De Xu Huafeng au roi de Xingqi, leurs attitudes avaient connu un revirement si complet, si radical, que tous peinaient à l'assimiler.
C'était tout ?
C'en était fini,就这样 ?
Ils avaient humilié l'empire Xingqi sur son propre territoire, pourtant le roi de Xingqi n'avait manifesté la moindre réaction ?
Shao Yuanchen, Jing Guanyu et Li Zhuoyan étaient tout aussi incrédules.
Après tout, le but le plus important de leur venue était de rapporter à leurs rois et régents respectifs des informations sur les positions de l'empire Xingqi et du Pavillon Linyuan.
Concernant le Tournoi des Pouvoirs, le Pavillon Linyuan avait fait preuve d'une sincérité considérable.
Mais l'empire Xingqi, du début à la fin, avait à peine daigné montrer le moindre début de sincérité.
Et si tout ce qui s'était passé à l'Abîme de la Lumière Déchue ne s'était pas déroulé avec l'assentiment tacite du roi de Xingqi ?
En tant qu'héritier du trône, l'attitude de Xu Huafeng aurait dû être le prolongement de celle du roi de Xingqi lui-même...
Les intentions d'un monarque étaient vraiment impossibles à sonder !
Qu'est-ce que Xu Zhaochen pensait exactement ?
Nul ne le savait.
Les yeux de Lu Jin scintillèrent légèrement tandis qu'elle repensait aux circonstances de l'inscription de Xu Huajin à l'académie Linyuan.
De plus, c'était l'empire Xingqi qui avait pris l'initiative d'envoyer une invitation au Tournoi des Pouvoirs.
Il y a cinq ans, ces deux choses auraient été absolument impossibles.
Au cours des dernières années — ou plutôt, rien que l'année écoulée — l'attitude du roi de Xingqi envers l'académie Linyuan semblait avoir considérablement changé...
Puisque l'empire Xingqi ne bougeait pas, ni Lu Jin ni Xiong Yin ne prirent aucune mesure.
La cérémonie de remise des prix se déroula normalement.
Pendant la cérémonie, toutefois, une situation plutôt gênante survint.
Naturellement, Gu Huai était le représentant désigné pour recevoir le prix au nom de l'académie Linyuan.
Mais du côté de l'Académie Royale de Xingqi...
Leur capitaine officiel, Xu Huafeng, avait subi à la fois des dégâts mentaux et un choc émotionnel accablant, ce qui l'avait fait s'évanouir purement et simplement.
Bien que la vice-capitaine Miyue ait reçu des soins et que ses blessures physiques s'améliorassent, elle refusait de se réveiller quoi qu'on lui dise.
Elle préférerait probablement mourir plutôt que de monter sur scène dans de telles circonstances...
Et c'est ainsi qu'en fin de compte, la personne qui monta sur scène pour recevoir le prix au nom de l'Académie Royale de Xingqi fut en réalité l'excentrique Jin Buhuan, apparemment à moitié fou !
Pourtant, lorsque Gu Huai lui serra la main, l'expression de Jin Buhuan était remarquablement calme.
Il ne paraissait plus si fou que ça.
« Ces trois élèves de votre équipe vont-ils bien ? »
« ... »
Il faisait allusion à Sheng Huan, Luo Nianxin et Long Peng, les trois élèves sur lesquels il avait précédemment transféré les dégâts.
Gu Huai n'avait aucune idée de ce qu'il voulait dire en posant cette question, mais il répondit poliment et courtoisement.
« La plupart de leurs blessures physiques sont déjà guéries. Ils ont juste besoin de plus de temps pour récupérer. »
« C'est ça ? »
Après cette remarque en apparence anodine, Jin Buhuan mit fin à la conversation.
Pour une raison inexplicable, une ombre d'inquiétude s'installa dans le cœur de Gu Huai.
Néanmoins, mis à part cela, la cérémonie de remise des prix se déroula réellement sans aucun autre problème.
« Cette compétition nous a permis de constater la force de l'académie Linyuan. Elle mérite vraiment sa réputation de première académie de Pouvoirs du continent. Notre Académie Royale était virtuellement invaincue dans le pays. Il était approprié qu'elle subisse une défaite et tire une leçon qui l'aidera à grandir. »
Le roi de Xingqi parla avec indifférence.
« Acceptez vos prix. Ce sont les dépouilles que les vainqueurs méritent à juste titre. »
Dès qu'il eut parlé, l'atmosphère chaotique qui régnait dans toute l'arène devint immédiatement solennelle.
Même les partisans les plus agités de l'Académie Royale de Xingqi furent forcés de se calmer sous son autorité imposante.
Quant aux autres, ils eurent simplement le sentiment que Sa Majesté était bien digne d'être roi. En un clin d'œil, il avait ramené toute l'affaire sur le droit chemin.
— Xu Huafeng avait perdu à la fois la compétition et sa dignité, laissant tout le monde trop honteux pour lever la tête.
