S'il devait vraiment le dire, Gu Huai n'était pas tout à fait sûr du moment où ils étaient devenus aussi intimes.
Il se souvenait qu'au début de l'année scolaire, ils avaient au moins maintenu une distance sociale normale. Plus tard, après le combat contre Xiong Yin, Qin Fenglin n'avait pas réussi à calmer ses émotions et avait, pour la première fois, pris l'initiative de demander une étreinte à Gu Huai. Gu Huai avait su dès lors qu'un contact physique approprié pouvait apaiser Qin Fenglin.
Et après ça ? ... Leurs sentiments s'étaient simplement approfondis peu à peu au fil du temps passé ensemble. Les deux voyages pendant les vacances d'été, bien qu'il y ait toujours eu d'autres personnes autour, pouvaient plus ou moins compter comme du temps qu'ils avaient passé seuls tous les deux.
Gu Huai réalisa progressivement qu'il aimait aussi vraiment être proche de Qin Fenglin.
Par exemple, s'il y avait deux listes posées devant eux, Gu Huai préférait inexplicablement se rapprocher et lire la même liste ensemble avec Qin Fenglin. Il n'avait aucune idée de quel genre de problème c'était.
... C'était probablement quelque minuscule habitude d'enfance qui avait refait surface après qu'il eut à nouveau gagné quelqu'un d'important pour lui.
En bref, le fait qu'ils en soient arrivés là — se sentant mal à l'aise de partout s'ils gardaient ne serait-ce qu'un peu de distance entre eux — relevait vraiment d'une responsabilité cinquante-cinquante.
Gu Huai avait trop honte pour admettre qu'il était en fait assez friand de s'accrocher à Qin Fenglin quand ils dormaient la nuit. Ça le faisait vraiment passer pour une sorte de pervers !
Alors, depuis leur retour de Nanbin, ils dormaient séparément.
Mais... aujourd'hui était la veille de leur départ. Demain, ils partiraient pour l'empire Xingqi.
Gu Huai observa Qin Fenglin devant lui.
Le jeune homme aux cheveux noirs avait des traits profonds, avec une petite zone bleuâtre sous les yeux. C'était assez rare chez Qin Fenglin.
Après tout, c'était le genre de phénomène qui pouvait veiller tard une nuit et suivre un entraînement de haute intensité le lendemain. Gu Huai ne l'avait presque jamais vu avec une tête « privée de sommeil ». Ce seul fait montrait à quel point il avait été tourmenté ces derniers jours.
La majeure partie de la raison tenait probablement à l'empire Xingqi.
C'était la patrie de Qin Fenglin. Elle renfermait tous les souvenirs de ses quinze premières années — les bons comme les mauvais. Il y avait grandi, y avait posé les fondements de son art de l'épée, puis un jour avait soudain perdu ses parents et fui dans la panique...
Pourtant, à peine un an plus tard, il était entré à l'académie Linyuan et était devenu un rang S qui attirait l'attention de tout le continent. Maintenant, il s'apprêtait à retourner dans sa patrie avec une identité complètement différente. Gu Huai pouvait parfaitement imaginer ce qu'il devait ressentir.
— Quand Gu Huai avait quatorze ans et apprit que l'humanité entière allait consacrer toutes ses forces à tuer cette Bête Magique de type Espace, il avait ressenti la même chose.
C'était la première fois qu'il voyait une esperanza de vengeance.
Pour l'opération un an plus tard, il rédigea plan sur plan, fouilla toutes sortes de données, rev encore et encore à vitesse normale les images de combat qu'il pouvait déjà réciter les yeux fermés, rendit visite à chaque compagnon qu'il put trouver ayant survécu à une rencontre avec cette Bête Magique, fit tout son possible pour persuader les aînés un par un, et finit même par avoir une violente dispute avec le commandant...
Il connaissait ce sentiment.
Gu Huai n'osait pas dire qu'il serait seul suffisant pour réconforter Qin Fenglin. Mais si le lui d'alors, assis devant un terminal avec les yeux injectés de sang pour avoir veillé toute la nuit, avait déjà connu Qin Fenglin, alors il aurait certainement espéré... que pendant ces nuits interminables, l'autre personne ait pu rester à ses côtés.
Comparé à ça, qu'importaient quelques effets secondaires du Liquide Spirituel d'Herbe à Yeux Fluents ?
Après plusieurs jours de séparation, Gu Huai reprit une fois de plus la main de Qin Fenglin.
Cette chaleur familière lui parvint. Là où leurs peaux se touchaient, une sensation de picotement, d'engourdissement se propagea en lui, comme si de minuscules courants électriques circulaient entre eux.
La sensation était terrifiante. C'était pratiquement comme si la sensation de toucher Qin Fenglin d'avant avait été amplifiée cent fois.
Gu Huai serra les lèvres et parvint irgendwie à ne pas se mettre à trembler immédiatement.
« Tu veux qu'on dorme ensemble ce soir, Fenglin ? » Gu Huai leva la tête et offrit à Qin Fenglin un sourire parfaitement décontracté. « Je me sens beaucoup mieux maintenant... mm... »
Qin Fenglin le regarda en silence un instant, puis retourna soudain sa main et entrelaça leurs doigts. Son poucal calleux effleura le bout du doigt de Gu Huai.
Ça grattait...
C'était engourdi.
