Cette fois-ci, l'équipe de l'Académie Linyuan était arrivée à Xingqi City au tout dernier moment, si bien qu'elle n'avait pas eu le temps d'observer les matchs de l'adversaire. Mais l'Académie aurait naturellement pris d'autres dispositions.
Lu Jin acquiesça avec approbation. « Je sais ce que vous pensez, mais ne les sous-estimez pas. Pour nous contrer, l'Académie Royale de Xingqi a également aligné sa formation la plus forte. Il y a trois adversaires auxquels vous devez prêter une attention particulière cette année. Le premier est leur capitaine, Xu Huafeng. »
Les yeux de Qin Fenglin s'assombrirent.
Luo Nianxin ne put s'empêcher de dire : « Xu Huafeng n'a-t-il pas été diplômé de l'Académie Royale de Xingqi il y a deux ans ? »
Lu Jin répondit : « Mais il n'a pas encore vingt-cinq ans. Pour ce que j'en sais, Xu Huafeng et Xu Huajin se sont déjà affrontés pour cette question, et au final, c'est Xu Huafeng qui a gagné. »
Qin Fenglin dit froidement : « Si Xu Huajin avait obtenu le poste, les choses seraient bien plus simples pour nous. »
Il était évident que Xu Huajin, dont la virulence transparaissait presque à l'état brut, était séparé de Xu Huafeng par un fossé immense.
Les méthodes de Xu Huafeng étaient bien plus sophistiquées. Même lorsqu'il affichait ouvertement son hostilité, on se trouvait encore incapable de le cerner pour l'instant.
Lu Jin dit : « Cela peut aussi être considéré comme un précédent. Autrefois, les membres de la famille royale de Xingqi ne participaient pas au Tournoi des Pouvoirs. Xu Huafeng y a révélé son Pouvoir. Il s'agit également du Pouvoir héréditaire actuellement transmis au sein de la famille royale de Xingqi — le Décret Stellaire.
« En surface, son effet est de commander et diriger ses coéquipiers… mais en réalité, d'après nos observations, la force des coéquipiers sous son contrôle double. En d'autres termes, il accorde une amplification de groupe de cent pour cent. Certains Pouvoirs spéciaux subissent aussi des changements uniques sous cette amplification. Xu Huafeng pratique les arts martiaux, a des compétences considérables en escrime, et possède des aptitudes au combat rapproché extrêmement fortes. »
« …… »
Laissant de côté son escrime, l'effet de son Pouvoir était encore plus scandaleux que celui de Luo Nianxin.
Gu Huai se souvint immédiatement de quelque chose. « À l'époque où Miying combattait sous les ordres de Xu Huajin, sa Marque de Malédiction pouvait s'activer par contact visuel. Mais quand elle nous a affrontés seule, elle ne pouvait l'activer que par contact physique — c'est bien ça ? »
« Exactement. »
Lu Jin se souvenait clairement de l'équipe de quatre de Xu Huajin lors de l'examen d'affectation. Après un moment de réflexion, elle dit :
« Parlons de Miying… le deuxième adversaire à surveiller dans le Tournoi des Pouvoirs de cette année est la vice-capitaine de l'Académie Royale de Xingqi, Miyue. Elle a un lien de parenté avec Miying. Toutes deux viennent de la Famille Mi.
« La Famille Mi de Xingqi est un clan soutenu personnellement par le Roi de Xingqi actuel. Ils agissent dans le mystère et détiennent un pouvoir considérable. Miyue est l'une des jeunes générations que la Famille Mi cultive intensivement. Elle a dix-neuf ans cette année. Son Pouvoir est également un Art Secret de type Marque de Malédiction, mais son effet n'est pas le pistage — c'est le scellement. »
Un Pouvoir de scellement ?
Tout le monde fut saisi.
Il fallait savoir que sur le Continent de Shenyun, le Pouvoir le plus courant capable d'interférer avec l'activation du Pouvoir d'autrui était le Son Discordant.
Ce Pouvoir était déjà assez puissant, mais même lui ne pouvait que sceller partiellement un Pouvoir.
Un véritable Pouvoir de scellement était plus fort que cela. Une fois activé, l'ennemi n'avait absolument aucun moyen de s'en libérer, et quel que soit le pouvoir de son Pouvoir, il ne pouvait tout simplement pas l'utiliser.
Les Pouvoirs de scellement étaient extrêmement rares.
Et aujourd'hui, ils en avaient réellement rencontré un !
