Nous sommes à l'entrée de la forêt indiquée dans la requête. Elle se trouve à l'est de la capitale royale, donc il ne devrait pas y avoir beaucoup de loups des forêts par ici. Bien que je ne sente aucune présence de loup des forêts, je perçois tout de même une telle quantité de monstres que je n'ai même pas envie de les compter.
Un chasseur de rang D pourrait peut-être remplir cette requête s'il n'y a que des gobelins ou des kobolds, mais si tous ces monstres sont de classe D ou supérieure, ce serait pure folie. Cela dit, à mon avis, ce n'est rien comparé à la ruée d'avant, donc ce n'est pas vraiment un problème. Si vraiment il y a un souci, c'est l'heure qu'il est.
'On est vraiment bien avancé dans la nuit maintenant.' « On ne s'est pas trop souciés du timing, après tout. » 'On campe par ici pour ce soir ?' « Dans ce cas, j'allume un feu. »
Quand je dis camper, on ne court aucun danger grâce à ma barrière, donc on n'a généralement rien d'autre à préparer. Je pense qu'un sac de couchage suffirait probablement à offrir un sommeil agréable à Ciel, mais comme ça ne ferait qu'alourdir nos bagages pour l'instant, on n'en a pas.
D'ailleurs, la raison pour laquelle on allume un feu n'est pas pour éloigner les animaux ou les monstres — c'est inutile, ils n'ont pas vraiment peur des flammes — mais pour préparer le dîner. Et alors que Ciel a dit allumer un feu, tout ce qu'elle fait, c'est utiliser un cercle magique pour maintenir une flamme constante.
Après ça, on ajoute simplement des légumes séchés, de la viande séchée et un peu de sel dans un petit pot d'eau et on chauffe. Dans cette situation, on pourrait probablement faire quelque chose de très bon si on avait des cubes de bouillon, mais ça n'existe pas dans ce monde. Même ainsi, les légumes et la viande séchés apportent déjà de la saveur par eux-mêmes, et c'est parfaitement mangeable pour des gens habitués aux goûts doux. Et avec la soupe finie et le pain dur qu'on a, le dîner de ce soir est servi.
« Même avec juste ça, c'est déjà assez bon pour être mangé, hein. Pourquoi la nourriture de ce manoir était-elle si fade, alors ? » 'Genre, à ce stade, ils l'ont rendu fade exprès, tu ne penses pas ?' « Ils se sont vraiment donné beaucoup de mal, alors. »
Tandis que Ciel porte la soupe à sa bouche, je goûte naturellement les saveurs moi aussi. Notre dîner ce soir n'est en rien délicieux. Si on le servait sur Terre, les gens le trouveraient probablement complètement immangeable. Pourtant, c'est un repas de base dans ce monde. La bonne nourriture ici peut être aussi bonne que sur Terre. Ce monde a quand même pas mal de disparités.
« Au fait, comment sont les monstres ? » 'Y en a pas mal dans la forêt. Moins que pendant la ruée, cela dit.' « Et pour notre sécurité ? » 'Il n'y a pas l'air d'avoir de classe B ou au-dessus, donc ça devrait aller. »
Contrairement aux humains, la force d'un monstre est facile à mesurer. Après tout, plus un monstre est fort, plus son équivalent de la puissance magique humaine est fort, et ils ne font aucun effort pour la cacher.
« Alors c'est un soulagement. » 'Compte sur moi.' « Je compte sur toi. »
Après l'avoir dit avec un sourire, Ciel avale toute la soupe restante d'un trait.
◇
C'est le matin et le ciel est dégagé. Ciel se réveille au lever du soleil quand on dort dehors, donc on peut agir sans perdre de temps.
Cela dit, que feraient les gens normalement s'il pleuvait ? Comme ils ont probablement des tentes, passeraient-ils toute la journée dedans ou sortiraient-ils en se mouillant ? Dans notre cas, la barrière fait aussi office de cape de pluie, donc notre énergie n'est pas entamée par la pluie froide. Bon, comme ça dégrade l'adhérence et la visibilité, on n'est pas complètement indemnes non plus. Cela dit, la barrière est honnêtement commode. On n'a vu personne d'autre utiliser les barrières comme ça, donc peut-être que ma façon de m'en servir est juste anormale.
