« Non, absolument pas ! Je refuse d'accepter ! » Hua Duan abattit la main sur la table, l'air prête à cracher au visage de Zhang Hongyun. « Envoyer un enfant de seize ans sur la ligne de front ? Vous avez perdu la raison ?! L'Académie Linyuan est-elle au bord de l'extinction ou quoi ? Votre nature impatiente et avide de gloire refait surface ? Pourquoi ne pas aller vous jeter dans un bassin pour vous rafraîchir les idées ?! »
Zhang Hongyun n'avait réussi à prononcer qu'une seule phrase avant d'être assailli comme un petit chou sans défense dans une tempête torrentielle. Il n'avait même pas eu l'occasion d'en placer une autre.
Il s'apprêtait à rétorquer que c'était l'idée de Gu Huai lorsqu'il remarqua Rong Leshan qui le regardait sur le côté, le visage plein de désapprobation.
Or Rong Leshan était quelqu'un qui prenait rarement position sur ce genre de questions !
Tandis que Rong Leshan se contentait d'un air désapprobateur, Lu Jin lui lançait praktisch des rayons de la mort avec ses yeux. Son expression laissait clairement entendre que s'il ne fournissait pas d'explication satisfaisante, elle l'attendrait sur la montagne derrière l'Académie.
Xiong Yin leva un sourcil et dit avec irritation : « N'aviez-vous pas proposé quelque chose auparavant ? Faire tourner les membres du noyau pour le guider, pendant que vous et l'Aîné Mingjing l'aidiez à organiser son expérience. Quoi ? Incapable de coordonner les emplois du temps de tout le monde ? Si vous n'y arrivez pas, je m'en charge moi-même. Mon emploi du temps est plutôt flexible. Ce sera l'occasion idéale d'entraîner ce petit morveux jusqu'à la demi-mort. »
…
Avec son Pouvoir, Xiong Yin était essentiellement un composant de soutien universel pour les escouades d'élite du Pavillon Linyuan. Sa personnalité le poussait aussi à détester rester avec la même équipe pendant de longues périodes, donc son emploi du temps était vraiment relativement flexible.
Zhang Hongyun l'avait bien inclus dans l'emploi du temps initial — mais l'élève qu'ils étaient censés encadrer n'avait-il pas fait une contre-proposition ?
Pourtant, depuis le début de la réunion qu'il avait convoquée, on ne lui avait pas laissé la moindre chance de s'expliquer.
Au cours de l'année écoulée, Gu Huai était devenu bien trop familier avec les hauts responsables de l'Académie. Il avait on ne sait comment transformé les trois chefs de département en parents surprotecteurs, sans compter Lu Jin et Xiong Yin, qui étaient déjà ses professeurs.
Zhang Hongyun : « … »
C'est bon. C'est merveilleux.
Son jeune frère cadet avait eu une idée renversante tout seul, pourtant c'était Zhang Hongyun qui se faisait engueuler pour cela !
Toutefois, Zhang Hongyun comprenait ce que ressentaient Hua Duan et les autres, aussi, pour une fois, ne répliqua-t-il pas. Il dit simplement, impuissant :
« Vous devrez le dire vous-mêmes à Petit Frère Cadet. C'est lui qui a proposé cet entraînement spécial, et ses arguments sont extrêmement convaincants. Sinon pourquoi aurais-je convoqué tout le monde ici ? »
Il s'agissait d'une réunion d'urgence. Le Pavillon Linyuan résistait actuellement à une Marée de Bêtes Magiques, mais la situation était relativement stable, il n'était donc pas particulièrement difficile pour les personnalités importantes de s'absenter quelques minutes. C'est pourquoi tant de gens avaient pu assister.
Hormis l'Aîné Mingjing et les trois chefs de département, les seules autres personnes présentes étaient les deux professeurs de Gu Huai.
« Ah bon ? Gu Huai l'a proposé lui-même ? » Le ton de Hua Duan s'adoucit immédiatement, affichant son deux-poids-deux-mesures au grand jour. « Qu'a-t-il dit ? »
…
Zhang Hongyun répondit à l'attitude hypocrite de son malheureux collègue par un froid rictus. Puis il inspira profondément et répéta le raisonnement de Gu Huai…
« Tu veux aller sur la ligne de front ? » Zhang Hongyun rejeta la proposition sur-le-champ. « Absolument pas. Vous êtes tous les deux la cible de Bêtes Magiques de classe Demi-Dieu en ce moment. Aller sur la ligne de front, ce serait vous jeter directement dans la tanière des Bêtes Magiques ! C'est bien trop téméraire ! »
« Mais Maître, je ne pense pas que les Bêtes Magiques de classe Demi-Dieu aient la capacité de nous localiser à distance. »
Gu Huai poursuivit : « Vous souvenez-vous de nos deux voyages pendant les vacances d'été ? Les détails précis de nos Pouvoirs ont dû être transmis par Xiao Miu et Xiao Rong dès le début des vacances. Le Culte de la Lumière Céleste a probablement commencé à planifier sa tentative d'assassinat à ce moment-là aussi.
