« L'opération a réussi. »
« Les éclats... ont tous été retirés. »
« Aucun organe vital n'a été touché. »
« Elle a une chance incroyable. »
« Et aussi... une solidité à toute épreuve. »
« Sa constitution physique est la meilleure que j'aie jamais vue. »
En entendant les mots d'Annie, le corps tendu de Lu Qianqian se détendit peu à peu.
Elle faillit s'effondrer par terre.
« Puis-je... aller la voir maintenant ? » demanda-t-elle.
« Bien sûr, » acquiesça Annie.
« Mais elle est encore sous anesthésie et a besoin de calme. »
Ji Wushuang fut transférée dans une chambre particulière.
Lu Qianqian entra dans la salle.
Elle regarda Ji Wushuang allongée sur le lit, le visage aussi pâle que du papier.
Ses larmes ne purent plus être retenues et coulèrent sur ses joues.
Mais cette fois, elle ne fit aucun bruit.
Elle s'assit simplement, en silence, au chevet.
Puis, elle se mit à étudier frénétiquement.
Elle trouva les infirmières de l'hôpital, leur demandant d'enseigner toutes sortes de connaissances en premiers secours.
De la façon de bander une blessure à celle de mesurer les signes vitaux.
Elle dénicha un épais exemplaire du *Manuel de Survie en Milieu Hostile* et se mit à l'étudier avec application.
Elle jura de ne plus jamais laisser ce qui s'était passé aujourd'hui se reproduire.
De ne plus jamais devenir un fardeau pour qui que ce soit.
Ji Wushuang se réveilla le troisième jour.
Ji Wushuang, fidèle à son prénom qui signifie « Sans Pareille ».
Chanceuse et coriace.
Quand elle ouvrit les yeux, elle ne vit pas le plafond blanc.
Elle vit un visage marqué par l'épuisement et l'inquiétude, mais d'une concentration absolue.
Lu Qianqian tenait un cahier médical qu'elle avait déniché on ne sait où.
Elle le lisait en murmurant tout bas.
« ...L'index de choc est égal à la fréquence cardiaque divisée par la pression artérielle systolique. La valeur normale est de 0,5 ; supérieure à 1, elle indique un choc... »
Sa voix était très douce, encore un peu rauque.
Pourtant, cette voix ressemblait à un courant chaud qui s'écoulait dans le cœur de Ji Wushuang.
« De l'eau... »
Ji Wushuang prononça une syllabe faible.
La tête de Lu Qianqian se releva d'un coup, voyant les yeux de Ji Wushuang ouverts.
Ses yeux s'emplirent instantanément de larmes.
Mais elle ne pleura pas.
Elle appuya juste vite sur la sonnette d'appel.
Puis, prit un coton-tige, le trempa dans l'eau.
Et humecta délicatement les lèvres desséchées de Ji Wushuang.
Ses gestes étaient maladroits, mais très doux, très légers.
Ji Wushuang la regarda, cette fille qui semblait renaître en quelques jours.
Ses yeux ne contenaient plus la volonté capricieuse de leur première rencontre.
Ni la peur qu'elle avait face au danger.
Il ne restait qu'une résilience apaisée et un sens des responsabilités.
Ji Wushuang voulut lui dire « merci ».
Mais au final, seuls deux mots sortirent.
« Pas mal. »
Lu Qianqian fut un instant surprise, puis, elle sourit.
...
Le temps passa, encore plusieurs mois.
Les coups de feu et les explosions du Pays K semblèrent un lointain souvenir.
C'était le Pays T.
Un pays dont le nom est introuvable même sur une carte.
La terre rouge et le soleil brûlant semblaient en être les thèmes éternels.
Dans un camp médical temporaire et poussiéreux.
Plusieurs grandes tentes blanches se dressaient, solitaires, sur la plaine aride.
C'était un autre poste de « Médecins Sans Frontières ».
Lu Qianqian était accroupie à l'ombre d'une tente.
Elle portait un T-shirt de bénévole.
Elle changeait le pansement d'une blessure au bras d'une petite fille.
Ses gestes n'étaient plus aussi maladroits qu'avant.
Ils étaient habiles et doux.
La sueur mouillait les mèches sur son front, collées à ses joues.
