Suivant le bruit de pas réguliers, la porte s'ouvrit et le robuste maître de guilde fit son apparition. Son regard est extrêmement acéré, et allié à sa carrure imposante, il dégageait une aura d'intimidation. Seule avec ce genre de bonhomme dans une pièce, une fille de douze ans en aurait probablement les larmes aux yeux. Les plus timides en auraient même éclaté en sanglots.
Dans le cas de Ciel, loin d'être effrayée, elle ne fit que le dévisager avec désintérêt. Comme elle s'intéresse à l'information, mais pas au maître de guilde lui-même, ça ne peut pas s'aider. Après tout, je ne suis pas si différente moi-même.
« Tu nous as fait attendre ? » « Oui. » « Tant pis alors. »
Sans la once d'un respect, Ciel répondit avec rien d'autre que la vérité et le maître de guilde répondit tout aussi tranquillement.
Même si on nous retient ici pendant quelques jours, ce n'est pas comme si le foyer Rispelgia nous retrouverait aussitôt — d'ailleurs, c'est douteux qu'ils nous cherchent même — et ce n'est pas comme si nous allions atteindre le rang B dans ce laps de temps. C'est dans la marge d'erreur. Au contraire, le fait qu'ils aient obtenu l'information pendant que Ciel et moi finissions de discuter ne peut être décrit que comme rapide. Quoi qu'il en soit, nous avons attendu ; et Ciel n'a donné qu'une réponse honnête.
Le maître de guilde est-il du genre à ne pas s'énerver pour ce genre de chose ? Ou fait-il une exception pour Ciel ? C'est probablement le second. Après tout, un maître de guilde ne devrait pas être traité à la légère par les chasseurs.
Après s'être installé sur la chaise inoccupée, il parut hésiter à parler mais le fit comunque.
« En conclusion, la seule chose qui te manque pour ta promotion au rang B, c'est l'âge. Tant que tu continues à accomplir une requête par mois, tu monteras automatiquement de rang quand tu auras quinze ans. » « Condition d'âge. On ne me l'a jamais dit. » « Il n'y a jamais eu de précédent de rang C à douze ans, tu vois ? Les hautes sphères ont actuellement du mal avec l'évaluation. À l'origine, les gens atteignent le rang B vers vingt-cinq à trente ans, et le plus jeune jamais enregistré avait dit-on vingt ans. Presque tous ceux qui ont atteint le rang B dans la vingtaine ont rejoint la guilde à dix ans, donc dix ans s'écoulaient avant qu'ils ne soient promus au rang B. » « Trop peu d'informations sur moi ? »
Ciel a sauté quelques mots, mais le maître de guilde acquiesça en signe d'accord. Comparé aux dix ans que la guilde met normalement à juger si un individu est apte à être rang B, ils n'en ont que trois pour Ciel. De plus, nous ne restons pas longtemps au même endroit, donc l'évaluation a dû être bien plus difficile. Je comprends ce qu'il veut dire.
« Autre chose. Une fois qu'on atteint le rang B, on reçoit assez de pouvoir pour que même les nobles ne puissent plus nous traiter à la légère. Bien que ce ne soit pas comme si tu gagnais une vraie autorité, selon l'usage, il y a encore beaucoup de choses que tu peux faire. » « C'est compliqué parce que je ne suis pas assez mature ? » « Exact. Mademoiselle , vous… n'êtes plus considérée comme une enfant, mais en y réfléchissant raisonnablement, ce n'est pas quelque chose qu'on devrait attendre d'une fille de douze ans. Pourtant, vous garder au rang C serait aussi un gâchis. » « C'est pour ça, quinze ans. »
', tu en penses quoi ?' 'Si je devais le dire, c'est une réaction raisonnable. Après tout, quand on fait quelque chose qui n'a jamais été fait avant, il y aura forcément des gens pour s'y opposer. Attendre qu'on ait quinze ans comme compromis… a l'air plausible.' 'Si c'est le cas, alors il nous faudra rester dans ce pays encore deux ans.' 'C'est… ce qu'il semble.'