Bref, pour le programme d'aujourd'hui, on cherchera les herbes le matin, on mangera à midi, et on espère repartir pour la capitale tout de suite après.
'Bon alors, fais de ton mieux.' « Cette fois, je les trouverai en un instant, c'est sûr. »
Ciel se motive en entrant dans la forêt.
Bien que je veuille rentrer tôt, ce ne serait pas nécessairement bon pour Ciel si je trouvais juste les herbes et que j'en finisse au plus vite. Beaucoup d'herbes ont de la puissance magique en elles, mais comme ce n'est qu'en petites quantités, les chercher est un excellent moyen d'entraîner sa capacité à détecter la puissance magique.
Mon rôle ici dans la forêt est de signaler si des monstres arrivent. Une fois ça fait, Ciel leur tranche net la nuque d'un seul coup. C'est juste du travail de routine. Quel monde déprimant.
Enfin, pour cette requête de cueillette d'herbes, ce n'est pas si difficile si on ignore les monstres. Après tout, les herbes semblent pousser à peu près partout ici. Je suppose que la requête n'a pas été montée en rang pour rien, après avoir été ignorée si longtemps que les monstres ont proliféré. Plutôt, puisqu'il y a des herbes partout, trouver notre herbe cible pourrait être pénible.
Comme je me concentre sur les monstres, tout ce que je parviens à peine à sentir, c'est la zone générale des herbes. Je pourrais regarder de plus près, mais si je le fais, je vais finir par l'indiquer à Ciel sans le vouloir. Et là Ciel va me gronder parce que ça derrotterait le sens de cet entraînement.
« Si on ramène tout ce qui est ici, on devrait pouvoir remplir la requête, non ? » 'C'est vrai. Ceci dit, impossible de tout emporter, donc fais de ton mieux.' « D'acc'o~rd… »
Ciel a l'air clairement déprimée maintenant, mais je comprends le sentiment. Je continue de veiller sur elle avec un sourire crispé. Néanmoins, cette forêt a une grande variété d'herbes. Les potions devraient être précieuses pour les chasseurs comme pour les chevaliers, donc si ce lieu a été abandonné au point de pousser comme ça, est-ce qu'ils ont vraiment assez de réserves de potions ?
Venir à y penser, j'ai à peine vu des potions dans la boutique d'outils. Si une boutique de ce niveau n'en a que si peu de disponibles, alors ça doit être difficile pour les chasseurs de bas rang d'en trouver ne serait-ce qu'une.
Les gens peuvent juste se faire soigner à l'église en ville, mais ils ne peuvent pas faire ça dehors. Il y a des moments où soigner une blessure devient une question de vie ou de mort. Cela dit, ce n'est pas nécessaire pour nous, donc ce n'est pas vraiment notre problème.
Pour la énième fois, Ciel s'accroupit à nouveau pour examiner de près des feuilles. Cette fois, c'est une plante qui ressemble à un trèfle sur Terre, avec ses trois feuilles en forme de cœur collées les unes aux autres. Mais comparée à celle de mon souvenir, elle est terriblement épaisse et juteuse. Sa fleur est aussi différente, elle ressemble à une petite rose arrondie et elle est blanche.
« C'est celle-là ? » 'Ça a l'air d'être ça. Le formulaire de requête n'avait que le croquis de sa fleur, mais ses caractéristiques correspondent.' « Dans ce cas, ça devrait aller d'en ramener autant qu'on peut. Y en a beaucoup, après tout. » 'C'est vrai. Il ne devrait pas y avoir de problème tant que tu n'abîmes pas les racines. Avec autant de plants, ça me donne vraiment envie d'en trouver un à quatre feuilles. » « Tu veux dire qu'il y en a qui ont quatre feuilles ? »
Je l'ai dit sans faire exprès, mais le trèfle à quatre feuilles comme porte-bonheur, ce n'est pas quelque chose de ce monde. Ça peut vouloir dire la même chose ici aussi, mais comme Ciel n'en avait aucune idée, je ne saurais pas naturellement si c'est le cas ici non plus. Même dans ma vie d'avant, ça pouvait être vu différemment selon le pays et la culture, alors j'ai décidé de l'expliquer tel quel en cachant juste que ce dont je parle vient d'un autre monde.
