Qin Fenglin se souvint soudain.
À l'époque où Xiong Yin leur avait donné leur tout premier cours officiel, il avait emmené un groupe d'élèves de première année directement au Camp de Répression des Bêtes et les avait forcés à affronter des Bêtes Magiques de classe Élite les unes après les autres.
À ce moment-là, les Bêtes Magiques de classe Élite leur avaient paru tout bonnement inimaginables.
L'adversaire qui était tombé à Qin Fenglin était un Lézard des Sables Fouisseur. C'était un ennemi extrêmement coriace, doté de défenses formidables, de poison dans tout le corps, et capable de nager à travers la roche et le sable. Il figurait parmi les créatures que les détenteurs de Pouvoir redoutaient le plus de croiser. Qin Fenglin en avait aussi été attaqué par un alors qu'il traversait le désert.
L'évocation de cet incident par Gu Huai fit remonter tous les petits moments qu'ils avaient partagés, laissant une douce saveur persistante entre ses lèvres et ses dents.
...Malheureusement, il n'était jamais allé au royaume de Lingsha.
En imaginant Gu Huai se battre là-bas, Qin Fenglin continua sa lecture :
—
Ces Lézards des Sables Fouisseurs adorent se cacher dans les rochers, ce qui les protégeait incidentellement de la foudre du capitaine Zhang. Au final, nous avons trouvé une solution. J'ai dirigé ma Tranche Spatiale droit vers le bas, tranchant tout ce qui bougeait sous terre. Nous en sommes finalement venus à bout et avons éliminé l'Abîme nouvellement étendu.
Cependant, le royaume de Lingsha est très proche de l'Abîme Éternellement Scellé du côté du royaume de la Corneille Dorée. Pendant la perturbation, l'Abîme des Sables Furieux d'ici s'est en fait connecté à l'Abîme Éternellement Scellé, formant un Abîme encore plus grand. Ce phénomène ne présage rien de bon. Nous prévoyons de l'étudier plus à fond, donc nous resterons probablement ici une semaine de plus.
Le concours du Plus Grand Sabre du Monde devrait commencer de votre côté aussi, n'est-ce pas ? Comme il dure deux jours, il devrait être fini quand nous aurons réglé tout ça au royaume de Lingsha, non ?
Même s'il n'est pas fini, je viendrai vous trouver.
J'ai déjà déposé une demande à l'Académie pour terminer mon entraînement spécial après cette mission. Nous nous sommes quittés au printemps de l'année d'avant la dernière, et c'est déjà notre deuxième printemps séparés. Sheng Huan et Nianxin ont planté plein de fleurs dans la cour devant notre maison. Je les ai rejointes et j'ai planté une Fleur d'Étoile.
Malheureusement, tu n'étais pas là pour la voir fleurir pour la première fois l'an dernier. Quand je suis revenu à l'Académie la dernière fois, elle avait déjà refait une floraison. J'ai même raté ton dix-huitième anniversaire. Je ne peux vraiment plus attendre.
Tu me manques terriblement. Si tu es à l'Académie, je reviendrai à l'Académie. Si tu es à la Cité de l'Argent Stellaire, j'irai là-bas pour te voir. Rater quelques jours de cours de temps en temps, ce n'est pas un problème, non ?
Note : Fenglin, il y a un matériau appelé Qingsha au royaume de Lingsha. Il est léger comme l'air, chaud en hiver et frais en été, et protège du vent et du soleil. Quand tu écriras demain, n'oublie pas d'inclure tes mensurations actuelles.
Note : Fenglin, tu veux essayer le barbecue saveur cactus ?
Note : Il y a aussi du barbecue saveur scorpion. J'ai acheté les deux. L'un est vraiment bon, l'autre très bizarre. Devine lequel est délicieux ?
Note : Le motif magique « Coup de Tonnerre » que Guan Tianrui m'a appris s'autodétruit...
Note : Je crois que j'ai appris à téléporter des coéquipiers sans rien faire d'autre. Il s'avère que, tout comme pour la téléportation à longue distance, je dois établir au préalable un « point d'ancrage » sûr... Malheureusement, l'intervalle entre deux utilisations est encore trop long, et je n'ai toujours fait aucun progrès pour la téléportation à longue distance.
Note : ...
—
Il avait continué d'écrire jusqu'à ne plus avoir de place sur la plaquette de jade.
Mis à part la lettre continue du début, l'écriture suivant chaque « Note » supplémentaire variait dans son degré de brouillon.
Parfois, il avait clairement saisi la plaquette de jade et griffonné une phrase à la hâte. D'autres fois, il avait manifestement été assis à un bureau, et son écriture était bien plus ordonnée.
Gu Huai avait visiblement commencé à traiter les notes comme des messages texte. Il rédigeait sa réponse le soir où il recevait la lettre de Qin Fenglin, puis ajoutait un « Note » au verso chaque fois qu'il se passait quelque chose dans la journée qu'il voulait partager avec Qin Fenglin.
Il y avait tout simplement trop de choses qu'il voulait partager.
Au point que sa signature avait été tassée dans un minuscule coin.
— J'attends ta lettre de demain avec impatience. Gu Huai.
Un minuscule sourire était dessiné en dessous.
Qin Fenglin fixa ce sourire vide pendant cinq minutes. Comme s'il avait perdu la raison, il retourna la lettre encore et encore, la relut on ne sait combien de fois jusqu'à en avoir mémorisé chaque trait de l'écriture de Gu Huai.
