent traverse les arbres et le bruissement des feuilles et des branches résonne faiblement. L'obscurité, qui était l'exact opposé du jour où le soleil brillait, régnait sur le monde. Cependant, à Tencassi, la capitale royale du royaume d'Udon, il y a des lumières partout. C'est un outil magique pour les réverbères qui illumine les rues, et les commerces de nuit comme les bars et les maisons closes peuvent gagner de l'argent maintenant que le soleil s'est couché.
« Aaah, ça va encore émettre une lumière plus accablante aujourd'hui »
L'un des gardes marmonne sur les remparts de la capitale royale Tencassi.
« Jour après jour, il y a autant de lumière. Le montant pour l'entretien est ridicule »
« C'est une petite somme pour ça »
Ce que disent les gardes n'est pas le paysage de la ville royale qui s'étend sous leurs yeux. Au-delà de cette ligne de mire se dresse un manoir extraordinaire bâti sur la colline de Casa. Le manoir de Balue, illuminé par des outils magiques de lumière dont la puissance a été portée à plusieurs fois l'habituelle, se voit clairement même depuis la capitale royale. De plus, des outils magiques de réverbères sont généreusement installés sur la route construite depuis la capitale royale rien que pour le manoir de Balue. En outre, les arbres d'alignement plantés à intervalles réguliers sont appelés des arbres Tohero, qui dégagent une odeur que les monstres faibles n'aiment pas et ce sont des arbres qui s'échangent à partir de plusieurs millions de Madoka si on les achète.
« Regardez ! Le nombre de carrosses »
Des carrosses tirés par des chevaux apparaissent les uns après les autres sur les routes que les roturiers détestent en disant « Route de Balue » et « Route de la Mouche à or ». Tous étaient magnifiquement décorés, du genre que ne posséderaient ni des roturiers ni des marchands ordinaires, impliquant que leurs propriétaires n'étaient pas ordinaires.
« Je regrette de penser que c'est l'état actuel du royaume d'Udon, qui est l'une des cinq grandes puissances »
Les carrosses disparaissent les uns après les autres, aspirés dans le manoir de Balue sur la colline de Casa sous le regard des gardes dans leur dos.
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« Je vous attendais »
Les majordomes et les servantes alignés à l'entrée du manoir de Balue s'inclinent tous en même temps devant les marchands et les invités nobles, y compris des barons, vicomtes et comtes. Tous sont des gens influents dotés de pouvoir financier, de forces armées et d'un pouvoir puissant qu'on ne peut imaginer chez des roturiers.
« Je vais bien m'amuser aujourd'hui »
« Bonjour marquise Zazapel, lord Balue vous attend »
Parmi eux, certains nobles, qui bénéficient d'un traitement d'exception, sont guidés tout en étant entourés de plusieurs serviteurs. Le passage, trop large pour être appelé un couloir, est orné de meubles en or venus de tout le continent. Dans le hall qui s'étend au bout du long passage, nobles et marchands discutaient et approfondissaient leurs échanges.
« Un marchand d'un autre pays ? »
« Oui. Il n'est pas rare qu'un marchand visite le royaume d'Udon, l'une des cinq grandes puissances, pour affaires, mais c'est tout à fait normal »
« C'est exact. N'y a-t-il pas quelque chose d'étrange ? »
« Il semble que des marchands connus travaillent pour les autres pays »
« Sais-tu ce qu'ils cherchent ? »
« Tout, pour une potion »
Au mot potion prononcé par un marchand, un vicomte rit involontairement.
« C'est impoli. Mais les potions sont un monopole de la Guilde d'Alchimie. C'est tellement maladroit qu'un marchand connu d'un autre pays en veuille. Non, c'est probablement possible »
« Oui, oui. C'est normal de le penser, mais Balue a aussi montré de l'intérêt pour cette information »
« Quoi !? C'est vrai ! »
« Soyons honnêtes. Peut-être que Balue prévoit de se lancer sur le marché des potions »
Dans un autre endroit.
