Dans le manoir de la famille Li.
Li Xiujian lança sa tablette sur le bureau sans expression. À l'écran, une image de Lu Chenyuan et Mo Qingli s'échangeant un sourire.
« Yuanlong Technologies... Quel coup, Lu Chenyuan. Une parfaite cigale d'or qui mue ! »
La malice dans ses yeux était presque palpable.
Il avait d'abord cru que Lu Chenyuan avait été évincé par la manœuvre de pouvoir de cet imbécile de Lu Mingshi.
À présent, c'était limpide : tout avait été orchestré par Lu Chenyuan lui-même !
Il avait prévu depuis le début d'abandonner le navire qui coulait de la famille Lu pour repartir de zéro.
La ruse et les méthodes de ce jeune homme étaient bien plus terrifiantes qu'il ne l'avait imaginé.
« Patron, » chuchota son homme de confiance à ses côtés, « nos gens qui enquêtaient sur "Far Star Real Estate" sont revenus. La société n'est qu'une coquille vide, avec des couches de structures de holding — impossible de remonter au vrai propriétaire. Mais... sa date d'immatriculation coïncide exactement avec le moment où Lu Chenyuan a commencé à vendre ses parts. »
« Arrêtez de creuser, » le coupa froidement Li Xiujian. « C'est lui. Personne d'autre. »
Tout s'emboîtait.
Pendant qu'il préparait sa sortie de la famille Lu, Lu Chenyuan avait aussi subtilisé en secret le terrain que Li Xiujian convoitait.
Deux coups, un à découvert et un dans l'ombre, joués simultanément — le laissant aveugle.
Désormais, son plus gros levier, « Sheng Tian Real Estate », s'était transformé en patate brûlante.
Lu Chenyuan avait déjà quitté la partie, et cet idiot de Lu Mingshi s'était fait avoir une fois de plus, sans fonds pour reprendre le flambeau.
Si les problèmes de Sheng Tian explosaient entre ses mains, non seulement il subirait des pertes massives, mais cela exposerait aussi les réseaux cachés qu'il avait mis des années à construire.
Non — cette bombe à retardement devait être refilée, et vite.
Et dans tout Jingzhou, une seule personne était encore assez stupide et assez cupide pour être le bouc émissaire parfait — Lu Mingshi.
« Préparez la voiture, » se leva Li Xiujian, une lueur d'humiliation et de résolution dans les yeux. « On va au Groupe Lu. »
Lu Corporation, bureau du PDG.
Lu Mingshi était affalé dans son fauteuil en cuir hors de prix, pieds sur le bureau, savourant tranquillement un cigare de luxe.
Si la récente chute de l'action l'avait agacé, l'ivresse de détenir le pouvoir absolu noyait toute inquiétude.
Tandis qu'il fantasmait sur la refonte du Groupe Lu à son image — purgant la vieille garde qui osait le défier —, son secrétaire frappa, la voix tendue.
« Président... Président Lu, un M. Li est là pour vous voir. Il a dit que vous sauriez qui il est. »
« Li ? » Lu Mingshi haussa un sourcil, les lèvres étirées en un rictus moqueur. « Qu'il attende. »
Et il attendit — une heure entière.
Quand Li Xiujian entra enfin dans le bureau, il tomba sur le visage goguenard de Lu Mingshi.
« Eh bien, eh bien, si ce n'est pas le Président Li ? À quoi dois-je l'honneur ? » Lu Mingshi se redressa lentement dans son fauteuil mais ne daigna pas se lever, le ton dégoulinant de sarcasme.
Comme les tables avaient tourné.
Autrefois, il s'était rampé devant Li Xiujian, désespéré de faire ses preuves et d'obtenir des opportunités d'investissement.
Aujourd'hui, il lui rendrait chaque once d'humiliation au centuple.
L'expression de Li Xiujean resta impénétrable, comme si les piques lui avaient glissé dessus.
« Le Président Lu règne désormais en maître. Naturellement, je suis venu lui rendre hommage. »
« La flatterie ne mènera à rien, » ricana Lu Mingshi. « Allez à l'essentiel. Je suis un homme occupé. »
« Sheng Tian Real Estate, » trancha Li Xiujian.
« Je sais que les fonds manquaient la dernière fois, mais en tant que nouveau capitaine du Groupe Lu, ce ne devrait plus être un problème. Je suis prêt à vous vendre toutes mes parts de Sheng Tian — avec 10 % de réduction par rapport à notre dernière négociation. »
Il garda un ton déférent. Il n'avait plus beaucoup de leviers.