Pour nous, qui voulons atteindre le rang B le plus vite possible, la nouvelle du maître de guilde était considérablement défavorable. Cependant, je comprends pourquoi une promotion au rang B pour une fille de douze ans est compliquée. Quand un chasseur atteint les hauts rangs, la Guilde des Chasseurs lui offre un certain niveau de protection ; et quand on atteint le rang B, elle protégerait probablement le chasseur des nobles.
Cependant, cela implique aussi la possibilité que les activités des chasseurs de rang B et au-dessus deviennent la responsabilité de la Guilde des Chasseurs.
Juste d'après des informations de seconde main, Ciel n'est rien de plus qu'une fille avant sa majorité. Si on demande si on peut lui confier un poste de responsabilité, la plupart répondraient non.
Cela dit, c'est toujours extrêmement malheureux. J'espérais qu'on pourrait partir avant d'avoir quinze ans, alors c'est vraiment décourageant.
'Dans ce cas, est-ce qu'on s'isole encore deux ans dans une montagne ou quelque chose comme ça ? Il suffit d'aller en ville de temps en temps pour accepter des requêtes, non ?' 'Ça pourrait être une bonne idée. On ne croiserait pas cet homme, et on aurait plus de temps pour faire d'autres choses avec le temps qu'on passe aux activités de chasseuse libéré. Mais avant ça, il faudra demander une preuve que ce qu'il a dit est vrai.' 'Pourquoi ça ?' 'Parce que si on réduit soudainement notre fréquence d'acceptation des requêtes, ils pourraient en faire un grief et juger qu'on n'est pas assez motivées. Si notre seule preuve est un accord verbal, il y a une possibilité qu'ils fassent la sourde oreille.' 'Je vois, compris. Je peux utiliser l'argent, non ?' 'L'argent est à toi, donc en général je ne remettrai pas en question comment tu le dépenses, tu sais ?'
« Si ce que tu as dit est vrai, alors faites un contrat magique. » « C'est donc comme ça… » « Je ne sais pas ce que tu sous-entends ; mais si c'est vrai, alors ça devrait être possible. Je paie. »
Ciel sortit trente pièces d'or de notre sac magique et les posa sur la table.
Le contrat magique est ce que le et l'homme-cochon avaient échangé quand Ciel avait dix ans. En utilisant un stylo avec de l'encre faite à partir de noyaux magiques sur un papier spécial, il démontrera ses effets.
Pour faire simple, rompre des contrats qui ont une force contraignante entraînera une pénalité. La pénalité peut être levée selon le contrat, mais dans la plupart des cas, ce ne sera pas le cas.
Ses effets ne durent pas éternellement. Selon les matériaux utilisés, la période d'efficacité variera. Il y a des contrats qui durent 1, 3, 5 et 10 ans, et plus c'est long, plus c'est cher. Tous sont assez coûteux et trente pièces d'or équivalent à un contrat magique de trois ans.
Puisqu'on n'en a besoin que jusqu'à ce que Ciel ait quinze ans, Ciel a juste posé les trente pièces d'or comme ça. Il y a même eu un groupe de rang E dans le passé qui a eu du mal à économiser trois pièces d'or, donc trente pièces, c'est une somme considérable ; mais considérant qu'on a accompli beaucoup de requêtes de rang C, sans compter le fait qu'on utilise pratiquement rien d'autre que la sorcellerie pour attaquer, on a basically plus d'argent qu'on ne pourra jamais en dépenser, donc ce n'est pas si douloureux de s'en séparer. Si on propose de payer, ça devrait rendre difficile pour l'autre partie de refuser aussi.
Le maître de guilde posa sa paume sur sa tête, et demanda ça avec un air pité.
« On est si peu fiables que ça pour toi ? » « Tu penses le contraire ? » « Exact, c'est vrai, hein… Et si, en échange du contrat, tu maintiens ta fréquence de travail comme avant-… » « Non. »
Bien que la Guilde des Chasseurs propose des requêtes aux chasseurs, elle ne peut pas contraindre à les accepter. Quand c'est absolument nécessaire, elle peut désigner une requête ce qui lui donne une force contraignante, mais j'ai entendu dire qu'il y a des critères stricts pour quand c'est permis.
