'Il semble que la forêt ait été abandonnée après le changement de Maître de Guilde. En supposant que la forêt a changé il y a deux ou trois ans, il est probable qu'elle n'ait pas été ignorée immédiatement après la prise de fonction du maître de guilde, mais plutôt négligée progressivement.'
'Mais si l'endroit où l'on récoltait les ingrédients du médicament se trouve à proximité, c'est bien cette forêt, non ? Ils la laisseraient à l'abandon ?'
Tout en sentant que notre poursuivant nous suit de près, j'ai commencé à parler à Ciel. Ce n'est pas vraiment un sujet à aborder pendant qu'on est pourchassés par un stalker, mais ce n'est pas non plus un sujet que je voudrais particulièrement réserver jusqu'à notre retour à l'auberge, alors j'ai décidé de continuer à parler malgré tout.
'Si on ne sait pas comment c'était avant, ils ne semblent pas s'inquiéter de la pénurie pour l'instant, donc ce n'est probablement pas une priorité pour eux. Bien que je pense que négliger la forêt soit un problème pour le pays, savoir si c'est la faute du royaume ou de la Guilde des Chasseurs, je ne peux pas en être sûr.' 'Réagir seulement après qu'il se passe quelque chose serait déjà trop tard, à mon avis.' 'Si on peut le dire depuis une perspective extérieure, les organisations ont leurs propres agendas, tout ne se passe pas toujours aussi bien.'
D'un point de vue historique, il n'est pas particulièrement rare de voir les choses dévier de leur cours à cause de la politique. Et bien que je ne sache pas si la même chose s'applique à ce monde, je pense au moins que ce royaume n'a pas un bon système de gestion des risques. Est-ce qu'ils ne peuvent pas se mobiliser tant qu'il ne s'est rien passé ? Ou sont-ils trop préoccupés à assigner les responsabilités au lieu de progresser même lorsqu'ils ont déjà remarqué un problème potentiel ?
'Dans ce cas, je ne veux pas être dans une organisation. Après tout, je ne veux pas penser à autre chose qu'à toi et moi, . Je suppose que je devrais arrêter d'être chasseuse aussi.'
Ciel a dit ça en riant, mais moi non plus je n'aurais rien contre si on arrêtait le métier de chasseuse après avoir fui le royaume d'Estoque. Bien qu'on n'ait pas vraiment de raison d'arrêter pour l'instant, donc on continuera probablement jusqu'à ce qu'on en trouve une.
'Faisons ça au moins après avoir déjà quitté le pays. Revenons à notre sujet, en considérant la capitale royale, il vaudrait mieux signaler l'information sur la ruée sous peu.' 'Elles auront besoin de temps pour se préparer, après tout.' 'Puisqu'il y a encore une très faible chance qu'on soit affectées par la ruée, informer la guilde devrait nous éviter des ennuis futurs.' 'Pourtant, tu ne veux pas leur en parler, hein ?' 'Pas vraiment, je pense qu'il vaudra mieux informer la guilde éventuellement. Cependant, transmettre l'information juste avant de quitter la capitale devrait être notre meilleure option. Faire livrer une lettre ou quelque chose pour nous semble moins embêtant.' 'Si on dit qu'une ruée pourrait arriver ou quelque chose, on ne ferait que se faire remarquer, après tout. Au contraire, elles ne le prendraient peut-être même pas au sérieux.'
Triste à dire, comme l'a dit Ciel, les paroles d'une fillette de douze ans seraient bien difficiles à croire pour les gens. Il y a beaucoup de gens qui changent vite d'attitude une fois qu'ils apprennent qu'on est chasseuses de rang C, mais les convaincre qu'on est vraiment de rang C prendrait du temps et des efforts aussi. Au pire, ce sera à nouveau une série de duels.
