La professeure Ma ne comprenait pas l'inquiétude de cette élève.
En l'enseignant, la professeure Ma remarqua avec acuité les différences entre le monde où elle avait vécu et le Monde des Bêtes.
Le mariage était là que résidait la plus grande différence.
Après un moment de réflexion, la professeure Ma se lança dans une improvisation magistrale. Elle appela aussi les autres élèves pour qu'ils s'assoient autour et écoutent.
« Vous sous-estimez beaucoup trop la Marque. »
« La Marque est l'entrave douce qui retient les Hommes-bêtes et le lien qui soutient leurs mondes mentaux. Une fois qu'ils l'acceptent volontairement, ils ne peuvent plus jamais la retirer. Dans l'histoire millénaire du Monde des Bêtes, seuls quelques Hommes-bêtes ont fait du mal à leurs Dompteurs. »
Su Yang dit aussitôt : « Voyez ? Cela ne prouve-t-il pas qu'il y en a ? »
La professeure Ma leva les yeux au ciel. « Laissez-moi finir. »
« Dans ces quelques cas, les Hommes-bêtes avaient perdu leurs Dompteurs et ne supportaient pas de se séparer de leurs Compagnons, alors ils ont avalé les corps de leurs Compagnons. »
Su Yang : « Beurk, beurk, beurk ? »
C'était quelque chose qu'on pouvait manger ?!
Mon Dieu, son Anorexie avait encore évolué en pica.
« Après les avoir avalés, les Hommes-bêtes ont aussi choisi de se donner la mort. »
« Je ne peux pas décrire clairement les sentiments en jeu. Une fois que vous marquerez un Homme-bête, vous comprendrez. »
…
Le Bureau de Sécurité se tenait sous le bâtiment d'enseignement et gérait les urgences comme celle-ci.
L'espace était vaste, et la porte principale était même plus épaisse que l'épaule de Su Yang.
Les Hommes-bêtes gardaient l'endroit en plusieurs couches, tandis que les Dompteurs à l'intérieur du Bureau de Sécurité restaient calmes et composés.
Qin Xinxi mordillait encore le bout de son stylo en écoutant son Homme-bête la tutorer.
Il y avait des livres, de l'eau, des armes, et tout ce dont on pouvait avoir besoin.
Su Yang pensa qu'elle pourrait aussi bien mémoriser un peu d'histoire, et sortit son manuel d'histoire.
En étudiant, n'importe quoi était plus attirant que le manuel.
Son regard se posa sur le livre avant de glisser vers la queue à côté d'elle.
Xie Li était resté près d'elle tout le temps. En alerte, il tenait ses oreilles dressées, tandis que sa queue pendait naturellement. Chaque fois qu'il entendait un bruit, elle tressaillait.
Un chaton rose — comme c'était inhabituel. Su Yang tendit la main…
Xie Li sentit quelque chose et tourna la tête.
Su Yang reprit ses esprits et fourra le manuel d'histoire dans ses mains à la place.
Xie Li : « ? »
Son visage était rond, et ses yeux aussi. C'était un magnifique chaton à la tête ronde.
Su Yang pensa cela pour elle-même, puis dit à voix haute : « Tu pourrais m'interroger ? »
Xie Li acquiesça et balaya les alentours du regard une fois de plus.
Après avoir confirmé que c'était sûr, il s'assit face à elle et feuilleta les pages pour voir les points qu'elle avait soulignés.
Histoire moderne.
Il demanda : « Quel est le Corps Spirituel de l'Empereur de l'Empire ? »
« Une pieuvre Dumbo ! » Su Yang s'en souvenait clairement car l'illustration était particulièrement mignonne.
« Est-elle une Dompteuse ou une Homme-bête ? »
« Une Dompteuse. Il y a plus d'une centaine d'Hommes-bêtes dans l'Équipe sous son commandement. »
« Cite trois de ses exploits. »
D'autres personnes entrèrent depuis l'extérieur — d'autres Dompteuses.
L'incident s'était produit à midi. Certains élèves étaient à la Cafétéria, d'autres dans les dortoirs. Ils étaient dispersés dans toute l'école.
Alors que l'un des Hommes-bêtes escortant les Dompteuses se retournait, Su Yang vit un éclair de lumière rouge passer.
Elle allait parler, mais Xie Li referma le livre, bondit et plaqua l'autre partie au sol avant qu'elle ne puisse réagir.
Les autres Hommes-bêtes à proximité tournèrent tous leurs regards méfiants vers eux.
Xie Li arracha une Fourmi Jouet du dos des vêtements de l'autre partie et la lança loin. Il n'eut que le temps de revenir, de protéger Su Yang dans ses bras et de crier : « Baissiez-vous ! »
Plaquée contre sa poitrine, Su Yang eut le nez qui lui faisait mal à cause de l'impact.
Comme pour répondre à ses mots, la Fourmi Jouet qu'il avait lancée se mit à émettre un bip fort et clair. Le son aigu et rapide ressemblait à un décompte et fit battre le cœur de tout le monde.
