La bouche de Tasel tressaillit. Il trouvait cela plutôt exagéré. Quiconque n'était pas au courant aurait cru que le transmigrateur et Daxlock entretenaient de bons rapports… Bien qu'il y ait eu des conflits auparavant, ils n'avaient pas été assez graves pour rompre complètement les liens.
« N'est-ce pas un peu trop enthousiaste ? »
Les citoyens acclamaient sans fin, et même les enfants couraient vers eux pour offrir des guirlandes de fleurs. Ce qui laissa les transmigrateurs perplexes. Ils n'avaient rien fait, pourtant il y avait banderoles et fleurs. Dès leur entrée dans la ville, la foule les entoura, ignorant totalement ce qu'elle acclamait.
« Ce ne serait pas un banquet, par hasard ? » Face à la situation, ils surent qu'ils ne pourraient pas s'esquiver. Li Wei chuchota à Youtou pour le prévenir. Ils venaient d'arriver à Daxlock et ignoraient quelles étaient leurs intentions.
Youtou acquiesça légèrement. « Pour être honnête, cet accueil est effectivement étrange. Nous n'avions pas reçu ce genre de traitement lors de notre venue précédente. Après que nous nous sommes occupés des corps des soldats, ils nous ont traités comme des sauveurs. Sont-ils venus nous interroger ? »
Sur ces mots, tous accélérèrent le pas, voulant quitter l'encerclement de la foule au plus vite.
Mais cette route semblait n'avoir pas de fin. Les rues étaient bordées de monde des deux côtés. Les mouvements de Li Wei et des autres étaient entravés, et chacun de leurs gestes se déroulait sous le regard de Daxlock.
« S'il vous plaît, attendez un instant… »
Alors que leurs pas s'accéléraient progressivement, les personnes des deux côtés reculèrent vivement. Youtou et les autres scrutaient attentivement les alentours à la recherche d'anomalies, sans se rendre compte qu'un enfant tenant une guirlande de fleurs les poursuivait désespérément derrière eux.
« Hein ? » Youtou s'arrêta net. Alerté par les citoyens, il remarqua un enfant derrière lui, haletant.
Voyant que Youtou et les autres s'étaient enfin arrêtés, la fillette fut ravie et tendit vivement sa guirlande à Youtou, en souriant avec enthousiasme :
« Grand frère, pour toi ! »
Youtou ne sut que faire. Au final, il l'accepta et la posa délicatement sur son front avant de saluer la fillette.
« Oh, euh… merci. »
La fillette repartit satisfaite, en faisant un signe de la main à Youtou avant de s'éloigner. Youtou sourit et lui rendit son signe, mais il restait quelque peu perplexe face au geste de la fillette.
« Avons-nous fait quelque chose d'extraordinaire ? Cette mise en scène ne semble pas feinte. »
Le regard de Youtou ne s'attarda pas sur les citoyens. Depuis leur arrivée jusqu'à présent, les gens qu'il avait vus étaient majoritairement des femmes, des enfants, des personnes âgées, et des soldats s'appuyant sur des béquilles qui les saluaient. Il semblait que ne restent que ces gens-là…
« La plupart ont probablement rejoint l'armée, comme nous. Je ne sais pas quand ils reviendront », répondit Arlonde à la question de Youtou. Il posa son regard sur les yeux remplis d'attente de ces gens, son esprit vagabondant on ne sait où.
« C'est ça ? Il semble que la situation à Daxlock soit plus grave que je ne le pensais… » Youtou acquiesça légèrement. Cela faisait un moment qu'il n'était pas venu, et la ville frontalière différait de son souvenir.
Depuis leur arrivée, Tasel observait tout autour de lui, rempli de curiosité. C'était sa première fois dans une ville de Daxlock, la ville ennemie. Il avait pensé à l'origine que s'il en avait l'occasion, il pourrait la revendiquer pour lui-même et que la vie des citoyens de Daxlock en serait meilleure. À présent, il semblait… que les conditions de vie des deux camps ne différaient pas tant que ça.
« Alors… pourquoi suis-je vénéré par ces gens comme vous ! »
Tasel ne supportait pas le regard des citoyens de Daxlock. Cette adoration fervente lui mettait extrêmement mal à l'aise. Au moins Arlonde et les trois autres s'en sortaient un peu mieux ; il espérait qu'en tant que membres de l'armée rebelle, ils pouvaient l'accepter en toute bonne conscience.
