Ceux-ci étaient tous des Pouvoirs qui excellaient dans les forêts denses ou autour des lacs, et ils partageaient tous la caractéristique d'être extrêmement difficiles à contrer — d'autant plus que, bien que Sheng Huan soit parfaitement adaptée au combat en forêt dense, ce en quoi elle excellait le plus restait le poison. Quant à lui, Gu Huai, et Luo Nianxin, ils n'avaient aucun avantage particulier face à ce genre de Pouvoirs.
« Exact. » Gu Huai hocha la tête. « Donc pour nous, le meilleur endroit pour la bataille décisive finale doit être la zone rocheuse exposée. Après tout, nous quatre réunis, nous n'avons aucune raison de craindre un affrontement frontal ! Les autres peuvent en faire l'analyse tout autant. Nous quatre sommes de rang S, donc nous sommes des cibles bien trop visibles. Quelqu'un va certainement essayer de nous prendre au dépourvu en préparant une embuscade dans la zone rocheuse à l'avance, surtout les étudiants de rang A particulièrement forts. »
Par exemple, Liu Jian et Gong Jixu.
Tous deux agissaient encore ensemble cette fois-ci. En termes de pure puissance de combat, ils ne pouvaient rivaliser avec aucun étudiant de rang S pris individuellement. Mais l'un possédait la Manipulation de la Gravité tandis que l'autre était de type Mental, et l'activation soudaine de l'un ou de l'autre pouvait complètement vous foutre en l'air. Ensemble, ils pouvaient pratiquement être qualifiés de combinaison ultime pour fondre sur les proies et ramasser la mise...
En tant qu'étudiants de rang A, ils n'avaient fondamentalement que deux objectifs tout au long de l'examen : ne pas être rétrogradés, et s'emparer d'une place de rang S.
Il y avait donc de grandes chances qu'ils attendent aussi dans la zone rocheuse exposée.
À ce stade, le déroulement de base de l'examen d'affectation de l'année académique avait déjà pris forme grâce à l'analyse de Gu Huai. Venaient ensuite les dispositions tactiques.
« La première heure après le début de l'examen sera la période d'élimination maximale. Les trente pour cent d'élèves du bas du classement qui seront rétrogradés émergeront durant cette période. À ce moment-là, les rangs B se battront pour atteindre le rang A, et il y aura des combats acharnés dans la zone rocheuse. Inutile que nous nous en mêlions. Nous pouvons simplement nous cacher dans la forêt dense et rester temporairement à l'écart. Lu Ming et Tao Shanfeng comptent agir de leur côté cette fois. Ce sont des demi-alliés, et nous avons un accord tacite : tant que cela ne met pas notre propre vie en danger, nous nous entraiderons si quelque chose arrive... »
Gu Huai traça alors une croix sur le lac central.
« La première chose à surveiller durant cette heure, c'est ceci : évitez le lac central. Bai Yu et Bai Hua nous y attendront. »
Lorsqu'il s'était rendu à Nanbin avec Qin Fenglin, ils avaient croisé des bandits de rivière et expérimenté personnellement à quel point un détenteur de Pouvoir de type Eau pouvait être terrifiant au bord d'une immense étendue d'eau...
Bai Yu était peut-être légèrement inférieure aux bandits de rivière en termes d'expérience, mais pour ce qui était du contrôle de son Pouvoir, elle n'était peut-être vraiment pas moins bonne qu'eux. Sans compter que sa cadette Bai Hua serait juste à ses côtés. Une de type Eau et une de type Glace — les deux formaient un duo fait pour s'entendre, ce qui les rendait deux fois plus terrifiantes.
Peut-être que les détenteurs de Pouvoirs de type Eau et de type Glace finiraient par livrer une bataille chaotique autour du lac central, mais Gu Huai n'avait absolument aucune intention de s'y joindre.
Les trois autres acquiescèrent tous, et Gu Huai continua : « Deuxième point, les ombres sont omniprésentes dans la forêt dense, donc les frères et sœurs Xiao s'y trouveront probablement aussi. Chaque fois que nous nous arrêterons quelque part, je devrai demander à Sheng Huan de préparer quelque chose autour de nous. »
Sheng Huan hocha la tête.
Au cours de cette année académique, ils avaient aussi découvert la faiblesse des frères et sœurs Xiao. Leur dissimulation pouvait être redoutable, mais dès qu'ils entraient en contact avec du poison, ils en subissaient quand même les effets.
