Dans les collines occidentales de Jingzhou se dresse le manoir ancestral de la famille Lu.
Ce manoir, qui a été le témoin de la gloire et du déclin de la famille Lu pendant des décennies, est aujourd'hui illuminé, conservant sa grandeur solennelle et luxueuse comme toujours.
Le dîner mensuel de famille est une règle établie par le patriarche Lu Chengsi, et elle est immuable.
C'est sa façon de maintenir la cohésion familiale et de démontrer l'autorité du chef de clan.
Sur la longue table à manger en bois de rose, des plats délicats sont déjà disposés, chacun préparé par un chef renommé et exhalant un parfum alléchant.
Pourtant, un silence inhabituel et oppressant règne dans l'air ce soir.
Les membres de la deuxième et troisième génération de la famille Lu sont arrivés les uns après les autres.
Le deuxième oncle, Lu Mingshi, le troisième oncle, Lu Mingde, et le quatrième oncle, Lu Minggong, accompagnés chacun de leur femme et de leurs enfants, prennent place selon la seniorité et la parenté.
Ils chuchotent entre eux, mais leurs yeux jettent parfois un coup d'œil vers la place d'honneur, et leurs paroles sont remplies des calculs et des sondages habituels.
Lu Mingye arrive en retard. Il redresse son costume et sa cravate onéreux et s'assoit à sa place comme si cela allait de soi.
Récemment, bien que Lou Mengling soit revenue de Qingzhou, son attitude froide et indifférente à son égard l'a rendu fort mécontent.
Cependant, il a juste pensé que sa femme faisait encore une de ses crises de nerfs ennuyeuses et n'y a pas prêté attention.
À son avis, une femme qui a déjà vieilli et dépend entièrement de la famille Lu et de lui pour vivre ne peut pas soulever la moindre tempête.
Lorsque Lou Mengling, vêtue d'une robe bleu saphir moulante, entre dans la salle à manger accompagnée de Lu Chenyuan, tous les regards se portent sur elle.
Ce soir, Lou Mengling n'a rien à voir avec la douce et souriante maîtresse de la famille Lu qui place toujours son mari au premier plan.
Elle porte un maquillage délicat, qui dissimule adéquatement la fatigue dans ses yeux mais ne peut cacher le tempérament froid et détaché qui émane de ses tripes.
Elle tient le dos droit, relève légèrement le menton et scrute calmement tous les présents sans la moindre vague, comme si elle observait un groupe d'inconnus qui n'ont rien à voir avec elle.
Elle ressemble à une épée dans son fourreau. Bien qu'elle ne soit pas tirée, l'aura glaciale a déjà figé l'air ambiant.
Lu Chenyuan se tient silencieusement aux côtés de sa mère comme une montagne.
Il a toujours l'air calme et posé, mais quiconque le connaît bien peut sentir que l'aura qu'il dégage aujourd'hui est plus forte et plus tranchante que jamais.
Il n'est pas là pour assister au dîner de famille ; il est là pour soutenir sa mère.
« Mengling, qu'est-ce qui se passe ? Je t'ai appelée mais tu n'as pas répondu. » Lu Mingye fronce les sourcils et ouvre la bouche d'un ton mécontent, avec une intonation interrogative habituelle.
Lou Mengling ne le regarde même pas. Elle se dirige droit vers sa place et s'assoit avec grâce.
Ce mépris silencieux est plus humiliant qu'une quelconque dispute violente.
Le visage de Lu Mingye devient immédiatement laid. Juste au moment où il s'apprête à exploser, Lu Chengsi sur la place d'honneur tape doucement le sol avec sa canne, produisant un son sourd.
« Tout le monde est là. Commençons le repas. » La voix du patriarche est vieillie et majestueuse, et ses yeux troubles brillent d'une lueur perspicace qui perce tout.
Il a déjà remarqué le courant souterrain entre son fils aîné et sa belle-fille, mais il ne le souligne pas. Il veut juste voir ce qu'ils trament.
Le dîner commence dans une atmosphère étrange.
Personne n'ose faire de bruit. Il n'y a que le bruit occasionnel et net des couverts qui s'entrechoquent.
Lou Mengling mange très peu. Elle mange avec grâce et lenteur, comme si elle accomplissait une sorte de rituel.
Elle ne parle à personne et ne répond à aucun regard posé sur elle.
Au fil du temps, l'atmosphère oppressante met tout le monde mal à l'aise.
Finalement, lorsque le dîner est à mi-parcours, Lou Mengling essuie délicatement le coin de sa bouche avec une serviette et pose ses bagues en ivoire.
