Une Aura d'Épée jaillit de la lame !
Elle frappa Lu Jingshan précisément à l'articulation de son bras.
L'armure d'os était d'une dureté incomparable, mais Lu Jingshan, même recouvert de celle-ci, ne pouvait pas s'emmitoufler comme un paquet de riz gluant. S'il le faisait, il serait totalement incapable de bouger.
C'était la première fois que Qin Fenglin dégainait son épée pour contre-attaquer depuis l'échange d'essai en début de combat.
L'assistance entière fut saisie de stupeur, et l'attente monta d'un coup !
L'animateur s'écria avec excitation : « Le concurrent Qin Fenglin contre-attaque ! Il a frappé le concurrent Lu Jingshan à l'articulation. Même quelqu'un revêtu d'une armure a des points faibles — quelle frappe précise ! A-t-il trouvé la faiblesse du concurrent Lu Jingshan ? Cette attaque lui fera-t-elle perdre sa capacité de combat ? »
Les élèves de l'Académie Royale de Xingqi étaient tout aussi stupéfaits.
L'attaque de Qin Fenglin avait été d'une netteté et d'une précision extraordinaires. Comme on s'y attendait de quelqu'un qui avait compris un principe martial profond à seulement quinze ans, sa maîtrise de l'épée était vraiment remarquable !
En se basant uniquement sur ce point, il était en fait encore plus habile que Xu Huafeng, qui pratiquait l'escrime depuis l'enfance...
Se tenant au premier rang, Xu Huafeng n'avait pas prévu que le choix de Qin Fenglin diffère de sa prédiction.
Il leva les yeux et observa de plus près, et une lueur d'anticipation y apparut inattendument...
Seul le Roi de Xingqi, Xu Zhaochen, assis sur l'estrade, suivit le mouvement de Qin Fenglin et laissa échapper un « Hein ? » perplexe.
Mais un instant plus tard, comme pour rejeter sa propre pensée, il haussa un sourcil.
Malgré cela, il abandonna sa posture nonchalante d'auparavant et devint un peu plus sérieux.
Qin Fenglin ne prêta aucune attention aux fluctuations émotionnelles du père et du fils royaux.
Dans son champ de vision, Lu Jingshan afficha instantanément une expression de douleur extrême. Son bras droit pendait mollement le long de son corps, comme si cette frappe avait complètement mis l'articulation hors d'usage.
'A feinte.'
En un instant, Qin Fenglin se souvint du bras plié de Xiong Yin à l'époque.
Cette fois, il n'avança pas.
Au contraire, il recula rapidement.
Effectivement, l'instant d'après, le bras de Lu Jingshan se tordit vers lui dans une posture qui défiait totalement le bon sens et agrippa dans sa direction.
L'air au centre de sa paume se déchira même avec un craquement.
La puissance pure de la frappe était évidente.
S'il touchait Qin Fenglin, il pourrait le blesser grièvement en un instant.
Crac, crac !
Dix secondes plus tard, le bras de Lu Jingshan retrouva sa position normale.
Une capacité de récupération extrêmement puissante.
Qin Fenglin ajouta une information de plus dans son esprit.
'Presque au niveau de Xiong Yin. Même les blessures aux articulations arrachées peuvent récupérer rapidement...'
Il ne s'y était pas laissé prendre.
Xu Huafeng soupira avec regret.
Dans cet état, à moins que quelqu'un ne possède un Pouvoir de type Règle qui le contrerait par hasard parfaitement, la plupart des gens étaient impuissants face à Lu Jingshan.
Il semblait que le combat allait entrer dans une autre guerre d'usure ennuyeuse...
Ou pas ?
À cet instant, Xu Huafeng vit l'expression de Gu Huai.
Le jeune homme aux cheveux blancs ne le regardait pas.
Il regardait l'arène.
C'était un regard comme s'il n'existait qu'une seule personne au monde, rempli de confiance, d'appréciation et de certitude.
Ses lèvres fines et bien dessinées bougèrent légèrement.
'Toutes les conditions sont réunies.'
Pensa Qin Fenglin.
