Voyage qu'elle fixait droit devant elle, sous le choc, Zhang Hongyun sembla seulement réaliser à cet instant que quelque chose n'allait pas dans les alentours. Il comprit soudain.
« Ah, c'est l'Abîme ?... Mes excuses. Tout à l'heure, en voyant que vous osiez expérimenter un nouvel artefact spirituelle toute seule, j'ai supposé que vous étiez très courageuse et que vous n'auriez pas peur de l'Abîme. Après tout, même nos élèves de première année sont déjà bien habitués à se battre ici. Je ne m'attendais pas à avoir mal compris. Pardonnez mon impolitesse. Mais vraiment, en tant qu'élite de l'Académie Royale de Yuechen, comment pouvez-vous avoir peur de l'Abîme ? »
Ses mots ruisselaient d'agressivité passive, et il rabaissait même subtilement l'Académie Royale de Yuechen.
Yuan Jia le dévisagea avec fureur. Un instant, elle fut si en colère qu'elle en oublia d'avoir peur, forçant une phrase à travers ses dents serrées :
« — Je suis une Maître des Motifs Magiques !! »
« Ah, je vois. » Zhang Hongyun répondit platement. « L'Académie Royale de Yuechen a décidément une philosophie pédagogique novatrice. »
Yuan Jia inspira profondément, et sa colère monta d'un cran.
À présent, elle était complètement certaine que Zhang Hongyun l'avait fait venir pour rien de bon.
« Vous prenez la défense de ces deux gamins ? Parce que je les ai presque blessés par accident avant ? L'Académie Linyuan protège vraiment les siens. J'avais tort pour cette affaire, et je l'admets. Que vous vouliez me virer à l'époque ou m'exiger des dommages et intérêts, ne pouviez-vous pas le dire franchement ? Pourquoi tout ce cinéma détourné ? Après tout, quoi qu'il arrive, vous avez toujours raison ! »
Ses paroles étaient pleines de piques. Si n'importe qui d'autre de l'Académie Royale de Yuechen avait vu ça, il lui aurait probablement bouché la bouche sur le champ.
Après tout, la personne en face d'elle était l'un des dirigeants absolus de l'Académie Linyuan, Zhang Hongyun, quelqu'un que même les familles royales des Trois Grands Empires devaient traiter avec circonspection...
Mais comment Zhang Hongyun aurait-il pu argumenter avec elle ?
Il afficha immédiatement une expression extrêmement surprise.
« Comment cela pourrait-il être, Mademoiselle Yuan Jia ? L'Académie a déjà réglé cette affaire. Naturellement, je ne me vengerais pas contre vous en privé. Je vous ai demandé de venir ici pour votre propre sécurité. C'est un excellent endroit, complètement à l'abri des regards indiscrets. Après tout, un certain enfant m'a confié la remise de quelque chose d'important à vous. Je ne peux pas décevoir ses attentes... »
Yuan Jia se figea.
Un enfant... ?
Avant qu'elle n'ait le temps de comprendre, Zhang Hongyun lui lança négligemment un petit morceau de métal noir.
Yuan Jia l'attrapa maladroitement et découvrit qu'il s'agissait d'un artefact spirituel de Stockage de bas rang.
La sorte la plus brute d'artefact nu, sans même aucune monture ni décoration.
Elle ne s'attendait pas à ce que ce soit quelque chose comme ça. Yuan Jia examina l'artefact avec suspicion et demanda :
« ... Vous y avez mis une bombe ? »
« ... » Zhang Hongyun soupira et dit faiblement : « Mademoiselle Yuan Jia... quand on juge les autres à sa propre mesure, au final, la seule personne mise à nu, c'est soi-même. Je n'avais aucune autre raison de vous chercher. Je ne faisais qu'exaucer la demande d'un élève. Vous pouvez partir maintenant. Cependant, au vu de votre expression, je vais vous donner un dernier conseil : oubliez cet artefact spirituel de Stockage pour l'instant. Attendez d'être revenue à l'Empire Yuechen avant de regarder à l'intérieur. Sinon, vous le regretterez. »
Une fois cela dit, Zhang Hongyun n'attendit pas sa réponse. D'un geste de sa manche, Yuan Jia fut propulsée de force vers l'Oiseau-Démon de Feu.
Une fois seul, Zhang Hongyun marmonna pour lui-même :
« Je fais une bonne action et je me fais encore insulter ? Si je ne vous fais pas passer quelques jours à en perdre la tête, je ne serai pas satisfait. Heureusement, Li Xiuran est au moins un homme intelligent. Lui confier la chose ne sera pas un gâchis. Sinon, j'aurais vraiment de la peine pour mon petit frère cadet ! »
Hochant la tête, il partit.
De l'autre côté, Yuan Jia regarda autour d'elle, hébétée, surprise d'avoir vraiment été laissée partir si facilement.
Elle jeta un coup d'œil à l'artefact spirituel de Stockage dans sa main. Perplexe comme elle l'était, elle ne résista pas, sans surprise, à l'envie d'y jeter un coup d'œil.
