La protestation de Lu Qianqian s'était soldée par un échec total.
Bien qu'elle en eût le cœur brisé, nul ne pouvait défier l'autorité de Lu Chenyuan pour l'instant.
C'est ainsi que, sous les instances de sa mère Lou Mengling, Lu Qianqian se résigna à se rendre à la cantine communautaire de la Brise Printanière.
La cantine communautaire de la Brise Printanière était située dans un vieux quartier résidentiel de la ville de Jingzhou, peuplé surtout de retraités et d'ouvriers migrants.
C'était l'un des projets semi-caritatifs du groupe Lu.
La cantine proposait des repas abordables et copieux, et elle était bondée chaque jour.
Vêtue d'un tailleur Chanel et de délicats escarpins, Lu Qianqian détonnait cruellement dans ce décor.
Le front plissé, elle contemplait d'un air dédaigneux les tables et chaises grasses et l'espace encombré, le cœur rempli de révolte.
« Mademoiselle, restez ici pour l'instant. Dites-moi si vous avez besoin de quoi que ce soit », dit le chauffeur, le vieux Wang, qui l'avait conduite là, sur la pointe des pieds, de peur que la jeune princesse de la famille Lu ne se sente vexée.
Lu Qianqian le foudroya d'un regard irrité. « C'est bon. Partez. Vous m'agacez. »
Le vieux Wang secoua la tête, impuissant, et quitta la cantine.
Plantée à l'entrée, Lu Qianqian hésitait, incertaine d'entrer ou de repartir.
Elle avait baigné dans le luxe depuis l'enfance — comment avait-elle pu mettre les pieds dans un tel endroit ?
La faire travailler ici relevait de la torture.
Au moment où elle tergiversait, une femme d'âge moyen en tablier s'avança avec chaleur.
« Vous devez être la jeune miss des Lu, n'est-ce pas ? Entrez, entrez ! Je suis sœur Li, la responsable ici. »
Sœur Li détailla Lu Qianqian, admirative malgré elle.
Cette jeune miss était d'une beauté saisissante, comme une vedette à la télévision.
Mais sa tenue jurait totalement avec l'atmosphère de la cantine.
Si le cœur de Lu Qianqian débordait de mépris, son éducation de jeune fille de grande famille l'obligea à forcer un sourire.
« Bonjour, sœur Li », dit-elle, avant de la suivre à l'intérieur.
Sœur Li la conduisit à la cuisine et désigna un tas de légumes lavés.
« Mademoiselle, aujourd'hui vous serez chargée d'équeuter les légumes. Il suffit d'enlever les feuilles jaunies ou abîmées. »
Lu Qianqian fixa le tas de verdures, hébétée.
Elle n'avait jamais touché un légume de sa vie, encore moins équeuté.
« Sœur Li, je… je ne sais pas faire », admit-elle, gênée.
« Ce n'est pas grave, je vais vous montrer. » Sœur Li saisit une botte de légumes et fit la démonstration.
« Regardez ? On arrache les mauvaises feuilles comme ça. »
Lu Qianqian l'imita à contrecœur, mais ses gestes étaient maladroits. Elle peinait à nettoyer ne serait-ce qu'une seule feuille correctement, ne réussissant qu'à se salir les mains.
« Oh, mademoiselle, prenez votre temps, pas la peine de se presser », conseilla sœur Li, tout en soupirant intérieurement.
Cette jeune miss ne savait vraiment rien faire.
Lu Qianqian se sentit lésée. Elle avait été choyée toute sa vie — comment pouvait-elle endurer une telle peine ?
Mais songeant à l'avertissement sévère de son frère aîné Lu Chenyuan, elle n'osa pas faiblir et se força à continuer.
Au fil du temps, le dos de Lu Qianqian la fit atrocement souffrir.
Elle releva la tête et vit la cantine se remplir encore davantage, le vacarme lui rongeant les nerfs.
« J'arrête ! » Elle jeta brusquement les légumes au sol et claqua.
« Ce genre de travail n'est pas fait pour des humains ! »
Sœur Li fut saisie et s'empressa de la calmer. « Mademoiselle, ne vous fâchez pas. Vous devriez peut-être faire une pause ? »
Sans l'écouter, Lu Qianqian fit demi-tour pour partir.
