« Que la victoire soit pour nous, vaillants nains, et surtout pour le Pourfendeur de Golem Théodolf-dono et ses compagnons qui y ont grandement contribué ! Santé ! »
« Santé !! »
Les nains en sont on ne sait plus à quel toast de la journée, et ils vident leurs coupes cul sec. J'avais lu dans les livres que les nains étaient de grands buveurs, mais ils boivent bien au-delà de ce qui y était écrit. Ils ne sont pas particulièrement grands, alors où tout ça peut-il bien passer ?
« Haa. Incroyable d'organiser un festin dès la fin du combat. Est-ce qu'ils ne fatiguent pas ? »
Alice, assise à mes côtés, marmonne avec exaspération.
En effet, ce banquet qui fait de toute la cité d'Olvazal son lieu a été organisé le jour même où le combat s'est achevé.
Après que nous sommes rentrés à Olvazal ayant enterré le Roi de Roche et son maître, les préparatifs du banquet ont progressé en parallèle de la reconstruction de la cité. Il paraît que les nains organisent de grands festins pour la moindre petite bonne nouvelle.
D'après Garan, tant qu'ils peuvent boire, tout va bien ; lui aussi comprend bien ce sentiment.
Une fois qu'ils ont su que nous étions rentrés et que la menace du Roi de Roche avait disparu, les nains se sont réjouis et le banquet a commencé tout seul. C'est ainsi qu'on en est arrivé là.
« Notre héros Théodolf ! Tu t'amuses ?! »
« Wah !? »
Soudain, un nain m'entoure le cou de son bras et s'accroche à moi.
C'est Gabo-san, le premier nain que nous ayons rencontré. Il a déjà beaucoup bu, son visage est écarlate.
« Oui, je m'amuse. »
« C'est bon alors ! Théodolf est l'invité d'honneur du banquet d'aujourd'hui ! Hé ! Apportez cette viande par ici ! »
Sur la grande voix de Gabo-san, un énorme steak est posé sur notre table.
Ça sent divinement bon et ça a l'air délicieux, mais de quelle viande s'agit-il ?
« Gabo-san. C'est quoi ? »
« C'est un steak de porc des cavernes. Un porc qui vit tranquillement dans les grottes, un animal qu'on voit rarement à la surface. Allez, goûte. »
Je découpe le steak de porc des cavernes au couteau et le mange.
Un gras sucré se répand alors dans ma bouche et fond.
« Ah, c'est délicieux... »
Le sel est assez relevé et imprègne mon corps épuisé.
Je le dévore goulûment, tout absorbé.
« Haha, tu manges avec appétit. Mange sans te retenir. »
J'accepte l'invitation et profite du banquet.
Mon corps devrait être exténué, mais étrangement mes yeux sont vifs. Je pourrais bien profiter du festin jusqu'au bout et m'effondrer de sommeil comme ça.
Alice a l'air de s'amuser elle aussi, et quant à Garan, il rivalise avec les nains pour voir qui boira le plus. Après ce combat, nous sommes devenus de vrais compagnons.
« Théodolf, tu n'as pas envie d'autre chose à manger ? Dis-moi tout ce que tu veux que je fasse. »
Même s'il me dit ça, je suis honnêtement un peu embarrassé. Gabo-san veut me rendre la pareille, mais même si on me demande ce que je veux maintenant, rien ne me vient à l'esprit.
Comme je ne sais quoi répondre, une personne arrive vers nous.
« Gabo, si tu veux être utile à ce point, il y a un bon moyen. »
« Hein ? Je croyais que c'était qui, c'est Durgan, non ? »
C'est le roi des nains, Sa Majesté Durgan, qui arrive.
Le roi Durgan aussi semble profiter du banquet, il a ôté sa couronne et son manteau, tient une coupe d'alcool à la main. Ses joues sont légèrement rougies.
« Quoi, c'est quoi ce bon moyen ? »
« Théodolf-dono a vaincu le Roi de Roche comme promis. Alors moi aussi, je dois tenir ma promesse. »
Le roi Durgan s'avance devant moi et ouvre la bouche d'un air sérieux.
« Théodolf-dono, comme promis, Olvazal établira des relations d'amitié avec le village de Luca. Nous deviendrons les meilleurs amis dès à présent, et pour vivre ensemble sur cette terre, je jure de vous accorder notre pleine coopération. »
« ……!! Merci, roi Durgan. Comptons l'un sur l'autre à partir de maintenant ! »
Le roi Durgan et moi nous serrons fermement la main. La main du roi Durgan est rugueuse et puissante.
Si nous pouvons nouer des relations d'amitié avec les nains, nous ne manquerons plus ni de minerai ni de pierre. C'est vraiment rassurant.
« D'ailleurs, pour sceller cette amitié, il nous faut naturellement un intermédiaire, un messager pour nous relier. Ce rôle convient à quelqu'un qui est proche de Théodolf-dono et qui a le visage connu parmi les nains... y a-t-il un bon candidat ? »
Sur le ton suggestif du roi Durgan, Gabo-san saisit le sens de ses mots avec un ha soudain et lève la main avec élan.
« Ce rôle, c'est moi qui le prends ! Une mission si importante, impossible de la confier à un autre ! »
« Haha, t'as de l'entrain. Je m'en doutais. »
Le roi Durgan dit ça de bonne humeur, puis se tourne à nouveau vers moi.
« Voici comment sont les choses, Théodolf-dono. Gabo est bruyant mais compétent. Voulez-vous le garder au village de Luca un moment ? »
« Oui, bien sûr ! Je suis content qu'un camarade nous rejoigne. »
L'habileté manuelle des nains est réputée. C'est une bonne occasion de l'apprendre.
Et puis, avoir un camarade de plus me fait purement plaisir, et ça rendra les choses encore plus animées.
« Alors, à nouveau, je compte sur toi. »
« Oui. C'est moi qui compte sur vous, Gabo-san. »
Gabo-san et moi nous serrons fermement la main.
C'est ainsi qu'un nouveau camarade s'ajoutait à notre village.