« Aujourd'hui, je vais acheter trois esclaves elfes, qui sont tous de jeunes hommes »
« Mon Dieu. J'en veux environ deux, des célestes mâles »
« Je vous envie. Le nain que j'ai demandé à mon père d'acheter l'autre jour est déjà cassé, alors j'aimerais en acheter un nouveau...... »
« Alors aujourd'hui est une occasion. Après tout, il est possible d'obtenir des esclaves, quelle que soit leur race, lors de la soirée d'aujourd'hui, ce qu'on ne peut trouver nulle part ailleurs »
« Mais d'autres visent aussi ça, non ? »
« Il n'y a qu'à faire faire de son mieux à ton père. Il est doué pour te gâter »
« Eh ! C'est terrible »
« Huhu. C'est une blague. Dans ce cas, je voudrais te le demander »
Les autres races étaient appelées demi-humains et les dames s'excitaient pour la vente aux enchères de traite comme si elles achetaient du bétail.
« Chers invités, merci de votre patience »
À la voix du majordome, les serviteurs ouvrent les portes de la salle les unes après les autres.
« O, Ooo »
« Quelle chose merveilleuse ! »
« Bien....... Comme on s'y attend, d'une soirée organisée par lord Balue, qui se vante de la plus grande fortune du royaume d'Udon »
Même les aristocrates et marchands avertis admirent la vue. Vaisselle en or et argent, lustres et tapis posés au sol, fabriqués par les meilleurs artisans, ont été faits sur mesure.
« Ce tapis est-il fait par Tabdally, l'un des trois grands centres de production ? Cependant, tout dans cette salle, combien d'argent...... non, ce n'est pas quelque chose qu'on peut obtenir en ne dépensant que de l'argent »
« Le lustre là-bas est fait par Wonphotorata. J'en ai un aussi dans mon manoir, mais s'il est de cette taille, c'est plus de mille pièces d'or »
« Les mets et boissons préparés sont des délices de haute cuisine qu'on voit à peine même aux dîners royaux. Et les meubles sont décorés par les meilleurs artisans. D'un autre côté, il est dit que les serviteurs, de beaux jeunes gens de diverses races, peuvent être traités comme bon nous semble si on les aime. On peut dire que c'est une soirée pour exhiber le pouvoir de lord Balue »
Même les aristocrates et marchands, habitués aux produits rares et de luxe, étaient si excités par l'ampleur et le luxe.
Ainsi――la fête folle commença.
« Ceci est une naine de neuf ans. En plus de son apparence, elle est naturellement vierge ! Alors nous commençons les enchères à 500 000 Madoka ! »
Un homme sur l'estrade tire une chaîne au cou d'une fillette naine pour que tout le monde puisse bien la voir.
« Hou. Elle semble être la fille d'un chef nain »
« Du sang noble coule-t-il dans ce demi-humain ? »
« Alors le vicomte Sospiro ne participera pas. Voyons. J'enchéris un million ! »
« N'ayez pas l'air bête. J'enchéris cinq millions, non, huit millions ! »
Sur l'estrade dressée dans un coin de la salle, diverses tribus comme des nains, des démons, etc., qui avaient été rassemblés de force lors de chasses à l'esclave sous les ordres de Balue, avaient été illégalement collectés dans tout le royaume d'Udon. Ils étaient tous ce qu'on appelle des supérieurs, qui sont liés à la classe dirigeante, et qui apparaissent rarement sur le marché.
« Oui ! Alors, ce sera l'enchère du vicomte Sospiro pour 22 millions de Madoka ! Hé, vous connaissez les armoiries du vicomte Sospiro, n'est-ce pas ? »
L'homme qui anime la vente aux enchères donne des instructions aux hommes dans les coulisses.
« Il va lui marquer les armoiries ? »
« Il les met toujours sur ses possessions »
« C'est gâcher une jolie femme »
« Elle souffrira plus tard si vous ne le faites pas »
« Je comprends, pas besoin de le dire. Euh, c'était quoi encore les armoiries du vicomte Sospiro ? »
L'un des hommes tire une tige de fer parmi les nombreuses tiges plantées dans le brasier, pour ne pas se tromper. Les armoiries du vicomte Sospiro étaient gravées au bout de la tige de fer et elle avait été entièrement chauffée dans le brasier et teinte en rouge.
