Sous le même ciel nocturne, même le vent au cœur de la brume de l'Abîme était étouffant. Ce n'était qu'à l'extérieur de l'Abîme, là où l'on pouvait voir les étoiles et la lune, que la brise apportait le souffle clair et frais de la vie.
Lu Jin’ouvrit la fenêtre du train, laissant l'air frais affluer dans le wagon.
Effectivement, comme Gu Huai l'avait prévu, tant qu'ils allaient dans la bonne direction, il était impossible qu'une ligne de train souterraine dont la destination était Xingqi ait tout son parcours avalé par l'Abîme. Suivre les rails était vraiment le moyen le plus rapide de sortir.
L'Ours Mystique Ébranleur-de-Montagne avait été leur dernier obstacle. Après cela, la brume noire fut rapidement laissée derrière le train. Une fois qu'ils eurent traversé cet Abîme, ils continuèrent leur route.
Après le combat acharné, le train spécial de l'Académie Linyuan, qui avait l'air luxueux, était désormais couvert de cicatrices.
Aucun des élèves qui venaient de se battre n'avait envie de regagner leur chambre pour se reposer. Au lieu de cela, ils s'étaient tous rassemblés dans le wagon, assis par groupes de deux ou trois.
He Yuting déploya sa Pluie de Soin. Une fine bruine dorée tomba sur tous, les aidant à récupérer leurs forces. Xuanhuang se glissa dans les bras de He Yuting pour profiter de la concentration la plus dense de pouvoir de soin, les yeux déjà fermés tandis qu'elle se reposait.
Lu Jin demanda : « Comment allez-vous ? »
Tous avaient subi au moins quelques blessures pendant le combat tout à l'heure, mais Xuanhuang avait été la plus touchée. Son interférence mentale avait précisément jeté le trouble dans le jugement de l'Ours Mystique Ébranleur-de-Montagne, permettant à Gu Huai de porter le coup fatal avec succès.
« Rapport. » La voix de Xuanhuang était un peu faible, mais restée claire. « J'ai subi un contrecoup. Ce n'est pas grave. J'irai bien après une nuit de sommeil. »
Lu Jin se détendit légèrement, puis porta son regard vers Gu Huai.
Bien que son teint ne présentât rien d'anormal, elle avait entendu dire à quel point la téléportation pouvait être dangereuse.
« Moi aussi, je vais bien. » Gu Huai secoua la tête.
Il comprenait parfaitement à quel point l'Ours Mystique Ébranleur-de-Montagne était dangereux. Il n'aurait jamais osé le défier seul s'il n'avait pas complètement maîtrisé la téléportation.
Et les faits l'avaient prouvé. Après plusieurs revers, et après avoir pris le Liquide Spirituel d'Herbe à Yeux Fluents, il avait totalement dompté cette technique dangereuse. Tant qu'il respectait strictement le temps de recharge de dix minutes, il pouvait l'utiliser en combat réel.
...C'était juste que Qin Fenglin semblait avoir été terriblement effrayé par lui.
Gu Huai regarda ces yeux noirs serrés. Sous le siège, il tendit discrètement la main et effleura légèrement le dos de la main de Qin Fenglin.
« ... »
Cette main légèrement calleuse fit une pause, puis saisit la sienne avec une force considérable.
La température corporelle de Qin Fenglin était un peu plus élevée que la sienne. Lorsque leurs doigts s'entrelacèrent, Gu Huai eut l'impression que tout son corps se réchauffait lentement.
Gu Huai cligna des yeux. Pour une raison quelconque, il eut le vague sentiment d'être tombé droit dans un piège, mais être enveloppé dans la chaleur de Qin Fenglin restait très confortable. Il ignora donc tout le reste et balança leurs mains jointes d'avant en arrière d'un geste apaisant.
Lu Jin : « ... »
Elle fit semblant de ne pas remarquer les petits mouvements des deux gamins et alla vérifier les autres élèves.
Dès qu'elle fut partie, Qin Fenglin recommença à le toucher. De toute façon, ils étaient assis dans le coin le plus reculé et n'étaient pas particulièrement visibles.
Gu Huai le laissa lui toucher le front et inspecter ses vêtements. Souriant, il murmura près de l'oreille de Qin Fenglin :
« Je vais bien. Je n'ai pas le vertige, je ne suis pas blessé, et à part un petit creux, même mes vêtements sont encore parfaitement en place... Si tu continues à tirer dessus, ils ne le seront plus. »
La chaleur monta au visage de Qin Fenglin.
Ce n'est qu'alors qu'il réalisa que, ses mains tremblant légèrement, il avait essayé plusieurs fois sans parvenir à défaire le bouton au col de Gu Huai. À présent, le col de Gu Huai avait vraiment été tiré hors de place, révélant une petite zone de peau blanc neige à son encolure.
Qin Fenglin retira sa main comme s'il avait reçu un choc électrique.
Gu Huai le regarda de ses yeux brillants et pétillants, balançant leurs mains serrées comme un enfant.
