Je suis Leshimiiya Ausente, la plus jeune princesse du royaume d'Ausente, l'une des trois grandes nations, et mon nom a été inspiré par la maîtresse de Central, Lady Fiiyanamia.
Selon mon père, le roi, mon nom a été choisi comme un symbole de cordialité et de respect envers Lady Fiiyanamia, bien que je doute de la véracité de cette affirmation.
Compte tenu de son importance, certaines factions au sein de la nation me trouvent insupportable, ce qui entraîne des tentatives répétées contre ma vie.
Au cours de mes douze années de vie, j'ai affronté de nombreuses situations périlleuses.
Ainsi, quand des bandits nous ont tendu une embuscade sur le chemin du retour vers la capitale, je n'y ai vu qu'une menace banale de plus. Ma principale préoccupation était toutefois que Lady Rulinia, la fille du duc Hausen, se trouvait avec moi dans le carrosse. Étant donné notre âge proche et les liens de la famille Hausen avec la famille royale, je suis restée avec—ou plutôt, j'ai été mise à l'abri par—Rulinia... la famille de Runya sous prétexte de découvrir le monde extérieur avant d'intégrer l'académie. Plus précisément, cet arrangement était destiné à m'éloigner du palais royal, qui est actuellement en plein tumulte à cause des agissements de mon demi-frère, le 4e prince Vilibart Ausente.
Nous retournions à la capitale royale pour l'examen d'admission de la seconde académie que nous devons fréquenter toutes les deux quand notre carrosse a été attaqué par des bandits. Bien que nous ne soyons plus loin de la capitale, ce n'est pas comme si les bandits étaient inexistants. Nous avons spécifiquement des gardes pour de telles occasions, et les chevaliers qui me protègent sont plus que capables de gérer de tels bandits. Alors que je réconfortais la terrifiée Runya, qui n'était pas habituée aux conflits violents, je n'avais aucun doute sur la capacité de notre escorte à assurer la victoire. Et en effet, les gardes ont réussi à maîtriser les bandits presque sans effort.
Peut-être que notre victoire facile a engendré un sentiment d'excès de confiance. Aucune de nous n'a remarqué l'odeur sucrée qui imprégnait l'air. Un arôme doux et sirupeux émanait des profondeurs de la forêt. Et si l'odeur est aussi puissante d'ici, sa source doit être d'une douceur écœurante à ce stade.
« Runya, tu dois t'enfuir, même si tu es la seule à le faire. » « Lady Mii? Qu'est-ce qui ne va pas? Les bandits sont déjà maîtrisés. » « Runya, est-ce que tu ne sens pas cette odeur sucrée? »
Je manquais de sang-froid pour tout expliquer pleinement, mais le fait que Runya tente de s'enfuir sans une compréhension claire pourrait compromettre sa sécurité. Je me suis assez calmée pour parler à Runya, et la jeune fille fougueuse et garçononne a incliné la tête, confuse. Le visage de Runya est alors devenu d'une pâleur cadavérique, contrastant avec l'éclat de sa queue de cheval rouge. Malgré cela, elle a rapidement masqué sa peur apparente par une expression sérieuse et a rencontré mon regard de ses yeux ambrés.
« Une ruée de monstres arrive, n'est-ce pas? » « Oui, c'est pour ça que tu dois t'enfuir, Runya. » « Non, je ne fuirai jamais et je ne vous abandonnerai pas, Princesse. »
Le tremblement des poings serrés de Runya révèle que ses paroles courageuses n'étaient qu'un bluff. Son courage attachant m'a apporté de la joie, mais m'a aussi frustrée. Je ne peux pas prédire la taille de la ruée de monstres imminente, mais il est facile d'imaginer qu'elle impliquera plus d'une centaine de créatures. J'ai entendu dire que la récente ruée à Estoquet était si massive que des monstres de rang A étaient apparus, et que leur capitale royale ne s'est pas encore totalement remise de l'après-coup. Cependant, l'ampleur des dégâts n'est apparemment pas la seule raison de leur reprise si prolongée.
