La nuit tombait sur la capitale royale.
Pourtant, la lumière qui enveloppait la cité ne faiblissait pas.
Les lampions des tavernes et des quartiers de plaisirs qui commençaient leur activité nocturne coloraient la nuit de la capitale.
Même les maisons de commerce dont l'affluence s'était calmée allumaient leurs feux, pour accueillir en secret des clients qui fuyaient les regards.
Allant à l'encontre de cette atmosphère populaire, le quartier résidentiel des nobles conservait son silence.
Au bord de ce quartier se dressait le petit manoir du comte Trinen.
Il possédait ses propres écuries et un petit manège né d'un partenariat avec une maison de commerce de la capitale spécialisée dans les chevaux, une utilisation du terrain pour le moins inhabituelle.
Chaff acheva de soigner sa monture et quitta les écuries.
Le nombre d'étoiles flottant dans le ciel nocturne qu'il leva les yeux vers lui parut quelque peu insuffisant.
── L'important, c'est la nature du cœur et l'objectif, hein.
Les paroles prononcées par Sola résonnaient dans la tête de Chaff.
── Un type qui tente de piéger un fonctionnaire qui ose faire la leçon.
Il secoua la tête pour chasser la réplique qui lui traversait l'esprit et la coupa court.
Après le départ de Sola, il repensa à la question qu'il avait posée à Sanya à son retour.
Pourquoi continuait-il à servir sous les ordres de Sola, qui était un noble.
La réponse était d'une simplicité limpide.
« Pour aider à réaliser l'objectif de Sola-sama. »
Il en fut quitte pour se faire regarder avec stupeur par Sanya, comme pour dire : « Tu me poses une question aussi évidente ? »
── Si l'objectif est la justice, est-il permis de piéger un fonctionnaire ?
Chaff était confus.
Il restait planté au milieu du labyrinthe de ses pensées, entre justice et mal.
Face à Chaff qui faisait la grimace, Sanya lui renversa la question.
« Au fond, c'est quoi, la justice de Trinen-sama ? Le fait de pouvoir vivre la tête haute même si ses sujets meurent de faim ? Ou celui de ne pas les laisser crever, même s'il faut s'en mettre plein les mains ? »
Chaff ne put répondre.
Visiblement, Sanya n'attendait pas de réponse ; elle commença des exercices d'échauffement tout en parlant.
« Rien qu'entre l'Église et les mages, l'interprétation de la justice diverge. Se faire trimballer par un truc aussi flou et en crever, très peu pour moi. »
── Un truc flou, hein.
Chaff poussa un soupir.
Les étoiles qu'il leva à nouveau les yeux vers lui émettaient une faible lumière.
Il eut l'impression de comprendre un peu pourquoi ce que Sola disait être important incluía non seulement la nature du cœur, mais aussi l'objectif.
Un seul des deux ne suffisait pas.
Chanter justice, justice comme un oiseau ne garantit pas un bon résultat.
Certes, le chant de l'oiseau est agréable à l'oreille, mais il ne produit rien.
C'est pour cela que l'objectif est important, avait tranché Sola.
La définition de la justice change selon le point de vue.
Par exemple, quand le mal sauve les sujets et que la justice les tue, lequel choisir ?
Un problème sans réponse.
Chaff ébouriffa ses cheveux d'un geste brusque et se mit à marcher.
La « justice » qu'il avait jusqu'alors clamée lui parut soudain bien mince.
« Chaff-sama, vous sortez ? »
Le soldat de garde posté à la porte du manoir, apercevant Chaff, fronça les sourcils d'un air inquiet.
Probablement parce qu'il n'avait pas d'escorte.
« …… Plusieurs petits groupes de bandits qui séjournait dans le territoire du marquis Beltze ont disparu. Avec l'affaire des voleurs de l'incendie, une sortie nocturne── »
Le garde qui s'apprêtait à faire une remarque reçut un coup de coude dans les côtes de son collègue plus âgé, lui aussi en service.
« Hé, Chaff-sama est en âge de sortir le soir, et avec une escorte, ça serait… tu vois… »
Face à Chaff qui penchait la tête sans comprendre de quoi il s'agissait, le garde afficha un sourire en coin.
Il ressemblait à s'y méprendre à celui que Sola esquissait en observant les oreilles de Sanya.
« C'est bon, je n'en parlerai à personne. Simplement, au cas où, je vous suivrai de loin. »
« …… Fais comme tu veux. »
Renonçant à comprendre, Chaff franchit la porte.
Pour faciliter la poursuite du garde, il choisit des rues peu fréquentées.
Il avait l'impression d'être chassé par l'atmosphère clinquante de la capitale.
Il se moqua de sa propre imagination teintée de victimisme.
L'humeur sombre, la pensée embourbée, Chaff s'arrêta.
Il ne trouvait plus de sens à continuer sa promenade.
── Ma définition de la justice, l'objectif que je dois viser.
Il n'y a pas de réponse qui traîne au bord du chemin.
C'est quelque chose qu'il doit trouver par lui-même.
Chaff fit demi-tour pour rentrer au manoir.
── « Kyaa ! »
« Na !? »
Chaff tressaillit au petit cri poussé par la jeune fille juste derrière lui et fit un pas en arrière.
Ce recul lui permit de voir l'ensemble de la jeune fille, et il retrouva son calme pour porter son regard sur son visage.
Leurs regards se heurtèrent, ses yeux ronds de surprise.
Voulait-elle l'interpeller ? Sa main, levée à mi-hauteur, flottait embarrassée.
Peut-être à cause de son mouvement brusque de surprise, ses cheveux d'argent rebiquaient dans tous les sens.
« Vous m'avez fait peur. »
D'un ton embarrassé, la jeune fille aux cheveux d'argent sourit à Chaff avec malice.
« On s'est déjà vus à Crossport, non ? Garçon égaré ? »