Sora grogna face au rapport de Razetto.
« Hum. En d'autres termes, le marchand de bois et l'église planifient une loterie ? »
« C'est probable. Voulez-vous les entraver ? »
Razetto demanda d'une voix dépourvue de motivation. Elle était assise sur une chaise, le regard tourné vers le plafond, un linge humide posé sur les yeux.
C'était sous prétexte d'un rapport urgent qu'elle s'était présentée dans la chambre de Sora le deuxième jour des cinq jours de congé. Comme c'était normalement un jour de repos, elle était encore plus molle que d'habitude, elle qui manquait déjà d'entrain.
Sa posture, détendue au point de sembler sur le point de fondre et de disparaître, était d'une vulnérabilité absolue.
« Razetto, je suis quand même un homme, moi. »
Quand Sora le fit remarquer, Razetto lui jeta un regard de travers.
« Dites-le-moi dans quinze ans. »
Vu qu'elle avait l'apparence d'une enfant de deux ans, c'était compréhensible, mais Sora avait sa fierté. Il songea un instant à la prendre de force, mais avec un corps de deux ans, il était évident qu'il se ferait retourner la situation.
Voyant Sora grincer des dents de frustration, Razetto eut peut-être pitié de lui : elle retira le linge humide et redressa sa posture.
« Alors, comment comptez-vous les entraver ? »
Puisque c'était le marchand de bois qui organisait l'affaire, il serait difficile d'acheter tous les matériaux comme la fois précédente. D'une part, le marchand n'avait aucune raison de vendre ses matériaux, et d'autre part, on ne savait même pas quel type de bois serait utilisé.
À la question de Razetto, Sora secoua la tête.
« Je n'entraverai pas. Ce n'est pas rentable, et ça ne nous fait pas de mal. Au contraire, si l'attention de Minan et de mon père se porte sur le marchand de bois, c'est même souhaitable. »
Tout en songeant à la manière de faire travailler Razetto à son profit, la pensée pragmatique de Sora opta pour l'observation passive.
Il regarda avec irritation le visage de Razetto s'illuminer instantanément. Sans cacher sa mauvaise humeur, il détourna le regard vers l'église visible par la fenêtre.
« Ce qui m'inquiète, c'est le bois de chauffage que les enfants des rues semblent stocker. »
Même des gamins sans foyer font des feux pour ne pas geler. Mais ce qu'ils brûlent, ce sont des branchages.
Il est évident qu'on ne peut pas en faire des billets de loterie.
« Je ne vois absolument pas à quoi ça pourrait servir. »
« Moi non plus. »
Devant Sora qui penchait la tête, Razetto acquiesça.
Sora fixa un moment les murs blancs de l'église au loin, puis se tourna vers Razetto comme pour se reprendre.
« L'enquête sur les enfants des rues avance-t-elle ? »
« Elle est en cours. En un jour ou deux, on ne peut pas identifier de cibles. Les enfants des rues ont des liens horizontaux forts, et la condition selon laquelle leur disparition ne suscite pas d'inquiétude rend les choses difficiles. »
« C'est ce que je pensais. »
Sora avait lui aussi prévu que les enfants des rues seraient solidaires.
Dans la rue, leur position est la plus faible ; il était impossible qu'ils ne s'unissent pas. Seul, on devient immédiatement la proie des adultes : c'est le bon sens dans ce monde sans droits de l'homme.
« Mais d'après ce que tu dis, l'église semble utiliser les enfants des rues. »
« C'est normal. Même dans l'organisation lâche qu'ils forment, il y a des traîtres. »
Razetto l'affirma comme une évidence. En l'entendant, Sora fronça les sourcils. Le souvenir de Minan, à qui il avait appris la loterie et qui l'avait trahi, était encore frais.
« Je déteste les traîtres… »
Il était naturel que Sora le murmure.
« Les enfants des rues sont désespérés pour survivre. Si l'église devient leur alliée, ils n'auront plus faim. »
« La faim, hein… »
Sora n'a jamais connu la faim. Au Japon comme ici, il n'a jamais manqué de nourriture, de vêtements ni de logement.
« Certes. Si c'est pour manger, c'est peut-être inévitable. »
── Alors, il suffit de créer un monde où personne n'a besoin de trahir pour ne pas mourir de faim.
Qu'on le traite d'idéalisme, si l'on trace la voie par des « moyens réalistes », ce n'est pas une chimère.
Et Sora possède ces « moyens réalistes » en tant que connaissances.
« L'idéalisme sans chimère, c'est bien dit. »
« C'est quoi, ça ? »
À la question de Razetto, Sora secoua la tête pour couper court.
« L'idéalisme sans chimère » est une phrase d'un certain Américain.
« Enfin, préviens-moi quand la loterie sera mise en vente. »
Razetto acquiesça et quitta la chambre. Elle allait sans doute redescendre en ville.
