« Jusqu'où va-t-il aller, je me le demande... »
Je marmonne en avançant sur le chemin cahoteux.
Nous avons décidé de poursuivre le Roi des Rochers, marchant à une dizaine de mètres derrière lui. Il progresse sans prêter la moindre attention à notre présence. Impossible de savoir s'il ne nous a pas remarqués ou s'il n'a simplement pas la marge pour s'en soucier, mais en tout cas, il ne semble pas qu'un combat va éclater immédiatement.
Pour info, le groupe qui le traque se compose de moi, Alice, Garan, le roi Durgan, ses trois soldats de garde et Gabo-san.
J'ai bien fait remarquer que la venue du roi Durgan était risquée vu qu'on n'était pas à l'abri d'un danger en route,
« J'ai le devoir d'assister à sa fin. Quoi, je suis moi aussi un guerrier nain, je saurai me battre le moment venu. »
mais il a tranché dans le vif.
Bon, c'est vrai que Durgan est bien meilleur guerrier que moi. Et si push comes to shove, les soldats feront bouclier, ça devrait aller.
« Uu... Aa... »
Le Roi des Rochers émet par moments un gémissement en suivant le chemin dans la montagne.
Le tunnel circulaire par où on passe est juste assez large pour le laisser passer. Murs et sol sont tout bosselés, ça ne ressemble pas à un ouvrage nain.
« C'est sans doute un tunnel qu'il a lui-même creusé. Pas de renforts, il y a un risque réel d'effondrement. Faites attention. »
« Oui, compris. »
Je réponds aux paroles du roi Durgan.
C'est sûr qu'être enterré vivant ici serait embêtant. Je pourrais bien fabriquer un abri avec la Fabrication Automatique, mais je ne saurais pas comment en sortir. Si je faisais un foret, peut-être ?
« ... Ceci dit, qui est le créateur de ce Roi des Rochers ? Pourquoi nous attaque-t-il, nous les nains ? S'il le trouve, je le mettrai en pièces pour lui faire tout cracher. »
Gabo-san, qui marche juste derrière moi, brandit son marteau en pestant.
C'est ce que je me demande aussi. Il vise peut-être la Pierre Solaire ? C'est une Pierre Magique d'une pureté exceptionnelle. Pour un fabricant de golems, ça a une valeur considérable.
Quelle qu'en soit la raison, un pillage en règle est inacceptable. Qu'il soit qui il soit, je ne peux pas laisser ça se reproduire. Je dois absolument le capturer.
« ... Ah. On débouche sur un espace ouvert. »
Après une trentaine de minutes à le suivre, le tunnel commence à s'élargir.
Et enfin, on sort dans un espace plus vaste que le couloir lui-même.
« C'est clair. La lumière du soleil y entre ? »
Garan marmonne en levant les yeux au plafond.
Cet espace est lumineux, on n'a même plus besoin des lanternes à Pierre Magique qu'on utilisait jusqu'ici. Comme l'a remarqué Garan, une large faille zèbre le plafond, par où ruisselle la lumière du jour.
« Le créateur du golem doit être ici... Avancez prudemment. »
Nous progressons sur nos gardes.
Quant au Roi des Rochers, il s'est arrêté au centre de l'espace et s'est accroupi. C'est dans l'ombre, difficile à voir, mais le fabricant du golem s'y trouverait peut-être ?
Nous avançons lentement pour ne pas le provoquer, et une fois arrivés à ses côtés, nous restons saisis par ce qui trônait au centre de la salle.
« C'est... »
Il y avait là une « tombe ».
Une tombe simple, une pierre taillée pour stèle. Elle se dressait juste au centre, là où le soleil frappait le plus fort.
Le Roi des Rochers s'agenouille devant elle, et y dépose quelque chose.
Des pierres qui brillent de mille feux, ce sont des Pierres Magiques. Autour de la tombe sont posés des fleurs, des Pierres Magiques, des gemmes, toutes sortes de jolies choses.
« O... A... »
Le Roi des Rochers joint les mains comme en prière, et baisse la tête sur place.
Je ne sais pas si ce golem a un cœur, mais sa voix sonne comme une plainte déchirante, pleine de tristesse.
« ... C'était donc ça. »
En observant l'attitude du Roi des Rochers, le roi Durgan marmonne avec un air de compréhension.