'C'est à propos d'une plante qui ressemble à celle-ci. Là où j'étais dans le passé, la plante qui a normalement trois feuilles en avait parfois quatre, et on dit que si tu la trouves, elle t'apporte de la chance.' « On devrait essayer de la trouver, alors ? » 'Y a aucune garantie qu'elle existe, tu sais ?' « Pour dire la vérité, j'en ai probablement déjà trouvé un, tu sais ? »
Ciel a souri avec triomphe, a avancé de plusieurs pas avec assurance, et s'est accroupie à nouveau. Et juste devant ses yeux, il y avait assurément un pseudo-trèfle à quatre feuilles scintillant de rosée du matin.
'Incroyable. Tu as vraiment bien fait de le trouver.'
Alors que je la louais honnêtement, émerveillé, Ciel a eu un air gêné, qui s'est transformé en sourire crispé.
« Je pense qu' en trouverait un immédiatement, tu sais ? Après tout, il a plus de puissance magique que les autres. »
Maintenant qu'elle le dit, j'ai essayé de sentir correctement sa puissance magique, et comme l'a dit Ciel, il en a plus que les autres ici. Aussi, je sens qu'il a une propriété légèrement différente.
'C'est vraiment différent. Puisqu'on en a vraiment trouvé un, pourquoi ne pas le garder pour nous ?' « Ouais, pourquoi pas. »
Cette fois, Ciel a montré un sourire un peu taquin, et la voir s'amuser sincèrement me soulage. Garder quelque chose qui était demandé dans une requête donne un peu l'impression de faire quelque chose de mal, mais j'espère qu'ils nous pardonneront d'en prendre un pour notre part. Plutôt, récolter les herbes dont on a besoin en acceptant une requête par l'occasion est en fait plus efficace, pour être honnête.
'Dans ce cas, y a une chose de plus que j'aimerais ramener avec nous.' « Je vois. Ramène-le alors. »
Ciel s'est approchée gaiement d'une certaine fleur. Même parmi toutes les herbes ici, celle-ci a une quantité de puissance magique conspicûment grande. Peut-être même au niveau d'un monstre de classe basse. Elle semblait vert clair de loin, mais de près, j'ai remarqué que la fleur est en fait transparente.
Près du sol, elle a des feuilles grandes comme la paume de Ciel et au-dessus une ravissante fleur. La fleur a une forme semblable à celle d'une fleur de cerisier, mais ses pétales sont dépourvus de couleur, n'ayant que la tendresse d'une plante. J'ai vérifié les alentours à la légère, mais il ne semble pas y en avoir d'autres pareilles.
« Elle est jolie. » 'Vraiment, oui.'
En nous en approchant, on a été captivés par sa présence.
« Si on ramène cette fleur et qu'elle fane, c'est juste… bon, d'une certaine façon, c'est triste. » 'Y a des moyens de maintenir son état actuel au maximum, mais…'
Par exemple, la presser. La presser dans un livre, c'est tout ce que je connais. Si on avait un pot de fleurs ou quelque chose, on pourrait peut-être la déplacer et l'emmener avec nous, mais c'est difficile avec notre mode de vie actuel.
« Tu veux dire traiter cette fleur, hein ? » 'La sécher la fera durer plus longtemps, tu vois.'
Alors que je répondais à sa question, Ciel a commencé à ruminer.
Puis, dans la forêt silencieuse, une bourrasque a soufflé soudainement.
Le vent m'a presque fait fermer les yeux par instinct, mais tout s'est passé en un instant. La fleur a pris le vent et a volé doucement vers Ciel. On aurait dit qu'elle avait une sorte d'intention, et ça a laissé Ciel absolument perplexe.
Dans sa main, la fleur est là sans sa tige et ses pétales semblent plus inorganiques, contrairement à il y a quelques secondes. La forme de ses feuilles a changé aussi, la faisant maintenant ressembler à un ornement de cheveux.
« Dis, . Les plantes… font ça ? » 'C'est la première fois que je vois ça. Je n'ai jamais entendu parler de ça non plus.' « Moi non plus, je sais. Ça… qu'est-ce que je devrais en faire ? » 'Puisqu'elle est devenue comme ça, je pense que tu peux la mettre dans tes cheveux, mais vu qu'elle est transparente, elle ne brillera pas tant que ça, non ?'
