« Qu'est-ce que c'est que ça ! »
Le moteur cinétique lança un long rugissement, et dans cette haute altitude calme et azurée, des chasseurs glissèrent au-dessus de leurs têtes. Leur destination était inconnue, occupant le ciel entier comme des béhémoths d'acier.
Même après avoir affronté de multiples dangers dans l'autre monde, il fallait rester vigilant face à des forces armées inconnues. L'arrivée soudaine de ces chasseurs fit s'arrêter Youtou et les autres. Quel but pouvaient-ils bien avoir à cet instant ?
« Le pays de Shizhong ? Non, c'est l'Armée du Roi Démon... »
Ce n'est que lorsque trois chasseurs passèrent au-dessus d'eux et que leur aura résiduelle explosa dans le ciel que Cheng put identifier les modèles des appareils à leurs silhouettes.
« FX-550 Skygrasper, Dominateur des Cieux ! »
« Un assaut ?! »
Pas le temps de s'étonner que l'Armée du Roi Démon sorte de telles armes. Depuis leur arrivée dans cet autre monde, ce genre de situation n'était pas rare. Li Wei se demandait quelle prouesse technologique avait pu créer de telles choses. Il avait le sentiment qu'on ne pouvait plus appeler cela un autre monde. Le niveau technologique affiché à maintes reprises ne cessait de renouveler sa compréhension de cet autre monde. Rester confiné sur Terre alors que de telles capacités existaient relevait du gâchis de talent.
Les trois Dominateurs des Ciels transportaient chacun une partie de l'armement. Li Wei observa leurs silhouettes globales et en déduisit qu'il s'agissait des configurations classiques aérienne, épée et canon. Sa mémoire lui indiquait que ces trois types d'armes étaient aussi utilisés dans les combats de MS. Les trois équipements différents servaient à faire face à différentes situations de combat, bien qu'ils puissent aussi être montés simultanément. Il supposait que le but de ces chasseurs était de soutenir les MS au combat de première ligne, mais il se demandait si les interfaces d'armes des GM de la série UC pouvaient être connectées aux machines de la série SEED.
Li Wei n'en était pas entièrement sûr. Vu la prouesse technologique de ce monde, ils devraient être capables de modifier les interfaces ou de créer des adaptateurs. Il était aussi possible que l'Armée du Roi Démon ait déjà fabriqué des machines de type Assaut ou Épée Courte, et l'utilisation de MS ne devrait pas poser de problème. Sinon, ils ne les auraient pas construits.
« Si je me souviens bien, ces trois machines ne sont-elles pas faites pour le soutien et l'escorte ? »
Cheng se caressa le menton, pensif. Il n'avait pas tort. Que ce soit dans le dessin initial à Orb ou la production à Daxlock, le but du Dominateur des Ciels était de couvrir les opérations du Gundam Assaut et de fournir un équipement interchangeable à tout moment. Même après avoir été produit en série et modifié par Daxlock, il servait encore au soutien et aux capacités de combat aérien sur le champ de bataille des MS.
« Ce truc, c'est pour le soutien ? » s'exclama 04, surpris. Les trois équipements montés dessus semblaient un fardeau. Équiper un chasseur de tels armements, on dirait qu'il ne peut même pas voler.
« Qu'est-ce que les concepteurs avaient en tête ? Ça ne respecte pas du tout l'aérodynamique ! C'est juste de la force brute ? »
« ... »
04 se plaignit sans retenue. En fait, la prouesse technologique actuellement affichée dans cet autre monde était déjà démesurée. Peut-être que la capacité de voler n'avait même pas été envisagée lors de sa conception. Pouvoir monter l'équipement était déjà une grande réussite.
Youtou remarqua que la trajectoire de vol des Dominateurs des Ciels allait dans la direction d'où ils venaient, se dirigeant bien vers la zone de guerre pour la soutenir. Cependant, un tel vacarme aurait du mal à passer inaperçu. Il se demandait comment le côté du pays de Shizhong réagirait une fois qu'il réaliserait que l'Armée du Roi Démon avait pris des mesures.