« Celui qui dort sous cette tombe était probablement le créateur de ce golem. Un golem privé de son maître cesse généralement d'agir au bout d'un moment... mais le Roi des Rochers est un golem puissant, il a dû pouvoir continuer à agir tout seul. »
« C'était ça... Donc il collectionnait des Pierres Magiques pour les offrir à son maître décédé ? »
Impossible de savoir s'il pleure vraiment le mort ou s'il ne fait qu'imiter ce qu'on lui a appris. Mais le Roi des Rochers rassemblait des Pierres Magiques pour la personne chère qu'il a perdue.
Attaquer le royaume nain pour ça reste un tort, mais le Roi des Rochers avait, lui aussi, une raison à laquelle il ne pouvait pas renoncer.
« Cependant... Que faire ? S'il y avait un fabricant nain, on l'aurait arrêté, mais mort, on ne peut rien faire. Il ne reste plus qu'à arrêter complètement le Roi des Rochers. »
« Attendez, Sire Durgan. Ne pourriez-vous pas me laisser faire, juste un peu ? »
« Mm ? Tu as une idée ? »
À la question du roi Durgan, j'acquiesce.
Laisser les choses en l'état, détruire le Roi des Rochers maintenant qu'il a perdu sa combativité, ça laisserait un goût amer. Une autre option me vient à l'esprit.
« ... Soit. Je te confie ça, seigneur Théodolf. »
« Merci. »
Sous le regard de tous, je m'approche du Roi des Rochers.
Alice et Garan posent la main sur leurs armes, prêts à bondir à tout moment. Si le Roi des Rochers fondait sur moi, ils interviendraient immédiatement.
« A... ? »
Le Roi des Rochers me remarque, mais n'attaque pas.
Peut-être a-t-il senti que je n'avais aucune intention hostile.
« Roi des Rochers. Ce que tu as fait n'est pas pardonnable... mais je comprends ce que tu ressens. Moi aussi, j'ai déjà perdu quelqu'un de cher. »
Je repense à ma mère décédée.
Si je n'avais pas eu d'alliés comme Alice ou Garan, j'aurais peut-être sombré dans le désespoir comme le Roi des Rochers, et fait du mal à d'autres.
C'est pour ça que je ne peux pas le considérer comme un étranger.
« Alors laissez-moi, moi aussi, pleurer cette personne. »
Je sors quelque chose de mon Stockage Dimensionnel et active ma capacité.
« Fabrication Automatique... Champ de fleurs ! »
Je combine des graines de plantes et de la poudre d'os de dragon pour lancer la Fabrication Automatique.
Autour de la tombe, des fleurs de toutes les couleurs s'épanouissent, et en un instant, l'endroit devient un champ fleuri. La poudre d'os de dragon fait pousser les plantes à une vitesse folle, je l'avais déjà testé avec l'Arbre-Monde. Tant mieux si ça marche encore.
En voyant les fleurs magnifiquement épanouies, le Roi des Rochers pousse un grand cri : « U, Uoooo ! » S'il avait eu la fonction de pleurer, je suis sûr qu'il aurait versé des larmes.
Après avoir pleuré son maître défunt un moment, le Roi des Rochers cesse de crier et se tourne lentement vers moi.
« Oo... Uu. »
Il émet quelque chose qui ressemble à des mots.
Les mots ne passent pas, mais j'ai l'impression qu'il essaie de me transmettre sa gratitude.
Le Roi des Rochers, qui a l'air d'avoir le cœur un peu plus léger, fourre la main dans le trou béant de sa propre poitrine, et en retire rien moins que la Pierre Magique qui fait office de noyau, pour me la tendre.
« Hein, c'est pour moi ? »
« Uu... »
Le noyau de Pierre Magique, c'est l'équivalent du cœur pour un golem.
S'il est brisé ou retiré, le golem s'arrête net, il meurt.
Je me demande si je dois vraiment accepter ça. Alors,
« Altesse, vous devriez le prendre. Le Roi des Rochers est satisfait grâce à vous. Acceptez donc ce sentiment de gratitude. »
« ... Compris. Merci, Garan, je le ferai. »
Je reçois du Roi des Rochers cette grosse Pierre Magique d'une pureté élevée.
Le Roi des Rochers hoche la tête avec une air satisfait, se rassoit près de la tombe, et ne bouge plus. Cette scène a quelque chose de très beau, comme un tableau.
« Une loyauté admirable, même chez un ennemi. Magnifique. »
Sur ces mots, le roi Durgan fait demi-tour et reprend le chemin de son royaume.
Nous le suivons, quittant à notre tour les lieux.
Ainsi, nous avons réussi à protéger le royaume nain du Roi des Rochers.