Peu de temps après la cérémonie de mariage dans le petit auditorium de l'université de Jingzhou, Lu Ruoxi et Su Yang suivirent bel et bien l'« ordre » de Lu Chenyuan et profitèrent d'une lune de miel brève mais paisible.
Comme tous les jeunes mariés, ils voyagèrent, regardèrent des films, flânèrent dans les rues et firent du shopping. Su Yang fit tout son possible pour immerger Lu Ruoxi dans le rythme de la vie ordinaire.
Cependant, pour Lu Ruoxi, le torrent de ses pensées ne pouvait pas être mis en pause si facilement.
Peut-être ne pouvait-il pas l'être du tout.
Peut-être qu'au moment où Lu Chenyuan avait retrouvé Lu Ruoxi dans le district d'Anhe, son destin avait déjà bifurqué vers une autre trajectoire — une trajectoire vouée à la solitude.
Dès que la lune de miel prit fin, elle regagna prácticamente le laboratoire en courant.
Su Yang, comme toujours, resta à ses côtés.
Il comprenait que ce laboratoire était l'endroit où son épouse trouvait vraiment la paix.
Néanmoins, Su Yang transmit la nouvelle à Lu Chenyuan à la première occasion.
Lu Chenyuan se sentit à la fois impuissant et inquiet.
Il craignait que sa sœur ne replonge dans cet état d'insomnie, quasi autodestructeur.
C'est ainsi que Lu Chenyuan décida de se rendre au laboratoire en personne.
Par un après-midi ensoleillé, le super-papa Lu Chenyuan amena Lu Shi'an au laboratoire de Lu Ruoxi.
Il voulait lui rappeler en douceur que la vie ne se résumait pas au code et aux formules.
Une élégante voiture électrique noire « Limitless » glissa silencieusement le long de l'allée bordée d'arbres avant de s'arrêter en douceur devant un bâtiment.
Institut de recherche de Yuanlong Technology, Laboratoire d'intelligence artificielle.
Lu Chenyuan détacha sa ceinture et se tourna vers l'arrière.
Sur le siège auto enfant derrière lui, Lu Shi'an s'était déjà endormi, un pâle sourire flottant sur son petit visage, comme s'il faisait un doux rêve.
Se penchant, Lu Chenyuan souleva délicatement son fils dans ses bras.
Le petit bougea légèrement, se blottit dans une position confortable et continua de dormir.
Lu Chenyuan bougeait avec une douceur calculée, son visage s'adoucissant d'une manière dont même lui n'avait pas conscience.
Les portes vitrées du laboratoire s'ouvrirent automatiquement.
Su Yang attendait déjà à l'entrée.
Vêtu d'un simple t-shirt blanc et d'un jean, il dégageait une aura fraîche et épurée.
Le temps avait gommé la naïveté juvénile de ses yeux, ne laissant qu'un regard stable et chaleureux.
Apercevant Lu Chenyuan, il fit rapidement un pas en avant.
« Frère », le salua-t-il naturellement.
Quand son regard se posa sur Lu Shi'an dans les bras de Lu Chenyuan, son expression s'adoucit encore.
« Il dort ? » chuchota-t-il.
« Ouais, il vient de s'endormir », répondit Lu Chenyuan en souriant. « Où est Ruoxi ? »
« À l'intérieur », indiqua Su Yang vers le fond du laboratoire. « On dirait qu'elle a... basculé dans sa bulle ces derniers jours. »
Le choix de mots de Su Yang était particulier.
Il ne dit pas qu'elle était occupée ou qu'elle s'attaquait à un problème difficile.
Il dit qu'elle avait « basculé dans sa bulle ».
Lu Chenyuan acquiesça, comprenant.
Su Yang l'emmena plus loin, franchissant plusieurs sas de sécurité stricts avant que l'espace ne s'ouvre soudainement.
Ça ne ressemblait pas à un laboratoire traditionnel.
C'était plutôt une salle de pensée futuriste.
Une vaste étendue au plafond haut, aux murs d'un blanc immaculé.
Pas de fils emmêlés, pas de montagnes d'équipements.
Juste rangée après rangée de baies de serveurs noirs élégants émettant une lueur bleue douce.
Le seul son dans l'air était le bourdonnement bas et rythmé des systèmes de refroidissement liquide des serveurs, comme le flux et le reflux des marées.
Des dizaines de chercheurs étaient disséminés dans différentes sections.