« Quelle blague. Vous vous attendez à ce que je ramène un objet dangereux à l'Académie Royale de Yuechen ? »
Assise sur le dos de l'Oiseau-Démon de Feu, elle marmonna pour elle-même et, sans hésiter, envoya sa puissance mentale dans l'artefact spirituel.
Puis elle vit...
Même au moment où l'Oiseau-Démon de Feu atterrit, Yuan Jia était toujours assise là, hébétée.
Wei Heguang la regarda et fronça les sourcils.
L'Académie Linyuan aurait-elle vraiment riposté contre elle ?
Ce ne semblait pas être leur style.
« Xiao Jia, tu... »
« Je vais bien ! »
Yuan Ja fit un bond de frayeur en le voyant. Elle fourra immédiatement l'artefact spirituel de Stockage dans sa poche, fit demi-tour et courut vers sa chambre. Elle verrouilla la porte derrière elle, s'accroupit en se tenant la tête, et fut terrifiée au plus haut point !!
Les plans du Savant de Conduction Magique...
C'était en fait l'ensemble complet des plans de cet héritage !!
L'Académie Linyuan était-elle folle ?!
Ils avaient juste fourré un truc pareil dans un artefact spirituel de Stockage de bas rang et l'avaient filé comme ça à la légère ?
Pas étonnant qu'on lui ait dit d'attendre son retour à l'Empire Yuechen pour regarder...
Yuan Jia voulait pleurer mais n'avait plus de larmes.
Elle savait que son comportement bizarre tout à l'heure avait certainement été remarqué par les autres Maîtres des Motifs Magiques qui voyageaient avec elle.
Ce qu'elle tenait dans ses mains était une fortune capable de faire trembler tout le continent de Shenyun.
Si quelqu'un d'autre découvrait vraiment...
Elle disparaîtrait sans un bruit !
Le corps de Yuan Ja tremblait sans cesse. Chaque personne qu'elle regardait semblait couverte d'une couche de lumière rouge sang...
Bien sûr, en réalité, personne n'aurait jamais pensé dans cette direction.
Après tout, qui pourrait imaginer que l'Académie Linyuan — ou plutôt, Gu Huai — donnerait réellement un héritage après l'avoir obtenu ?
Yuan Jia était simplement celle qui en faisait les frais.
Tout au long du voyage de retour vers l'Empire Yuechen, elle mangea et dormit à peine, ayant l'air presque inhumaine d'épuisement. Ce qui, en retour, donna lieu à toutes sortes de spéculations, rendant tout le monde encore plus craintif vis-à-vis de l'Académie Linyuan...
Yuan Ja ne se souciait plus de rien de tout cela.
Lorsqu'elle vit Yuan Lian au quai, cette femme qui avait toujours été si forte se jeta en avant, étreignit son plus proche parent, et éclata en sanglots !
Ces derniers jours avaient aussi fait comprendre une chose totalement à Yuan Jia.
Avec juste elle et Yuan Lian, il n'y avait absolument aucun moyen de protéger cet héritage.
Elle n'osait même pas l'envisager.
Et ainsi, plusieurs heures plus tard, cet artefact spirituel de Stockage de bas rang fut posé sur le bureau de Li Xiuran.
« Juger les autres à sa propre mesure... »
Li Xiuran tapota le plateau de la table et soupira avec émotion.
« Il disait qu'on jugeait un gentleman avec le cœur d'un petit homme. Après tout, si nous croyions que Gu Huai ne rendrait jamais l'héritage, cela veut dire que si nos positions étaient inversées, nous ne ferions pas une telle chose non plus. Nous n'y songerions même pas... »
Li Zhuoyan vérifia une fois de plus le contenu de l'artefact spirituel de Stockage et trouva encore tout profondément irréel.
« Père, est-ce qu'il y a vraiment des gens comme ça au monde ? Qu'est-ce que vous pensez qu'il veut ? Yuan Jia n'a pas l'air reconnaissante du tout. »
Li Xiuran rit.
« Qui sait ? Suivre sa propre voie sans se soucier de ce que disent les autres — pouvez-vous comprendre ce que pensaient les prédécesseurs qui ont fondé l'Académie Linyuan ? Avant d'établir ce qui est maintenant la première académie de Pouvoirs du continent, ils ont abandonné toute renommée, tout statut et toute richesse. Et maintenant, le cadet qu'ils chérissent est le même... »
Li Zhuoyan dit, impuissante : « Je n'ai même pas atteint votre niveau, et vous voulez que je le comprenne ? Mais est-ce qu'on ne va vraiment pas essayer de rechercher des artefacts spirituels de Stockage de haut rang ? La formule est juste sous nos yeux. L'Académie Linyuan engrange des montagnes d'or avec ça ! »
« Non. »
Li Xiuran répondit décisivement.
