Les pupilles de Qin Fenglin se contractèrent, une lueur de colère traversant son regard tandis qu'il demandait : «... Cette précédente tentative d'assassinat — était-ce votre œuvre ?»
« Oui. C'était nous ! »
Depuis ce jour, Xiao Miu vivait dans une inquiétude constante, et pendant longtemps, elle n'avait même pas réussi à dormir. Maintenant qu'elle pouvait enfin l'avouer en face à face, elle ressentit au contraire un sentiment de soulagement.
« Mais je ne l'ai pas fait pour un intérêt personnel », déclara-t-elle haut et fort. « J'obéissais aux instructions du dieu et j'éliminais les obstacles sur le chemin de la Lumière Céleste. »
Gu Huai et Qin Fenglin la regardèrent tous deux comme si elle était folle. Xiao Miu s'y était attendue depuis longtemps, mais elle ressentit tout de même une pointe de tristesse.
Elle regarda le collier lumineux avec dévotion et dit doucement aux deux hommes :
« Inutile de lutter. Vous avez été empoisonnés par une toxine incurable. N'espérez pas non plus que quelqu'un d'autre vienne vous secourir. Sous la puissance divine du dieu, nul ne le peut... C'est la fin. Je ne vous dis pas cela pour quémander votre pardon. Tout comme vous avez tué nos frères et sœurs, je ne vous hais pas non plus... parce qu'ils ne sont pas partis.
« Je veux seulement vous dire ceci : convertissez-vous au dieu. Au tout dernier instant de vos vies. Ce n'est qu'alors que vos âmes recevront le salut éternel ! »
Oui. C'était bien cela. C'était si simple. Elle n'avait aucune raison de se sentir coupable.
Un visage après l'autre, roses et en bonne santé, défilèrent devant ses yeux, et la détermination de Xiao Miu se durcit.
Elle calcula le temps avant que le poison ne fasse effet : trois minutes. Plus de la moitié s'était déjà écoulée... Pourtant, Gu Huai et Qin Fenglin ne montraient toujours aucun signe de la croire.
Il restait dix secondes. Xiao Miu soupira et dit avec regret : « Alors nous devrons attendre que le royaume divin descende vraiment avant de nous revoir... »
Elle s'attendait à voir Gu Huai et Qin Fenglin s'effondrer.
Ce qui disparut, ce fut le collier flottant dans le ciel et diffusant sa lumière.
Xio Miu resta figée.
En un clin d'œil, elle découvrit que les blessures de Gu Huai et Qin Fenglin avaient également disparu.
Un soleil brûlant se déversa du ciel. Contrairement à la lumière sacrée et froide de la Lumière Céleste, il lui fit ressentir une pointe de douleur.
Le monde tourna autour d'elle. Xiao Miu constata qu'à un moment donné, elle était tombée à genoux. Elle toussa deux fois, crachant une trace de sang.
Sa courte lame gisait non loin. Xiao Miu tendit la main pour la saisir, pour hurler d'agonie l'instant d'après !
Elle avait enfreint les « Règles » et était punie !
« Comment est-ce possible... » força Xiao Miu. « Sous la puissance divine du dieu... »
Zhang Hongyun soupira et marmonna : « J'ai vraiment l'impression qu'on nous sous-estime... Le Culte de la Lumière Céleste pense-t-il sérieusement que l'évaluation de fin d'année de l'Académie Linyuan est un moment où nos défenses sont laxistes ? »
— Édit : Il est interdit de se tuer entre soi en ce lieu.
— Contrat : Durant l'évaluation de fin d'année, tout combat doit s'arrêter avant de causer de graves blessures.
Zhang Hongyun s'ennuyait prodigieusement.
S'il avait su qu'ils n'étaient capables que de cela, il n'y aurait même pas eu besoin que l'Aîné Li Daozhen intervienne...
Au centre de l'incident, Gu Huai et Qin Fenglin échangèrent un regard perplexe.
En vérité, ils n'avaient absolument rien fait tout à l'heure.
Bien que tous deux aient perçu quelque chose l'instant où Xiao Miu et Xiao Rong avaient jailli, les frère et sœur s'étaient effondrés au sol dès le début de leur attaque. Pourtant, pour une raison quelconque, ils semblaient croire que leur combat se déroulait parfaitement, ce qui avait permis toute cette conversation.
