Dès le premier match d'arène, le plan de Gu Huai progressait déjà de manière constante.
La première étape consistait en trois victoires consécutives de Qin Fenglin, accompagnées des chants de toute l'assistance : « Trois d'affilée ! Deux à zéro ! » Ce qui plaçait une pression énorme sur Xu Huafeng.
La seconde étape était la tactique de la Tortue Volante lors du match 3V3, qui prit Xu Huafeng totalement au dépourvu et le força à révéler tous ses atouts lors des deux matches suivants...
Bien sûr, pendant l'entracte, Tao Shanfeng lui avait aussi demandé : « Et si la tactique de la Tortue Volante avait vraiment gagné ? N'aurions-nous pas assuré le point de match ? Ne vaudrait-il pas mieux neutraliser le Décret Stellaire dès le deuxième match ? »
Après avoir enduré tant d'incidents exaspérants en chemin, tout le monde voulait plus ou moins l'honneur de battre l'Empire Xingqi deux à zéro. S'ils y parvenaient vraiment, quelle gloire ce serait !!
...Gu Huai ne faisait pas exception à ce sentiment.
Cependant, ils jouaient sur le terrain de leurs adversaires. En tant que commandant, il n'avait d'autre choix que de penser un coup plus loin.
« Nous ignorons toujours les Pouvoirs de Qi Man et de Jin Buhuan. Il existe d'innombrables Pouvoirs étranges dans ce monde. Peut-être n'ont-ils même pas besoin de compter sur Xu Huafeng pour l'emporter par leurs propres moyens. Et nous ne pouvons utiliser cette méthode d'attaque contre Xu Huafeng qu'une seule fois... »
De plus, une fois utilisée, ils s'embourberaient inévitablement dans les ennuis.
Réserver cette opportunité pour le match par équipe était l'approche la plus sûre.
Bien sûr, les événements prouvèrent que les inquiétudes de Gu Huai n'étaient pas infondées.
— Et il y avait une autre raison, encore plus importante, de faire ainsi —
Le jeune homme aux cheveux blancs murmura : « ...Plutôt que de fermer la porte à nos adversaires, je préférerais les regarder étaler fièrement leur force empruntée devant des dizaines de milliers de spectateurs... pour voir leurs masques arrachés d'un coup et subir un écrasant revers... »
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En bas de la scène, Xu Huafeng réfléchissait.
Peut-être ne s'en était-il même pas rendu compte lui-même — il réfléchissait sans cesse.
Sous les instructions de Gu Huai, l'Académie Linyuan avait avancé sans relâche, exerçant une pression écrasante.
Pendant les matches un contre un, il avait réfléchi à des stratégies pour contrer Qin Fenglin.
Pendant les matches trois contre trois, il s'était demandé s'il pouvait préserver au moins l'un de ses deux atouts.
Lorsque la défaite devint imminente, la situation se fit si urgente qu'il n'eut plus la place de penser à autre chose.
Bien sûr, peut-être que le précédent « interrogatoire » de Gu Huai avait aussi laissé une ancre psychologique profonde dans son esprit —
Les élèves de l'Académie Linyuan étaient des gens intelligents.
Les gens intelligents ne soulèvent des objections que sur des points qu'ils sont certains de pouvoir prouver — comme des détails mineurs, par exemple un départ anticipé au signal.
Les gens intelligents ne rêveraient jamais d'accuser le Premier Prince, lui, de tricher publiquement sur le territoire même de l'Empire Xingqi...
Et ainsi, pendant le match par équipe, Xu Huafeng intégra naturellement sa propre puissance à ses calculs.
— Dès le début du match, Jin Buhuan marquerait Gu Huai le plus vite possible et commencerait à se blesser lui-même. Il planterait un couteau droit dans sa propre poitrine, et ce seul coup suffirait à éliminer Gu Huai.
Gu Huai était le commandant et le pilier de l'Académie Linyuan. S'il était forcé de quitter le match avec de graves blessures, le coup porté à l'Académie Linyuan serait sans conteste énorme.
