Li Daozhen : « …… »
Qin Fenglin : « Je vous en prie, Maître ! »
Il avait vraiment l'air pitoyable. Considérant qu'il s'agissait d'un disciple qu'il avait lui-même accepté, Li Daozhen acquiesça à contrecœur et consentit à porter cet énorme chapeau.
L'Aîné dit avec bienveillance : « L'Académie n'a pas non plus réfléchi correctement à cette question, d'ailleurs. J'en parlerai à Hongyun et aux autres plus tard pour qu'ils ajoutent un cours pour les élèves de première année. »
Qin Fenglin ignorait comment la conversation avait pu dériver ainsi. Comme il n'assisterait pas aux cours de l'Académie pour un moment prévisible, il craignait de prendre du retard. Il ne put s'empêcher de froncer les sourcils en demandant sérieusement :
« Puis-je savoir de quel cours il s'agit ? »
Li Daozhen : « Physiologie de base. »
Qin Fenglin : « …… »
Après avoir taquiné son disciple, Li Daozhen poussa aussi un soupir de soulignement.
En soulignant à l'avance les sentiments de Qin Fenglin pour Gu Huai, il avait effectivement cherché à encourager les deux jeunes gens à clarifier leur relation tant qu'ils étaient encore à l'Académie.
Il faisait confiance au caractère de Qin Fenglin comme à celui de Gu Huai. D'ailleurs, en ce qui concernait leurs sentiments l'un pour l'autre, il n'y avait pratiquement aucune place pour qu'un tiers s'immisce. Tant qu'on les guidait correctement, rien de grave ne se produirait.
Il n'avait pas prévu que Qin Fenglin choisisse finalement d'assumer seul toute l'affaire, mais c'était aussi une façon de la régler.
Bien que ce gamin ait semblé être un vrai voyou auparavant, Li Daozhen appréciait ce genre de détermination chez un jeune homme.
« En parlant d'entraînement, il y a en fait encore quelques devoirs que je ne t'ai pas encore donnés. »
D'un geste de la main, l'Aîné sortit une petite montagne de livres de son Anneau de Stockage et les expliqua à Qin Fenglin :
« Ce sont toutes sortes d'ouvrages du continent de Shenyun, couvrant pratiquement tout. Il y a des traités académiques spécialisés, ainsi que des livres d'histoires pour passer le temps. Je ne te demande pas de les étudier en détail. Je veux que tu les survoles pendant ton voyage d'entraînement. Choisis ce qui te plaît, termine à peu près un livre tous les deux jours, et finis par lire tous ceux-ci. »
« Oui. »
Qin Fenglin rangea les livres. Après avoir passé un an à l'Académie, il avait une idée de ce que cela impliquerait. S'il lisait au rythme exigé par l'Aîné, il devrait y consacrer environ une heure par jour, du temps qu'il pourrait sinon passer à s'entraîner intensément.
Après un moment de réflexion, il hasarda une supposition.
« Est-ce pour entraîner ma capacité à extraire l'information ? »
Li Daozhen secoua la tête.
« Une fois que tu auras terminé les cours de culture générale de première année, extraire l'information ne posera plus de problème. Ces livres sont faits pour élargir tes horizons. Fenglin, tu ne crois tout de même pas que développer ton Pouvoir se résume à t'entraîner, n'est-ce pas ? Trouver la bonne direction est ce qui compte. Laisse-moi te demander : quelles idées as-tu pour le développement futur de ton Pouvoir ? Tu possèdes déjà la Moelle de Jade Primordiale, donc l'illumination devrait se passer assez bien pour toi. Quelles techniques veux-tu pratiquer ? Dans quelle direction veux-tu développer ton Pouvoir ? »
Qin Fenglin réfléchit un instant.
« Allonger la durée de l'Arrêt du Temps ? »
Gu Huai lui avait dit que s'il parvenait à étendre son Arrêt du Temps à dix secondes, il serait pratiquement invincible.
Cependant, Qin Fenglin estimait que… ce serait extrêmement difficile.
Depuis que son Arrêt du Temps avait progressé jusqu'à deux secondes, Qin Fenglin percevait vaguement qu'il approchait d'un plafond, comme si quelque chose d'invisible le réprimait.
Le temps était simplement trop mystérieux. On pouvait presque l'appeler le pouvoir d'un dieu. Qin Fenglin n'avait pas particulièrement d'espoirs pour le faire progresser davantage et le considérait davantage comme un outil complémentaire pour son art de l'épée.
Sa réponse correspondait exactement à ce que Li Daozhen avait prévu.
L'Aîné posa une autre question.
« Et comment Gu Huai compte-t-il développer son Pouvoir ? »
Qin Fenglin répondit sans la moindre hésitation.
« Il me l'a dit. D'abord l'offensive, plus précisément les Tranches d'Espace à plus grande échelle. Il veut s'entraîner jusqu'à pouvoir tuer instantanément des groupes d'ennemis dans un rayon de vingt mètres autour de lui et tuer instantanément une cible unique dans un rayon de dix mètres. Cette technique est particulièrement adaptée pour faire face à des groupes de Bêtes Magiques, donc il peut la pratiquer en combattant l'Abîme.
« Ensuite, la Téléportation avancée. Il a déjà complètement maîtrisé sa propre téléportation. Viennent ensuite la téléportation avec d'autres personnes, la téléportation d'objets seuls, et la téléportation d'alliés sans se déplacer lui-même. Cela lui donnerait une grande souplesse sur le champ de bataille. Mais ce qu'il semble vouloir pratiquer par-dessus tout, c'est la téléportation à longue distance, celle qui lui permettrait de se téléporter directement depuis n'importe où sur le continent vers… hum, l'Académie… »
En réalité, ce que Gu Huai avait dit à l'époque, c'est que le Pouvoir qu'il voulait le plus apprendre était de se téléporter directement auprès de Qin Fenglin depuis n'importe où sur le continent.