Xiao Miu et Xiao Rong, qui s'étaient cachés dans l'Académie tout ce temps, s'étaient en fait... exposés d'une manière aussi abrupte que ridicule ?
Gu Huai connaissait parfaitement leur état actuel —
C'était l'apparence de quelqu'un qui vient de sortir d'une illusion !
Il comprit immédiatement ce qui s'était passé.
L'Académie avait donc fait des préparatifs à l'avance et comptait les démasquer à cet instant précis !
Il ignorait ce qui s'était passé du côté du Pavillon Linyuan. Un instant plus tôt, il avait perçu une aura extraordinairement froide et sinistre.
Gu Huai était resté sur ses gardes tout du long, mais même maintenant, il n'avait rien détecté d'anormal.
Cela avait-il déjà été réglé ?
... À cet instant, le terrain de l'évaluation de fin d'année était extraordinairement paisible. Deux combats se poursuivaient encore dans la zone de forêt dense, et la plupart des élèves n'avaient même pas réalisé qu'il s'était passé quelque chose.
Dans la zone de roc nu, les seuls bruits étaient les gémissements des frère et sœur Xiao.
Cependant, dans les gradins des spectateurs à l'extérieur, Yuan Jia et les autres étaient en émoi !
Ils avaient déjà senti que quelque chose n'allait pas quand Xiao Miu et Xiao Rong avaient retiré leurs plaquettes de jade de rang S. Puis les frère et sœur avaient lancé une attaque surprise sur Gu Huai et Qin Fenglin, et l'écran de lumière montrait clairement que les deux coups étaient des coups mortels !
Si ces attaques avaient vraiment porté, même si Gu Huai et Qin Fenglin ne mouraient pas, ils auraient été grièvement blessés. Cela allait évidemment bien au-delà du cadre d'une évaluation.
Heureusement, avant que les deux ne puissent réellement passer à l'acte, ils avaient été punis par les Règles que l'Académie Linyuan avait établies à l'avance.
Mais qu'avaient-ils dit après cela ?
Ces deux avaient déjà tenté d'assassiner Gu Huai et Qin Fenglin ??
Yuan Jia se souvint immédiatement.
« L'assassinat dans la ville de Zhenyuan qui a provoqué un tel tumulte il y a quelques mois ? »
À l'époque, tout le continent discutait de ces assassins d'une audace outrageante. Ils avaient osé assassiner des membres du noyau du Pavillon Linyuan à l'intérieur même de la ville de Zhenyuan. Même quelqu'un qui cherche la mort ne la cherche pas comme ça !
« Attendez, ce n'est pas ça ! » Les pensées de Yuan Jia étaient un chaos total. « Les cibles de l'assassinat n'étaient-elles pas des membres du noyau du Pavillon Linyuan ? Gu Huai et les autres ne sont que des premières années ! Et ils ne cessent de rabâcher quelque chose à propos d'un dieu... De quelle secte maléfique viennent-ils ? Les églises n'ont-elles pas déjà été éradiquées ? »
Wei Heguang avait considérablement plus d'expérience qu'elle, et Li Xiuran l'avait également briefé avant son arrivée, donc il ne s'attarda pas sur l'identité de Gu Huai.
Au lieu de cela, il fronça les sourcils.
« Obstacles sur le chemin de la Lumière Céleste ?... Lumière Céleste ? Le Culte de la Lumière Céleste ? »
Les dieux étaient interdits sur le continent de Shenyun. Bien que le Culte de la Lumière Céleste ait une influence relativement faible, c'était encore l'une des églises les plus connues. Dès que Xiao Miu et Xiao Rong mentionnèrent la Lumière Céleste, Wei Heguang s'en souvint.
Un frisson glacial le parcourut immédiatement.
Plutôt que de dire que Xiao Miu et Xiao Rong avaient assassiné Gu Huai et Qin Fenglin, il serait plus exact de dire qu'ils s'étaient jetés tête baissée dans un piège tendu par l'Académie Linyuan.
Il devait y avoir une conspiration encore plus grande derrière tout cela, et chacun d'entre eux avait été maintenu dans l'ignorance la plus totale.