« Oh, c'était dangereux ! » continua l'animateur. « Alors qu'il est recouvert d'une armure d'os, la capacité de récupération du concurrent Lu Jingshan a en fait été renforcée aussi ! Il a tenté de s'en servir pour lancer une attaque surprise sur le concurrent Qin Fenglin, mais ça a échoué. Il semble qu'aucun des deux concurrents ne puisse rien faire à l'autre ! »
L'instant où sa voix retomba —
le ciel et la terre devinrent soudain immobiles.
Sept minutes s'étaient écoulées depuis le début du combat.
Pour la première fois, Qin Fenglin activa son Pouvoir.
Arrêt du Temps !
La lumière coula le long de l'épée dans la main du jeune homme.
Une Aura d'Épée après l'autre de l'Art de l'Épée Cangqiong s'empilèrent dans l'espace-temps figé...
Mais cette fois, Qin Fenglin ne se concentra pas sur la maximisation de leur pouvoir destructeur.
Il libéra simplement exactement huit Auras d'Épée avec une précision parfaite.
Leurs cibles étaient les articulations de Lu Jingshan.
Les deux épaules.
Les deux coudes.
Les deux genoux.
Les deux chevilles...
L'instant où l'Arrêt du Temps prit fin —
Boum !
Les Auras d'Épée explosèrent simultanément.
Au même moment, Lu Jingshan poussa un cri de douleur.
Huit entailles le frappèrent avec une précision parfaite, le transformant instantanément en un homme trempé de sang !
Toute la force soutenant son corps disparut d'un coup.
Lu Jingshan s'effondra au sol avec un fracas tonnerre.
Le sourire de l'animateur se figea sur son visage.
Chaque membre de l'équipe de l'Académie Royale de Xingqi se raidit.
Les gradins devinrent totalement silencieux.
Sur l'estrade, le corps du Roi de Xingqi se tendit.
En un instant, sa main se posa sur « Tranche-Mal » à sa taille.
La majesté imposante qui émanait de lui était si terrifiante qu'Helun, à ses côtés, n'osa pas la regarder en face et s'agenouilla immédiatement sur un genou.
À cet instant, tous les présents réalisèrent une chose.
'C'était l'Arrêt du Temps.'
Une intention de tueur qui ne vous laissait aucune opportunité de réagir.
Qin Fenglin ne se souciait pas du choc immense qu'il avait infligé à ses adversaires.
Il regarda froidement Lu Jingshan se débattre au sol.
Sous l'armure d'os, la chair de Lu Jingshan se régénérait rapidement...
Mais comparée à sa récupération instantanée d'avant, elle était bien plus lente maintenant.
'Comme prévu...'
'Cette personne ne faisait que l'imiter.'
'Il y a encore une distance énorme entre lui et un véritable maître du conditionnement physique.'
'Si ces huit frappes avaient touché Xiong Yin, ce salaud n'aurait au pire perdu qu'une couche de peau.'
'Ses tendons et os internes étaient pratiquement indestructibles.'
'Lu Jingshan, en revanche, était exactement l'opposé.'
'Il avait porté ses os et tendons les plus durs vers l'extérieur et les utilisait comme armure.'
"L'intérieur de son corps était devenu au contraire son point le plus tendre !"
'Si un seul endroit était blessé, c'était encore gérable.'
'Mais si plusieurs endroits étaient blessés simultanément, l'énergie à l'intérieur de son corps serait divisée entre eux, et l'efficacité de sa récupération chuterait drastiquement.'
« Ne bouge pas. »
La lame acérée de l'épée se posa contre le cou de Lu Jingshan, raidissant instantanément tout son corps.
Qin Fenglin dit froidement : « Je vais te jeter hors de l'arène. Avant ça, quel que soit le membre que tu bouges, je te ferai une entaille de plus. »
« Tiens-toi tranquille. Je ne veux pas que ça devienne trop sanglant. »
L'arène construite par l'Empire Xingqi était immense.
Lu Jingshan avait délibérément combattu seulement au centre, prenant clairement des précautions contre une élimination par Arrêt du Temps poussée à l'extrême absolu.
Alors Qin Fenglin le saisit simplement par le col et commença à marcher vers le bord de l'arène.