Pendant ce temps, Miyue utiliserait ses Marques de Malédiction pour sceller le Pouvoir de Lu Ming. Su Mingyou surveillerait sa situation de près, et dès qu'il réaliserait être sur le point d'être éliminé, il lancerait immédiatement Protection Absolue : Une Minute d'Invulnérabilité Individuelle sur Miyue...
Une fois que les Marques de Malédiction auraient accumulé assez de puissance, elle les ferait détoner directement.
Il refusait de croire que tous les élèves de première année possédaient des compétences de combat physique aussi formidables que celles de Qin Fenglin !
À puissance maximale, les Marques de Malédiction de Miyue étaient capables d'infliger une invalidité permanente à un élève de première année.
Bien sûr, Chang Mingyu et Li Yuanliang ne pouvaient pas être ignorés non plus...
Cependant, il avait An Yaochen, qui possédait le Son Discordant. Quelle que soit la puissance de ces deux-là, ils étaient des Détenteurs de Pouvoir de type Règle, précisément le type que le Son Discordant contrant le plus efficacement. An Yaochen n'aurait aucune difficulté à les retenir un moment.
C'était le plus grand avantage de connaître la composition de l'équipe adverse à l'avance.
Xu Huafeng avait prévu Xu Yan, un Détenteur de Pouvoir de type Terre, comme attaquant principal. Il éliminerait les élèves de l'Académie Linyuan un par un...
— Quant à He Yuting ?
Elle n'était qu'un membre de soutien avec un Pouvoir de guérison. Xu Huafeng ne la prenait pas au sérieux du tout. À son avis, la vaincre serait une affaire triviale.
Tout se déroulait sans accroc dans son esprit.
Et à cet instant précis, les yeux de Xuanhuang s'illuminèrent légèrement. Une puissance mentale dense et concentrée se rassembla dans sa mer de conscience —
À cause de la règle limitant les concurrents à un seul artefact spirituel dans l'arène, Xu Huafeng n'avait même rien sur lui pour se défendre contre les Pouvoirs de type Mental.
Il était en fait dans un état extrêmement détendu !
Il avait totalement cru que l'Académie Linyuan avalerait ses griefs en silence. Il avait totalement confiance en le fait qu'ils continueraient à suivre les règles...
La différence entre les commandants des deux camps était vraiment... le jour et la nuit !
« Académie Linyuan ! La victoire est à nous ! »
« Académie Royale de Xingqi ! Défendons le championnat !! »
« Concurrents des deux camps, saluez-vous ! » cria l'animateur.
Au milieu des acclamations tonitruantes emplissant la salle, le corps de Xu Huafeng se raidit, et une lumière pourpre foncé traversa ses yeux.
Si tout se passait selon le plan et qu'il arrachait la victoire à l'Académie Linyuan — Père sûrement...
Il n'acheva jamais cette pensée.
Car l'instant d'après —
« Le match — commence ! »
C'était comme si quelqu'un avait arrangé un contraste exquis !
L'instant où l'animateur prononça le mot « commence », Xuanhuang lança son attaque mentale.
Pour permettre à Xu Huafeng d'activer librement son Décret Stellaire et de faciliter la tricherie de l'Académie Royale de Xingqi, les organisateurs n'avaient même pas installé de barrière isolant les Pouvoirs pendant ces finales.
Et maintenant, cette décision jouait parfaitement en faveur de Xuanhuang.
Sa puissance mentale concentrée percuta directement la mer de conscience de Xu Huafeng, la balayant avec une force irrésistible.
En tant que petite-fille de Xuanling, Xuanhuang possédait des attaques mentales que d'autres Détenteurs de Pouvoir de type Mental auraient du mal à résister, sans parler de Xu Huafeng.
Contrairement à Hu Tong, son contrôle sur la force de ses attaques était d'une précision exquise.
L'instant d'après, l'expression du jeune homme aux cheveux bleus se détendit abruptement. Toute pensée dans son esprit fut effacée de force, et pour un bref moment, il ne put même pas ressentir la douleur...
Tout simplement, il perdit conscience tout en restant assis !
