Mon premier contact avec elle est… très difficile à décrire. C'était le premier jour du cours d'Étude des Cercles Magiques ; autour de moi, il n'y avait que des gens que je ne connaissais pas, et les places étaient pour la plupart occupées — à ce moment-là, Bell envisageait même de retourner dans sa chambre plutôt que de devoir s'asseoir à côté de quelqu'un. Ce cours est aussi ouvert aux étudiants des années supérieures, donc il y avait beaucoup de grandes personnes alentour, et Bell voulait vraiment rentrer. Pourtant, en pensant à l'avenir, devenir artificier semblait une bonne option, alors il valait mieux que Bell suive ce cours.
En tant qu'artificier, Bell pourrait s'isoler et se contenter de fabriquer des outils sorciers. Bell pourrait devoir devenir chasseuse si elle n'a pas d'autre choix, donc j'ai aussi suivi des cours de chasseur, mais l'idéal serait un travail que je pourrais faire en recluse. Bell ne veut pas de travail qui exige d'interagir avec les gens.
Juste au moment où Bell allait être submergée par l'envie de rentrer et les angoisses de l'avenir, je l'ai trouvée. C'était une fille qui ne faisait pas peur et qui était plus petite que Bell. Avec seulement cette information, Bell s'est assise à côté d'elle sans même voir son visage. Bell a ensuite été curieuse de savoir quel genre de personne elle était et l'a fixée réflexivement.
Bien que pas à pleine puissance, j'ai constamment mes yeux magiques activés. C'est pour pouvoir fuir vite quand je vois une personne effrayante — exactement comme je cours dès que je remarque mon père à la maison — et j'ai fait des efforts pour pouvoir les utiliser en permanence, sauf quand je dors. Cependant, si je me concentre vraiment pour les utiliser, je m'épuise à voir trop de puissance magique, donc je les garde généralement en basse puissance.
Cela s'est retourné contre moi — même si, rétrospectivement, c'était pour le mieux — car je n'ai pu le remarquer qu'après être passée si près : la fille à côté de moi a beaucoup plus de puissance magique que mon père. Tellement de puissance magique ; Bell n'en avait jamais vu autant auparavant. Et pourtant Bell ne l'a pas remarquée avant de s'asseoir à côté d'elle. Bell n'a aucune idée de pourquoi ; tout ce que Bell sait, c'est que cette fille contrôle la puissance magique bien mieux que quiconque elle connaît. Alors qu'il semble que la fille n'utilise pas de sorcellerie, elle a en fait une barrière active en permanence. De plus, ce n'est pas la barrière ronde qu'on voit couramment ; elle épouse la forme de son corps, comme si elle portait une couche de vêtements supplémentaire. En voyant cela, Bell a compris —
Cette fille est très douée, Bell en est sûre. Cependant, Bell a remarqué une chose de plus. Si la sorcellerie de la fille est évidemment incroyable, malgré cela, Bell n'a pas eu peur d'elle du tout. Étant plus petite que Bell, elle n'est pas vraiment impressionnante. Et, comment décrire ça ? … Son regard quand elle a remarqué Bell ressemblait à celui des adultes qui ne pensent pas du mal de Bell. Les gens qui sont méchants ou qui finissent par harceler Bell ont une expression différente quand ils la regardent.
Finalement, le cours a commencé, et Bell a enfin réalisé depuis combien de temps elle fixait la fille, mais comme la fille n'a rien dit, elle n'est vraiment pas une personne effrayante après tout.
◇
Quand le cours d'Étude des Cercles Magiques s'est terminé, Bell a décidé de passer à l'action. Je pensais aller à la cafétéria de l'académie, un endroit où je ne suis jamais allée auparavant. Jusqu'ici, je rentrais soit dans ma chambre pour manger, soit j'apportais un déjeuner simple à manger quelque part sans personne, mais cette fois-ci je n'avais pas apporté de déjeuner. Bell aurait pu juste retourner au dortoir, mais en cas d'urgence future, je veux savoir comment fonctionne la cafétéria. Quant à pourquoi cette idée m'est venue, c'est parce qu'il y a une personne à proximité qui ne se mettra probablement pas en colère même si je la suis en secret. Si la fille se dirige aussi vers la cafétéria, Bell la suivra secrètement et observera comment fonctionne le système de la cafétéria.