Personne ne parlait.
L'espace entier n'était ponctué que par le cliquetis occasionnel des claviers.
Chacun était immergé dans son propre monde, engagé dans des batailles silencieuses mais féroces contre le code, les données et la logique.
Au cœur même du laboratoire se dressait un écran de données énorme qui occupait presque un mur entier.
Sur celui-ci, une cascade de données défilait sans fin.
Devant l'écran, une silhouette mince en blouse blanche restait immobile, comme une statue communiant avec l'univers.
C'était Lu Ruoxi.
Lu Chenyuan ralentit le pas.
Il ne s'approcha pas pour la déranger.
Su Yang fit rouler un lit bébé de type transat.
Lu Chenyuan y déposa délicatement Lu Shi'an.
Ce n'est qu'alors qu'il alla rejoindre Lu Ruoxi, suivant son regard vers la cascade de données.
Ce n'était pas du simple code — c'était une tapisserie complexe de symboles et de formules qu'il ne pouvait même pas commencer à comprendre.
Ils pulsaient, se combinaient et évoluaient sur l'écran avec un rythme étrange, comme une forme de vie logique s'engendrant elle-même.
Après ce qui parut une éternité, Lu Ruoxi sembla enfin remarquer la présence de Lu Chenyuan.
« Frère, te voilà », dit-elle, les yeux toujours rivés sur l'écran, bien que sa voix portât une trace de joie tranquille.
« Ouais », répondit Lu Chenyuan. « Je suis passé voir comment tu allais. »
« Ne t'avais-je pas dit de te reposer un peu plus longtemps ? Le développement de "Kaitian" n'a pas besoin d'être précipité. »
Il hésita avant de demander : « J'ai vu les infos. "Feng Mang" et "Prometheus" font des mouvements agressifs. Vous subissez beaucoup de pression ici ? »
Lu Ruoxi parut digérer ses mots lentement.
« Je ne précipite pas la progression de "Kaitian" », dit-elle.
« Et... la pression ? » Elle répéta le mot, inclinant légèrement la tête comme perplexe.
« Non, frère. »
« Ce n'est pas de la pression. »
« C'est un cadeau... un cadeau que j'attendais. »
Lu Chenyuan fut surpris.
« Un cadeau ? »
« Oui. » Les yeux de Lu Ruoxi semblèrent briller faiblement.
Elle s'approcha d'un immense tableau blanc voisin, couvert d'un schéma complexe de réseau neuronal.
« "Kaitian", "Feng Mang", "Prometheus" — nous trois faisons essentiellement la même chose. »
« Rendre ce réseau neuronal plus profond, plus large, plus complexe. »
« Comme trois pilotes de course de haut niveau poussant les limites des moteurs à combustion jusqu'au bord même des lois physiques sur le même circuit. »
Elle regarda Lu Chenyuan avec sincérité en expliquant :
« Leur poursuite acharnée m'a montré la ligne d'arrivée de cette voie. »
« Peu importe à quelle vitesse nous courons sur cette piste de l'informatique classique, elle a une fin. Tout ce que nous pouvons faire, c'est l'approcher à l'infini, mais nous ne la franchirons jamais. »
Lu Ruoxi parlait d'un rythme mesuré, pourtant chaque mot portait du poids.
Elle ne ressemblait pas à une scientifique prise dans les tourments d'une bataille d'entreprises.
Elle était plus comme une chercheuse de vérité qui aurait aperçu une révélation supérieure dans les salles de la science.
Pour elle, la compétition n'était pas un jeu à somme nulle — c'était un phare illuminant les limites de la route sous ses pieds.
Lu Ruoxi n'avait plus besoin que personne la protège de la tempête.
Elle était devenue le ciel lui-même, assez vaste pour embrasser à la fois le vent et la pluie.
« Donc, tu as trouvé une nouvelle piste ? » demanda Lu Chenyuan.
« Je l'ai trouvée », acquiesça Lu Ruoxi.
Elle n'élabora pas davantage.
Au lieu de cela, elle l'emmena dans un petit bureau privé attenant.
C'était son espace personnel.
Tous les murs étaient couverts de tableaux blancs électroniques, et le sol jonché de piles de notes manuscrites.
Les tableaux et les pages étaient remplis de formules denses, méticuleusement dérivées.
Elles étaient écrites dans un langage mathématique encore plus primitif et abstrait que les symboles sur l'écran de données à l'extérieur.