Plutôt que de passer par ce genre de tracas, partir silencieusement est bien mieux. Et comme ça pourrait se retourner contre nous cette fois, on pourrait choisir de les informer par lettre dans le pire des cas. La compassion n'est pas pour le bien d'autrui, comme on dit. Enfin, peut-être dans un certain sens.
Il y a aussi une raison de plus pour laquelle je n'ai pas l'intention de donner l'information avant le tout dernier moment.
'C'est un point valable aussi. Aussi, je veux la garder comme un atout contre la guilde.' 'Atout ? Qu'est-ce que ça veut dire ?' 'En termes simples, du matériel pour faire du chantage. Après tout, la possibilité qu'une ruée se produise devrait être la responsabilité du maître de guilde pour avoir négligé la forêt, probablement pas à un petit degré.' 'Donc, comme assurance.' 'C'est exact.'
Si on n'a pas à l'utiliser, ce sera mieux comme ça. Cependant, tant qu'on est dans la capitale, il y a encore une chance d'avoir des frictions avec la Guilde des Chasseurs. Bien que ce serait pour le mieux si les choses n'en arrivent pas là, il n'y a pas non plus de raison particulière de gaspiller cet avantage.
'Au fait, comment va notre poursuivant ?' 'Il garde toujours une distance modérée. Même après qu'on lui ait montré une ouverture intentionnelle, on dirait qu'il n'a pas l'intention de prendre davantage contact, c'est plutôt flippant.' 'Donc c'est confirmé qu'il nous suit ?' 'Oui. En considérant ça, je pense qu'on devrait essayer d'aller à la guilde puisque je détesterais que notre auberge soit découverte.' 'Ce serait gênant d'entrer pour des gens qui ne sont pas chasseurs, après tout.' 'En plus de ça, s'il y a d'autres chasseurs autour, j'imagine qu'on se fera presque certainement harceler, et si ça arrive, ça devrait provoquer une certaine agitation dans notre impasse actuelle. Je ne sais pas s'il va chercher la bagarre ou juste nous aborder tranquillement.'
Bien que je sois encore très partagée sur le pourquoi on doit faire tant d'efforts, notre auberge va être exposée si on ne fait rien, et on ne pourra pas se détendre la nuit. Si le stalker ne vient pas avant nous même après qu'on aille à la guilde, je devrai peut-être demander à Ciel de le confronter directement.
'Si c'est comme ça, alors est-ce que je prends le relais dès le début ?' 'En considérant qu'on va probablement se faire harceler, c'est un choix plus sûr. Je te confie ça.' 'D'accord, laisse-moi faire. Je vais te montrer ce que je sais faire.'
Tout en ressentant une pointe d'inquiétude en voyant Ciel inhabituellement surexcitée, j'ai quand même décidé de lui confier cette affaire puisqu'on n'a plus d'autres options.
◇
On est arrivées devant la Guilde des Chasseurs.
Pour s'assurer que quelqu'un nous embêterait cette fois, on est arrivées intentionnellement à un moment où l'affluence des chasseurs était moyenne. Pourtant, même pendant qu'on tuait le temps, le stalker ne nous a pas quittées du tout. Vraiment, qu'est-ce qu'il veut ? À ce stade, je serais soulagée s'il nous attaquait tout simplement.
Et donc, puisqu'il n'y a eu aucun changement, Ciel a échangé avec moi et s'est dirigée vers l'entrée du bâtiment de la Guilde des Chasseurs.
Elle a ouvert la porte en bois qui s'ouvre vers l'extérieur et est entrée. Dans les auberges et certains autres endroits, les portes s'ouvrent vers l'intérieur. J'ai entendu dire que la raison pour laquelle la plupart des Guilde des Chasseurs ont des portes qui s'ouvrent vers l'extérieur, c'est que les portes qui s'ouvrent vers l'intérieur causent elles-mêmes une augmentation des ennuis. Ça va comme ça : une nouvelle venue ouvre la porte avec enthousiasme, qui heurte alors quelque chasseur voyou.
