« Plus, montre-le-moi de plus près ! »
Ne cherchant plus à cacher son excitation, Balue presse François. D'ordinaire, des dizaines d'esclaves attendaient dans la grande pièce ; à présent, il n'y a plus que quelques gardes, Balue et François compris.
« Alors... »
François s'approche de Balue avec la même expression impassible qu'à l'accoutumée, mais une énorme hache de guerre barre le passage.
« Gareth-sama, que signifie ceci ? »
Il semble que l'énorme hache de guerre ne porte que l'esprit combatif et l'intention meurtrière, et qu'elle pourrait submerger n'importe qui sans mal, mais François ne bronche pas face à son propriétaire, l'un des Cinq Chevaliers d'Udon, « Gareth le Décapiteur ».
« Quand j'escorte Balue, c'est un problème s'on l'approche sans précaution. »
Gareth toise François d'un œil belliqueux, sa hache plantée entre Balue et François. Un certain aventurier célèbre l'a récupérée dans les strates inférieures de la « Prison du Diable » et l'a offerte au royaume d'Udon : la hache du démon Gorla Va. L'arme en main, vêtu d'une armure rouge flamboyant à base de feu et d'une cape noire, le corps de Gareth forgé sur les champs de bataille rivalise avec celui de Joseph. C'est un homme qui semble avoir incarné sa propre puissance. En fait, tout le corps de Gareth ne peut se contenir. Non, il dégage une fougue qu'il ne contrôle absolument pas.
Gareth frappe François pour le provoquer, mais il l'esquive légèrement et pose cette question.
« Humph. Qu'un gars sordide de Jardalk n'ouvre pas la bouche. Ça pue. »
« C'est un vocabulaire qui manque de la courtoisie dûe à quelqu'un qu'on a nommé l'un des "Cinq Chevaliers d'Udon". Tu peux affiner tes arts martiaux, mais tu devrais apprendre un peu les manières de la politesse. »
« Je ne veux pas me faire la leçon par un fanatique qui vénère un esprit de lumière puant comme Irigamit ! »
Balue a l'illusion que l'air de la pièce est soudain devenu plus lourd. La cause : les regards de Gareth, qui dégage une intention meurtrière brûlante, et de François, qui dégage une intention meurtrière glaciale, se heurtent.
« Il parait qu'il existe le dicton "Grenouille au fond du puits" dans le pays insulaire de l'Est, mais c'est exactement ce que dit Gareth. »
« Hou, tu ne connais pas le terme "Cinq Épées Sans Pareilles" ? »
« Veux-tu que je te l'explique, si cela ne te dérange pas ? »
« Intéressant. Un chien de Jardalk m'apprend quelque chose. »
Les gardes, qui devaient pourtant protéger Balue, sont incapables de bouger sous la pression des deux côtés.
Ce qui brisa l'atmosphère tendue fut —
« Arrêtez ! »
D'un mot de Balue, la fougue et la soif de sang qui émanaient de tout le corps de Gareth se dissipent et il souffle lourdement. François tourne alors la tête vers Balue, sans expression.
« Pour qui vous battez-vous, mes subordonnés ? »
« J'ai jugé qu'il valait mieux éliminer ce chien de Jardalk pour le bien de Balue-sama. »
« C'est bon ! Attendez dehors. »
« Vous n'avez pas besoin d'escorte ? »
Gareth demande à Balue tout en toisant François.
« Tant que je suis dans ce manoir. Qui peut me faire du mal ? »
Quand il voit Gareth partir, Balue se tourne vers François.
« Ne cède pas à cette provocation. »
« Je suis désolé. »
Contrairement aux mots, François reste impassible.
« Joseph Pal Jorum, t'as-t-on retiré ton nom de famille noble à présent ? Joseph, qu'on présentait comme le plus fort de l'empire de Daelim, semble avoir exploré seul un labyrinthe de rang B, mais Gareth est un fanatique de la bataille qui s'infiltre seul dans le labyrinthe de rang A "Prison du Diable" pour tuer le temps. C'est définitivement l'un des "Cinq Chevaliers d'Udon" et l'homme le plus fort du royaume d'Udon. »
Joseph n'était pas seul dans le labyrinthe de rang B "Monde Pourrissant Enrio". François murmura intensément qu'il en avait atteint le niveau le plus bas. Et bien qu'il ne serait pas nuisible de le dire ici, François ne pouvait pas comprendre ce que Gareth disait être le plus fort du royaume d'Udon, alors que le grand sage attendait. Cependant, François ne le dit pas, car Balue pourrait essayer de l'accrocher avec quelque spéculation. François se méfie de Balue dans une telle conversation tacite. À l'origine, quand François s'était approché de Balue, il n'avait pas l'intention de se révéler comme agent de Jardalk, mais d'où l'avait-il appris ? Il savait que François était un espion, un agent de renseignement appartenant à la Fleur de Hua de Jardalk. Ce qui est encore plus surprenant, c'est que Balue connaît l'identité de François et l'invite dans son camp. La part arrogante et cupide ressort, mais en réalité Balue était un homme rusé comme un serpent.