Y songeant, Wei Heguang esquissa un sourire amer.
« C'est donc cela la vraie raison pour laquelle on nous a autorisés à observer cette évaluation de fin d'année ! »
Les Maîtres des Motifs Magiques venus ici étaient les yeux des grands empires...
L'Académie Linyuan comptait les utiliser pour ramener la nouvelle du Culte de la Lumière Céleste.
En observant la scène devant elle, Hua Duan parut percevoir quelque chose.
« Les autres endroits devraient bientôt en finir également. »
Ville de Xingqi.
Helun se tenait devant le Roi de Xingqi et rapporta la situation, n'osant dire un seul mot superflu.
« Il est mort ? » demanda le Roi de Xingqi avec intérêt.
« Mort. » Helun acquiesça, la voix sèche. « J'ai examiné le cadavre personnellement. Il s'est suicidé avant que les membres du Pavillon Linyuan ne le trouvent... »
Le Roi de Xingqi dit légèrement : « Il a désobéi à mon ordre royal. On dirait qu'il avait préparé une issue de secours depuis longtemps. Je me demande s'il parviendra à s'enfuir ? Héhé. Helun, si Wu Fang parvient à revenir, capturez-le. Exécutez-le par le lingchi jusqu'à son dernier souffle, puis utilisez un Pouvoir de Soin pour le restaurer. Répétez l'opération trois fois. Qu'il serve d'avertissement aux autres. »
Après un moment de réflexion, il ajouta : « Ah, oui. Donnez-lui à manger la chair que vous lui tranchez sur son propre corps. Ne le laissez pas salir ma prison. »
Helun baissa la tête.
« ... Oui. »
Dans une pièce sommairement meublée, He Yuting, membre du Pavillon Linyuan, retira sa main.
« Rien à faire. Il est complètement mort. Mon Pouvoir de Soin ne fonctionne pas. Sœur Mingyu, ne trouvez-vous pas cela étrange ? Un chef de secte maléfique qui a osé envoyer des gens assassiner quelqu'un dans la ville de Zhenyuan s'est suicidé avant même d'être capturé ? »
Chang Mingyu secoua la tête, l'air grave.
« Oubliez. Emportez le corps. Nous rentrons immédiatement à l'Académie pour faire notre rapport au Maître. »
« ... »
Ce jour-là, le Pavillon Linyuan frappa sans hésiter, anéantissant le Culte de la Lumière Céleste sur tout le continent comme un éclair —
Les véritables commanditaires de l'assassinat de la ville de Zhenyuan !
Il n'était pas difficile d'imaginer que pendant très longtemps, le Culte de la Lumière Céleste dominerait les conversations après les repas et deviendrait un objet de dégoût universel.
Cela glaça également le sang des nombreuses factions nourrissant des intentions similaires.
C'était la colère du Pavillon Linyuan !
Avant de s'en prendre à lui, ils devraient y réfléchir à deux fois...
Les seuls poissons ayant échappé au filet restaient les frère et sœur Xiao sur le site de l'évaluation de fin d'année.
Mais à présent, ils étaient déjà piégés dans un filet inévitable.
Il n'y avait nulle part où fuir...
Cependant, juste au moment où Xiong Yin et les autres s'apprêtaient à entrer sur le terrain pour traîner ces deux petits bâtards dehors, quelque chose d'inattendu se produisit soudainement.
Xiao Rong, qui aurait dû perdre connaissance à cause de la punition pour avoir enfreint les Règles,'ouvrit soudain les yeux.
« Petit Rong ? »
Incapable de bouger, Xiao Miu fut transportée de joie en le voyant bouger.
« Fuie ! Vite ! »
Leur objectif avait été exposé. S'ils restaient ici, on ne savait pas ce qu'on leur ferait subir.
Peu lui importait ce qui lui arriverait à elle.
Elle voulait seulement que Xiao Rong s'échappe !
Mais l'instant d'après, Xiao Miu se figea.
Une expression totalement inconnue apparut sur le visage de Xiao Rong.
Une obscurité insondable se répandit sous lui et engloutit Xiao Miu, stupéfaite.
Puis tous deux disparurent de l'endroit !