« Logiquement, n'aurait-il pas été plus facile de nous assassiner hors de la Cité de Zhenyuan qu'à l'intérieur ? Pourtant, nous avons passé toutes les vacances d'été loin de l'Académie, et rien ne s'est passé. Tout est resté paisible. Ce n'est que lorsque nous sommes revenus à l'Académie et sommes retombés sous la surveillance des frères et sœurs Xiao que le Culte de la Lumière Céleste a enfin tenté de nous assassiner. »
Si les Bêtes Magiques de classe Demi-Dieu avaient pu localiser sa position et celle de Qin Fenglin à distance, elles auraient dû passer à l'action quand tous deux se trouvaient au Royaume de la Corneille Dorée ou à Nanbin.
Zhang Hongyun y avait lui-même pensé. Il s'était simplement laissé aveugler par son inquiétude plus tôt.
Néanmoins, il restait en désaccord.
« Quand nous parlons des dangers de l'entraînement, nous voulons dire des dangers qui restent dans une plage contrôlable. Les dangers sur la ligne de front sont incontrôlables. Quel âge as-tu ? L'entraînement spécial est déjà un cas inévitable de croissance forcée trop rapide, sans parler de t'envoyer sur la ligne de front !
« En fait, nous avons déjà discuté d'un plan d'entraînement interne pour toi. Nous pourrions faire tourner les membres du noyau pour te guider. Qu'en penses-tu ? »
Gu Huai sourit.
« Maître, je suis différent de tous les autres. Je connais bien l'Abîme. Bien que ce ne fût pas exactement par choix… j'ai déjà accumulé une grande expérience de combat contre lui. »
'C'était quelque chose qu'il avait autrefois tenté désespérément de ne pas révéler. Cependant, après avoir passé tant de temps ensemble, Gu Huai estimait que l'Académie avait dû remarquer beaucoup de ses particularités.'
En particulier, le Pouvoir de l'Aîné Mingjing lui permettait de voir directement le nombre total d'Abîmes éliminés par Gu Huai. Dans ces conditions, il y avait beaucoup moins besoin de tout garder secret.
À ce moment-là, Gu Huai avait exposé son raisonnement méthodiquement.
« Aller sur la ligne de front pour m'entraîner est mon idée personnelle. Si l'Académie n'est pas d'accord, je suis prêt à suivre les arrangements qu'elle prendra. Toutefois, j'ai plusieurs raisons de proposer cela.
« Premièrement, j'ai éliminé de nombreux Abîmes auparavant, donc j'ai une expérience considérable dans ce domaine.
« Deuxièmement, le but de l'entraînement spécial est d'améliorer nos Pouvoirs en peu de temps. Pour un détenteur de Pouvoir, quel entraînement pourrait être plus efficace que de combattre l'Abîme ?
« Et enfin… faire tourner les membres du noyau pour me guider imposerait un fardeau énorme à l'Académie. »
Gu Huai comprenait les intentions de Zhang Hongyun. Il avait vraiment besoin des précieux connaissances et expérience que les membres du noyau pouvaient lui transmettre.
Mais les membres du noyau du Pavillon Linyuan étaient l'épine dorsale de la résistance de l'humanité contre l'Abîme !
Ils…
Les anciens du Pavillon Linyuan étaient les atouts ultimes de l'Académie, stationnés là pour réprimer l'Abîme. Ils n'intervenaient normalement pas à la légère, donc tout le monde pouvait gérer même avec un ancien absent.
Mais les membres du noyau étaient la véritable force de combat de première ligne. Ils étaient déjà extrêmement occupés dans leurs tâches quotidiennes.
Si emmener Gu Huai les empêchait de combattre sur la ligne de front, cela immobiliserait sans conteste une partie de la force de combat de l'Académie.
Surtout maintenant, alors que les Abîmes de tout le continent montraient des signes d'activité anormale, le Pavillon Linyuan était déjà gravement en sous-effectif.
Mais s'ils emmenaient Gu Huai sur la ligne de front avec eux…
N'était-ce pas précisément ce que Gu Huai demandait lui-même ?
Zhang Hongyun resta sans voix.
En fait, c'était aussi pour cela qu'ils n'avaient pas réussi à établir un plan d'entraînement convenable pour lui.
Les Pouvoirs de Gu Huai étaient tout simplement trop extraordinaires !
Beaucoup des arrangements d'entraînement de l'Académie, que les étrangers trouvaient stupéfiants, comme l'examen d'affectation et l'évaluation de fin d'année, n'étaient pour lui que de la rigolade.
En réalité, il avait constamment eu une telle avance que toute l'année peinait à le suivre. Même lorsqu'il travaillait aux côtés de Chang Mingyu et des autres, qui avaient déjà obtenu leur diplôme, ce étaient généralement eux qui suivaient ses instructions. Les aînés avaient très peu d'autorité sur lui.
Ce qui rendait la planification de son entraînement un casse-tête absolu !
Si l'entraînement était trop dangereux, ses professeurs s'inquiétaient pour lui. Mais s'il n'était pas assez dangereux, il ne servirait à rien.
Quelle situation véritablement épineuse !