« Non !! Arrêtez !! Père, Mère !!! Quelqu'un aidez――kyaaaaaaaa !! »
Les esclaves sont adjugés les uns après les autres pendant les enchères. Et quand un aristocrate qui veut exhiber son pouvoir de possession marque son bien, les cris des esclaves et l'odeur de chair brûlée flottent autour. L'odeur atteint les aristocrates et les marchands, mais loin de les mettre mal à l'aise. Tous souriaient en la reniflant. Parce qu'ils se réjouissent de la situation de leur classe privilégiée et des esclaves. Plus les esclaves et les roturiers sont malheureux, plus ils sont chanceux.
Ils étaient heureux du côté des dirigeants.
« J'ai mangé ça quand j'ai été invité à la République de Set »
« Oooh....... C'est exactement la soupe Orion que j'ai eue à un dîner au Pays Saint Jardalk ! »
« Hohoo. C'est du steak de bœuf diable d'Udon ? Le ministre des Finances Balue fait peur, de préparer cette quantité »
« Les fruits utilisés dans les desserts ne sont disponibles que dans les labyrinthes et ne sont vendus qu'à un nombre limité d'aristocrates »
Les aristocrates et marchands gourmets goûtent les plats préparés. Mais certains gourmets avaient d'autres objectifs.
« Désolé de vous avoir fait attendre. Ceci est un 4 ans――joue――. Il y a un elfe de 9 ans――cuisse, avec caramel, van rouge, périgueux et sel gemme »
« O, Ooo!!! J'ai hâte !! »
« Tout a une belle couleur et un bel éclat ! »
« Hohoo. Ce n'est pas exagéré de dire que j'assiste à cette soirée pour manger ça »
Les aristocrates se ruent sur les plats sur le plateau spécialement préparé par un serviteur et bavent. D'autres aristocrates et marchands qui connaissent les ingrédients utilisés dans les plats s'éloignent de cette scène d'enfer.
« Le suivant est Dragon de Terre contre Elfes doués en magie ! Aaahh ! Mais pas de magie dans cette cage ! Qu'est-ce que c'est ! Maintenant, le méchant Dragon de Terre va gagner ! Ou ce seront les elfes qui ont leur magie scellée qui gagneront !! Tout le monde, pariez !! »
L'énorme cage était lourdement scellée par la magie d'un maître des barrières pour les empêcher de sortir. À l'intérieur de la cage, se faisant face, sont le Dragon de Terre, qui était attaché à une chaîne, et les elfes, qui étaient nus dans un coin et serrés les uns contre les autres par la peur.
« Ils ne peuvent pas utiliser la magie ? Je suppose que ça ne vaut pas le coup de parier »
L'un des marchands chuchota à l'oreille de l'aristocrate qui marmonnait mécontent.
« Comte Exlemon, regardez les cotes »
« Hmm ? Le Dragon de Terre est à 1,1 fois. C'est quoi ça ? »
« Je veux dire, c'est un service pour nous seulement dans ce match. Bien sûr, si vous pariez trop, vous risquez d'attirer la haine de Balue, mais si c'est modéré, ce n'est pas un problème »
« Je vois. Eh bien, n'hésitez pas. Hé ! Je parie 10 000 pièces d'or sur le Dragon de Terre !! »
Le marchand sue à froid devant le pari sans retenue.
« Qu'est-ce que vous faites ! Ne pariez pas si vite !! »
« Gahahaha. Si je perds, ta famille mourra »
« Même si ce sont des elfes ? Pauvres types »
Des elfes dont la magie est scellée à mains nues ne peuvent pas battre un Dragon de Terre. Ce n'était pas un jeu équitable, c'était juste un massacre. Le sang et les organes des elfes éclatés giclent sur les visages et les vêtements des nobles, mais les nobles excités continuent d'acclamer sans se soucier de la saleté. Et les elfes qui ont vu les autres se faire manger et leurs proches tués devant leurs yeux pleurent comme des fous.
« Expliquez-moi »
La marquise Zazapel en peignoir ordonne à ses serviteurs. Derrière elle sont alignées des femmes et des filles nobles en peignoirs. Plusieurs baignoires sont alignées devant les femmes de sang noble. Il y a une énorme baignoire en marbre au fond, toutes remplies de liquide rouge.
