Lu Jin et Xiong Yin, qui se tenaient à proximité, restèrent également stupéfaits un instant. Même si Gu Huai n'avait pas prononcé ces mots, ils les auraient dits eux-mêmes. Mais ils n'avaient pas prévu que leur capitaine d'équipe, d'une jeunesse ridicule, ait déjà pensé aussi loin !
Gu Huai dit : « Songez à pourquoi nous sommes venus à l'Académie Linyuan en premier lieu. Nous ne nous sommes pas battus pour en arriver là aujourd'hui juste pour risquer nos vies et notre santé à jouer à la marchande avec la famille royale de Xingqi. Pour les détenteurs de Pouvoir, l'Abîme est le champ de bataille ultime où tous sont traités sur un pied d'égalité. La terre sous nos pieds est ce qui mérite vraiment tout ce que nous pouvons donner pour la protéger...
— Cependant, cela ne signifie pas que nous allons nous soumettre aux tactiques méprisables de la famille royale de Xingqi. Je vous le promets à tous : quoi qu'il arrive, tant que je pourrai assurer la sécurité de chacun, je ferai tout mon possible pour mener l'Académie Linyuan à la victoire — vous souvenez-vous de cette stratégie finale ? »
Gu Huai tendit la main vers tous, comme pour sceller une promesse.
Au moment où il mentionna la « stratégie finale », toute l'hésitation sur leurs visages s'évanouit, pour laisser place à des expressions de gens qui font désespérément semblant de ne pas rire...
« ... »
Gu Huai constata que ses stratégies avaient vraiment tendance à gâcher l'ambiance parfois...
Une main après l'autre vint se poser sur la sienne. Chacun songea même à se baisser pour inclure Qin Fenglin, qui gisait encore sur la civière.
Résultat : l'équipe de l'Académie Linyuan forma un ovale plutôt ridicule.
« Académie Linyuan, invincible sous le ciel ! »
Douze voix différentes retentirent ensemble, s'envolant vers le ciel.
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« La pause de mi-temps est terminée ! Capitaines des deux équipes, veuillez soumettre vos compositions pour les matchs 3v3 dès que possible ! La compétition va commencer ! »
Gu Huai attendit délibérément le tout dernier moment pour déposer la composition de son équipe.
Ce ne fut qu'à la dernière minute que Xu Huafeng reçut la liste des participants de l'Académie Linyuan. Il y jeta un coup d'œil et ricana.
« Jouer ces petits tours inutiles... »
Clairement, Gu Huai avait remarqué les associations hautement ciblées de l'Académie Royale de Xingqi et tentait d'interférer avec son jugement en retardant l'annonce de la composition.
Mais cela ne servait à rien.
C'était son terrain.
La soi-disant composition que l'Académie Royale de Xingqi avait soumise n'était rien de plus qu'une feuille blanche. Les participants qu'ils enverraient ensuite dépendaient entièrement de Xu Huafeng, et l'hôte trouverait naturellement le moyen d'arranger les choses en sa faveur.
Cependant, en considérant les choix de Gu Huai, une expression bizarre apparut sur son visage.
« Le premier match... Li Yuanliang, Lu Ming et Wen Jing ? »
Il connaissait Li Yuanliang.
C'était un membre du Pavillon Linyuan et un petit-fils de l'Aîné Li Daozhen. Son Pouvoir était l'Attraction et la Répulsion Universelles, d'une puissance exceptionnelle. Sa maîtrise du lourd bouclier était également remarquable pour son âge. Il était extrêmement difficile de l'approcher ou de percer ses défenses, ce qui en faisait l'un des participants les plus dignes d'attention.
Lu Ming était une élève de première année et également une disciple du Pavillon Linyuan. Son Pouvoir était la Manipulation du Métal.
Wen Jing était une autre élève de première année, une noble de l'Empire Yaori. Son Pouvoir était la Télékinésie, et elle s'était entraînée à un assortiment plutôt éclectique d'arts martiaux, se spécialisant dans la grande épée et les couteaux de lancer.
Tous trois étaient redoutables.
Mais ce n'était pas le problème. Chaque personne de l'Académie Linyuan était un casse-tête.
Le problème était... lequel de ces trois Gu Huai comptait utiliser comme attaquant principal ?
Quel sens plus profond se cachait derrière cette disposition ?
Si quelqu'un avait dit à Xu Huafeng, juste un jour plus tôt, qu'il traiterait un garçon de même pas seize ans comme un adversaire aussi terrifiant, il ne l'aurait jamais cru.
Une ombre s'installa dans son cœur.
Mais il ne restait plus assez de temps.
Il était assez confiant que l'Académie Royale de Xingqi remporterait l'ensemble du tour 3v3. Après tout, il détenait encore deux atouts dans sa manche : Qi Man et Jin Buhuan. L'un ou l'autre était capable de lui assurer la victoire.
À moins que l'Académie Linyuan ne soit prête à sacrifier la vie de ses élèves, bien sûr.
Cependant...
Après vingt minutes de repos et d'ajustement, Xu Huafeng s'était enfin quelque peu calmé. Il comprit qu'il ne pouvait pas se concentrer uniquement sur la situation immédiate. Il devait aussi se préparer pour la bataille d'équipe qui suivrait.
Par conséquent, parmi ses deux atouts, Qi Man et Jin Buhuan, il voulut en garder un en réserve.
La composition étrange de l'adversaire n'était clairement pas suffisante pour le menacer...