Dans leur situation, la ruée était naturelle ; la nôtre, en revanche, est provoquée artificiellement. Cette ruée est de bien plus petite envergure, et même si elle atteint la capitale royale d'Ausente, il est peu probable qu'elle cause des victimes importantes. Cependant, elle pourrait paralyser plusieurs fonctions de la capitale et causera indubitablement un grand trouble parmi la population.
Si nous tentons de nous enfuir, nous risquons d'attirer l'essaim de monstres avec nous, et il y a une chance qu'ils puissent nous rattraper avant que nous atteignions la sécurité de la capitale. Dans un tel cas, notre sécurité ne peut être garantie. C'est pourquoi je voulais au moins que Runya s'échappe pour alerter la capitale royale. Mais si je suggère cela, elle insistera sûrement pour que je m'échappe à sa place. Après tout, Runya n'est que la fille d'un duc, tandis que je suis de la royauté. Pourtant, comme je suis une princesse faible dans l'ordre de succession qui a essentiellement renoncé à ses droits en s'inscrivant à la seconde académie, la survie de Runya serait préférable pour Ausente car elle possède un Métier spécial.
De plus, j'ai reçu un certain entraînement en sorcellerie, alors que Runya n'a probablement jamais affronté de combat auparavant.
Finalement, sans que nous puissions prendre une décision, l'essaim de monstres a surgi. Les monstres, déversés hors de la forêt, se sont dispersés comme un amas d'araignées. Pour le meilleur ou pour le pire, je n'ai vu aucun monstre rapide ou de haut rang parmi eux. L'essaim était composé uniquement de gobelins, d'orcs et de leurs évolutions supérieures, menés par plusieurs monstres de rang C. Leur nombre même était la seule préoccupation. Bien que nous ayons un individu ayant des capacités égales à celles de chasseurs de rang B parmi nos escortes, nous sommes largement en infériorité numérique. Il sera difficile de nous protéger tout en combattant autant d'ennemis.
Rien ne peut être fait. Alors que je me résignais à mon sort, une petite silhouette est apparue entre notre carrosse et l'essaim de monstres. Ce personnage semblait être notre pair, sinon plus jeune, bien que petit pour notre âge. Vêtue d'une longue cape, ses cheveux d'un noir profond se fondaient dedans.
Les cheveux étaient alors rentrés sous la capuche de la cape. Avec cela, tout ce que je peux déduire, c'est que l'individu était un humanoïde de petite taille.
Et puis... j'ai entendu une chanson. Elle avait une mélodie mystérieuse et était chantée avec des mots inconnus, pourtant il y avait quelque chose de captivant dans la voix de la chanteuse. C'était une voix si enchanteresse que je n'ai réalisé qu'il s'agissait de celle d'une fille qu'une fois la chanson terminée. Je me suis sentie honteuse d'être aussi envoûtée par une chanson dans une situation aussi critique, mais en cet instant bref, les circonstances avaient légèrement changé.
Les monstres qui se dirigeaient initialement vers nous se concentraient désormais uniquement sur la fille. Comme s'ils avaient totalement oublié notre présence, ils se précipitaient obstinément vers elle. Bien que cela puisse être une chance idéale pour s'enfuir, toute tentative pourrait détourner l'attention des monstres vers nous. Devons-nous fuir? Dois-je ordonner aux escortes de l'aider? Ou devrions-nous renforcer nos défenses, en espérant qu'elle puisse réduire leur nombre avant que nous ne frappions?
Peu importe le choix, je manque d'informations suffisantes sur la fille pour prendre une décision. Alors que je restais indécise, elle est passée à l'action. Comme pour accomplir une danse, elle a tournoyé en projetant ses membres vers l'extérieur. C'était un mouvement simple, mais elle possédait le raffinement et la grâce d'une haute noble — ou même d'une royale — ce qui m'a enchantée une fois de plus. Je suis certaine que je n'étais pas la seule ; quiconque est versé dans l'art de la danse serait captivé par la beauté de ses mouvements.