C'était l'unité de cuisine. À présent, tous les habitants de la ville avaient été tirés de leur sommeil, et un soutien logistique devait être assuré pour les soldats. Nourrir autant de gens exigeait une quantité phénoménale de combustible, ou de nombreux détenteurs de Pouvoir de type Feu relativement faibles —
Ou un seul Long Peng.
Long Xiao ne leur permettait pas d'accéder aux remparts, c'était donc le seul moyen pour eux de se rendre utiles.
Non loin, Lin Caizhe employait son Pouvoir de type Terre pour réparer les murailles, tandis que Tong Ran aidait à soigner les blessés.
Les soldats de garde à proximité, en revanche, ne cessaient de jeter des coups d'œil vers Long Peng lorsqu'ils virent qu'il s'était réellement mis à gérer un travail logistique aussi basique. Ils ne purent s'empêcher de chuchoter entre eux.
« Le jeune seigneur de ville a vraiment été endurci après être parti s'entraîner pendant six mois ! Je trouve qu'il a déjà une partie de l'allure du seigneur de ville à l'époque. Où pensez-vous que le seigneur de ville l'a envoyé ? Croyez-vous que mon gamin pourrait l'accompagner ? »
« Qui sait ? Pourquoi n'irais-tu pas demander ? Je suis plutôt content que le seigneur de ville ait un digne successeur, de toute façon. Cet Abîme est juste trop putain de bizarre. Dites-moi, combien d'années de plus pensez-vous qu'on puisse tenir ici ? »
« Le seigneur de ville a dit que tant que la ville de la Flamme tiendra, cette ligne de défense ne tombera jamais. »
« Alors je n'aurai qu'à garder cet endroit pour le reste de ma vie ! »
-
C'était l'une des portes secondaires de la ville de la Flamme.
Les soldats sur les remparts surveillaient vigilamment la zone en contrebas quand, soudain, une lueur de feu apparut dans l'obscurité.
« Qui va là ?! »
La flamme en bas ondula de gauche à droite, éclairant faiblement l'uniforme d'un soldat de garde et les terribles taches de sang qui le couvraient.
Il s'agissait apparemment de l'un des leurs, grièvement blessé, qui n'avait réussi à s'échapper du combat et à regagner désespérément le pied des murailles que tout juste. Il ne semblait même plus avoir la force de répondre.
Et la fréquence à laquelle ce flambeau était agité —
Les soldats échangèrent un regard.
Renseignement militaire urgent !
Après avoir scruté les alentours sans apercevoir la moindre trace de Bête Magique, ils abaissèrent immédiatement un panier suspendu et firent remonter la silhouette sombre d'en bas.
Tout bonnement, le jeune Singe-Démon parvint à se glisser dans le panier suspendu et accomplit la tâche que son Seigneur lui avait confiée.
« Hihi. »
Il huma l'odeur fraîche d'êtres humains vivants et ne put s'empêcher de rire.
Le flambeau dans sa main brûlait encore. Il détestait la sensation de cette chaleur, aussi desserra-t-il sa prise.
Le flambeau tomba au sol et s'éteignit vite.
« Hihi. »
« Qui rit ? » Le soldat de garde le hissa et regarda autour de lui. « D'où vient ce rire ? »
Il vit l'expression horrifiée apparaître sur le visage de son compagnon.
Ce fut aussi la dernière image qu'il vit avant de perdre connaissance.
La silhouette sombre vêtue d'un uniforme taché de sang se jeta sur lui et lui enfonça les dents directement dans le cou !
Le sang gicla comme une fontaine.
Une expression d'ivresse absolument terrifiante apparut sur le visage du Singe-Démon.
« Hihihihihihihi — »
« Ennemi ! Attaque !! » Les soldats de garde réagirent enfin et hurlèrent : « Des Singes-Démons ont envahi !! »
Pourtant, ce cri était exactement ce que la troupe de Singes-Démons voulait.