« Permettez-moi d'expliquer. Cette baignoire a été préparée par un elfe de moins de 5 ans et aussi par un nourrisson. Ensuite, cela ressemble à un nourrisson homme-bête――et ce que vous voyez est un nourrisson nain――sang vital de nourrisson―― »
La marquise Zazapel acquiesça aux paroles du serviteur, qui continuait à lui donner une explication extraordinaire, et les femmes qui se tenaient derrière elle furent impressionnées.
« C'est le secret de la beauté de la marquise Zazapel »
« J'ai entendu des rumeurs, mais c'était une chose si grande que ça »
« Vous devriez lui être reconnaissantes puisque nous avons pu l'utiliser grâce à la courtoisie de la marquise Zazapel »
« Bien sûr ! Je remercie la marquise Zazapel »
Aux dames et aux filles qui manifestaient leur gratitude les unes après les autres, la marquise Zazapel les contrôlait par sa présence.
« Allons, tout le monde. Merci pour vos salutations formelles »
« Alors »
« Oui. Poursuivons la beauté ensemble »
Une personne ordinaire marmonnerait que c'est fou. Les épouses et filles aristocratiques se baignent dans des baignoires remplies de sang ou s'aspergent de sang depuis la tête, teignant tout leur corps en rouge et acclament.
« On dirait que tout le monde s'amuse »
« C'est bien »
Balue, qui observait le dîner depuis le deuxième étage, acquiesça avec satisfaction aux mots de Francois. Malgré la soirée, Balue restait à observer les aristocrates et les marchands qui faisaient une fête folle sans boire.
« Snobs. C'est triste à dire, mais je suis le seul à hériter du sang véritablement noble »
Il n'y avait pas la figure d'un grand aristocrate qui contrôlait les puissants comme les aristocrates et les marchands.
« Oya, tu es venu dans un tel endroit ? »
« Je te cherchais, Balue-dono »
« Si le personnage principal ne se montre pas, la soirée ne sera plus excitante »
Les aristocrates, qui jouent un rôle central dans la faction de Balue, s'approchent les uns des autres. Avec cela, Francois s'efface et revient en arrière.
« Je me suis juste un peu reposé. Il s'est passé quelque chose ? »
« Pas du tout ! C'est quelque chose qui n'atteint pas la soirée du Seigneur. Au contraire, on parlait juste de cette soirée à la plus grande échelle de l'histoire »
« Comme le dit le marquis Fechi. On se demandait si on pourrait entendre la vérité des rumeurs qu'on a entendues »
Tous souriaient, mais tous savaient que c'était faux.
« Eh bien, quel genre de rumeur est-ce ? »
« J'espère que tu ne montres pas que tu es sur tes gardes »
En tapotant l'épaule de Balue, le marquis Fechi s'assoit à côté de lui tel quel.
« Quelque chose d'incroyable...... J'ai entendu que Balue-dono a obtenu une poche d'objets. C'est quelque chose qui ébranle le pays »
Un autre aristocrate souffle soudain sur l'histoire du marquis Fechi.
« J'en ai ri. Quelqu'un comme Balue-dono ne serait pas ravi d'avoir juste obtenu une poche d'objets »
L'expression de Balue resta la même avec un sourire sur son visage. Les nobles ici sont convaincus que Balue a obtenu une poche d'objets intemporelle. Comment ont-ils eu cette information ? Même Balue était sur le qui-vive.
« Quelle est la vérité sur cette rumeur, Balue-dono ? »
« Hahahaha. Ce fut une surprise. Alors, si j'en ai une―― »
« Ma famille de marquis est prête à donner un soutien total »
« Ma famille aussi »
« Vous ne pouvez pas prendre d'avance. Ma famille pourra aussi voir les autres pays »
Le marquis Fechi ne laissa pas Balue finir sa phrase. Quand Balue deviendrait roi, il disait implicitement qu'il en bénéficierait. Après cela, les mots furent échangés pendant une dizaine de minutes et le marquis Fechi resta assis là jusqu'à ce qu'ils arrachent la parole à Balue.
« Merci beaucoup, Balue-sama »
Francois verse du vin dans un verre après avoir vu le marquis Fechi et les autres retourner à la soirée.
« Ils sont superficiels »
Quand le vin qu'il reçut de Francois fut bu d'une traite, Balue marmonna.