« N-non, non ! Attendez un peu, s'il vous plaît ! »
La proposition soudaine me laisse perplexe et confus.
L'objectif cette fois était d'établir des relations amicales avec les elfes. Et pourtant, on me demande soudain d'accueillir tout le monde. C'est bien trop inattendu.
« J'ai entendu dire que le village de Théodolf cherche de nouveaux résidents. Nous les elfes, n'avons-nous pas les qualifications pour cela ? »
« C-c'est pas du tout ça ! Je suis ravi que vous deveniez mes compagnons. Mais... »
Mais... quoi, au juste ?
En y réfléchissant, il n'y a pas d'inconvénient à ce qu'ils deviennent mes compagnons. Ce sont tous de bonnes gens, et les accueillir ne posera probablement pas de problème.
Le village peut s'agrandir indéfiniment grâce au pouvoir de fabrication automatique, et je peux préparer des logements. Plus j'y pense, plus les raisons de refuser disparaissent.
Mais je juge dangereux de les accepter sans réfléchir, et après mûre réflexion, je tombe sur un point d'inquiétude.
« C'est ça. Les elfes n'accepteront jamais que je devienne leur chef. Puisque vous vénérez toutes les deux, c'est certain qu'il y aura des mécontentements si un simple humain comme moi se place soudain au-dessus de vous. »
Je ne connais pas les détails, mais il semble que la prêtresse de l'Arbre Sacré soit une existence spéciale pour les elfes.
Ils ne seront pas convaincus si je me place au-dessus de ces deux-là.
« Dans ce cas, il n'y a pas de problème. Vous qui avez reçu la graine de l'Arbre Mondial des mains d'Ilmia-sama, vous êtes l'égal de nous, prêtresses de l'Arbre Sacré... non, on peut même dire que vous êtes au-dessus. Les gens du village se réjouiront de vous obéir. N'est-ce pas, Eléna ? »
« ...Oui. Rien que pour avoir vaincu ce Tréant et sauvé l'Arbre Mondial, c'est un exploit de niveau héroïque pour les elfes. Normalement, je serais de ceux qui s'y opposent... mais bon, sur ce point, je ne peux pas dire que je ne l'accepte pas. »
Éléonora-san répond cela avec une certaine gêne.
Je n'aurais jamais pensé qu'elle me dise ça. Je suis surpris.
Il semble que j'aie été reconnu dans une certaine mesure grâce à ce combat. Comme il y avait un fossé entre nous depuis longtemps, je le ressens sincèrement comme une joie.
« Il n'est pas nécessaire de compliquer les choses à ce point. Ne nous traitez pas spécialement parce que nous sommes des elfes, traitez-nous comme de simples humains. »
« ...Compris. J'accepte de vous accueillir dans mon village. »
Après mûre réflexion, je l'accepte.
Si je refusais, les elfes devraient vivre dans cette forêt où la miasme subsiste encore, sans la protection de l'Arbre Mondial. Ce serait sûrement une vie difficile.
S'ils acceptent que je sois au-dessus d'eux, il n'y a pas de raison de refuser. Moi aussi, je suis content qu'ils deviennent des villageois.
« Alors, Théodolf-san. Je compte sur vous à partir de maintenant. »
« Oui. C'est moi qui compte sur vous. »
Annarose-san et moi nous serrons fermement la main en disant cela.
Je n'aurais jamais imaginé que les villageois augmenteraient de cette façon. Je n'y avais pas songé.
« Je te remercie, enfant des humains. Confier cela à toi était le bon choix. Tu as bien fait. »
Ilmia-san vient à mes côtés et sourit.
Son apparence est belle comme une scène de peinture. Cette personne aussi est probablement une existence divine, similaire aux déesses. J'ai envie de joindre les mains involontairement.
Son corps devient progressivement plus translucide. Elle va probablement disparaître bientôt. Et ensuite, elle habitera le nouvel Arbre Mondial.
« Au fait, que va devenir cet Arbre Mondial ? »
« Cet Arbre Mondial qui a perdu son âme que je suis va se décomposer lentement. Mais au cours de ce processus, il purifiera la miasme enracinée dans la terre. Cela prendra du temps, mais cette forêt se régénérera un jour. À ce moment-là, s'il vous plaît, revenez visiter cette terre. »
Aux mots d'Ilmia-san, les expressions d'Annarose-san et des autres s'éclaircissent, et elles hochent la tête.
Le moment où elles pourront retourner dans leur patrie n'est peut-être pas si lointain.
« Alors, c'est un au revoir pour un temps. Je vous confie mes chers enfants. »
Après avoir dit cela, Ilmia-san m'embrasse soudain sur la joue.
Pendant que je reste bouche bée de surprise, elle arbore à nouveau un doux sourire et disparaît lentement.
« ...Bon, alors, retournons au village. Nous devons expliquer ce qui s'est passé et préparer le déménagement. »
« Oui. J'aiderai aussi. »
Je réponds ainsi aux mots d'Annarose-san.
Le stockage dimensionnel peut contenir de gros objets. Il devrait être très utile pour le déménagement.
« Fufu, Ilmia-sama nous a devancées. Il semble que nous devions nous aussi faire des efforts. »
« ...Kuh. »
Annarose-san qui dit quelque chose de significatif.
En l'entendant, Éléonora-san semble embarrassée pour une raison quelconque.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Non, ce n'est rien. Allons, rentrons. »
« Oui... ? »
Ainsi, tout en gardant un léger doute, nous sommes revenus sains et saufs de l'intérieur de l'Arbre Mondial.