Cependant, Qin Fenglin avait maintenant réalisé que quelque chose dans leur relation n'était pas tout à fait normal. Il était beaucoup trop gêné pour répéter de tels mots intimes et collants à un Aîné, alors il mentionna plutôt le deuxième Pouvoir que Gu Huai voulait apprendre —
Définir l'Académie comme une « Zone Sûre », lui permettant d'y revenir instantanément dès qu'il rencontrera un danger, où qu'il se trouve.
C'était un coup si incroyablement puissant qu'on ne savait presque quoi en dire.
Qin Fenglin sourit.
« Mais il a dit qu'il y a très peu d'espoir de maîtriser cette technique dans les dix prochaines années… »
À ce moment, il réalisa soudain quelque chose et se figea.
Li Daozhen toussa, faisant semblant de ne pas remarquer ce sourire niais sur le visage de son disciple, et continua d'un air digne.
« Vois-tu la différence maintenant ? C'est une différence d'imagination, et elle détermine directement l'efficacité avec laquelle vous développez vos Pouvoirs. Je sais que Gu Huai doit attendre au moins dix minutes entre deux Téléportations, ce qui ressemble un peu à ton Arrêt du Temps. S'il s'obstinait à se concentrer sur le raccourcissement de cet intervalle, ce serait aussi extraordinairement difficile. Mais en abordant le problème sous un angle complètement différent, les choses deviennent beaucoup plus simples.
« Et d'où vient cette imagination ? De tes connaissances et de ton expérience. Outre les chemins que tu as personnellement parcourus, les expériences que d'autres ont résumées comptent aussi comme connaissances. C'est pourquoi je veux que tu lises. Lis autant que tu le peux. Plus il y a de livres, mieux c'est, et plus leurs sujets sont variés, mieux c'est. Qui sait ? L'un d'entre eux pourrait bien déclencher ton inspiration. »
Les conditions de vie de Qin Fenglin pendant ses quinze premières années avaient été bien trop misérables. Les différences entre lui et Gu Huai s'étaient presque ancrées dans leurs façons de penser.
Ces lacunes étaient difficiles à remarquer au premier abord, mais une fois accumulées…
Il fallait dire que la décision du Pavillon Linyuan avait vraiment été un coup de génie. Ce dont Qin Fenglin avait besoin maintenant, c'était précisément d'un maître capable d'adapter son enseignement à sa situation.
« Très bien, il est temps de commencer l'entraînement d'aujourd'hui. »
L'Aîné saisit son bâton de bois et fit face au jeune homme déterminé.
« Avant que tu ne quittes l'Académie, nous devons te remettre à marcher normalement en portant des poids. Je t'accompagnerai pendant le voyage, mais n'attends pas que j'intervienne à chaque fois. »
Qin Fenglin s'inclina respectueusement.
« Fenglin a compris. Veuillez m'instruire, Maître ! »
-
Pendant que leur entraînement entrait dans la bonne voie, Gu Huai et l'escouade de Zhang Meng apprenaient aussi à travailler ensemble.
Cependant, sans compter le match d'entraînement le jour de leur rencontre, ils n'avaient presque pas eu besoin de période d'adaptation.
Après avoir traversé une Marée de Bêtes Magiques ensemble, chaque membre de l'escouade avait été complètement conquis.
L'expérience de Gu Huai était tout simplement trop vaste !
Au point qu'il était presque impossible de croire qu'un garçon de son âge puisse la posséder.
Bien que l'opération du Pavillon Linyuan cette fois-ci ait été une bataille défensive, il y avait d'innombrables facteurs à prendre en compte sur un vrai champ de bataille.
Le renseignement ennemi, l'état de ses propres forces, les positions des alliés, les décisions tactiques, la répartition de l'endurance…
En particulier, les Bêtes Magiques de classe Seigneur possédaient déjà de l'intelligence. Sous la coordination d'une Bête Magique de classe Suprême, différentes espèces de Bêtes Magiques pouvaient non seulement coexister sans s'attaquer, mais même coordonner des embuscades.
Les missions confiées aux escouades d'élite étaient donc extrêmement dangereuses. Une seule décision négligente pouvait entraîner des pertes.
À l'origine, les membres de l'escouade de Zhang Meng avaient pensé que Gu Huai n'était qu'un élève de première année. Le fait qu'il possède déjà une telle force de combat extraordinaire était assez ridicule. Sur le champ de bataille, ils pourraient l'aider à s'orienter et lui montrer les ficelles.
Inattendument, il n'avait pas besoin de leurs conseils.
C'était comme s'il avait déjà traversé d'innombrables épreuves et batailles. Il s'intégra sans heurt au système tactique de l'escouade et y trouva immédiatement sa place.
La pénétration de défense inconditionnelle du Pouvoir de type Espace était tout simplement trop utile.
Les ennemis qui posaient problème à la Foudre de Zhang Meng et à l'Interférence Mentale de Teng Ling pouvaient être confiés entièrement à Gu Huai. Cela permettait à Wei Yebai de réserver son Pouvoir de Réflexion pour des situations plus complexes.
Gu Huai était aussi d'une souplesse extraordinaire dans ses mouvements. Il n'avait même pas besoin de compter sur la Marque d'Ancre de Qi Qiao. Il pouvait simplement se téléporter en position lui-même et coordonner les autres.
De plus, sa conscience du champ de bataille était exceptionnellement large, et il pouvait juger indépendamment du moment exact où il devait intervenir.