Perdre n'était pas effrayant.
Perdre face à la première académie de Pouvoirs du continent l'était encore moins.
Ce qui était vraiment déshonorant, c'était de perdre et de refuser d'admettre sa défaite.
En gérant la situation de cette manière, le roi de Xingqi avait réinterprété la cuisante défaite comme une opportunité pour l'Académie Royale de Xingqi d'acquérir de l'expérience, de tirer les leçons et de devenir plus forte.
Cela permit au contraire aux citoyens de la capitale royale de sentir qu'ils avaient regagné au moins un peu de dignité.
Bien sûr, ce développement était aussi une bonne chose pour l'académie Linyuan.
Ils n'avaient aucun désir de faire réellement la guerre à l'empire Xingqi non plus.
En tant que Tournoi des Pouvoirs destiné à sélectionner des individus talentueux à travers le pays, l'empire Xingqi n'avait jamais été avare en ce qui concernait les prix du champion.
De plus, parce que l'académie Linyuan avait été invitée à participer à la finale de cette année, le tournoi avait naturellement été élevé à un niveau entièrement différent par rapport aux années précédentes.
Il y avait deux récompenses pour l'ensemble de l'équipe championne cette année.
L'une était un équipement de protection appelé l'Armure Cœur-de-Soie-des-Nuages.
L'autre était un artefact spirituel connu sous le nom de Boussole de Nébuleuse.
Lorsque les prix furent annoncés pour la première fois, même les quatre membres du Pavillon Linyuan furent stupéfaits !
Lorsque Gu Huai reçut l'Armure Cœur-de-Soie-des-Nuages, tout ce qu'il put ressentir fut un tissu incroyablement fin et léger qui glissait entre ses mains comme de l'eau.
Si quelqu'un omettait de le ranger soigneusement et le laissait tomber par terre, il serait extrêmement difficile de le retrouver.
Pourtant, ce tissu en apparence délicat était l'une des plus fines pièces d'équipement défensif de tout le continent de Shenyun !
Il pouvait protéger le cœur et ses méridiens vitaux.
Même soumis à un bombardement direct d'un artefact spirituel de classe Soleil Ardent, le tissu pouvait encore offrir à son porteur une protection considérable.
Et c'était un artefact spirituel capable de faire exploser les portes d'une ville d'un seul coup !
De cela seul, on pouvait imaginer à quel point ses capacités défensives étaient extraordinaires.
La fabrication de ce type d'armure de protection cardiaque était un processus extrêmement complexe, nécessitant d'énormes quantités de temps et d'efforts. Les matériaux nécessaires étaient également exceptionnellement difficiles à obtenir.
On disait que seuls les pouvoirs de premier ordre capables d'élever des colonies entières de Vers-à-Soie-des-Nuages de classe Seigneur pouvaient fabriquer un tel équipement.
Il n'y avait qu'une poignée d'organisations sur tout le continent ayant cette capacité.
Même l'académie Linyuan en était incapable.
De plus, seule l'armure de protection cardiaque tissée à partir de la soie de Vers-à-Soie-des-Nuages de classe Seigneur pouvait porter le nom d'« Armure Cœur-de-Soie-des-Nuages ».
Les douze ensembles d'armure de protection cardiaque offerts comme prix de champion représentaient à peu près la production annuelle totale du continent de Shenyun...
Ils étaient vraiment d'une rareté et d'une préciosité stupéfiantes !
Quant à la Boussole de Nébuleuse...
C'était un artefact spirituel spécial récemment développé par la famille royale de Xingqi.
Une boussole, comme son nom l'indique, était un instrument utilisé pour indiquer la direction.
Ce qui rendait la Boussole de Nébuleuse si spéciale et précieuse, c'est qu'elle pouvait indiquer les directions avec précision même dans les profondeurs de l'Abîme.
Elle possédait également plusieurs fonctions supplémentaires, notamment le marquage de positions et la localisation d'équipiers.
Tant que les membres d'une escouade de détenteurs de Pouvoir reliaient leurs boussoles entre elles, il y avait virtuellement aucun risque qu'ils ne se séparent.
La cérémonie de remise des prix fut conduite par Helun, le commandant de la Garde Royale.
Il expliqua calmement aux membres de l'académie Linyuan les diverses fonctions et méthodes d'utilisation de cet artefact spirituel.
Luo Nianxin baissa la tête si bas qu'elle en aurait presque voulu l'enterrer dans la poussière, n'osant pas lever les yeux pour le regarder.
Helun, de son côté, ne manifesta aucune réaction inhabituelle.
Il mena la cérémonie de remise des prix de manière purement professionnelle et, une fois celle-ci terminée, revint au côté du roi de Xingqi.
Lu Jin ne fit qu'un coup d'œil à la scène et comprit immédiatement ce que le roi de Xingqi prévoyait.
Pour le Pavillon Linyuan, qui s'était consacré à l'élimination de l'Abîme, ce genre de boussole était un outil extrêmement pratique et utile.