C'est pas que je suis un expert en couleurs ou quoi que ce soit, mais même si tu mets quelque chose de transparent sur du blanc, ça devient juste blanc et ça ne ressort pas.
« Je ne comprends pas vraiment ça, mais ce serait mieux si elle avait de la couleur, non ? » 'Pour la mode, je pense qu'avoir un peu de couleur la rendrait plus mignonne sur toi, mais dans le sens de ne pas se faire remarquer, la transparence peut être bien aussi. Cela dit, si les gens remarquent que tu portes une fleur transparente, ça pourrait nous faire remarquer à cause de ça.' « Quelle couleur m'irait alors ? » 'Pour les couleurs, je pense que le noir ferait un bon accent. Mais si je me base sur cette fleur, alors un marron foncé ou du vert pour les feuilles avec la fleur en bleu qui s'éclaircit vers la pointe serait pas mal, je suppose.' « C'est terriblement précis, ça ? »
Ciel a gloussé, mais si j'en ai l'occasion, j'aimerais vraiment habiller Ciel. Une partie de la raison pour laquelle j'ai choisi le bleu, c'est à cause de ses yeux, mais c'est aussi parce que j'ai déjà vu un cerisier de cette couleur. Je ne l'ai vu que sur une image, mais je me souviens qu'il avait l'air étrangement mystique. Si c'est ça, alors il devrait être capable de faire ressortir la beauté de Ciel sans lui faire concurrence.
« Alors peut-être qu'on devrait essayer de trouver une épingle à cheveux en fleur bleue quand on reviendra à la capitale. » 'Dans ce cas, ce serait mieux de demander aux gens qui travaillent dans la boutique de vêtements. Je ne donne qu'un avis d'amateur, après tout.' « , je la veux exactement parce que c'est la couleur que tu viens de dire. Je m'en fiche de l'avis des autres. »
En entendant les mots directs de Ciel, je n'ai pas pu répondre. Bon, ouais, je suis en train de faire ce « 'Hm, aa…' » gémissement incompréhensible. Parfois, la pureté de Ciel me met vraiment en difficulté. Quelle est la bonne façon de réagir dans cette situation ? Avant que je puisse dire quoi que ce soit, elle dit « Je vais la mettre pour qu'elle ne gêne pas. » et approche la fleur transparente de ses cheveux.
Au moment suivant, la fleur, ou plutôt ses feuilles, s'enlacent presque amoureusement aux cheveux de Ciel. Elle devient alors sombre et sa fleur vire au bleu qui s'assombrit vers le centre. La fleur étant translucide, on dirait une gemme au premier abord.
Et bien que ce ne soit qu'en petites quantités, on dirait qu'elle absorbe de la puissance magique des cheveux de Ciel. Cela dit, comme elle a l'air d'absorber la mienne, je m'en fiche pas mal. Après tout, même en tenant compte des besoins d'entretien de la barrière et de la détection, mon bilan de puissance magique est encore dans le vert.
« Euh, ? Qu'est-ce qui s'est passé ? » 'La fleur s'est transformée en une sorte d'épingle à cheveux et a changé pour les couleurs que j'ai dites tout à l'heure.' « Est-ce qu'elle… va redevenir normale ? »
En disant ça, Ciel a approché sa main de la fleur, qui a alors défait ses feuilles et s'est posée sur sa main. Quelle mystérieuse épingle à cheveux. En atterrissant dans la paume de Ciel, sa couleur est aussi revenue à la normale.
« On dirait qu'elle est revenue à la normale. C'est dommage que je ne puisse pas la voir moi-même, mais est-ce qu'elle m'allait ? » 'Oui, elle était belle.' « Je vois, je vois. Dans ce cas, je la porterai un moment. Ça te va ? » 'Ça ne consomme pas tant de puissance magique que ça, donc ça devrait aller. Aussi, comme elle absorbe la puissance magique, ça pourrait vouloir dire qu'elle ne fanera pas.'
En entendant mes mots, Ciel remet la fleur dans ses cheveux. Et comme avant, elle s'est attachée toute seule. Visiblement satisfaite par ça, Ciel est retournée à la récolte des herbes demandées.