C'est un nouveau matin — plus précisément, il est proche de midi. Ciel vient de se réveiller, et maintenant nous nous dirigeons vers l'établissement de Shusii.
Il semble que la nouvelle de l'attaque d'hier ait déjà circulé, car l'atmosphère alentour est moins tranquille que lors de notre dernière visite.
Compte tenu de son rôle central dans l'incident, plusieurs personnes ont fixé Ciel, mais elles ne l'ont regardée qu'à distance ; personne ne s'est approché de nous.
Ceux qui la fixent savent probablement que Ciel est « la fille adoptive de dame Fiiyanamia », et connaissent sans doute aussi sa force par les rumeurs, donc je suppose que c'est compréhensible. Cependant, il y a toujours des exceptions. Un homme bien habillé, à l'allure aristocratique, a demandé si Ciel était sortie pour une commission.
Il avait l'apparence d'un majordome expérimenté, avec une moustache méticuleusement entretenue pour impressionner, mais je ne le reconnais pas. J'ai vérifié avec Ciel, elle ne le reconnaît pas non plus, donc il semble que ce soit juste un beau parleur quelconque. Il y a tout de même un écart d'âge considérable entre nous. Ciel a demandé comment gérer la situation, et je lui ai dit de répondre comme elle l'entendait.
Après tout, l'ignorer purement et simplement pourrait laisser une mauvaise impression. D'ailleurs, nous devrions pouvoir le gérer s'il s'avère dangereux.
« Pour récupérer des vêtements. » « Ça a l'air d'être un moment agréable. »
D'un rire franc, l'homme a ensuite poursuivi son chemin en nous croisant. Je l'ai observé un moment, et bien que j'aie détecté un certain usage de sorcellerie, il ne semblait pas avoir fait quoi que ce soit à Ciel. Tant que je suis encore perplexe à son sujet, je l'ai signalé à Ciel par précaution.
Alors que nous continuions à marcher dans les rues, j'ai remarqué quelque chose de différent. C'est un détail mineur, mais une boutique qui nous avait précédemment barré l'entrée semblait avoir disparu. Quand j'ai essayé de confirmer avec Ciel, elle a simplement traversé le bâtiment vacant sans y prêter attention.
L'autre établissement est toujours là, mais à première vue, il semble que les employés aient changé.
◇◇◇
Alors que nous n'étions qu'à quelques pas de la boutique de Shusii, j'ai senti quelque chose d'anormal et j'ai demandé à Ciel de s'arrêter.
'Y a-t-il un problème, ?' 'Il y a des gens à l'intérieur du bâtiment… Et ils ne semblent pas être là en tant que clients.' 'C'est embêtant ?' 'Je crois bien. Shusii a l'air immobile, après tout.' 'Elle est vivante, au moins ?' 'Elle est vivante, oui.'
Je peux encore sentir sa puissance magique, donc elle ne devrait pas être morte. D'ailleurs, je ne vois aucune raison apparente de la tuer.
'On dirait qu'on est leur cible.' 'Dans ce cas, entrons. , tu peux t'occuper de Shusii ?' 'Compris. Il y a six personnes à l'intérieur ; je chante ?' 'Voyons. Si ça tourne au combat, tu pourras le faire ? Après tout, ce serait probablement mieux d'éviter d'utiliser de la sorcellerie.'
Si on se bat à l'intérieur de la boutique, la sorcellerie serait bien trop destructrice. L'eau mouillerait les vêtements, le feu est hors de question, et les attaques de vent ne seraient pas différentes de lancer des lames un peu partout. Même si dans le cas de Ciel, elle est probablement plus inquiète d'abîmer les vêtements qu'on est venues récupérer que de causer des dégâts collatéraux.
Sortant une épée peu utilisée de sa poche magique, Ciel s'approche de l'entrée. Elle ouvre la porte sans hésiter et entre rapidement. Peu après, deux personnes armées d'épées se ruent sur elle par derrière avant qu'elle ne puisse dire un mot.
Elles sont restées silencieuses, faisant le moins de bruit possible. Leur embuscade avait un timing impeccable, mais ma barrière a aisément repoussé leurs attaques. Les barrières extérieures restent relativement intactes, donc elles ne paraissent pas très puissantes.
Pendant que cela se déroule, j'enveloppe Shusii, qui semble dormir dans la pièce du fond, d'une barrière. Bien qu'un peu éloignée de Ciel, la barrière devrait être assez robuste pour résister à au moins une attaque de niveau rang A. Un homme âgé avec un couteau se tenait près de Shusii, mais je l'ai ignoré pour l'instant.
Comme ces gens ne semblent pas intéressés par la discussion, je commence à chanter — juste une chanson normale, pas celle des esprits, et une relativement courte. Alors que je chante, Ciel bouge en synchronisation avec ma mélodie.
Quand elle manie une épée, Ciel aligne ses mouvements pour qu'ils soient encore plus proches de ma chanson que d'habitude. Elle frappe vers le haut chaque fois que ma voix monte dans les aigus et vers le bas quand elle descend dans les graves. Bien qu'elle bouge encore en réaction à ses ennemis, elle choisit d'absorber les attaques avec la barrière plutôt que de trop s'écarter du rythme de la chanson.
On pourrait croire que je manipule Ciel comme une marionnette, mais en réalité, Ciel ne serait jamais capable de bouger comme elle le fait actuellement si c'était le cas. Avec juste une légère flexion du genou, elle saute par-dessus un homme adulte presque instantanément. Tandis que ses mouvements correspondent au rythme de ma chanson, elle se déplace à des vitesses que je ne peux pas espérer imiter. Techniquement, je devrais être capable d'exploits similaires, mais je suis convaincue que je perdrais l'équilibre et tomberais sur un sol plat si je tentais de le faire.
Que ce soit parce qu'elle est une Princesse de la Danse, ou parce qu'elle est la propriétaire originale de son corps, Ciel est généralement meilleure pour se mouvoir.
Revenons à l'instant présent.
Ciel tranche la gorge — et les artères principales — des deux agresseurs, projetant du sang dans toutes les directions. Elle les laisse là, puisqu'ils sont condamnés de toute façon, et effectue un saut arrière pour esquiver trois couteaux lancés depuis différentes directions. Ils visaient peut-être une faille dans la défense de Ciel, mais comme je l'avais alertée sur le nombre d'ennemis au préalable, sa vigilance est restée haute même après avoir abattu les premiers assaillants.
Même si elle avait baissé, les barrières auraient dévié ces couteaux de toute façon.
Il semble que nos ennemis aient jugé qu'ils ne pouvaient pas gagner dans un combat loyal, optant pour un assassinat furtif. Cette situation, spécifiquement les couteaux lancés, m'a soudain rappelé notre passé au manoir de Respelgia.
Une attaque le lendemain même d'avoir maté une rébellion entière toute seule ? Ça a l'air… intelligent ?