Lu Jin continua : « Tout comme Miying, sous l'amplification de Xu Huafeng, Miyue peut activer et faire détoner sa Marque de Malédiction par contact visuel. Une fois la Marque posée, le Pouvoir de l'ennemi est scellé. Lors de la détonation, elle a également un pouvoir destructeur considérable.
« Une seule Marque de Malédiction peut exister à la fois. Si elle se pousse à la limite sur une courte période, elle peut utiliser son Pouvoir trois fois. »
« …… »
Gu Huai restait quelque peu perplexe.
S'ils osaient proposer un format 1V1, et qui plus est un format « roi de la colline », c'est qu'ils devaient avoir quelque confiance dans leur capacité à contrer l'Arrêt du Temps —
Mais Miyue seule ne suffisait pas. Si poser sa Marque normalement nécessitait un contact, elle ne pouvait pas éventuellement affronter Qin Fenglin en 1V1.
Gu Huai eut une vague intuition.
Xu Huafeng était peut-être assez scandaleux pour que ça fonctionne.
Il décida de ne pas trop y réfléchir pour l'instant et se concentra d'abord sur les aspects qu'il pouvait saisir.
« Après qu'elle a fait détoner une Marque de Malédiction, a-t-elle besoin de temps avant d'en poser une autre sur la même cible ? Et pendant cet intervalle, la cible peut-elle utiliser son Pouvoir ? »
Lu Jin sourit. « Elle a besoin de temps, et oui, la cible peut utiliser son Pouvoir — c'est aussi sa faiblesse. Mais elle peut simplement laisser le Pouvoir d'une personne scellé jusqu'à la fin du match.
« Miyue pratique aussi les arts martiaux. Son arme est une lame courbe, et son aptitude au combat rapproché est également extrêmement redoutable. »
« …… »
Tout le monde en resta sans voix.
Lu Jin épingla les photos de Xu Huafeng et Miyue au tableau.
« Quant au troisième adversaire auquel vous devez prêter attention… »
Cette fois, la photo qu'elle sortit montrait un garçon d'allure parfaitement banale, qui semblait même un peu apathique.
Gu Huai réfléchit un instant avant de se souvenir que cette personne était également avec le groupe de Xu Huafeng hier.
Lu Jin dit : « Il s'appelle Su Mingyou. Il a dix-neuf ans. Son Pouvoir est de type Règle : Protection Absolue. Ses aptitudes au combat physique ne sont pas fortes, mais ce Pouvoir mérite votre attention. »
Les élèves de première année ne réagirent pas beaucoup en entendant le nom du Pouvoir, mais les quatre membres expérimentés du Pavillon Linyuan inspirèrent brutalement.
« Protection Absolue ? » dit He Yuting d'une voix sèche. « Ce Pouvoir ridicule a refait surface ? »
Gu Huai figea. « Ils utilisent vraiment le mot "Absolue" dans son nom… Ce Pouvoir est-il absurdement puissant ? »
« …Pas exactement, » expliqua Chang Mingyu. « La Protection Absolue ne peut pas vraiment être qualifiée de Pouvoir écrasamment fort. Elle a plein de failles en combat réel. Mais dans certaines situations, on peut pratiquement la qualifier de compétence divine. »
Il s'avéra que la Protection Absolue appartenait au type Règle.
Une protection de type Règle différait enormément des Pouvoirs de protection qu'ils connaissaient.
Elle n'avait que deux effets.
Lorsqu'elle était activée sur un groupe, elle accordait à chaque coéquipier un bouclier offrant une immunité absolue aux dégâts pour une unique instance. Le nombre maximal de cibles était de dix, et le bouclier durait dix minutes.
Se faire pulvériser par un Soleil Ardent comptait comme une instance.
Se faire frapper par un caillou comptait aussi comme une instance.
Quoi qu'il en soit, pour cette unique instance d'immunité absolue aux dégâts, même si le Continent de Shenyun explosait sur le champ, il ne leur arriverait rien.
Lorsqu'elle était activée sur une cible unique, cette personne entrait dans un état invincible pendant une minute entière.
C'était une vraie invincibilité.
Même les Pouvoirs de type Mental ou Art Secret ne pouvaient pas l'affecter.
C'était comme si l'état entier de cette personne avait simplement été figé sur place.
Cependant, un effet aussi scandaleux s'accompagnait naturellement d'un temps de recharge tout aussi scandaleux —
Trois heures.
Invincible pendant si peu de temps, suivi d'un temps de recharge ridiculement long.
