L'énorme patte de la Mère-pondeuse Croc-Venin s'abattit comme une lance noire.
Marcus se figea.
Son épée était toujours levée, mais ses mains tremblantes avaient depuis longtemps perdu la force de le défendre. Les yeux cramoisis du monstre se reflétaient dans ses pupilles dilatées tandis que la mort franchissait la dernière distance.
Puis, soudain...
BOUM !
Une violente déflagration de force cinétique éclata sur le côté.
La patte avant de la Mère-pondeuse fut arrachée à la poitrine de Marcus et déviée de plusieurs pieds. L'impact résonna dans la caverne comme un roulement de tonnerre.
L'araignée géante siffla, et ses huit yeux cramoisis se tournèrent d'un coup vers l'origine de l'attaque.
Près de l'entrée de la caverne se tenait une silhouette solitaire.
Un manteau sombre et usé.
Une étrange armature mécanique fixée en travers du dos.
Une longue lance tenue calmement entre ses mains.
C'était Kael.
Marcus le fixa, incrédule.
« ... Toi ? »
Kael ne répondit pas.
Ses yeux restaient rivés sur la Mère-pondeuse tandis que son esprit calculait chaque détail.
Boss de palier 2.
Sa carapace était bien plus épaisse que celle des Sentinelles squelettes. Ses pattes étaient couvertes d'une chitine dense, renforcée de mana durci. La détruire de front gaspillerait trop d'énergie.
Mais toute créature avait ses faiblesses.
La Mère-pondeuse tourna lentement son corps énorme vers lui.
Un cri strident résonna dans la caverne.
Les tunnels alentour tremblèrent, et des dizaines d'araignées venimeuses plus petites sortirent des fissures des parois.
Le boss n'était pas seul.
« Alors c'est ça, ta stratégie... », marmonna Kael.
D'abord, invoquer l'essaim.
Épuiser la proie.
Puis l'achever soi-même.
Le Processeur de ferraille portatif sur son dos bourdonnait doucement.
[Matériaux détectés à proximité.]
Fer rouillé...
Armes brisées...
Armures de squelette endommagées...
Kael eut un léger sourire.
'Parfait.'
Sans hésiter, il activa sa compétence.
« Démantèlement. »
Une vague grise balaya le champ de bataille.
Les épées brisées abandonnées par des aventuriers précédents se dissolvèrent en flots de lumière métallique.
Les boucliers fendus suivirent.
Même les armures de squelette en morceaux éparpillées dans la caverne se désagrégèrent en fragments raffinés.
Marcus regardait, muet de stupeur.
« Qu'est-ce... qu'il fait ? »
Des notifications bleues apparurent devant Kael.
[Fer purifié obtenu x12]
[Éclats d'acier corrodé x21]
[Fragment de conducteur de mana x8]
Les matériaux flottaient autour de lui comme de minuscules étoiles.
La Mère-pondeuse poussa un cri perçant et chargea.
Son corps massif fracassa des couches de toile, ébranlant toute la caverne.
Kael resta parfaitement immobile.
« Assemblage rapide. »
Les fragments en suspension se précipitèrent les uns vers les autres.
Le métal se tordit.
Se compressa.
S'emboîta.
En quelques secondes, trois lourds pieux d'acier se formèrent devant lui.
Chacun était hérissé de barbelures acérées.
[Objet créé : Pieu d'ancrage renforcé (Commun+)]
Kael enfonça le premier pieu dans le sol d'un coup de pied.
Puis le deuxième.
Puis le troisième.
Une formation en triangle.
La Mère-pondeuse réduisit la distance.
Vingt mètres.
Quinze mètres.
Dix mètres.
« Maintenant. »
Kael planta sa lance dans le pieu central.
La chambre cinétique se déchargea instantanément.
BOUM !
L'onde de choc parcourut les trois ancrages.
Des lignes de force invisibles se tendirent entre eux.
L'araignée lancée à pleine vitesse ne put s'arrêter.
Ses pattes avant percutèrent de plein fouet le piège renforcé.
CRAC !
L'une de ses énormes pattes se tordit selon un angle contre nature.
Le monstre hurla.
Sa charge se désintégra dans le chaos, son propre élan la projetant sur le côté.
Marcus ne pouvait que regarder.
« Il a... piégé un boss ? »
Pas avec de la magie.
Pas avec la force brute.
Avec de l'ingénierie.
Kael s'était servi du champ de bataille lui-même.
La Mère-pondeuse se débattait violemment.
Sa patte brisée laissait couler un sang vert sombre sur le sol de pierre.
Mais Kael ne se réjouit pas.
« Elle s'adapte. »
Les araignées restantes se ruèrent vers lui.
Plus d'une vingtaine.
Petites, mais rapides.
Kael changea de prise sur sa lance.
Les Brassards lourds Brise-Sentinelle s'illuminèrent.
La première araignée bondit.
Il frappa du poing droit devant lui.
L'énergie cinétique emmagasinée explosa de son bras droit.
BANG !
Trois araignées furent projetées en arrière.
Avant qu'elles ne retombent, Kael fit tournoyer sa lance en un large arc et en écrasa deux autres contre la paroi de la caverne.
Les notifications du système s'enchaînèrent.
[Cible vaincue.]
[Expérience +15]
[Cible vaincue.]
[Expérience +15]
Il ne cessa jamais de bouger.
Chaque araignée tombée devenait une nouvelle source de matériaux.
« Démantèlement. »
Des fragments de chitine et des noyaux de monstre disparurent dans le Processeur.
Sa consommation de mana restait faible.
Ses ressources ne cessaient d'augmenter.
Kael ne se contentait pas de combattre.
Il moissonnait.
Pendant ce temps, Marcus reprit enfin ses esprits.
Il regarda autour de lui.
Ses deux porteurs de bouclier étaient à peine conscients.
L'Élémentaliste n'avait plus de mana.
Sans Kael...
Ils seraient déjà morts.
Son orgueil le brûlait.
Celui dont il s'était moqué pendant des jours se tenait maintenant entre lui et une mort certaine.
Marcus serra son épée.
Un bref instant, il eut envie d'aider.
Mais la Mère-pondeuse se libéra soudain.
Sa patte brisée ne l'arrêtait plus.
Elle rugit de fureur.
Ses huit yeux cramoisis se verrouillèrent sur Kael, et sur lui seul.
Un monstre boss se souvenait de celui qui l'avait le plus blessé.
La caverne trembla de nouveau.
Tout là-haut, des morceaux de pierre commencèrent à tomber du plafond.
Kael leva les yeux.
Pour la première fois, son expression changea.
« ... Pas bon. »
Les ondes de choc répétées avaient fragilisé l'antique caverne.
Si le plafond s'effondrait...
Tous ceux qui se trouvaient à l'intérieur seraient enterrés vivants.
La Mère-pondeuse hurla encore une fois.
Puis elle bondit.
Plus vite qu'avant.
Kael abaissa sa garde et resserra sa prise sur le Lance-canon cinétique hybride.
Son mana chuta rapidement tandis que l'énergie s'accumulait dans l'arme.
Une lumière bleue se répandit sur le fer de la lance.
Le Processeur de ferraille portatif rugit dans son dos.
Chaque unité d'énergie cinétique restante afflua dans une seule attaque.
Un seul coup.
Tout dépendrait d'un seul coup.
La distance entre Kael et le boss lancé à la charge s'évanouit en un instant.
[Mana : 118 → 64]
[Estoc d'onde de choc... En charge.]
... 80 %
... 100 %
Kael expira lentement.
« ... Finissons-en. »