Elle ne questionna pas pourquoi les frères et sœurs Xiao les attaqueraient alors qu'ils étaient tous étudiants de rang S. Après que Gu Huai eut confirmé à peu près qui se cachait derrière cette tentative d'assassinat, il en avait informé Sheng Huan et Luo Nianxin, enjoignant ses deux compagnons de rester vigilants.
L'artefact spirituel que Sheng Huan avait choisi d'apporter pour l'examen cette fois était l'artefact spirituel de Stockage que Gu Huai lui avait donné. Elle l'avait incrusté dans sa poche de ceinture, précisément à l'endroit où elle avait l'habitude de ranger ses poisons, et du coup, elle avait emmené une sacrée quantité de poison avec elle.
Un éclat vif traversa ses yeux aux teintes chaudes.
« Ne t'inquiète pas. J'ai spécialement formulé l'anesthésiant moi-même. Ça ne tuera personne, mais ils n'apprécieront pas du tout. »
Gu Huai sourit, puis se tourna vers Luo Nianxin.
« Ils ont aussi l'habitude d'embusquer les gens depuis les hauteurs, donc je devrai demander à Nianxin de surveiller au-dessus de nos têtes et d'utiliser ses capacités de protection à temps. Leur plus grande menace réside dans leur dissimulation et leurs attaques surprises. Avec Fenglin et moi ici, tant qu'on encaisse le premier coup, on les renvoie direct chez eux. »
Luo Nianxin acquiesça gravement. En tant que type Soutien, sa vitesse de réaction était extrêmement rapide. Par-dessus ça, après avoir affronté les frères et sœurs Xiao à de multiples reprises, on pouvait dire qu'elle était pleinement capable de garder le point faible du groupe. De plus, l'artefact spirituel qu'elle avait choisi cette fois était « Marchevent », augmentant encore sa capacité à se protéger elle-même.
Quant aux autres rencontres qu'ils pourraient faire dans la forêt dense, Gu Huai ne prit pas la peine de les mentionner. Il n'y avait pas de combinaison d'assassins dans toute leur promotion plus menaçante que les frères et sœurs Xiao. S'ils pouvaient se défendre contre ces deux-là, ils pouvaient se défendre contre tout le monde. Pour le reste, ils pourraient simplement improviser selon la situation le moment venu.
Ce qui suivait était la partie importante.
« Une fois qu'on aura passé la première heure de chaos, avant que toute la promo ne se mette à nous traquer, on retournera dans la zone rocheuse exposée avec une longueur d'avance sur eux... »
Gu Huai dit encore quelques choses.
Les trois autres furent un instant surpris avant que des expressions d'excitation et d'anticipation n'apparaissent tour à tour sur leurs visages !
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La chronologie revenait au présent.
« Ça fait un bail que j'ai pas connu ça. » Luo Nianxin grimaça. « Tout le monde nous dévisage si fort qu'ils vont nous percer des trous ! Si je ne vous suivais pas, une faible, misérable et sans défense type Soutien comme moi n'aurait jamais l'occasion de vivre un truc pareil de toute sa vie... »
Qin Fenglin fit un « Mm » discret et dit calmement : « On s'habitue, je suppose ? Personnellement, je préfère les têtes qu'ils font après qu'on les a battus — celles où ils n'en reviennent pas de ce qui vient de se passer... »
Gu Huai se frotta légèrement le menton.
« C'est bon. Mis à part nous, ceux qui gagneront au final seront nos futurs coéquipiers de toute façon — mais plus important, pensons au déjeuner. J'ai apporté de la nourriture facile à manger que vous aimez tous, mais je crois que j'ai oublié de remettre du stock de crevettes. Quelle catastrophe... »
Sheng Huan : « ... »
Assise devant l'écran de lumière, Yuan Jia découvrit soudain qu'autour du groupe de quatre de Gu Huai, les étudiants environnants commençaient visiblement à bouillir de rage...
Surtout un jeune homme aux cheveux roux parmi eux.
Il y avait de vraies flammes qui lui sortaient de la tête...
Yuan Jia : « ... »
Puis elle vit le corpulent Tao Shanfeng se cacher le visage dans l'agonie et hurler jusqu'à en perdre la voix :
« Je vous en supplie ! Votre aggro est déjà aussi élevée, alors arrêtez d'en attirer encore plus complètement inutile — sinon attention, je pourrais bien me retourner et rejoindre l'équipe qui vous chasse ! Je le ferai vraiment !! »
Pour la seule et unique raison de sa propre santé physique et mentale !!