Sa peau était hâlée d'un miel sain.
Quelques traces de poussière restaient accrochées à son visage.
Ces yeux qui ne montraient autrefois que caprice et trouble ne contenaient plus que concentration et calme.
Elle n'avait plus rien de la jeune fille exquise, poupée de porcelaine, de quelques mois plus tôt.
La petite fille était très sage, ne pleurant ni ne faisant de caprices.
Elle la fixait simplement de ses grands yeux noirs et blancs limpides, pleins de curiosité.
« C'est fini. »
Lu Qianqian fit le dernier nœud.
Elle leva les yeux et offrit à la petite fille un doux sourire.
Elle sortit un bonbon de sa poche.
Et le lui tendit.
La petite fille l'accepta avec joie.
Dans le dialecte local, elle murmura : « Merci. »
Lu Qianqian sourit et lui tapota la tête.
Après avoir terminé la mission au Pays K, ses pas et ceux de Ji Wushuang commencèrent à apparaître aux quatre coins du monde.
Des frontières en guerre aux villages ravagés par la peste.
Des déserts craquelés par la sécheresse aux vallées balayées par les inondations.
Elle avait vu trop de morts.
Et aussi trop de vies résilientes luttant pour survivre dans l'adversité.
Elle n'avait plus peur, plus de trouble.
Elle avait trouvé quelque chose de plus important que l'identité d'« héritière de la famille Lu ».
Juste à ce moment.
Ji Wushuang arriva rapidement à ses côtés.
Elle lui tendit un téléphone satellite.
À l'écran, une nouvelle venue du pays natal.
« Qianqian, regarde ça. »
Lu Qianqian, quelque peu perplexe, prit le téléphone.
Quand son regard tomba sur le titre, en gras et agrandi, en police rouge vive.
Elle eut l'impression d'être frappée par la foudre.
[Secret choquant ! Les coulisses de la saga des vraies et fausses héritières de dix-huit ans dans la famille Lu de premier rang, un échange de vies méticuleusement orchestré !]
Bzz— !
L'esprit de Lu Qianqian devint complètement vide.
Elle eut la sensation que le monde entier tournait.
Elle ne parvint pas à déchiffrer le texte dense du reportage.
Mais ces quelques phrases clés ressortaient avec une cruelle netteté.
« Le coucou dans le nid de la pie. »
« La fille de Liu Mei. »
« Trompée pendant dix-huit ans. »
Son corps se mit à trembler de façon incontrôlable.
Elle n'était pas la fille de la famille Lu ?
Elle était la fille de cette femme — Liu Mei — qui avait détruit sa famille ?
Alors, tout ce qu'elle avait possédé pendant dix-huit ans.
L'affection de son père, la tendresse de sa mère, l'indulgence de ses frères...
Tout était un mensonge ?
Une vie qu'elle avait volée à quelqu'un d'autre ?
Une immense vague d'humiliation et d'absurdité menaçait de la submerger.
Elle eut l'instinct de hurler.
D'éclater en sanglots.
De rentrer immédiatement à Jingzhou pour confronter tout le monde !
Mais quand son regard balaya les alentours.
Voyant ces enfants qui s'efforçaient encore de vivre sur cette terre aride.
Voyant ces médecins internationaux tenir encore leurs postes dans des conditions rudes.
Voyant l'inébranlable Ji Wushuang à ses côtés, toujours à la protéger...
Une émotion radicalement différente submergea lentement la honte et la panique prêtes à exploser.
Elle se souvint de beaucoup de choses.
Se souvint de l'attitude presque glaciale de son grand frère envers elle ces six derniers mois environ.
Se souvint du « Plan d'Indépendance des Jeunes Leaders » que son grand frère l'avait forcée à intégrer.
Se souvint des mots que son grand frère lui avait dits en la raccompagnant à l'aéroport.
« Qianqian, la valeur d'une vie ne dépend jamais de là où tu te tiens, mais de là où tu regardes. »
« J'espère que tu trouveras le ciel qui t'appartient vraiment. »
À l'époque, elle n'avait pas pleinement saisi le sens profond de son frère.
Ce n'est qu'à cet instant qu'elle se réveilla comme d'un rêve.
Elle comprit soudain toutes les luttes de son grand frère !