« Même si je perds ? »
« Je ne parle pas d'une chose aussi stupide. Ce que je veux dire... bon, tant pis. Merci pour la poche d'objets dont je ne savais rien... non, puis-je la toucher avant ça ? »
Balue était toujours sur ses gardes, même si le corps portait plus de trois grades d'armure et encore plus d'ornements de protection.
« Ne vous inquiétez pas. J'ai demandé à vos alchimistes de l'examiner et ils ont trouvé des fonctionnalités inconnues intégrées, mais nous savons qu'il ne s'agit de rien qui pourrait nuire aux gens. »
« Vous n'avez pas compris sa fonction essentielle ? »
« Il semble qu'il faille des sorts qui ne sont pas seulement de la magie, mais aussi des mots-clés. Ce qui est connu pour l'instant, c'est que le matériau utilisé pour la poche d'objets intemporelle n'est pas un matériau spécial. Un estomac de bénantos ordinaire, la compétence "Alchimie" et... »
« "Magie d'espace-temps" »
« Exactement. »
Balue marmonne pour compléter l'explication de François. La poche d'objets qu'ils ignoraient quand Yuu la possédait n'est pas un objet obtenu dans un labyrinthe, vu le grand nombre d'articles. Il s'attendait à ce que quelqu'un l'ait fabriquée. De plus, la "Magie d'espace-temps" est nécessaire à la production.
« Fuha... fuhahaha !!! C'est ça ! Bien, comme prévu, il y a des alchimistes de haut niveau qui coopèrent avec Yuu Satou, et un utilisateur de "Magie d'espace-temps" ! Il est presque certain qu'il est possible de dupliquer une poche d'objets intemporelle plutôt que ce ne soit une histoire de rêve ! »
Quand Balue reçoit la poche d'objets au poisson brodé des mains de François, il est de bonne humeur en la tenant.
« Félicitations à Balue-sama, mais il n'y a pas de collaborateurs du côté de Yuu Satou pour fabriquer une poche d'objets intemporelle. »
« Quoi ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Les poches d'objets intemporelles sont produites par Yuu Satou, qui est parmi les meilleurs au monde. »
« Ne sois pas idiot. Es-tu sûr ? Même la fabrication d'une poche d'objets ordinaire que la Guilde d'Alchimie garde secrète ne peut finalement être réalisée que par des alchimistes de haut rang avec la compétence "Alchimie" niveau 5 ou plus et des estomacs de bénantos. Et tu me dis qu'une seule personne fabrique une telle poche d'objets intemporelle. En premier lieu, son métier serait "Guerrier Mage", "Donateur" et "Maître Épéiste". »
Balue, qui était de bonne humeur il y a peu, devient grincheux d'un coup et un regard perçant se tourne vers François.
« Ce n'est pas un mensonge. C'est un rapport d'un initié qui a apporté l'information sur la poche d'objets intemporelle. Il semble qu'il ne connaisse pas le niveau de compétence, mais Yuu Satou possède les compétences "Alchimie" et "Magie d'espace-temps". La preuve : mes subordonnés surveillent le manoir, mais Satou et ses amis qui sont apparus dans la capitale royale ce matin ne semblaient pas être sortis. »
« Quoi !? Il faut cinq jours depuis Comer City jusqu'à la capitale royale, même en avançant sans encombre en calèche. »
« Il y a un rapport à ce sujet. Satou qui est entré dans une auberge, apparemment Yuu Satou semble agir seul et déjà des dizaines d'hommes de Lawrence responsables des bas-fonds ont été tués. »
Balue affiche un profond sourire face au rapport de François.