Le Singe-Démon d'avant-garde donna un coup de pied dans le panier suspendu pour le faire tomber. Ce fut la première corde. Immédiatement après, d'innombrables silhouettes sombres jaillirent de la nuit et commencèrent à grimper le long de la corde vers le sommet du rempart.
Ils étaient agiles, et leurs Pouvoirs de type Vent les assistaient davantage encore. L'imposante muraille de vingt mètres de haut fut rapidement franchie.
Puis vint la deuxième corde.
La troisième —
Très vite, toute la porte secondaire bascula dans un combat chaotique.
Long Peng avait porté à ébullition quinze énormes marmites, et l'arôme de nourriture et de viande de bête flottait dans l'air.
Il s'essuya le front et resta planté là, les mains fièrement posées sur les hanches, à admirer son travail un moment.
Il estimait que cela comptait comme de l'expérience logistique accumulée. La prochaine fois qu'une marée de Bêtes Magiques envahirait, il parviendrait certainement à convaincre son père de le laisser aller sur la ligne de front —
Mais à cet instant, il entendit une rumeur dehors.
« Qu'est-ce qui se passe ? Qu'est-il arrivé ? »
La situation avait basculé brutalement. Long Peng était extrêmement sensible à ce genre de chaos soudain, et il abandonna immédiatement la cuisine pour courir dehors retrouver ses compagnons.
Il tomba sur Tong Ran et Lin Caizhe, tout aussi perplexes.
Ce n'est qu'alors qu'il remarqua le tumulte provenant de la direction de la porte secondaire.
Un Singe-Démon bondit sur le toit d'une maison civile et poussa un rugissement excité, arrachant des cris de terreur aux gens à l'intérieur de la ville.
Puis vint un second.
Un troisième…
La ville, qui avait été relativement paisible quelques instants plus tôt, se changea en enfer vivant en un clin d'œil.
Le sang de Long Peng ne fit qu'un tour.
Des Bêtes Magiques étaient entrées dans la ville ?
Quand ?
Comment était-ce possible ??
Non.
Ce n'était pas le moment de réfléchir à ça !
Il serra les dents, sa tempe battait violemment tandis que des flammes flamboyantes s'embrasaient dans sa paume. Fixant une Bête Magique de classe Élite, il rauqua :
« Tong Ran, Caizhe, on y va !! »
À un moment comme celui-ci, il n'y avait plus aucune place pour se soucier d'ordres leur interdisant d'aller sur la ligne de front !
Tout ce qu'il avait vécu à l'académie Linyuan lui permettait de juste maintenir son sang-froid. Il ne se rua pas seul au combat contre une Bête Magique de classe Élite.
Après tout, un vrai combat différait d'un terrain d'entraînement. Chaque complication de l'environnement était une variable supplémentaire, rendant une embuscade par une Bête Magique extrêmement facile.
Mais à trois, c'était différent.
Le Singe-Démon de classe Élite avait déjà trouvé sa proie et pourchassait un jeune garçon.
Le garçon sanglotait en courant désespérément, mais en vain, vers la ville intérieure.
Juste au moment où le Singe-Démon allait l'attraper —
Boum !
Lin Caizhe joignit les deux mains.
Le sol sous le Singe-Démon se fendit soudain, puis se referma comme un piège de chasse, le frappant lourdement !
« Rugissement ! »
Le Singe-Démon hurla de douleur et fut forcé de s'arrêter.
Il repéra Lin Caizhe et Tong Ran.
Ses yeux roulèrent, et une expression extraordinairement humaine apparut sur son visage.
Au lieu de venir les attaquer, il s'empara en fait d'un couvercle de marmite tombé à terre et le projeta vers l'arrière de la tête du garçon !
Si le coup portait pleinement, le garçon mourrait ou serait grièvement blessé.
Le Singe-Démon resta assis sur place, attendant que les humains soient forcés de diviser leur attention pour pouvoir les prendre en embuscade.
Mais Tong Ran se contenta de baisser son masque et de crier :
« Arrêtez ! »
Sa Parole d'Ordre fit effet instantanément.
Le couvercle de marmite se figea en plein vol.
Le garçon saisit l'opportunité et s'enfuit.