En combat réel, quand le temps de recharge se terminait, tout était déjà fini depuis longtemps.
Face à n'importe quel élève de l'Académie Linyuan ou Bête Magique, un temps de recharge de trois heures suffisait pour que Su Mingyou meure mille fois.
Mais dans les combats d'arène, ce Pouvoir était pratiquement divin.
C'était un noyau tactique assez puissant pour qu'une équipe entière soit construite autour de lui !
C'était vraiment un Pouvoir avec un plafond absurdement haut et un plancher absurdement bas.
Gu Huai sembla comprendre quelque chose et sourit amèrement. « Instructrice, ne me dites pas que… »
Lu Jin répondit immédiatement : « Après-demain, les trois matchs seront organisés ainsi : le 1V1 et le 3V3 auront lieu le matin, et le combat d'équipe l'après-midi. »
Gu Huai : « …… »
Bien sûr.
Même le calendrier des finales du Tournoi des Pouvoirs avait pratiquement été conçu autour de lui.
Inutile de dire que Su Mingyou participerait بالتأكيد au 3V3 et au combat d'équipe.
Peut-être qu'aux yeux de l'Empire Xingqi, ils avaient déjà remporté la victoire dans ces deux épreuves.
Lu Jin passa ensuite en revue les Pouvoirs des autres membres de l'équipe.
À chaque personne décrite, les expressions de tous devinrent un peu plus solennelles.
Lu Jin courba secrètement les lèvres.
Les élèves de l'Académie Linyuan étaient fiers.
Et ceux de cette année étaient particulièrement exceptionnels.
Parmi leurs pairs, en matière de combat réel, ils étaient indubitablement dans une ligue à part.
Mais les critères pour juger de la force dans ce monde étaient bien trop divers.
Ils ne pouvaient pas se permettre de rester enfermés dans un seul ensemble de règles.
L'Académie les avait envoyés ici sans intention de perdre.
Mais en vérité, ils ne se souciaient pas tant que ça de gagner ou de perdre non plus !
Ils n'étaient pas venus ici pour apporter la gloire à l'Académie…
C'était plutôt l'Académie qui avait besoin des meilleurs jeunes Détenteurs de Pouvoir de l'Empire Xingqi pour servir de pierres à aiguiser.
Finalement, Lu Jin épingla les photos de Qi Man et Jin Buhuan.
« Pour l'instant, ce sont les deux seuls élèves de l'équipe de l'Académie Royale de Xingqi dont les Pouvoirs restent inconnus. Leur information est gardée sous un secret extrêmement strict. Ce sont très probablement des variables hautement dangereuses, vous ne devez donc pas les sous-estimer. »
« …… »
« Alors ? » demanda Lu Jin à Gu Huai, plongé dans ses pensées. « Es-tu confiant ? »
Cette fois, le capitaine de l'Académie Linyuan était Gu Huai, quinze ans.
Cela paraissait choquant, mais dans la situation actuelle, ce poste était à la fois quelque chose que l'enfant avait gagné grâce à l'autorité qu'il s'était forgée au sein de l'équipe et une décision conjointe du Pavillon Linyuan et des trois chefs de département.
Lu Jin et Xiong Yin n'interféreraient pas trop avec son commandement.
En d'autres termes, le déploiement tactique pour cette compétition difficile incomberait principalement à Gu Huai.
Tout le monde retint son souffle et observa son expression.
Le jeune homme aux cheveux blancs fixa les photographies devant lui, puis sembla revenir à lui et hocha la tête.
« Hein ? Je pense que ça ira ! »
Il avait livré des batailles où sa vie était en jeu.
Ce n'était qu'une compétition.
Ça ne suffisait toujours pas pour attirer son attention.
Xiong Yin grogna avec irritation : « Alors c'était quoi cette mine tout à l'heure ? Si tu n'en es pas capable, dis-le maintenant. Y a plein de monde qui peut te remplacer ! »
« …… »
Cette fois, Qin Fenglin lui lança un regard noir.
Mais Gu Huai avait l'habitude de la façon dont cet homme parlait, alors il dit calmement :
« C'est pas ce que tu crois — j'ai juste l'impression que l'autre capitaine, Xu Huafeng, a l'air plutôt facile à influencer. Du coup, je me demandais si, pendant les matchs 1V1, on pourrait… »
« …… »
Tout le monde se pencha curieusement.
Gu Huai dit quelques mots.
Une minute plus tard, des éclats de rire retentirent dans la salle de réunion.