« Non, je ne peux pas accepter ça ! » Elle serra les dents, décidant d'appeler du renfort.
Dans son esprit, son quatrième frère Lu Chenjin l'avait toujours gâtée, cédant à tous ses caprices.
Si elle jouait la mignonne et le suppliait, il prendrait sûrement son parti contre la « tyrannie » de leur frère aîné.
Cette idée en tête, Lu Qianqian sortit immédiatement son téléphone et composa le numéro de Lu Chenjin.
La sonnerie retentit longuement avant qu'il ne décroche, la voix fatiguée. « Allô, Qianqian. Qu'est-ce qui t'arrive ? »
« Quatrième frère ! Ouah… » Lu Qianqian éclata en sanglots feints.
« Frère aîné me tyrannise ! Il m'a envoyée dans une cantine communautaire miteuse faire du bénévolat. Je ne veux pas ! Quatrième frère, aide-moi ! Parle à frère aîné pour qu'il me laisse partir. Je promets de ne plus jamais le mettre en colère ! »
Un silence de l'autre côté, puis Lu Chenjin répondit hésitant : « Qianqian… je pense que frère aîné a raison. »
« Quoi ?! » Lu Qianqian n'en croyait pas ses oreilles. « Quatrième frère, qu'est-ce que tu dis ? Tu prends son parti contre moi ?! »
« Qianqian, écoute », soupira Lu Chenjin.
« Frère aîné fait ça pour ton bien. Tu as été protégée toute ta vie et tu ignores à quoi ressemble le monde réel. Faire du bénévolat à la cantine communautaire te fera rencontrer différentes personnes et vivras différentes expériences. C'est bon pour toi. »
« Bon pour moi ?! Je n'en veux pas ! Je veux juste rester à la maison, porter de jolis vêtements et manger de bons desserts — qu'est-ce qui ne va pas avec ça ?! »
Des larmes ruisselèrent sur le visage de Lu Qianqian.
« Quatrième frère, tu as changé ! Tu me gâtais le plus. Maintenant tu aides les étrangers à me tyranniser ? Ouah… »
« Qianqian, je ne te tyrannise pas », dit Lu Chenjin, exaspéré. « Je veux juste que tu grandisses. D'ailleurs, je suis vraiment occupé en ce moment et je n'ai pas le temps pour ça. »
« Occupé à quoi ? À jouer avec tes stupides voitures de course ?! » hurla Lu Qianqian.
« Qu'est-ce qu'il y a de bien à faire la course ? Traîner avec ces hommes qui puent toute la journée — quel avenir ça peut bien être ?! »
Le ton de Lu Chenjin devint glacial. « Qianqian, respecte ma passion. La course n'est pas "stupide" — c'est la carrière pour laquelle je me bats. Et ce que je fais maintenant n'est pas juste "jouer" — c'est contribuer à l'industrie automobile ! »
« L'industrie automobile ? Hahaha… » Lu Qianqian rit à travers ses larmes.
« Quatrième frère, est-ce que frère aîné t'a lavé le cerveau ? Qui crois-tu être ? L'industrie automobile ? Tu es ingénieur maintenant ? Tu n'es qu'un gamin de riche gâté qui sait seulement conduire ! »
« Assez ! » Lu Chenjin perdit enfin patience et rugit.
« Lu Qianqian, tu ne peux pas grandir ? Tu ne peux pas faire preuve de maturité ? Je ne veux pas me disputer. C'est fini ! » Et il raccrocha.
Lu Qianqian resta figée, écoutant la tonalité.
Les larmes coulaient sans contrôle tandis qu'elle restait là, sous le choc.
Elle ne comprenait pas — pourquoi tout le monde avait-il changé ? Pourquoi ses frères autrefois si indulgents prenaient-ils maintenant le parti de frère aîné ?
Pourquoi se sentait-elle soudain si seule ?
Était-elle… vraiment dans son tort ?
Fallait-il qu'elle suive vraiment les arrangements de son frère aîné et fasse des choses qu'elle détestait ?
Le cœur de Lu Qianqian était empli de confusion et de doute.