« Tu veux un câlin ? »
Même en posant la question, il se rapprochait déjà et se pressait contre Qin Fenglin.
— Qin Fenglin s'était inquiété pour lui, mais comment Gu Huai n'aurait-il pas pu s'inquiéter pour Qin Fenglin lui aussi ?
Il avait affronté un Ours Mystique Ébranleur-de-Montagne seul, mais au moins il avait encore ses compagnons dans le train derrière lui comme soutien.
Qin Fenglin, lui, avait dû tuer une meute entière de Loups-Démons de Vent sans aucun soutien !
La décision en une fraction de seconde de Lu Ming, à ce moment-là, avait été étonnante tant par sa vitesse de réaction que par son jugement, mais elle avait aussi accordé une confiance bien trop grande à Qin Fenglin.
Qin Fenglin n'était qu'un élève de première année. Contrairement à Gu Huai, il n'avait pas des années d'expérience accumulée dans les combats contre les Bêtes Magiques.
C'avait été en réalité extrêmement dangereux.
À cet instant, le cœur de Gu Huai avait manqué un battement en silence, et il ne s'était détendu qu'en apercevant Qin Fenglin revenir sain et sauf du coin de l'œil.
Gu Huai sentit qu'il avait, lui aussi, plutôt besoin d'un peu de réconfort de la part de Qin Fenglin.
Qin Fenglin était naturellement plus que partant, mais juste avant de l'attirer dans ses bras, il sentit soudain deux regards impossibles à ignorer...
Il leva les yeux.
Dans le coin opposé, Xuanhuang avait relevé la tête des bras de He Yuting, tandis que He Yuting avait elle aussi tourné la tête. Deux paires d'yeux les fixaient intensément comme quatre ampoules lumineuses, les deux visages débordant d'intérêt.
Qin Fenglin : « ... »
Ses mouvements ralentirent de moins d'un dixième de seconde avant qu'il n'attire fermement Gu Huai dans ses bras quand même, enfouisse son visage dans les longs cheveux de l'autre garçon et inspire profondément —
La bouche de Xuanhuang et celle de He Yuting formèrent toutes deux un O, comme si elles poussaient silencieusement un cri d'émerveillement.
Gu Huai plissa les yeux, complètement apaisé.
Une fois qu'une personne se détend, toutes sortes de sensations corporelles se font immédiatement sentir.
Gu Huai marmonna : « ... Je crois que j'ai vraiment faim. »
Compte tenu de la situation,
Gu Huai réfléchit un instant, puis sortit un énorme gâteau aux fruits.
Il réserva secrètement les deux parts avec le plus de fruits pour Qin Fenglin et lui, puis offrit deux parts particulièrement généreuses aux deux formidables grandes sœurs à côté d'eux — pour une raison quelconque, Xuanhuang et He Yuting avaient toutes deux l'air de retenir leur rire.
Les deux amis du rang devant passèrent aussi commande. Luo Nianxin le regarda avec avidité et demanda la part décorée de fruits rouges sur le dessus. Sheng Huan ne se souciait pas particulièrement des fruits et choisit une part avec moins de crème.
Les autres élèves de leur année semblaient soit ne pas s'être encore remis du combat, soit trop gênés pour passer commande auprès de lui, alors Gu Huai distribua les parts une par une.
Il eut soudain l'impression d'être un serveur de wagon-restaurant.
Quant aux deux derniers membres du Pavillon Linyuan, Li Yuanliang et Chang Mingyu faisaient preuve d'une conscience digne d'aînés, penchés près de la portière du wagon tout en montant la garde pour tout le monde.
Quand Gu Huai les atteignit avec le gâteau, ils venaient juste de lever les mains pour refuser quand Lu Jin leur fit un signe de tête.
— Elle et Xiong Yin étaient encore là. Inutile de rester aussi tendus.
« ... »
Tous deux reçurent l'attention de leur enseignante, firent une pause, puis saisirent vivement deux parts chacun.
Clairement, ils mouraient de faim eux aussi.
Lu Jin accepta également deux parts. Elle adressa un doux hochement de tête à Gu Huai avant d'apporter à manger à Xiong Yin, qui montait la garde à l'avant.
Un parfum sucré emplissait progressivement le wagon.
Qu'ils se soient remis du combat ou qu'ils soient encore sonnés, tous saisirent uniformément leur fourchette.
En tant que personne qui avait servi de commandante en chef tout à l'heure, Lu Ming porta mécaniquement une bouchée de gâteau à sa bouche, puis une seconde...
Le gâteau était plutôt bon.
Peut-être que les sucreries peuvent vraiment apaiser l'âme, car elle se mit enfin à réentendre les sons autour d'elle.
C'était Tao Shanfeng.
Après avoir croqué une bouchée de gâteau, il dit avec certitude :
« Gâteau de la Maison Tianfang à la Cité de Zhenyuan ? La douceur est juste ce qu'il faut. Leur chef pâtissier sait vraiment faire les desserts. »