Le pilote de Shizhong était déstabilisé. De son point de vue, le Sniper Jim ennemi était complètement déraisonnable. Malgré la perte de son moniteur principal, il pouvait encore effectuer des opérations complexes, et ses compétences s'amélioraient même au cœur du combat.
Sur le moniteur, le Sniper Jim cessa enfin d'esquiver et fonça droit devant ! S'appuyant sur le revêtement anti-faisceau de son demi-bouclier, il encaissa leurs tirs continus de fusil à faisceau et chargea de front, avec une audace insensée !
« Hein ? Hein ! Hein—— »
Le pilote de Shizhong fut saisi de surprise. L'ennemi visait clairement son unité ! Une charge suicidaire pareille, ignorant les deux autres GM de Combat au Sol, ne comptant que sur la force brute de son revêtement anti-faisceau. Une tactique aussi folle, et pourtant quelqu'un était en train de la réaliser pour de bon !
Le pilote commençait à paniquer. Le système ne cessait de le presser, et le bouclier sur le moniteur se rapprochait de plus en plus, si près que n'importe quel tir de faisceau se serait dissipé presque aussitôt. Le Sniper Jim baissa le corps, n'utilisant que son demi-bouclier pour masquer la zone surveillée des GM de Combat au Sol.
Il était évident que le Sniper Jim comptait se battre au corps-à-corps avec des sabres, utilisant son bouclier comme couverture pour dégainer son sabre à faisceau. Le fusil à faisceau du GM de Combat au Sol ne pouvait pas être efficace à cette distance. Il n'avait d'autre choix que de dégainer son propre sabre à faisceau pour un combat rapproché, mais il n'y avait pas assez de temps !
Nul n'aurait imaginé qu'un MS foncerait ainsi au suicide. Le Sniper Jim les prit complètement de court, poussant même ses propulseurs au maximum pour réduire la distance. Un tel gaspillage de carburant dépassait entièrement les prévisions du GM de Combat au Sol. Quand le pilote s'en rendit compte, il était déjà trop tard.
Le sabre à faisceau du GM de Combat au Sol était rangé dans sa jambe, nécessitant un mouvement d'accroupissement pour le récupérer. De telles considérations de conception finiraient par créer des désavantages, comme ici et maintenant. Le pilote exécuta l'opération à la hâte, mais l'ennemi avait déjà refermé la distance.
*Thump——* !
Le bouclier entier s'écrasa contre la face du GM de Combat au Sol. Pas le temps de se défendre. Le viseur du moniteur principal se brisa net, et le pilote perdit connaissance sous le choc violent. Un instant, le GM de Combat au Sol déséquilibré, sans personne pour le piloter, s'écrasa au sol !
« Un. »
Il restait encore deux ennemis à régler. Clawer n'avait pas de temps à perdre. Le sabre à faisceau modifié du Sniper Jim était monté à l'extérieur de son bras, prêt à l'emploi immédiat. Le demi-bouclier endommagé offrait commodément l'espace nécessaire au déploiement. Clawer actionna simplement le manche, et deux faisceaux cramoisis jaillirent au-dessus de son coude. Sous la chaleur torride, l'air lui-même se déformait.
*Vwoom——*
Le faisceau transperça aisément le sol, creusant un ravin carbonisé sur son passage, jusqu'à trancher le moniteur principal du GM de Combat au Sol. La structure reliant toutes ses fonctions fondit et se rompit.
Le GM de Combat au Sol explosa instantanément en plusieurs panaches de fumée épaisse. La scène était une exécution d'une netteté saisissante. Clawer fixa intensément le faisceau qui avait fendu le sol. La trace de destruction était exactement la même que celle qu'il avait vue autrefois.
« Vieux Sen ? »
Clawer eut l'impression de revivre ce jour-là, face au départ de tous. Tout lui semblait impuissant. Comme il avait souhaité que quelqu'un puisse le sauver. Et maintenant, celui qui l'avait sauvé, c'était lui-même.
Sensel le regardait. Ceux qui étaient morts alors le regardaient tous, le voyaient grandir, grandir jusqu'au point où il pouvait vraiment sauver les autres.
« Retourne-toi ! Toi... il n'y a plus besoin de te battre ! »
Clawer transmit un message par le haut-parleur externe du Sniper Jim, enjoignant le pilote du GM de Combat au Sol de partir au plus vite. Après tout, ils étaient tous deux des gens de Shizhong, et il ne voulait vraiment pas voir ses compatriotes s'entre-tuer. De plus, la réduction des effectifs ennemis allégerait la pression des combats à venir.