Seul dans la pièce, Sora fit mine d'observer l'extérieur tout en tendant l'oreille.
« … Personne ne vient, apparemment. »
Confirmant que personne n'entrerait, il plongea la main dans la pile de jouets amassée dans un coin de la chambre.
Des puzzles en bois, des cubes de construction roulaient çà et là, mais il n'y prêta pas attention.
Après avoir fouillé la montagne de jouets de ses petites mains, ce qu'il finit par sortir fut un couteau en bois enveloppé dans un tissu rapiécé. Ce jouet pour la dînette était trop grand pour le Sora de deux ans, aussi était-il rangé au fond.
Quand Sora retira le tissu qui enveloppait le couteau en bois, il découvrit des caractères tracés au dos. Mais personne hormis lui ne pouvait les lire.
« Le japonais qui sert de code, c'est vraiment complexe. … Pratique, ceci dit. »
En se grattant la tête, Sora déplia le tissu couvert de japonais. Les domestiques prenaient ça pour des gribouillages sans queue ni tête typiques d'un enfant. Razetto pressentait qu'il y avait quelque chose, mais elle faisait semblant de ne pas voir, de peur que s'en mêler n'augmente son travail.
Sora ne corrigeait pas le malentendu des domestiques pour une raison.
Ce tissu servait de bloc-notes à Sora. Plus précisément, il y avait extrait les passages concernant la magie dispersés dans divers ouvrages.
Puisque près de la moitié des habitants du territoire croyaient en l'église, qui définissait la magie comme une « technique qui modifie le monde créé par Dieu », les grimoires n'existaient pas officiellement dans le fief. Ils circulaient apparemment en sous-main, mais la maison Kleinselt, liée à l'église, ne pouvait s'en procurer.
── Pour la défense du territoire, je ne pense pas qu'ils n'utilisent pas la magie, mais ils n'en parlent pas. Ils évitent le sujet, peut-être.
Voulant absolument essayer la magie, Sora avait lu en vitesse tous les livres du bureau pour rassembler des informations. Ce serait une aubaine s'il pouvait ne serait-ce qu'entrevoir le système technique de la magie.
Si un vrai mage apprenait qu'il tentait d'apprendre la magie de cette façon, il rirait aux éclats pendant des jours, roulerait dans les montagnes pendant des semaines à force de retenir son rire, serait tourmenté par des fous rires pendant des années, et finirait avec des abdominaux en acier : succès garanti.
Oui, c'était à l'origine une folie digne d'un rêve.
« Ça va prendre du temps. La méthode d'activation est la vocalisation… probablement l'incantation. Et l'activation par cercle magique est aussi possible. Mais bien sûr, ni le texte de l'incantation ni la façon de tracer le cercle ne sont connus. C'est chuuni, ça fait vibrer. Je veux vraiment dire un jour "Plus crépusculaire que le crépuscule…" pour de vrai. »
Il collectait et organisait les maigres informations avec excitation.
« Et puis, c'est quoi, cette "pierre de réaction" ? »
Alors qu'il cochait les descriptions qui pourraient lui permettre de déduire le système technique de la magie, il plissa les yeux devant une phrase : "Utilisation de la pierre de réaction".
En scrutant l'ensemble du tissu, il constata que les mentions de la pierre de réaction étaient nombreuses. Comme Sora avait surtout puisé dans des livres liés à l'église, et que cette pierre y était considérée comme très importante, les descriptions s'y étaient glissées un peu partout.
« A l'air d'être une pierre dangereuse. »
En éliminant les doublons et en synthétisant le reste, il comprit que la pierre de réaction était une pierre spéciale permettant d'identifier les mages.
« Puisqu'ils persécutent les mages, ils ont développé une méthode efficace pour les repérer, et cette pierre en est le résultat ? Le mécanisme n'est pas expliqué. »
Apparemment, la pierre brille quand un mage s'approche, mais l'explication cruciale de la manière dont elle distingue un mage d'un humain ordinaire était introuvable.
« Il faut que j'étudie comment tromper la pierre de réaction avant d'apprendre la magie, sinon l'église me coffrera. Inutile de prendre des risques inutiles. »
Bon, je vais enquêter à fond. Ainsi décidé, Sora arbora un sourire radieux — on aurait dit qu'il aurait remué la queue s'il en avait eu une — et se mit à rechercher la différence entre mages et humains ordinaires.
« S'il y avait des souris, je pourrais leur faire utiliser la magie, les disséquer et vérifier ce qui a changé, mais il n'y a pas d'animaux d'expérience dans ce monde. »
Il grommelait en évoquant des méthodes de magie noire que les mages eux-mêmes détesteraient.
Même quand la nuit tomba et que la lumière de la lune s'infiltrèrent dans la pièce, il continua ses recherches sur la magie.
Jusqu'à ce que Razetto, affolée, et Minan, le visage livide, déboulent tour à tour dans la chambre.