Pourtant, Lu Mingshi éclata de rire — un aboiement bruyant et dérisoire.
« Dix pour cent ? Tu essaies de m'arnaquer, Li Xiujian ? »
Il se leva, plantant un doigt dans la poitrine de Li Xiujian.
« Tu te souviens quand je te suppliais de me vendre ces parts ? Qu'est-ce que tu as dit ? Les temps ont changé. C'est mon ère maintenant ! »
Il retomba dans son fauteuil avec un rire glacial.
« Soyons clairs — je prends Sheng Tian. Mais le prix ? C'est moi qui le fixe. »
Il leva cinq doigts.
« Cinquante pour cent de moins que ta dernière offre. À prendre ou à laisser. »
Les yeux de Li Xiujian flambèrent d'une fureur mortelle, l'air autour de lui devenant glaciaire.
Cinquante pour cent ?
Ce n'était pas une négociation — c'était du vol pur et simple.
« Problème ? » Lu Mingshi ricana, sûr que Li Xiujian n'avait pas le choix.
« Ne fais pas l'innocent. Sheng Tian est un navire qui coule. Si ce n'était pour la vieille amitié, je n'y toucherais pas avec un bâton de dix pieds ! »
Il voulait l'humilier, broyer cet homme jadis intouchable dans la poussière.
La poitrine de Li Xiujian se soulevait, son regard rivé sur Lu Mingshi.
Puis, inexplicablement, la rage dans ses yeux s'évanouit, remplacée par un calme inquiétant.
« D'accord, » siffla-t-il.
« Cinquante pour cent. Mais la transaction se clôture dans trois jours. »
Il devait couper tout lien avec Sheng Tian — immédiatement.
Lu Mingshi cligna des yeux, surpris par sa soumission, puis gonfla de triomphe.
« Type malin ! »
Il convoqua les services juridique et financier d'un appel, observant avec délice Li Xiujian signer le contrat humiliant.
Au moment où Li Xiujian partit, Lu Mingshi cracha dans son dos.
« Pathétique. »
L'instant où Li Xiujian glissa dans sa voiture, son masque de sang-froid se brisa.
« BAM ! »
Son poing s'abattit sur la vitre, la toile d'araignée fissurant le verre.
« Lu Mingshi, » grogna-t-il, la voix rauque comme une bête blessée,
« Tu paieras — mille fois plus cher — pour aujourd'hui. »
Il avait été humilié.
Mais son but était atteint.
La bombe était maintenant plantée au cœur même du Groupe Lu.
Il ne restait plus qu'à attendre — le moment parfait pour allumer la mèche.
Yuanlong Technologies, bureau du dernier étage.
Lu Chenyuan posa le téléphone, un fin sourire aux lèvres.
« Président Lu, » entra Zhang Qi en rapportant, « Confirmé — Lu Mingshi vient de racheter toutes les parts de Li Xiujian dans Sheng Tian à moitié prix. »
« Bien, » acquiesça Lu Chenyuan.
Tout se déroulait exactement comme prévu.
Dès le début, il savait qu'avec la nature vindicative et arrogante de Lu Mingshi, une fois le pouvoir en main, l'homme chercherait inévitablement une vengeance impitoyable et une humiliation contre Li Xiujian.
Et Li Xiujian, désespéré de se débarrasser du fardeau de Sheng Tian, n'aurait d'autre choix que d'avaler l'humiliation.
Ce qu'il exploitait, c'était précisément le conflit et les faiblesses humaines entre les deux.
« Notre taupe à l'intérieur de Sheng Tian a aussi envoyé des nouvelles, » continua Zhang Qi.
« Après la reprise, Lu Mingshi a immédiatement lancé une refonte interne médiatisée, exigeant que tous les projets accélèrent leur progression pour gonfler les performances et stabiliser le cours de l'action. De nombreux risques de sécurité et failles financières auparavant étouffés ont été ignorés. »
« Prévisible, » répondit Lu Chenyuan en se dirigeant vers la baie vitrée, le regard plongeant sur la ville en effervescence ci-dessous.
« Prévenez Su Yang. Qu'il envoie anonymement ce registre secret — le "Fonds de réserve d'urgence du projet" — aux chefs de la Commission d'inspection de la discipline de Jingzhou et du Bureau d'audit fiscal. »
La voix de Lu Chenyuan était calme et glaciale, comme s'il évoquait une broutille.
« Le moment est venu. »