On n'a jamais heurté personne en ouvrant les portes, mais même ainsi, juste entrer attire les regards de beaucoup de gens. Comme le harcèlement, est-ce que ce n'est pas quelque chose pour quoi on pourrait appeler la police dans ma vie d'avant ? Bien que si c'était comme ma vie d'avant, ça voudrait dire que je ne pourrai pas utiliser notre méthode rapide de résolution de problèmes orientée chasseuse puisque je me souviens vaguement qu'il y a des lois contre les duels aussi.
Après être entrée dans le bâtiment, Ciel se dirige vers le tableau des requêtes de rang C sans raison particulière. C'est probablement, genre, une habitude maintenant. Être chasseuse, on regarde le tableau des requêtes quand on entre dans la guilde. C'est un comportement normal, complètement naturel.
« Oi, gamine. »
C'est seulement dans le cas de gens qui ont l'air approprié pour leur rang, cependant. Se faire interpeller immédiatement était, pour cette fois, plutôt chanceux pour ainsi dire. L'individu qui nous a interpellées avait des vêtements en désordre, des cheveux en bataille, et un regard repoussant qui rendait difficile de discerner si son apparence vulgaire et méprisante était due à ses traits faciaux ou à sa disposition, donc je ne peux pas entièrement classer ça comme chanceux non plus.
Ignorant la voix de l'homme, Ciel m'a posé une question.
'La personne en question est-elle entrée dans la guilde ?' 'Elle y est entrée. Puisque ça n'a causé aucune agitation, elle est probablement liée à la guilde.' 'Où est-elle maintenant ?' 'Autour de l'entrée.'
Alors que Ciel jetait un coup d'œil vers l'entrée, un jeune homme maigre nous fixait depuis là. Je peux dire la même chose pour nous, mais il n'a pas l'air d'un chasseur du tout. Puisqu'il nous suivait depuis qu'on a quitté la taverne agréée, je soupçonnais qu'il pourrait être un membre de la guilde mais… Sinon, il pourrait être un membre du personnel. Il ne porte pas d'uniforme, cependant.
« Gamine, qu'est-ce que tu crois faire en m'ignorant, hein ? » « Quoi ? »
Alors que le type qui s'était approché de nous disait ça sur un ton irrité, Ciel a répondu par une courte réplique. Visiblement remise dans le bain après avoir obtenu une réaction de notre part, l'homme est revenu à son ton condescendant d'avant.
« C'est pas une aire de jeux. Déguerpis. » « Je suis chasseuse. Occupe-toi de tes affaires. » « Alors tu serais au coin des bas rangs, non ? Tu sais même pas ça ? Alors je me ferai un plaisir de te guider de près, par la main, les pieds et les hanches, tu vois ? »
La personne qui l'accompagnait se moque en disant « Tu te contenterais de cette crevette ? » et ainsi de suite, mais l'homme a répliqué « Je vais l'élever pendant qu'elle est jeune ! » sur la défensive. On dirait qu'une discussion va commencer, mais comme on n'a aucune raison d'attendre ça, Ciel coupe leur échange et montre sa carte.
« Je suis une chasseuse de rang C. J'ai ma place ici. » « Toi, rang C ? La carte a l'air authentique mais falsifier des cartes te vaudra une expulsion permanente, alors tu ferais mieux d'arrêter. »
L'homme rit fort, et ceux qui sont avec lui aussi.
« Elle est vraie, mais c'est pas comme si tu la croirais de toute façon. »
Sur le même ton qu'elle utilise quand elle me parle, Ciel a marmonné ça. Elle a l'air plutôt stupéfaite, ou plutôt déjà lassée. Visiblement avoir entendu ça, les yeux de l'homme ont brillé d'une lueur d'intelligence. On dirait qu'il a eu une idée sans valeur, mais je ne peux malheureusement pas lire dans ses pensées.