Le changement en lui était remarquablement subtil.
Xu Huafeng occupait une position exceptionnellement élevée au sein de l'équipe, et les autres membres n'osaient que rarement le déranger de leur propre initiative. Par conséquent, personne ne remarqua rien d'anormal chez lui pour l'instant.
Cependant, les cinq membres d'équipe debout sur la scène furent simultanément frappés par une réalisation horrifiée.
« Pas possible... »
Miyue était en train de verrouiller Lu Ming quand sa capacité à imprimer des Marques de Malédiction à distance disparut soudain.
À un moment si critique, une sueur froide perla instantanément sur tout son corps. Elle ne put s'empêcher de tourner la tête pour jeter un coup d'œil derrière elle.
« Qu'est-ce que Xu Huafeng fait... ?? »
Le jeune homme aux cheveux bleus était toujours assis droit derrière elles. Son expression n'était pas visible sous cet angle, et rien ne semblait particulièrement anormal.
Mais l'amélioration fournie par son Décret Stellaire avait disparu en un instant !
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Bien que Miyue ne pensât pas particulièrement bien de Xu Huafeng, elle savait parfaitement que ce combat concernait sa position et son statut.
Il n'y avait absolument aucune façon qu'il plaisante à un moment comme celui-là !
Les autres coéquipiers réagirent avec un demi-temps de retard, remarquant enfin les changements dans leur propre corps.
— Si quelqu'un a l'habitude de se battre chaque jour avec des attributs et une puissance doublés, « revenir à la normale » donne l'impression d'être affaibli.
Les cinq membres de l'Académie Royale de Xingqi découvrirent avec horreur que, juste avant le début du match, leurs corps étaient soudain devenus deux fois plus lourds, leur perception de leurs Pouvoirs s'était faite extrêmement faible, et les instructions qu'ils recevaient normalement de Xu Huafeng avaient complètement disparu...
Dans cet état, il n'y avait aucun moyen qu'ils puissent exécuter les arrangements tactiques initiaux de Xu Huafeng !
Seul Jin Buhuan se figea un instant sans afficher la même terreur que ses camarades.
Au lieu de cela, il regarda autour de lui, confus, puis jeta un coup d'œil au petit couteau acéré dans sa main, une expression vide apparaissant sur son visage.
Miyue fut la première à réagir. Elle leva sa lame courbe, ses pensées tournant à toute vitesse.
La situation avait changé. Ils avaient besoin d'apporter d'importants ajustements à leurs tactiques —
Malheureusement, le signal annonçant le début du match n'avait aucune intention de les attendre pour s'adapter.
Les derniers mots de l'animateur retentirent !
En regardant leurs expressions, Gu Huai esquissa un faible sourire.
« Grande Sœur Xuanhuang a réussi. »
L'instant d'après, le jeune homme aux cheveux blancs disparu de l'endroit où il se tenait.
Pendant ce temps, l'animateur continuait son commentaire enthousiaste.
« Quelle prédiction incroyable ! En se basant uniquement sur la composition des équipes, l'Académie Royale de Xingqi détient en fait un avantage écrasant ! "Marques de Malédiction", "Son Discordant" ... Mon dieu ! Son Altesse le Premier Prince a réellement choisi deux concurrents avec des Pouvoirs de type scellement ! Et ils contrent justement trois des Détenteurs de Pouvoir de type Règle de l'Académie Linyuan...
« Ce n'est pas une coïncidence ! C'est une prédiction audacieuse faite par Son Altesse le Premier Prince, spécifiquement conçue pour restreindre les membres du Pavillon Linyuan ! Comme prévu, l'Académie Linyuan a déployé ses membres les plus forts dans le match par équipe ! Je me demande comment l'Académie Royale compte ouvrir le match ? Seront-ce les Marques de Malédiction ? Ou le Son Discordant ? Ou peut-être le Pouvoir du Concurrant Jin Buhuan — »
Sa voix s'arrêta brutalement.
Car la silhouette de Gu Huai était soudain apparue en plein milieu de la formation de bataille de l'Académie Royale de Xingqi !
Quoi ?!