Le bras de Lu Jingshan récupéra le premier.
Comme du caoutchouc, il se tordit en une courbe innaturelle et pointa directement vers Qin Fenglin.
L'instant d'après —
« AAAH !! »
Une ombre d'épée descendit.
Le sang gicla vers l'extérieur.
Au moment exact, Qin Fenglin le jeta hors de l'arène.
Dans le dernier moment avant que sa vision ne disparaisse de la scène, Lu Jingshan vit Qin Fenglin incliner légèrement la tête, évitant le sang qui éclaboussait vers lui.
Le premier match d'arène un-contre-un —
Qin Fenglin gagna.
Temps écoulé :
huit minutes.
Le jeune homme aux cheveux noirs se tenait au milieu de l'arène et rengaina son épée.
Il était jeune.
Éblouissant.
Et assez beau pour faire battre les cœurs.
Mais à cet instant, quiconque croisait son regard ne pouvait ressentir qu'un frisson.
Même après que le résultat du combat eut été décidé, le lieu resta piégé dans un silence inquiétant.
Qin Fenglin et son Arrêt du Temps avaient effrayé tous ceux qui comprenaient vraiment ce qu'ils venaient de voir.
Leur réaction affecta l'atmosphère si fortement que même les spectateurs ordinaires, qui ne comprenaient pas ce qui s'était passé, restèrent instinctivement silencieux.
Jusqu'à —
« Clap, clap, clap ! »
Gu Huai fut le premier à applaudir.
Les yeux délicats du jeune homme aux cheveux blancs se courbèrent de plaisir tandis qu'il applaudissait et faisait signe avec enthousiasme à Qin Fenglin.
Puis le reste de l'Académie Linyuan se joignit à lui.
Puis les gradins.
En un instant, tout le lieu explosa en un océan de discussions.
Lu Jingshan fut emmené par des détenteurs de Pouvoir de type Soin.
Xu Huafeng se tenait là, l'air sombre.
Après avoir montré par pure formalité quelque souci pour Lu Jingshan, il finit par mener le reste de son équipe à se joindre aux applaudissements.
La plupart des spectateurs avaient en réalité été incapables de voir clairement les mouvements des deux concurrents.
Ils se fiaient aux informations données par l'animateur et discutaient avec excitation du désavantage de Qin Fenglin au début du match, suivi de son retour spectaculaire.
« Un style de combat si stable. Comme on s'y attend d'un étudiant d'élite de l'Académie Linyuan. Il se tiendra un jour au sommet du continent. »
« C'était donc l'Arrêt du Temps ! C'est vraiment incroyable ! »
« Lu Jingshan avait l'avantage avec son Pouvoir et s'est quand même fait retourner. Il a dû devenir arrogant. »
Sur l'estrade, le Roi de Xingqi permit à Helun de se relever.
Un air pensif apparut dans ses yeux.
« Art de l'Épée Xingqi... Non. Son origine, l'Art de l'Épée Cangqiong ? Ha. L'Académie Linyuan a produit un génie de l'épée... »
« ... »
Au-dessus et au-dessous de l'arène, Qin Fenglin et Gu Huai se regardèrent.
L'aura sanglante entourant le jeune homme aux cheveux noirs disparut complètement à cet instant.
Il pinça les lèvres, évita soigneusement le sang au sol, et sourit à Gu Huai.
Il l'avait déjà dit.
Il ne voulait pas que les choses deviennent aussi sanglantes...
Ce n'est qu'alors que l'animateur finit par se remettre.
« Le premier match d'arène est terminé ! Le vainqueur — le concurrent Qin Fenglin ! Absolument incroyable ! »
Sous le regard d'innombrables personnes, Qin Fenglin leva la main.
Au moment où la voix de l'animateur retomba, il dressa un doigt.
Le jeune homme éblouissant dit calmement :
« C'est le premier. »
« ... »
Sa voix n'était pas forte.
Pourtant, elle se répandit dans tout le lieu.
L'arène fut à nouveau frappée de stupeur et retomba dans le silence.
La paupière de Xu Huafeng tressaillit.
Un puissant pressentiment s'éleva soudain en lui !