« Si t'es rang C à cet âge, alors t'as un Métier pas mal, non ? Dis-le. Je te croirai sur parole. » « Je n'ai aucune obligation de te le dire et je n'ai même pas besoin de ton avis. » « C'est un problème, je dis juste ça par bonté d'âme. »
On dirait que sa bonté a une définition différente de la mienne. Alors que l'homme sourit en bloquant intentionnellement le passage de Ciel, on est à un point où il est maintenant acceptable de s'en débarrasser à la manière des chasseurs. Cependant, j'attends que le stalker fasse son mouvement cette fois. Aussi, Ciel semble réfléchir à quoi faire.
Juste au moment où je commençais à douter des chances qu'il se passe quoi que ce soit, une voix disant « Mademoiselle la Princesse des Chants » est venue de derrière nous.
En regardant l'origine de la voix, c'était le stalker comme prévu. Pourtant, ce développement était définitivement loin de ce à quoi je m'attendais. Le Métier de Ciel n'est pas Princesse des Chants, mais il n'y a absolument aucun problème à ce que les gens aient ce malentendu.
Cependant, faire exposer le Métier de quelqu'un dans une situation où il y a un nombre incalculable de gens, comme maintenant, peut être fatal pour la carrière d'un chasseur. Surtout quand c'est une « Princesse des Chants ». Dans ce cas, il y a un risque que ce soit fatal pour la vie de cette personne aussi.
Après tout, bien qu'on n'y était pas quand c'est arrivé, on a failli se faire lyncher à la ville de Sannois juste pour avoir été accusées d'être une Princesse des Chants.
« C'est quoi ça ? » « C'est ton Métier, demoiselle. »
Le stalker semble avoir une sorte de conviction derrière ses mots, il ne recule pas. Alors la raison pour laquelle il nous suivait pourrait être qu'il pensait se débarrasser de nous après avoir identifié que j'étais une Princesse des Chants. Mais en considérant ça, il aurait dû avoir beaucoup d'autres occasions de le faire.
Laissant ça de côté, comme des poissons qu'on rejette à l'eau, les mots du stalker ont fini par galvaniser les chasseurs importuns. La voix de l'homme était déjà forte au départ, mais cette fois il a parlé plus fort pour que tout le monde dans la guilde puisse entendre.
« Vous avez entendu ça ? Une chasseuse de rang C avec le Métier de Princesse des Chants, elle dit ! Ne parle même pas de rang C, elle peut probablement même pas faire des requêtes de rang G correctement ! »
Comme pour répondre à l'homme, des ricanements ont résonné autour de nous. Cependant, les réactions des autres gens sont assez variées, entre ceux qui sont d'accord avec les mots de l'homme, ceux qui montrent du dédain envers lui, et ceux qui continuent sans se soucier de ce qui se passe. Un membre du personnel est parti vers l'arrière de la guilde aussi, probablement pour appeler le maître de guilde ou quelque chose.
J'aurais juré avoir entendu dire que la guilde de la capitale était aussi gentille avec les Métiers décevants, mais cet homme est horriblement bruyant pour ça.
Je suppose que les Princesses des Chants sont une exception à ça, hein. Une Princesse des Chants a été la cause de la ruine de la capitale dans le passé après tout, donc ça ne devrait pas être inhabituel qu'il y ait un niveau de haine différent pour elles. Pourtant, la raison originale pour laquelle ça s'est produit était exactement parce qu'il y avait de la discrimination contre les Princesses des Chants en premier lieu.
L'homme qui nous harcelait gaiement nous a reparlé.
« Oi, gamine. Tu te fichais de nous tout à l'heure, hein ? » « Je n'ai dit que la vérité. » « Fais pas ta maline, gamine. »
Je ne sais pas s'il faisait semblant ou s'il était vraiment en colère, mais l'homme s'est soudainement mis à nous attraper. Cependant, Ciel a esquivé d'un pas léger, et, pour couronner le tout, lui a donné un coup de pied dans la jambe au moment où il la dépassait. Perdu l'équilibre, l'homme a fait un bruit fort en tombant par terre, et au moment où ça arrivait, Ciel a sorti le couteau accroché à sa taille et l'a tenu contre le cou de l'homme.