Xu Huafeng réfléchit un moment avant de prendre sa décision.
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L'hôte annonça avec passion : « Sous les yeux d'innombrables spectateurs, le second tour de la finale du Tournoi des Pouvoirs de Xingqi — nos batailles par petites équipes en 3v3 — va commencer ! D'un côté, nous avons l'Académie Linyuan, qui a remporté une victoire écrasante lors des duels individuels et avance avec une dynamique imparable ! De l'autre, nous avons l'Académie Royale de Xingqi, qui a goûté à l'amertume de la défaite et est déterminée à se racheter ! Réjouissons-nous à l'avance des combats que ces jeunes génies vont nous offrir ! »
Après la raclée qu'il avait subie pendant les duels individuels, le commentaire de l'hôte pouvait, cette fois, à peine être considéré comme impartial.
« ROAAAR— »
À peine ses mots tombés, le public éclata en acclamations.
— « Académie Linyuan, invincible sous le ciel ! Trois adversaires abattus, deux à zéro ! Écrasez-les !! »
— « Académie Royale, fierté de l'Empire ! Relevez-vous ! Reprenez-le ! »
Clairement, pendant la pause précédente, les citoyens de la capitale royale s'étaient également remis de leur défaite antérieure et avaient commencé à encourager leur propre pays.
L'atmosphère dans l'arène n'était plus entièrement dominée par les partisans de l'Académie Linyuan.
« Accueillons — Li Yuanliang, Lu Ming et Wen Jing de l'Académie Linyuan ! Et Ke Ming, Wang Feng et Xu Yan de l'Académie Royale de Xingqi ! »
Les six participants prirent position dans l'arène.
Long Peng poussa un cri d'admiration.
« Whoa ! Trois types Élémentaires, une équipe purement offensive ? Xu Huafeng a vraiment réfléchi ! »
C'était exact.
La composition que l'Académie Royale de Xingqi avait alignée cette fois consistait en trois utilisateurs de Pouvoir de type Élémentaire.
Ke Ming était de type Foudre, Wang Feng de type Vent, et Xu Yan de type Terre.
En d'autres termes, une combinaison Foudre-Vent-Terre.
Et cela n'était nullement un arrangement au hasard.
Comme tout le monde le savait, les utilisateurs de Pouvoir de type Foudre et de type Métal étaient naturellement incompatibles. Ke Ming avait été choisi spécifiquement pour contrer Lu Ming.
Les utilisateurs de Pouvoir de type Vent pouvaient interférer avec les mouvements des courants d'air autour d'eux, ce qui en faisait un contre parfait aux couteaux de lancer de Wen Jing.
Pendant ce temps, les Pouvoirs de type Terre avaient toujours été synonymes de contrôle de champ de bataille à grande échelle.
Avec son Attraction et Répulsion Universelles combinées à son lourd bouclier, Li Yuanliang était extrêmement difficile à approcher ou à percer pour des adversaires ordinaires.
Mais les utilisateurs de Pouvoir de type Terre pouvaient y parvenir.
Après tout, personne ne peut se protéger contre le sol sous ses pieds.
De plus, les Pouvoirs de type Vent et de type Terre pouvaient travailler ensemble pour contrer l'Attraction et la Répulsion Universelles de Li Yuanliang dans une certaine mesure.
Le plus important, c'est que la Foudre, le Vent et la Terre ne s'interféraient pas les uns les autres. Au contraire, ils pouvaient se compléter parfaitement.
Lorsque les Pouvoirs Élémentaires étaient correctement combinés, leur synergie pouvait être si extraordinaire qu'on aurait dit qu'ils marchaient sur un pied avec l'autre pour se propulser dans le ciel.
Par-dessus cela, les trois participants de l'Académie Royale de Xingqi avaient chacun apporté un artefact spirituel d'amplification dans le match.
Les participants de l'Académie Linyuan, en revanche, portaient tous des Anneaux de Stockage de haut grade.
Si ces trois-là étaient vraiment autorisés à combattre à pleine puissance, alors ce que l'équipe de Li Yuanliang aurait à affronter pourrait bien être un environnement inimaginablement terrifiant combinant orages, vents déchaînés et tremblements de terre.
Un seul faux pas pourrait mener directement à la défaite —
Malheureusement, ils n'auraient pas la chance de déchaîner quoi que ce soit.
Au moment où Li Yuanliang et Lu Ming entrèrent dans l'arène, Long Peng se redressa soudain.
Chang Mingyu se redressa.
Sheng Huan se redressa...
Même Luo Nianxin, qui avait l'air d'un petit chou flétri privé d'eau, se redressa soudain elle aussi...
Tous ceux qui avaient participé à cette bataille précédente, qu'ils aient été ceux qui battaient leurs adversaires ou ceux qui se faisaient battre, se redressèrent lentement comme des ballons qu'on gonfle...
Quant à Li Yuanliang, il retenait son rire depuis si longtemps que son expression n'avait plus rien d'humain.
À ce stade, le sourire sur son visage avait pratiquement tourné au rictus vicieux.
La main tendue de Xu Yan se figea devant lui un instant.
Il n'avait aucune idée de ce qui clochait chez l'autre homme.
Pour un instant, il soupçonna même que Li Yuanliang allait le mordre.
Il lui fallut un effort énorme pour réprimer l'envie de retirer sa main.
« J'ai hâte d'apprendre de vous ! » dit Li Yuanliang en serrant les dents, en serrant vigoureusement sa main.