Il prit une grande inspiration et parvint enfin à se lever du lit. Il alluma toutes les lampes et ajouta lui-même un peu plus de lumière. Puis il sortit un artefact spirituel d'enregistrement de son Anneau de Stockage et photographia soigneusement la lettre.
L'artefact spirituel d'enregistrement était de la plus haute qualité, le même type utilisé pendant les évaluations de fin d'année et les finales du Tournoi des Pouvoirs de Xingqi. Qin Fenglin l'avait acheté à l'Académie. Sa fonction la plus importante était d'enregistrer les lettres de Gu Huai, la deuxième étant de capturer les souvenirs de ses voyages pour pouvoir les revoir avec Gu Huai plus tard.
Les Lettres Volantes au Clair de Lune portaient un nom romantique, mais leur fonctionnement réel était tout bonnement inhumain — recevoir la lettre d'aujourd'hui effaçait celle d'hier.
Le deuxième jour après leur séparation, au moment où il avait le plus de mal à s'adapter, Qin Fenglin avait été pris au dépourvu en voyant l'écriture de Gu Huai disparaître sous ses yeux.
Il n'avait même pas réussi à conserver une trace de la première lettre.
Le jeune homme avait été totalement effondré sur le coup. À cet instant, il avait compris exactement pourquoi cette chose était tombée en désuétude.
Il ne recommit plus cette erreur.
Plus tard, pour calmer son esprit, et aussi parce que peu importe ses efforts, son écriture n'était tout simplement pas assez belle pour des lettres, il réserva une demi-heure avant de se coucher chaque jour pour s'exercer à la calligraphie.
Li Daozhen lui avait donné de nombreux cahiers de modèles de calligraphes célèbres. Pourtant, la première écriture que Qin Fenglin choisit de copier fut celle de Gu Huai.
Les images capturées par l'artefact spirituel d'enregistrement étaient d'une précision extrême, mais elles ne pouvaient pas préserver la texture réelle de l'encre sur le papier. En plus de photographier chaque lettre, Qin Fenglin la recopiait à la main.
Au début, ses copies ressemblaient à l'écriture de Gu Huai par la forme mais en manquaient l'esprit. Même Qin Fenglin lui-même les détestait. Désormais, cependant, chaque fois qu'il prenait son pinceau, il pouvait reproduire...
Mais cette fois-ci —
Lorsqu'il écrivit pour la première fois les quatre mots « Tu me manques terriblement », le pinceau de Qin Fenglin s'arrêta, laissant une tache d'encre qui s'étalait.
Sans changer d'expression, le jeune homme aux cheveux noirs rangea soigneusement cette feuille et en prit une autre.
Cette fois, il acheva la phrase d'un trait fluide.
Puis il commença à réfléchir à la lettre qu'il écrirait à Gu Huai aujourd'hui.
— Je suis arrivé sain et sauf à la Cité de l'Argent Stellaire. En route, j'ai aussi croisé quelqu'un du royaume de Xuangu que tu as sauvé autrefois. Il s'appelle Peng Tong. Il nous a donné des Cristaux d'Esprit Céleste...
— Le tour préliminaire du concours du Plus Grand Sabre du Monde commence demain après-midi. Demain matin, je vais essayer de rendre visite au Maître Mian Qing, le Maître des Motifs Magiques...
— Mes mensurations actuelles sont... Mais elles pourraient changer bientôt, donc tu peux en prendre une taille au-dessus.
— Je parie que c'est celui à la saveur cactus qui est bon.
— C'est la deuxième fois ! Il est vraiment peu fiable ! Il n'aime donc que les bombes qui explosent instantanément ? Fais attention...
— Si tu peux téléporter sur de longues distances, tu n'as qu'à me téléporter directement à tes côtés.
— Tu me manques terriblement moi aussi. Même si tu as raté mon anniversaire, si tout se passe bien de mon côté, nous pourrons encore être à temps pour le tien — quand nous nous sommes quittés il y a deux ans, nous n'avons réussi à fêter que mon anniversaire ensemble, pas le tien. Maintenant, c'est l'inverse. N'est-ce pas une coïncidence du destin plutôt extraordinaire ? J'ai un cadeau que je veux te donner, dès que nous serons réunis. Je suis certain qu'il te plaira.
— Une fois le concours fini ici, je viendrai te trouver. Si tu es à l'Académie, j'irai à l'Académie. Si tu es au royaume de Lingsha, j'irai au royaume de Lingsha. Avant que la Fleur d'Étoile devant notre maison ne se fane, nous serons sûrement ensemble.
« ... »
...Tu me manques terriblement. Tu me manques terriblement.
Qin Fenglin s'effondra sur le lit, serrant l'anneau contre sa poitrine. Il fixa le vide un instant, puis porta l'anneau à ses lèvres et l'embrassa doucement.
Il ne parvenait vraiment pas à s'endormir.
Se retournant, il se releva simplement, sauta par la fenêtre et laissa la ceinture d'argent à sa taille luire faiblement tandis qu'elle le portait délicatement jusqu'à la cour.
L'instant d'après, il tira son épée.
Le bruit du vent balayant les feuilles était particulièrement fort cette nuit-là.
Li Daozhen ferma sa fenêtre et secoua la tête.
Les jeunes...