« C'est très bien. »
« Puis-je laisser faire ? »
« Ils prennent la peine de se débarrasser de la poussière remplaçable. Je lui suis reconnaissant. Ce serait peut-être une bonne idée de frapper et tuer n'importe quel noble faible. Pas besoin de paniquer. Peu importe qu'il soit entré dans la capitale royale. Aussi, tout est-il prêt pour la soirée de ce soir ? »
« Oui. Nous ne manquons rien. »
Satisfait de la réponse de François, Balue s'assit sur la chaise et sortit un papier et une plume, comme s'il se souvenait de quelque chose.
« François, je vais préparer une lettre de recommandation maintenant. C'est mauvais, mais peux-tu l'apporter aux "Crocs de Dragon" avec la récompense ? »
« Je pense que ça peut attendre. Je me demande si Balue a besoin d'écrire une lettre de recommandation si pressé. »
« Ce n'est pas le cas. La poussière qui n'a pas changé avec la rumeur qui nichait dans les bas-fonds, comme les aventuriers, a tenu sa promesse. Je ne peux pas faire différemment pour ma promesse car j'ai un sang précieux. »
En disant cela, Balue écrivit des lettres de recommandation pour des personnes influentes telles que les aristocrates de sa faction, la guilde d'alchimie, la guilde des forgerons, la guilde des marchands, etc.
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François se rendit à la planque du clan "Crocs de Dragon" dans le quartier riche de Tencassi, avec la récompense pour l'obtention de la poche d'objets intemporelle, 10 milliards de madoka et des lettres de recommandation manuscrites du ministre des Finances Balue. Cela datait d'environ une heure. Avec l'énorme somme d'argent garantie par le ministre des Finances Balue, qui était l'objectif principal cette fois, les membres du clan "Crocs de Dragon" sont-ils ivres de victoire ?
« N'importe quoi !! »
« Oui ! Peux-tu le tolérer !! »
« Je ne peux pas le comprendre non plus ! »
Un son colérique résonna dans la pièce.
« Qu'ont-ils fait à Reinart-san ? »
« Hé, ce sont les types qui ont fait équipe avec le groupe de Kiringirin et Dominic. »
« Je vois. Je veux dire, je ne peux pas accepter la décision de Reinart-san cette fois. »
Ceux qui comptaient sur les récompenses reçues de François se regardèrent avec embarras, justement parce qu'ils comprenaient les sentiments de leurs camarades qui avaient approché Reinart.
« Je ne plaisante pas, et ma décision reste la même. Maintenant que nous avons atteint nos objectifs, vous n'avez pas à vous occuper des "Sans Nom". »
« Dominic est mort ! Kiringirin, avec qui nous avons perdu contact, est très probablement mort aussi ! »
« Ce serait bizarre de ne pas riposter contre les "Sans Nom" alors que nous avons perdu tant de camarades. »
« C'est ça ! Dominic et les autres ne peuvent pas reposer en paix avec ça non plus !! Nous devrions écraser les "Sans Nom" de toute la puissance des "Crocs de Dragon" !! »
Même s'il était assailli par une douzaine de membres du clan en colère et même avec une intention meurtrière, Reinart n'avait aucune intention de changer sa décision.
« Ma décision n'est pas acceptable ? »
« Évidemment ! »
« Avez-vous oublié pourquoi les "Crocs de Dragon" sont entrés dans le royaume d'Udon ? »
« Ç, c'est... »
Ceux dont les voix furent troublées par la question de Reinart se turent.
« N'est-ce pas pour faire de la "Brigade des Dragons" le clan numéro un sur le continent de Raem ? Dans ce but, les cinq clans subalternes sont en train de s'étendre vers les cinq grandes puissances et d'étendre leur pouvoir ? J'ai été chargé des "Crocs de Dragon" qui ont besoin du soutien du ministre des Finances Balue, qui détient le pouvoir le plus puissant au royaume d'Udon. Bien sûr, le groupe de Dominic et celui de Kiringirin étaient convaincus du sacrifice. Je me demande s'ils seraient contents si vous vous battiez contre les "Sans Nom" et les tuiez tous en causant plus de pertes. »
« Guu...... C'est... »
« C'est pour ça... juste comme ça. »
« Ce que je dis est drôle ? Si vous avez une objection, dites-le. »
Alors qu'ils étaient convaincus qu'ils ne pouvaient pas comprendre même s'ils le savaient dans leur tête, alors ils protestaient de toutes leurs forces en fixant Reinart —
« On dirait que vous êtes en plein travail, donc je m'excuserai. »
Une femme entre dans la pièce.