« Dépêchons-nous. L'Armée du Roi Démon les soutiendra plus ou moins tôt, et le pays de Shizhong aussi. Ce sera un combat sans fin. Avec notre force actuelle, on ne peut pas l'arrêter. Il faut faire attention à ne pas se faire repérer par les chasseurs. »
Le passage des Dominateurs des Ciels n'était qu'un bref intermède dans leur voyage. Ce genre de chose arrivait fréquemment, et les Transmigrés n'avaient pas le droit d'y participer. En général, les deux camps ne s'interféraient pas. Même avec le Corps Immortel d'un Transmigré, ils ne pouvaient pas retourner le cours de la bataille à eux seuls. Sous le bombardement d'armes à faisceau, ils finiraient réduits en simples fragments. Li Wei l'avait personnellement expérimenté.
Youtou et les autres s'accroupirent immédiatement et traversèrent un buisson, cherchant à masquer leurs traces. Tout se passa bien, et les chasseurs s'éloignèrent progressivement. Youtou et les autres se relevèrent vite, mais Shazina s'arrêta un instant.
« Qu'est-ce qu'il y a, Shazina ? »
Youtou ressentit une vague inquiétude. L'arrêt brutal de Shazina lui fit pressentir l'arrivée d'un danger. Il ne savait pas ce que c'était, n'ayant vu aucun renfort ultérieur d'autres factions.
« Il y a une aura inquiétante dans l'air. Je n'entends plus ma réponse intérieure », dit Shazina d'un air grave. Elle semblait suspicieuse, mais elle n'agirait pas ainsi sans raison.
« Prudence. Je ne pense pas que ce soit le moment pour nous d'avancer ! »
Shazina prononça ces mots, et Youtou ne la mit pas en doute. Lui et les autres surveillèrent leurs environs, vigilants face à toute crise imminente.
Mais qui pourrait apparaître à un moment comme celui-ci ? Le malaise dans leurs cœurs grandissait. Hormis les trois chasseurs lointains, ils n'avaient rien rencontré d'autre.
« C'est mauvais... Tout le monde ! Trouvez un abri ! »
Avant qu'ils n'aient pu comprendre ce qui se passait, Youtou donna immédiatement l'ordre. Quand le danger arrive vraiment, il est trop tard. Il ne savait pas s'il s'agissait d'une sorte de camouflage optique ou si les Dominateurs des Ciels étaient revenus, mais un faux pas pouvait faire dérailler leur voyage.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Ne comprenant pas la raison de cette action, Li Wei bondit prudemment dans un éboulis. Ce trou de balle détruit ne pouvait servir qu'abri temporaire. Li Wei s'accroupit. Les armes ordinaires ne pouvaient pas infliger assez de dégâts. Les autres se cachèrent aussi à divers endroits, tout aussi perplexes face à la situation.
Bzzz— !
Presque au moment où ils s'étaient cachés, un rayon de faisceau à la frappe destructrice s'abattit du ciel, perforant aisément l'épaisse couche de sol. Le faisceau se mit alors à se déplacer, fondant tout sur son passage. Même l'air semblait calciné sous son irradiation, et une aura terrifiante s'embrasa dans la lumière éblouissante.
La bourrasque rugit, et Youtou et les autres se cramponnèrent à eux-mêmes. Leurs vêtements claquent, les buissons tremblaient violemment. Le sable et les pierres commençaient à leur lacérer la peau, mais sans causer de dommages significatifs.
Heureusement, ils avaient esquivé à temps. La puissance de cette irradiation de faisceau était immense, mais elle ne les visait pas. Li Wei remarqua que la trajectoire de tir correspondait précisément à la zone de combat d'où ils venaient plus tôt. C'était peut-être une faction qui nettoyait le champ de bataille, mais les seules retombées destructrices n'étaient pas quelque chose qu'un mortel pouvait endurer.
« D'où vient ce faisceau ? » Youtou se frappa le front, sentant un mal de tête venir de l'aura d'avant. Shazina lui donna alors la réponse à sa question.
« C'est le Dominateur des Cieux ! »
...
Sous la haute altitude, les trois Dominateurs des Ciels balayèrent l'explosion. Leurs bras articulés se replièrent, et les canons à impulsions de faisceau à haute énergie furent repositionnés sur leurs corps.
« Objectif atteint, terminé ! »
Les trois machines échangèrent des signaux, confirmant l'accomplissement de la mission, et s'envolèrent vers le camp de l'Armée du Roi Démon, laissant derrière elles une terre dévastée aux flammes persistantes.
Le sol fut déchiré par un ravin traversant toute la zone de guerre. La fumée brûlait sous la couverture de haute température, et tout ce qui avait existé auparavant s'était changé en charbon.