Une voiture blanche « Wuju » poursuivit sa route.
À l'intérieur de l'habitacle, Su Yang conduisait en silence pendant que Lu Ruoxi étudiait tranquillement un problème ardu sur sa tablette.
Alors que Su Yang maniait le volant avec fluidité sur le viaduc du boulevard Riverside, la lumière du soleil inonda le visage de Lu Ruoxi. C'est à cet instant qu'elle résolut le problème qui la tourmentait depuis toute la nuit, et un pâle sourire effleura ses lèvres.
Ni elle ni Su Yang ne s'en aperçurent.
À peine quelques instants plus tôt, ils avaient frôlé de justesse une mort minutieusement planifiée.
...
Pendant ce temps, dans un autre quartier de Jingzhou, au sommet du Centre du Commerce International, un café reposait dans le calme.
Li Jinchuan occupait une place près de la fenêtre, tenant avec élégance une tasse de café Blue Mountain.
Le regard tourné vers l'extérieur, son visage affichait un sourire d'une confiance absolue.
Il attendait un appel — celui qui annoncerait la mort de Su Yang.
Il avait déjà imaginé comment, une fois la nouvelle reçue, il s'approcherait pour consoler Lu Ruoxi sous le prétexte d'un « ami en deuil ».
Il avait même répété ses répliques.
Au fil du temps, son téléphone finit par sonner.
L'identifiant affichait un numéro inconnu.
Li Jinchuan décrocha, son rictus gagnant en triomphe.
« Allô ? »
Mais la voix au bout du fil n'était pas celle de Black Panther.
C'était une voix froide, dépourvue d'émotion — un ton officiel.
« Est-ce bien Monsieur Li Jinchuan ? Ici la Neuvième Brigade des Affaires Majeures du district Sud de Jingzhou. Vous êtes soupçonné d'avoir orchestré un meurtre prémédité et de multiples délits financiers. Veuillez rester sur place et coopérer à notre enquête. »
Le sourire de Li Jinchuan se figea instantanément.
La tasse lui échappa des mains, se brisant au sol.
« Non... impossible ! »
« Qui êtes-vous ? Vous vous trompez d'homme ! »
Avant qu'il ne puisse ajouter un mot, la porte du café s'ouvrit en grand.
Plusieurs policiers en uniforme, le visage sévère, avancèrent droit sur lui.
Le chef exhiba son badge.
Puis l'un de ses collègues sortit une paire de menottes froides et les passa aux poignets de Li Jinchuan.
« Non ! Ce n'est pas vrai ! Ce n'est pas censé se passer comme ça ! »
Li Jinchuan craqua enfin.
Il se débattit sauvagement, la voix rauque de hurlements.
« Je suis le protagoniste ! Vous ne pouvez pas m'arrêter ! Vous n'êtes que des PNJ ! »
« Lâchez-moi ! Je dois réparer le monde ! »
Sa folie attira les regards de tous les clients du café.
Les gens dévisageaient l'homme bien mis qui se comportait désormais en dément.
Les officiers ignorèrent ses divagations et l'emmenèrent de force.
Alors qu'on le poussait dans la voiture de police, il leva les yeux vers le ciel, vers la lumière du soleil.
Pourtant, tout ce qu'il ressentit fut un abîme sans fond l'engloutir tout entier.
La « destinée divine » en laquelle il avait cru s'effrita en poussière face à la dure réalité.
...
Dans la salle d'interrogatoire, les lumières étaient d'une blancheur aveuglante.
Li Jinchuan, toujours menotté à sa chaise, marmonnait des phrases incohérentes.
« Vous avez tort... tout cela est faux... »
L'officier chargé de l'interrogatoire, un vétéran de vingt ans, n'avait jamais rencontré un suspect pareil.
Les preuves étaient irréfutables, le dossier béton.
Pourtant, il refusait d'avouer, débitant des absurdités que personne ne pouvait déchiffrer.
Juste au moment où l'interrogatoire piétinait, un jeune officier entra, portant une épaisse boîte de dossiers.