Ainsi, Bell est sur le point de manger son premier repas de cafétéria depuis son arrivée ici. Pouvoir obtenir de la nourriture sans avoir à beaucoup parler au personnel de la cafétéria a ému Bell, qui a trouvé cette cafétéria incroyable. Le nombre limité de places libres à cause de la foule est un problème, cela dit. La prochaine fois, j'essaierai d'y aller quand il y a moins de monde. Heureusement pour Bell, mes Yeux Magiques me permettent de voir où il y a moins de gens, mais il y a à peine des places sans personne autour à cette heure. C'est impossible pour Bell de manger à côté de gens qu'elle ne connaît pas, donc j'ai cherché désespérément et j'ai vu une place libre près d'une personne que je connais, alors j'ai choisi celle-là.
Bien qu'elle ne fasse pas peur, c'est quand même impossible pour Bell de lui parler, donc je me suis assise près d'elle en m'assurant qu'elle ne me remarque pas, avant de me concentrer sur le repas. La nourriture de la cafétéria est probablement délicieuse, mais comme il y a tant de gens autour, je n'ai pas pu beaucoup me souvenir du goût. D'ailleurs, je viens seulement de m'en rendre compte en voyant d'autres gens manger, mais Bell semble être une mangeuse lente. À cause de ça, au lieu de savourer le goût, Bell faisait de son mieux pour manger plus vite. En y repensant maintenant, Bell n'avait pas vraiment besoin de se presser puisqu'elle n'était pas vraiment pressée par le temps.
Alors que j'étais concentrée sur la nourriture, la fille en face de moi s'est soudain levée, m'a dit qu'une personne embêtante arrivait, et est partie. J'ai été surprise car je ne m'attendais pas à ce qu'elle me parle, mais la partie « personne embêtante » m'a inquiétée, alors j'ai concentré mes Yeux Magiques et j'ai fixé l'entrée de la cafétéria. Parmi les différents amas de puissance magique, j'en ai vu un provenant d'une personne que je ne pourrais jamais oublier. Quelqu'un que Bell préférerait ne pas voir, juste après mon père… Honnêtement, Bell préférerait encore voir son père plutôt que lui. Avant que je m'en rende compte, mon corps se préparait déjà à fuir. Je ne veux pas le rencontrer au point de n'avoir pas hésité à laisser mon repas inachevé.
Remerciant la fille de m'avoir prévenue, je me suis dirigée vers la sortie, mais Bell n'a pas pu avancer assez vite parce qu'il y avait trop de monde. Et donc, Bell a fini par croiser sa route, celle d'Alcrei. Heureusement, il est parti après quelques mots, mais si nous nous étions rencontrés pendant que j'étais assise, impossible de savoir ce qu'il aurait fait à Bell. Après ça, j'ai retrouvé la fille qui m'avait aidée, et en voyant à quel point elle slalomait habilement entre les vagues de gens, Bell a décidé de la suivre derrière. D'ailleurs, Bell voulait aussi la remercier.
Pendant que je la suivais, sans savoir comment lui parler, nous sommes finalement entrées dans l'appareil de traversée d'étage du dortoir sans que je m'en aperçoive. Seules toutes les deux dans une pièce close, Bell a complètement paniqué, mais comme elle s'apprêtait à partir pour sa chambre, j'ai enfin réuni mon courage pour l'appeler. Plutôt, après être venue jusqu'ici, ne pas lui parler n'est plus une option. Après tout, il n'y a personne d'autre autour. Elle a sûrement remarqué que Bell la suivait.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » Vu qu'elle ne semble pas penser du mal de Bell, j'ai rassemblé mes forces et me suis présentée.
◇
Le nom de la fille était Ailneige, a-t-elle dit. Ailneige vit sur le même étage que Bell — ce qui veut dire qu'elle peut se le permettre — et elle a apparemment remarqué que Bell la suivait depuis le début. En fait, une fois que nous étions seules, Bell a remarqué qu'Ailneige avait un autre sort constamment actif en plus de sa barrière. C'est probablement de la sorcellerie de détection. Si mes yeux ne me trompent pas, alors elle semble l'utiliser sur tout cet étage. Bell savait qu'elle avait beaucoup de puissance magique, mais il semble qu'elle en ait encore plus que ce que je pensais.
Là, j'ai alors expliqué pourquoi je la suivais, accessoirement aussi comment Bell a été abandonnée, et honnêtement je ne me souviens plus de ce que Bell a dit d'autre, mais même après tout ça, elle ne semblait pas penser du mal de Bell.