Voyage le mouvement fluide et continu de Ciel, les gens autour de nous sont soudainement tombés dans le silence. L'homme par terre était stupéfait, probablement sans comprendre ce qui venait de lui arriver, mais il a alors glissé un regard haineux vers Ciel alors qu'il comprenait progressivement la situation.
Allez, perdre contre Ciel qui n'utilisait même pas de sorcellerie. Il y a une limite à à quel point quelqu'un devrait baisser sa garde.
« Alors toi, qui as perdu contre une rang G, tu es plus faible qu'une personne normale. » « Avec ta faiblesse, pourquoi tu es arrogan… GyAaaAa ! »
Alors que l'homme tentait de s'en sortir par la force, Ciel a tranché son bras. Avec sa force, c'est impossible pour Ciel de maintenir l'homme au sol en premier lieu, donc c'était une suite naturelle des choses. Le bras semblait être son bras dominant, ce que je ne sais pas si c'était un choix intentionnel ou pas, donc ça devrait diminuer ses capacités de combat dans une grande mesure.
Alors que l'homme se tortillait et hurlait d'avoir le bras coupé, Ciel le regardait d'un regard glacial. Pourtant, je suppose que c'est tout à fait naturel puisqu'il pleure autant juste pour cette petite coupure. Après tout, Ciel a enduré des blessures bien plus terribles comparées à ça.
Cependant, le laisser saigner comme ça serait probablement mauvais. Juste au moment où je pensais ça, « Oi, Valbar, » un homme qui semble être son compagnon s'est approché et s'est agenouillé à côté de l'homme qui gémissait. Ça aurait été bien s'il s'était contenté de soigner les blessures de Valbar, mais pour une raison quelconque « Toi, gamine ! » il a lancé un regard noir à Ciel.
Ciel ne broncherait même pas à ce stade, donc elle a simplement balancé le couteau à l'homme agenouillé en réponse.
Le couteau a effleuré les cheveux de l'homme, et a rebondi sur le sol en atterrissant.
Ça devrait être la fin du rôle de Ciel. Après tout, après être allée jusqu'à cet extent, n'importe qui devrait être prêt à écouter ce qu'on a à dire. Cela dit, 'S'il te plaît, échange avec moi.' J'ai demandé à Ciel et on a échangé.
Je ne sais pas où je devrais aller à partir de là, mais je suppose qu'on peut ignorer les chasseurs gravés de peur pour l'instant. J'ai fixé du regard le stalker qui venait de se taire après avoir empiré la situation. Le péché de rester silencieux après avoir exposé Ciel au danger est extrêmement lourd. Aussi, l'exposition du Métier d'un individu est normalement un sujet de punition.
S'il avait seulement attaqué avec Valbar, Ciel l'aurait rossé et ça m'aurait fait me sentir un peu mieux, mais au lieu de ça, cet homme est resté tranquillement dans sa zone de sécurité.
Je m'assurerai d'au moins avoir un mot avec lui… c'est ce que je pensais, mais le membre du personnel qui était parti quelque part est revenu avec un homme d'âge moyen. L'homme grisonnant, bien que pas au même extent qu'un chasseur, avait une grande force derrière son regard.
« Oi, Valbar. Toi, quel problème t'as causé cette fois… Hein, qu'est-ce qui s'est passé ici… »
L'homme apparemment digne est resté sans voix alors qu'il faisait face à une fille même pas en âge d'être mature se tenant devant un homme qui gémissait en étant trempé dans le sang, un autre homme à côté de lui assis béatement par terre, et un troisième homme différent recroquevillé de peur alors qu'il était fixé par ladite fille.