« Capitaine Li, le bureau vient de recevoir une dénonciation anonyme — transmise par le canal de chiffrement le plus élevé. »
« Elle contient... tous les éléments de preuve des crimes de Li Jinchuan. »
L'homme qu'on appelait capitaine Li fronça les sourcils.
Il ouvrit la boîte.
À l'intérieur, une montagne de documents.
Relevés bancaires, enregistrements de virements, écoutes téléphoniques, copies de contrats, témoignages...
Depuis le premier acte d'espionnage industriel de Li Jinchuan au début de sa carrière jusqu'à la manipulation de marché, le financement illégal, et plus récemment le détournement de fonds et le meurtre prémédité.
Chaque crime était méticuleusement documenté, formant une chaîne de preuves incassable.
Le niveau de détail surpassait dix fois leur enquête de plusieurs mois.
C'était comme si un dieu omniscient avait compilé la vie de Li Jinchuan en un rapport criminel complet et l'avait remis directement entre leurs mains.
Le capitaine Li inspira brusquement.
Son regard sur Li Jinchuan changea.
Cet homme n'était pas un fou.
C'était une proie pitoyable prise dans une toile invisible, manipulée par des forces au-delà de toute compréhension.
Et le tisseur de cette toile opérait à une échelle qu'il ne pouvait concevoir.
« Lisez-lui chaque chef d'accusation », ordonna le capitaine Li à son subordonné.
« Qu'il se réveille et voie qui a vraiment écrit son prétendu "scénario". »
Avec plusieurs condamnations qui s'empilaient contre lui, Li Jinchuan faisait face à une éternité derrière les barreaux.
Le protagoniste originel de sa propre histoire, après seulement quelques jours d'« éveil », n'avait à peine remué les eaux avant d'être balayé comme de la poussière dans une nouvelle ère.
...
Groupe Qin, bureau du dernier étage.
Qin Ya parcourut le rapport que son secrétaire venait de lui remettre.
Il détaillait l'arrestation de Li Jinchuan et la mise au jour qui s'ensuivit d'une série de crimes choquants.
Son visage ne montra aucune surprise — pas même une once d'émotion.
Seule la satisfaction terne d'une conclusion acquise.
Elle avait choisi Li Jinchuan pour son ambition impitoyable.
Elle pensait qu'il serait une lame acérée, capable de faire couler le sang.
Il s'avéra n'être qu'un morceau de ferraille rouillée, se disloquant à la première vraie résistance.
Si bête, en fait, qu'il laissa derrière lui une traînée d'erreurs fatales.
Ce n'était pas une question de capacité.
C'était de l'idiotie pure.
Qin Ya saisit son téléphone, sélectionna le contact de Li Jinchuan, et appuya résolument sur supprimer.
Pour elle, ce n'était qu'un investissement raté.
Couper les pertes, c'était la base des affaires.
Elle n'avait aucune intention — et n'en aurait jamais — de mobiliser les ressources de la famille Qin pour sauver un pion sans valeur.
Elle ne tenait même pas à le revoir.
À cet instant, son téléphone personnel sonna.
L'écran s'alluma sur un nom qui rayonnait de soleil : Huangfu Chengshi.
Les lèvres de Qin Ya se courbèrent presque imperceptiblement.
Elle décrocha.
« Ya-jie ! Notre "Fonds Edge n°1" a surperformé le marché de dix points ce mois-ci ! » La voix du jeune homme débordait d'enthousiasme et de fierté.
« Ah bon ? Pas mal », répondit Qin Ya, le ton plus léger.
« Du coup... pour fêter ça, on dîne ce soir ? » demanda-t-il avec hésitation, l'espoir perçant dans ses mots.
Qin Ya jeta un coup d'œil par la fenêtre.
Le couchant baignait la ville d'une lueur dorée et chaleureuse.
« D'accord », dit-elle en souriant.
......
L'« éveil » et la chute de Li Jinchuan furent comme un caillou jeté dans un lac.
Ils créèrent des ondulations à la surface, mais celles-ci s'estompèrent vite.
Pour la métropole tentaculaire de Jingzhou, la disparition d'un homme ne signifiait rien.
Mais pour certains, cela marquait la fin définitive d'une ère.
Et l'aube d'une nouvelle.