Ce n'était pourtant qu'un simple contact, mais la voix de Gu Huai se coupa net. Ses yeux violets s'élargirent légèrement, et il sentit la chaleur de Qin Fenglin affluer dans ses membres en un instant, laissant tout son corps un peu instable.
Qin Fenglin le regarda, une trace d'amusement apparaissant dans ses yeux, pour être rapidement avalée à nouveau par ce noir profond.
Il relâcha Gu Huai.
« Les effets secondaires ne sont pas finis, hein ? Ne te force pas. Je peux m'adapter. »
... Même s'il faisait des cauchemars ces derniers jours.
La veille, il avait rêvé qu'il était attaché à une plateforme d'exécution. Une version plus jeune de lui-même était faible et sans défense.
Les gardes le poussèrent en avant. Il marcha dans le sang de ses parents, et une lame scintillante de froid s'abattit soudain. Rempli d'une haine débordante, il fixa le roi de Xingqi indistinct au loin, mais quand sa main alla vers sa taille, elle ne saisit rien.
Son épée n'était pas là.
En un instant, tous ses souvenirs de Gu Huai et de l'académie Linyuan se brisèrent, comme si tout n'avait été qu'un rêve extraordinairement long.
Qin Fenglin se réveilla dans l'obscurité et resta incapable de se reprendre pendant un long moment.
Hier, il avait simplement pris...
Il serra cette épée fortement, comme s'il agrippait la preuve que ces jours avaient vraiment existé.
Puis il rêva à nouveau.
Ensemble, ils entrèrent dans Xingqi City.
Les gardes... Gu Huai passa sans encombre. Mais quand ce fut le tour de Qin Fenglin, le garde fixa son identification longtemps, son expression devenant de plus en plus suspicieuse.
Puis le garde hurla soudain :
« ... criminel ! Arrêtez-le ! »
Les pupilles de Qin Fenglin se contractèrent violemment.
Comment la famille royale de Xingqi aurait-elle pu se souvenir du fils de serviteurs insignifiants ? Même Xu Huajin et Xu Huafeng ne l'avaient pas reconnu à l'époque !
Il tira son épée et résista, battant ces gardes. Après maintes difficultés, il parvint enfin à percer jusqu'au groupe de l'académie Linyuan, pour ne voir que l'expression exceptionnellement froide de Lu Jin alors qu'elle négociait avec l'empire Xingqi.
« Non... nous n'en avions aucune connaissance... L'Académie a aussi été trompée par cette personne... »
Le sang de Qin Fenglin se glaça.
D'innombrables gardes convergèrent sur eux. Au milieu du chaos, Gu Huai se fraye un chemin jusqu'au côté de Qin Fenglin et tendit la main vers lui —
Dans la mêlée, une lame transperça droit la poitrine de Gu Huai.
Gu Huai cracha une bouchée de sang, son visage devenant instantanément livide.
« GU HUAI !!! »
Qin Fenglin se réveilla dans une agonie insupportable, haletant.
À cause de ce rêve, pendant la journée, il était même allé voir Lu Jin pour vérifier son identification, ne recevant qu'un regard étrange d'elle.
« Quand tu t'es inscrit, n'as-tu pas dit que ton identification avait été perdue ? L'Académie t'en avait fait refaire de nouveaux à ce moment-là. Tu les as utilisés quand tu es allé dans l'empire Yuechen, non ? »
Qin Fenglin garda le silence.
Il n'avait aucune idée de comment s'expliquer, alors il ne put que remercier l'instructrice Lu et partir.
... Il savait que quelque chose n'allait pas dans son état d'esprit.
Mais il n'y pouvait rien, parce que la seule personne qui pouvait le réconforter maintenant se sentait mal à l'aise dès qu'il s'approchait.
Qin Fenglin désirait désespérément la présence de Gu Huai.
Mais il ne voulait pas que Gu Huai ait peur de lui.
Si un jour Gu Huai en venait à ressentir de la peur parce que Qin Fenglin s'approchait de lui, ce serait encore plus terrifiant que les cauchemars.
Alors il pouvait s'adapter tout seul.
En vérité, la volonté de Qin Fenglin était déjà extraordinairement ferme. Tout ce qu'il avait vécu au cours de l'année écoulée ne pouvait être décrit que comme bouleversant, et maintenant l'empire Xingqi avait fait exploser chaque ombre psychologique enfouie en lui. Quelqu'un avec une volonté plus faible aurait très bien pu devenir fou sur le coup.
Pourtant, Qin Fenglin arrivait encore à peine à maintenir son calme en surface.
Mais Gu Huai ne voulait pas qu'il porte tout seul.
Dire une chose comme ça directement devant Qin Fenglin mettait Gu Huai mal à l'aise, mais il savait que s'il ne le formulait pas ainsi, Qin Fenglin le refuserait certainement.
« — C'est moi qui veux que tu restes avec moi. »
Ce n'était pas exactement un mensonge, de toute façon.
Qin Fenglin figea.
Une fois la première phrase sortie, Gu Huai n'avait plus grand-chose à hésiter. Il prit une grande respiration.
« Fenglin... tu veux savoir pourquoi tu es la seule personne à qui je ne peux pas m'approcher, alors que je n'ai cette restriction avec personne d'autre ? »
Qin Fenglin : « ... »
Bien sûr qu'il voulait savoir.
Il tenait tellement à le savoir que ça l'étouffait pratiquement.