« Cet enfant Gu Huai n'est pas simple, et aucun des professeurs derrière lui n'est facile à manœuvrer non plus. Croyez-vous vraiment que Zhang Hongyun a rendu l'héritage sans avoir soigneusement tout considéré ? L'actuel Empire Yuechen ne peut pas protéger cette technologie. Plutôt que de laisser la formule de l'Or Noir être saisie par quelqu'un d'autre, mieux vaut laisser l'Académie Linyuan monopoliser ce commerce. En même temps, cela leur dit qu'on n'oubliera pas la faveur de nous avoir rendu l'héritage. Rappelez-vous ceci : quoi qu'il soit tentant, le profit immédiat ne doit jamais nous pousser à faire quelque chose qui nuit aux autres et à soi-même ! Avec autant de plans sous les yeux, nous avons amplement de marge pour choisir quoi rechercher. »
« D'accord. »
Li Zhuoyan haussa les épaules et soupira.
« Quelle époque, avec tous les vents et les nuages du continent qui se rassemblent ensemble ! J'ai déjà hâte de voir tous ces génies surgir soudainement au premier plan. Est-ce que je vais assembler l'équipe qui part pour l'Empire Xingqi maintenant ? Yuan Lian peut venir cette fois, non ? »
Li Xiuran hocha la tête.
« Allez. »
Au même moment, au palais royal de Yuechen, Wu Yi regardait la lune terne par la fenêtre.
Au royaume de la Corneille Dorée, Shao Yuanchen mena son groupe et s'agenouilla sur un genou devant la Reine, ses yeux brillants et clairs.
« Mère, ton fils part ! »
Dans l'Empire Yaori, Jing Guanyu regarda la réponse envoyée par le Seigneur de la Cité de la Flamme, son expression se tordant.
« Ce rang S de l'Académie Linyuan n'est pas le fils de Long Xiao ? Qui croit-il berner ! La Cité de la Flamme... plus tôt ou plus tard, on nettoiera ces bâtards qui s'appuient sur leurs armées privées et font comme s'ils étaient des seigneurs indépendants... »
Dans l'Empire Xingqi, le Roi de Xingqi fit un geste de la main, congédiant Xu Huafeng.
Puis il demanda soudain à son commandant de la garde royale le plus fiable :
« Helun. Tu as l'air plutôt occupé ces temps-ci. Il se passe quelque chose d'important ? »
Helun répondit d'une expression rigide :
« Votre Majesté, je renforce la sécurité dans la capitale royale pour la finale du Tournoi des Pouvoirs. »
Que le Roi de Xingqi le croie ou non était impossible à dire.
Il se contenta de hocher la tête pensivement.
« Bien. La sécurité doit en effet être renforcée. Le Tournoi des Pouvoirs de cette année est certainement animé... Il semble que les talents exceptionnels des Trois Grands Empires vont bientôt se rassembler ici. »
-
Académie Linyuan.
Gu Huai n'avait aucune idée des courants sous-jacents qui déferlaient sur tout le continent.
À cet instant, toute son attention était concentrée sur Qin Fenglin.
Ces derniers temps, l'état de Qin Fenglin était vraiment devenu extrêmement étrange.
C'était la veille de leur départ pour l'Empire Xingqi.
Le bruit de l'eau provenait déjà de la salle de bain depuis près d'une demi-heure, et Qin Fenglin était encore à l'intérieur.
D'ordinaire, cela voulait dire qu'il était déjà tourmenté à l'extrême.
La dernière fois que c'était arrivé, c'était après la vente aux enchères, quand Qin Fenglin s'était bloqué sur la technique d'épée « Fils d'Épée d'Une Pensée » et n'avait aucune idée de la façon de progresser.
À ce moment-là, Gu Huai avait au moins pu essayer de le consoler.
Mais maintenant...
Gu Huai retira ses gants et parut un peu troublé.
« Ça devrait aller maintenant... non ? Ça devrait aller ? Aucun effet secondaire de médicament spirituel ne pourrait durer aussi longtemps... Est-ce que ce serait juste psychologique ? »
Continuer à éviter Qin Fenglin à un moment comme ça faisait penser à Gu Huai qu'il allait trop loin.
Peut-être que la semaine écoulée lui avait donné un faux courage.
En tout cas, Gu Huai finit par décider que Qin Fenglin ne lui ferait pas de mal de toute façon.
Dans ce cas, il pourrait tout aussi bien suivre ses instincts.
Quand Qin Fenglin sortit, Gu Huai prit une grande inspiration et s'approcha activement.
Son nez tressaillit légèrement.
Il capta l'odeur exceptionnellement propre et nette qui émanait du jeune homme aux cheveux noirs.
Gu Huai : « ... »
L'humidité qui émanait de Qin Fenglin était froide...
En plein hiver, il avait en fait pris une douche froide.
Quand Qin Fenglin le vit, il parut un peu surpris.
Il fit instinctivement un pas en avant, mais se souvint immédiatement du « petit problème » actuel de Gu Huai et recula à nouveau, déçu...
Mais à cet instant, Gu Huai attrapa sa main.
« Fenglin. »
Il demanda :
« Tu veux qu'on dorme ensemble ce soir ? »