« Yo !! »
« Hé !! »
« Yo ! »
Dès que les hommes la virent, tous se mirent à la saluer.
« Arrêtez. Nous ne sommes pas la mafia. »
Une femme arrière-garde typique aux longs cheveux marron aux ondulations lâches, une robe violette avec un chapeau pointu noir et une cape fronce les sourcils avec agacement.
« Ma, Matilde-san »
« Est-ce que je gêne ? »
« Non....... Hé, vous autres, allons-y. »
Ceux qui entouraient Reinart quittèrent la pièce, comme pour fuir le sourire envoûtant de Matilde.
« Reinart, tu as l'air d'avoir besoin de mieux comprendre ce que ressentent les gens. »
« Qu'est-ce que tu fais ici ? »
Matilde pousse un petit soupir face à l'attitude de Reinart.
« Même si je suis du même rang A, je suis libre car je ne suis pas la seule qui va quitter le clan. »
Cette fois, c'est Reinart qui soupire.
« — C'est une blague, je transmets un message de Léo. »
« Du chef ? Dis-le tout de suite. »
Matilde pousse un grand soupir face au changement d'attitude de Reinart, comme s'il avait retourné sa veste.
« Vous allez perdre, alors ne vous battez pas contre les "Sans Nom". »
Dans la conversation entre Reinart et Matilde, les membres des "Crocs de Dragon" qui écoutaient bourdonnèrent. Ils furent surpris que Léo Banirum, le seigneur de la "Brigade des Dragons", connaisse l'existence d'un clan faible comme les "Sans Nom", mais ils ne purent croire que s'ils se battaient plus que ça, ils seraient battus. Ils ne purent croire non plus que le seigneur ait demandé à l'aventurière Matilde d'apporter le message.
« Bien sûr que je ne vais pas me battre contre les "Sans Nom". A-t-il dit autre chose ? »
« C'est tout. Le reste est comme d'habitude. Il est hors du jardin miniature. »
Assise sur le canapé, Matilde jouait avec le bord de son chapeau de ses doigts.
« Le rêve va bientôt se réaliser. Si nous prenons le contrôle des aventuriers des cinq grandes puissances, le nombre dépassera 10 000. Dans ce cas, même si ce sont les cinq grandes puissances, il serait impossible de commander la "Brigade des Dragons". Du cadre du pays, vous pouvez vous libérer du jardin miniature. »
Comme pour s'enivrer de ses propres mots, la voix de Reinart était enthousiaste.
« C'est tout. »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« J'ai toujours pensé que nous voulions sortir du jardin miniature de Léo, que nous vivrions librement sans être liés par un pays, mais est-ce vraiment le cas ? »
Matilde demande à Reinart en tournant son index.
« Tu dis une bêtise. Après ça, j'ai une réunion avec des clans de petite et moyenne taille qui veulent être sous l'égide des "Crocs de Dragon". Tu dois nous rejoindre. »
« Noon. C'est chiant. »
« Mis à part ta personnalité, tu as juste l'air bien. Ne te plains pas. J'avais l'habitude d'être en retard, mais maintenant je vais être occupé. Avec le soutien du ministre des Finances Balue, les négociations avec les grands clans seront plus faciles et au début, une alliance égale sera établie et finalement les "Crocs de Dragon" prendront l'initiative, ce qui nécessitera des connexions avec de nombreux soutiens et pouvoirs. Ce sont seulement les personnes influentes qui font leurs noms sur la lettre de recommandation. »
Matilde examine les lettres disposées sur la table.
« Il n'y a pas de lettre de recommandation du chef de la Guilde des Aventuriers de Tencassi, l'essentiel. »
« Karl Heinz Anger Muller est plus qu'un simple chef de guilde des aventuriers. C'est le chef de toutes les guildes d'aventuriers du continent de Raem. Même le ministre des Finances, Balue, ne semble pas avoir de place pour lui parler. »
« Ouais, Balue n'est pas grand-chose pour les aristocrates comme le dit la rumeur. »
« Ne me dis pas que tu me bouscules, change de vêtements. »
« Je viens d'arriver. Je ne pourrais pas préparer de vêtements pour les réunions. »
« Tu es toujours une femme bruyante. C'est la capitale royale. Tu peux en acheter dans n'importe quel magasin. »
« Tu devrais apprendre comment traiter une femme avant de comprendre comment ressentent les gens. »
Ce n'est pas un malentendu que la tête de Matilde commençait à lui faire mal face à l'insensible Reinart.