Le son net est particulièrement brutal dans la salle à manger silencieuse. Tout le monde arrête ses gestes simultanément et la regarde en chœur.
Elle ignore les regards de tous et porte ses yeux sur Lu Chengsi à la place d'honneur. Sa voix n'est pas forte, mais chaque mot est clair et ferme.
« Père, en fait, j'ai quelque chose à annoncer publiquement aujourd'hui. »
Le cœur de Lu Mingye rate un battement. Un pressentiment funeste s'insinue dans son esprit. Il hurle d'une voix sévère :
« Lou Mengling ! Qu'est-ce que tu fabriques encore ? On ne peut pas en parler à la maison ? Tu dois te ridiculiser devant toute la famille ? »
Lou Mengling tourne lentement la tête et regarde son mari avec un regard qui frôle la pitié pour la première fois depuis plus de vingt ans.
Il n'y a ni amour ni ressentiment dans ses yeux, seulement la froideur de qui a tout percé.
« À la maison ? » Elle répète ces deux mots doucement, avec une courbe triste et moqueuse aux lèvres.
« Lu Mingye, laquelle est ma maison ? Est-ce la maison de toi, de cette femme dehors, et de ton fils ? »
« Boum ! »
Cette phrase explose comme un coup de tonnerre dans la salle à manger !
Une femme dehors ? Un fils ?
À l'exception de Lu Chenyuan, qui le sait depuis longtemps, tous les membres de la famille Lu présents sont saisis de stupeur et de consternation.
Le visage de Lu Mingye devient d'une pâleur mortelle en un instant, perdant toute couleur.
Il semble avoir été instantanément vidé de toutes ses forces. Ses lèvres tremblent, et il ne peut pas prononcer un seul mot.
Il n'aurait jamais pensé que cette chose qu'il croyait avoir si bien cachée serait exposée par Lou Mengling d'une manière aussi cruelle devant toute la famille !
« Tu... Tu parles n'importe quoi ! Tu me calomnies ! » Après un bref silence, Lu Mingye se lève soudain et rugit avec une bravoure apparente mais une lâcheté réelle, essayant de camoufler sa culpabilité par sa voix forte.
« Que je dise des bêtises ou non, tu le sais mieux que quiconque dans ton cœur. » Le ton de Lou Mengling reste terriblement calme.
Elle ne regarde plus le visage déformé de Lu Mingye. Au lieu de cela, elle se tourne à nouveau vers Lu Chengsi, avec une tristesse désespérée dans la voix.
« Père, cela fait plus de vingt ans que moi, Lou Mengling, je suis mariée dans la famille Lu. Je pense avoir apporté ma contribution et enduré des épreuves. J'ai donné des enfants à la famille Lu et géré les affaires domestiques sans une seule plainte. Je pensais que même s'il n'y avait pas d'amour, il devrait y avoir au moins un peu d'affection entre mari et femme et une certaine ligne morale. »
Elle marque une pause, et la dernière trace de tendresse dans ses yeux est complètement remplacée par la froideur.
« Mais maintenant, il semble que ce n'était que de l'auto-illusion de ma part. Alors, j'ai pris ma décision. »
Elle inspire profondément. Chaque mot semble être pressé entre ses dents, mais il y a aussi une sorte de catharsis d'aller jusqu'au bout.
« Je veux divorcer de Lu Mingye. »
« Wah ! »
Un tumulte éclate dans la salle à manger !
Le divorce. Dans une famille riche de premier plan comme la famille Lu, le divorce n'est pas seulement une affaire entre deux personnes. Cela implique l'honneur de la famille, la division des biens, et la relation de belle-famille avec la famille Lou qui dure depuis des décennies.
C'est définitivement un tremblement de terre qui secouera toute la haute société de Jingzhou !
« Absurde ! C'est tout simplement absurde ! » Lu Chengsi finit par se mettre en colère. Il frappe violemment sa canne au sol, produisant un fort « bang ».
Cette fois, la majeure partie de sa colère est dirigée vers son fils bon à rien.
« Bon à rien ! Regarde ce que tu as fait ! » Il pointe du doigt Lu Mingye et tremble de colère.
« Père, n'écoute pas ses absurdités ! Elle est folle ! Tout ça est inventé par elle pour me piéger ! » Lu Mingye tente encore une dernière résistance, essayant de rejeter toute la faute sur Lou Mengling.
Lou Mengling laisse échapper un rire froid et cesse de perdre ses mots avec lui.
Elle sort ce sac en kraft de son sac à main qu'elle porte sur elle, puis verse résolument tout le contenu sur la table à manger lisse.
Photos et documents se dispersent comme des flocons de neige.