Clawer ne prêta plus attention au pilote. Une attaque arrivait déjà d'une autre direction. Le Vulcan Gun ne produisit que quelques étincelles sur le bouclier. Cette fois, le GM de Combat au Sol en face était visiblement bien préparé. Il renonça aux tirs de fusil à faisceau, utilisant le Vulcan Gun pour du harcèlement à longue portée, et dégaina simultanément son sabre à faisceau pour ne pas retomber dans la situation précédente où on l'avait exploité.
« Salaud ! Ne crois pas que tu vas réussir ! »
La voix grave du pilote du GM de Combat au Sol parvint aux oreilles de Clawer. Ce dernier comprit qu'il y avait un malentendu. Puisqu'il pilotait une unité de l'Armée du Roi Démon, on le prenait pour l'un des leurs. À sa place, il en aurait fait autant. Bien que compatriotes de Shizhong, Clawer ne voulait pas s'en mêler, mais Arlonde, refusant d'avaler sa frustration,'ouvrit immédiatement le canal public.
« Hé, hé ! Toi, le Jim là-bas, c'est à toi que je parle ! T'es raisonnable ou quoi ? Est-ce qu'on vous a provoqués, est-ce qu'on vous a fait quoi que ce soit, pour que vous nous bombardiez de missiles ? Deux fois ! Ça fait deux fois ! C'est une station d'aide internationale, vous savez ! Quelles sont vos intentions ? Au final, c'est vous qui nous accusez ? C'est pas vous qui avez commencé le conflit, au départ ? Vous faites des erreurs et vous l'admettez pas, c'est quoi votre définition d'un héros ? »
« ... »
L'autre camp tomba dans le silence. Les mouvements du GM de Combat au Sol devinrent aussi pâteux. Le pilote était manifestement resté coi un instant, semblant réaliser que son camp n'était pas dans son bon droit.
« U... un gamin ? »
L'esprit du pilote du GM de Combat au Sol se vida. La voix de l'autre côté ne sonnait pas comme celle d'un adulte. Si c'était le cas dans un endroit comme ça... l'Armée du Roi Démon enverrait-elle des enfants sur le champ de bataille ?
Quoiqu'il en soit de cruauté, le champ de bataille restait le champ de bataille ; il ne laissait aucune place à la pitié. Au moment où le GM de Combat au Sol fonça devant le Sniper Jim, le pilote réagit, se rappelant qu'il était encore en combat et ne pouvait pas baisser la garde.
Le GM de Combat au Sol brandit son sabre à faisceau. Il voulait voir le visage de ce pilote de Jim. Il évita délibérément le bouclier et verrouilla le cockpit ennemi. Sous cet angle, il y avait peu de chances de l'esquiver...
*Vwoom——*
Le faisceau ne put avancer d'un pouce. Le pilote fut visiblement sidéré. Il vit le Sniper Jim retourner son poignet, et le faisceau jailli de son bras bloqua le cockpit, parant simultanément le sabre à faisceau du GM de Combat au Sol. Les deux faisceaux restèrent bloqués dans une impasse.
« Quoi ! Une telle réaction... les gamins de l'Armée du Roi Démon sont des monstres ? »
Le pilote eut inexplicablement cette pensée. Les champs de particules se repoussaient mutuellement, rendant la séparation difficile. Arlonde et Clawer ressentirent une pression anormale, et le pilote sentit aussi que ce n'était pas une solution viable.
*Clang——* !
Les deux faisceaux se repoussèrent. Clawer s'écarta d'urgence du GM de Combat au Sol, gagnant enfin un moment de répit. Mais pas le temps de souffler, l'alarme suivante du système indiquait qu'un autre GM de Combat au Sol lançait une attaque.
Clawer leva son bouclier par instinct. Il entendit un choc sourd. Ce coup était plus lourd qu'il ne l'imaginait. Le bouclier fut à nouveau endommagé, et Clawer constata une saillie sur son dos, un trou percé par l'explosion.
Arlonde régla le moniteur de secours, verrouillant l'autre GM de Combat au Sol. Il était accroupi non loin, mais ne tenait plus de fusil à faisceau. À la place, il portait sur l'épaule un lance-roquettes triple tube. Un tir venait d'être bloqué par le bouclier du Sniper Jim, il en restait deux.
Avec des munitions réelles, ils ne pouvaient pas obtenir une défense parfaite grâce au revêtement anti-faisceau comme auparavant.
« Tch, impossible de l'encaisser de front. C'est embêtant... »