« Bip— »
Au son final, tout le monde s'effondra au sol et se couvrit la tête.
Après une longue tonalité, il y eut un bang.
…
Wen Yunxiu, au sol, tourna la tête.
Le lézard restait immobile à l'intérieur de la barrière d'isolement pendant que You Xue apportait un analyseur portable et le scannait.
La barrière d'isolement contenait l'odeur de l'ennemi, et Ye Guang se calma aussi.
Le Python Géant « regarda » les environs qu'il avait détruits, rentra son corps et sortit une section de Langue de Serpent, perplexe.
Wen Yunxiu se tenait au milieu de ses Corps Spirituels.
Ces plantes énormes et terrifiantes pendaient à ses côtés, mettant en valeur ses traits calmes et beaux.
Quand les émotions de Su Yang devinrent intenses, il sembla le sentir et fronce les sourcils.
« Effectuez une fouille minutieuse de toute l'école. Signalez-moi toute anomalie. »
Après avoir donné cette instruction, il se dirigea vers le Bureau de Sécurité. « Je vais aller voir. »
Connaissant le style de Yin Tu, il n'aurait pas posé seulement ce jouet. D'autres doivent être cachés dans l'école.
Comme les jouets portaient l'odeur de Yin Tu, Ye Guang les détecta avant qu'ils n'infiltrent l'école, les dévoilant.
Tous ceux qui entraient ou sortaient du Bureau de Sécurité devaient subir un scan corporel strict pour empêcher les objets suspects d'entrer.
Mais la force de Yin Tu était insondable, et son tempérament imprévisible. Wen Yunxiu ne pouvait pas être sûr que le Bureau de Sécurité le tiendrait à l'écart.
Il se hâta dans les escaliers. En passant par le scanner, il remarqua quelque chose de différent dans sa vision périphérique.
Quelqu'un avait trafiqué cet endroit.
L'expression de Wen Yunxiu s'assombrit.
Les professeurs et élèves du Bureau de Sécurité n'avaient aucun lien avec Yin Tu. Même s'il voulait se venger de Ye Guang, il n'aurait pas dû venir ici.
À moins qu'il ne sache pour le Degré d'Appariement de Su Yang avec lui.
Avant d'enquêter sur la façon dont il avait obtenu des nouvelles du monde extérieur, Wen Yunxiu considéra calmement comment il pourrait réagir.
Joie ? Colère ? Curiosité ?
Au moment où il entra dans le Bureau de Sécurité et vit Su Yang saine et sauve, toutes ces émotions chaotiques et compliquées s'estompèrent.
Il poussa un soupir de soulagement.
Son épaule tendue se détendit sans qu'il s'en aperçoive.
Il fut ensuite étonné par sa propre réaction physique.
L'espace souterrain avait une atmosphère étrange. Tout le monde arborait des expressions légèrement ahuries en se relevant.
Wen Yunxiu : « Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Présidente. »
Xie Li tenait toujours Su Yang, utilisant son corps pour la protéger. À ces mots, il leva le menton vers le coin.
« Le jouet de Yin Tu a explosé. »
Mais ce n'était pas puissant — pas même autant que les petits feux d'artifice tirés pour le Nouvel An.
Après le bang final, le jouet se fendit en deux juste là où il gisait.
Il n'y avait pas de flammes, pas d'onde de choc, et pas de champignon nucléaire comme ils l'avaient imaginé.
À la place, une quantité massive de confettis et de papier coloré denses, multicolores et pailletés jaillit de la fissure.
Des morceaux colorés voltigeaient partout, recouvrant la zone autour de la fourmi tandis que l'air se remplissait de l'odeur bonbonnière, écoeurante et sucrée, des bonbons bon marché.
Le Bureau de Sécurité tomba dans le silence.
Seul le faible bruit des paillettes qui retombaient subsistait, ainsi que le rire exagéré qui éclata de l'intérieur du jouet :
« Surprise !!! »
« Pour ma Dompteuse bien-aimée, Su Yang Petit Mouton ! J'espère que tu es heureuse aujourd'hui. N'oublie pas de penser à moi ! »
Quelques secondes plus tard.
Alors que les Hommes-bêtes s'apprêtaient prudemment à enquêter —
« Oh, au fait ! »
Tous ceux à proximité s'aplatirent au sol.
« Tu aimes les lapins, bêêêê bêêêê bêêê ? »
Puis vint une longue série de bêlements de mouton de sa part.
Sa voix était sucrée et traînante, avec la fin qui montait.
En l'écoutant, les sourcils de Xie Li se fronçaient de plus en plus, tandis que Petit Mouton grattait le sol, agité.
Su Yang releva la tête des bras de Xie Li, l'air hébété de perplexité.
Xie Li : « Ignore-le. Il y a un truc qui ne tourne pas rond dans le cerveau de ce type. »
Au bout d'un moment, les Hommes-bêtes s'approchèrent à nouveau.
Après avoir confirmé que le jouet était ruiné et ne contenait rien d'autre, les Hommes-bêtes considérèrent la crise comme temporairement résolue.
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