Au minimum, ce n'est pas quelque chose qu'ils peuvent utiliser pour refiler des requêtes non traitées aux chasseurs, donc il n'y a pratiquement aucune possibilité que Ciel soit désignée pour ça. Après tout, d'après les mots du maître de guilde, je peux comprendre que ce qu'on attend de Ciel, c'est la continuation de ce qu'elle fait maintenant, en d'autres termes, l'accomplissement des requêtes non traitées.
Ciel et le maître de guilde se dévisagèrent intensément, mais le maître de guilde céda rapidement et prit un papier, un stylo et un encrier sur l'étagère dans le coin de la pièce. Je sens de la puissance magique dans l'encre du stylo, donc je suis sûr que c'est nécessaire pour les contrats magiques.
« Je laisse les détails à votre jugement. »
Le set complet lui étant tendu, Ciel et moi avons discuté de ce qu'on devait écrire. Comme c'est absolument fastidieux de penser à un contrat implicite, on a simplement écrit un bref résumé de la conversation d'avant et du déroulement des événements à partir du moment où le garçon nous a approchées, avec « Le maître de guilde de Norvelle reconnaît la validité des détails mentionnés ci-dessus. » écrit à la fin. À l'origine, je voulais que ce soit un contrat avec la Guilde des Chasseurs mais le contrat fondamentalement ne peut être échangé qu'entre deux individus, donc ça ne peut pas s'aider.
C'est pour ça que le contrat qu'a fait le est quelque chose de purement entre lui et cet homme-cochon. Je n'ai aucune idée de quel genre de contrat c'était, mais au minimum, ce n'est pas quelque chose qui transforme Ciel en esclave. En premier lieu, il semble qu'un contrat différent d'un contrat magique soit utilisé dans le cas de l'esclavage.
En d'autres termes, le statut de Ciel n'est pas celui d'une esclave en fuite ; et quant à savoir si elle est membre de la maison Rispelgia, ça dépendra de ce que dit le contrat. Son statut est complètement en l'air. Si c'était mon ancien monde, c'est pratiquement pareil que d'être abandonnée sans acte de naissance ou littéralement quoi que ce soit pour l'identifier.
Revenons au sujet.
Après avoir montré au maître de guilde le document ne détaillant rien que la vérité, il fixe fermement le contrat avant de le rendre à Ciel.
« Pourriez-vous ajouter une phrase disant "La promotion au rang B peut être accélérée selon les circonstances" ? Il ne devrait pas y avoir de problème pour y arriver plus vite, tu ne penses pas ? » « Compris. »
Ciel l'ajouta comme demandé et tendit le document au maître de guilde ; et après qu'il ait signé, Ciel signa aussi. Enfin, tous les deux ajoutèrent une goutte de leur sang pour compléter le contrat. Je suppose que cette dernière phrase implique qu'il y a encore une possibilité d'être promue plus tôt, donc ils veulent qu'on maintienne notre rythme de travail.
Le fait que ça dise « selon les circonstances » rend immédiatement la chose indigne de confiance, donc le plan de s'isoler ne va pas changer.
« Au fait, je ne t'ai pas encore rendu ta carte. » « Qu'est-il advenu des requêtes que j'ai demandées ? »
Alors que le maître de guilde rendait la carte, Ciel demanda ça. Le maître de guilde eut un large sourire et répondit : « Elles sont correctement traitées. »
Comment dire, il rebondit vachement vite. Ces requêtes ne prennent pas particulièrement beaucoup de notre temps et pourraient probablement être complétées pendant qu'on revient de la mer, donc je m'en fiche pas mal. Renvoyées par le regard triomphant de dernière minute du maître de guilde, nous avons décidé de retourner à notre auberge pour aujourd'hui.