À cela, Cheng afficha un sourire gêné : « Les citoyens pensent probablement que tu es l'un des nôtres. Après tout, tu voyages avec nous depuis tout ce temps. D'ailleurs, le groupe des transmigrateurs n'a jamais eu pour obligation que ses membres soient des transmigrateurs. »
C'est précisément pour ça que je me sens si mal…
Le cœur de Tasel battait la chamade. Il n'était pas membre des transmigrateurs, et n'avait aucune raison de recevoir l'adoration de leur niveau. Ce n'était pas le traitement qu'il méritait. Sous ces regards attendris, Tasel ne voulait qu'une chose : les fuir. Un tel respect immérité le mettait très mal à l'aise.
« Évidemment, les gens des deux camps n'ont pas eu la vie facile, alors pourquoi continuer à se battre ? Plus de morts n'apporteront pas plus de nourriture à manger… »
Tasel marmonna pour lui-même, baissant lentement la tête, ne faisant plus face à ces regards, ce qui le soulagea un peu.
Shazina, debout à ses côtés, sembla avoir entendu ce que disait Tasel. Elle marqua soudain un temps, comme plongée dans une profonde réflexion.
Les voix bruyantes autour d'elles ramenèrent Shazina à la réalité. Elle se calma un peu et continua d'avancer. Pourtant, les mots de Tasel tournaient en boucle dans son esprit. Elle regarda Tasel, son regard légèrement complexe.
« Oui, pourquoi ? Pourquoi devons-nous continuer à nous battre ? »
Cette question resta sans réponse, projetant une ombre sur le cœur de Shazina comme un nœud. Tandis qu'elle en était troublée, ils s'arrêtèrent de marcher sans s'en rendre compte.
Ils n'avaient pas fini de descendre cette route, et il n'y avait aucun obstacle devant eux, mais ils étaient déjà arrivés à destination.
« Bienvenue. C'est véritablement un honneur pour notre ville que les transmigrateurs légendaires aient fait si long chemin pour nous rendre visite~ »
À l'avant, pour accueillir Youtou et les autres, se tenait un vieillard frêle. Shazina remarqua que cette personne avait du mal à marcher, pourtant il s'appuyait sur une canne et traînait sa jambe boitillante, s'avançant lentement devant Youtou pour les saluer.
« Éminent seigneur, vous êtes… » Youtou fit poliment un pas en avant pour le soutenir, mais le vieillard l'en empêcha vivement, refusant sa bienveillance, et dit en souriant :
« Oh ! Comment puis-je vous déranger ainsi ? Ce vieillard a encore des forces ! »
Sur ces mots, le vieillard saisit les mains de Youtou et dit respectueusement :
« Je suis le maire de cette ville. Apprenant votre arrivée, j'ai pris quelques dispositions à la hâte. Ici, au nom de notre ville, je vous remercie tous ! »
Une fois sa phrase terminée, le vieillard relâcha son étreinte et s'accroupit, s'agenouillant devant eux pour exprimer sa gratitude.
Voyant cela, Youtou se hâta de relever le vieillard. Ils n'avaient aucune idée de ce qui se passait. Pourquoi un tel geste soudain ? De plus, le vieillard était bien plus âgé qu'eux, et s'agenouiller ainsi pouvait lui raccourcir la vie !
« Hé, non, éminent seigneur, relevez-vous d'abord. Dites-nous correctement ce qui se passe ? »
Le vieillard se releva lentement, le visage empli de gratitude. Cette émotion inexplicable laissa Youtou et les autres sans réaction. L'accepter semblait mal, mais le refuser aussi.
Cependant, l'instant d'après, le bruit de genoux heurtant le sol résonna à répétition. Les citoyens rassemblés autour, sans exception, exprimèrent tous leurs remerciements aux transmigrateurs.
Li Wei sentit qu'à ce stade, ils ne pouvaient plus refuser.
…
Ce ne fut que lorsque le vieillard, qui était le maire, donna l'ordre que les citoyens rassemblés se dispersèrent progressivement pour vaquer à leurs occupations. Toutefois, avant de partir, chaque single one d'entre eux exprima sa gratitude aux transmigrateurs.
À présent, ils étaient de plus en plus confus quant à ce qui s'était passé. Youtou et les autres ne purent que l'accepter dans leur perplexité. Bien que cette gratitude fût inexplicable, elle indiquait au moins qu'ils avaient accompli quelque chose.
« Dites-nous, qu'est-ce qui se passe exactement ? » Youtou, presque engourdi d'avoir tant fait des signes d'adieu, eut enfin l'occasion d'interroger le maire après avoir raccompagné un groupe d'enfants.
« Certainement, messieurs. Il semble que vous ignoriez la situation… » Le vieillard s'inclina respectueusement avant d'informer Youtou et les autres de leur situation de longue date.
« En fait, un village maudit est apparu récemment dans les environs… »