◇
« Donc on a déjà accompli le nombre requis de requêtes pour le rang B, hein. C'était une surprise. » 'Tu y repenses, depuis qu'on a fait rien d'autre que finir des requêtes en dehors des déplacements, ça a un sens complet. Ciel, tu sais combien de requêtes on a complétées jusqu'à maintenant ?' « Ça a peut-être fait partie de la raison, mais on travaille aussi généralement sur plusieurs requêtes à la fois. Donc si j'inclus les simples, peut-être environ trois cents ou moins ? » 'Je pense pareil. Alors, tu sais combien de requêtes un chasseur typique de rang C complète en un mois ?' « Si je me souviens bien, tu peux gagner de quoi vivre avec quatre requêtes… Je vois. Je comprends maintenant. »
On dirait que Ciel est aussi convaincue maintenant.
Les chasseurs de rang inférieur, surtout ceux de rang E ou en dessous, auront du mal s'ils ne peuvent pas compléter des requêtes quotidiennement. C'est pour ça qu'ils travaillent souvent en groupe, car c'est nécessaire pour leur survie. Bien que ça puisse sembler inhabituel de nous décrire comme des chasseuses solo, c'est en fait assez rare que les chasseurs travaillent seules comme nous. Une fois que les chasseurs atteignent un rang plus élevé, comme D ou C, elles peuvent gagner assez d'argent pour vivre confortablement même si elles complètent des requêtes moins fréquemment.
Cependant, plus le rang est élevé, plus la difficulté de la requête est grande et le risque de se blesser ou de perdre sa vie.
Pour cette raison, un chasseur typique de haut rang n'accepte que quelques requêtes par mois. Après en avoir complété une, elles auront quelques jours de repos suffisant. Puis elles partiront pour une autre requête. On dit que si tu ne peux pas faire ça, tu mourras dans un endroit aléatoire avant de pouvoir devenir une chasseuse de haut rang.
D'un autre côté, Ciel complète ses requêtes sans se soucier de ce rythme du tout. Pourquoi ? Parce qu'absolument rien au niveau du rang C n'est un danger pour elle. Même dans le cas d'une requête de rang B, il n'y devrait avoir aucun risque de perdre sa vie. Comparé aux moments où on était encore au manoir, être dans une forêt regorgeant de monstres est moins éprouvant mentalement et émotionnellement. On n'a pas à être sans cesse stressées par le danger constant pour nos vies après tout.
C'est pour ça que je ne suis pas surprise d'entendre qu'on a déjà obtenu assez de requêtes complétées — points de contribution ? — pour une promotion au rang B. C'est aussi possible que notre résolution indépendante de la ruée de monstres ait été évaluée séparément de notre évaluation globale.
« C'est la première fois que j'entends qu'on a déjà fini assez de requêtes pour une promotion. C'est parce qu'ils voulaient nous refiler les requêtes non traitées, non ? » 'C'était probablement le cas. Elles savent qu'on fera les requêtes non traitées de nous-mêmes, donc du point de vue de la guilde, on a pu être vues comme des chasseuses vraiment commodes.' « , tu n'as rien à dire contre ça ? » 'Ben, c'est important d'utiliser ce qu'on peut, après tout. Dans notre cas, comme on a déjà déclaré qu'on quitterait ce pays quand on atteindrait le rang B, ce ne serait pas étrange s'ils pensent à nous faire en compléter le plus possible tant qu'on est encore là. Ce n'est pas comme si je n'avais absolument rien à dire contre ça, mais à mon avis, ça ne peut pas s'aider.' « Je vois. Dans ce cas, je suppose que c'est bien. » 'Je pourrais me fâcher si quelqu'un cache intentionnellement cette nouvelle, surtout quand ça veut dire qu'on aurait déjà pu être promues au rang B.'
Hochant la tête tout en ayant l'air convaincue, Ciel changea alors de sujet : « Après qu'on voie l'océan, où est-ce qu'on devrait s'isoler ? »
On dirait que Ciel a aussi quelque chose qu'elle veut faire et elle est contente d'avoir beaucoup de temps libre. Comme Ciel a trouvé quelque chose qu'elle veut faire activement, j'ai commencé à considérer sérieusement l'idée de s'isoler sur une montagne.